帝国历368年，血月之初。
清晨的第一缕阳光还没有洒向大地。猩红的月亮仍旧高悬于空中，狩猎之月，在苍白的钢之月结束了它为期四十五天的轮班十三月中的第八月相继而来。
崭新的一天，本穿越林间清晨还没有被太阳驱逐的迷雾大步走在通向最后一个矿洞的小路上，根据地图的标注西部矿洞距离亚里镇有着不短的路程。
在离开木屋之前本都将自己的脚步尽量放轻，玛利亚沉眠的小阁楼传出一如既往的平静呼吸，他知道热衷于冒险的少女还没有从睡梦中苏醒。
以往，这个拮据的小家庭从来不会在晚饭之后留下食物，而这个早上自己床边的柜子上几张因为特意烘烤得久一些干燥的薄饼静静地躺在干净的盘子上。
看见这些，他把本想取下的项链再次塞回内衬之中，将这些特意准备的干粮包装好放在行囊之中，本趁着太阳还没升起的时刻悄悄离开。
或许是因为过度开采导致的能源枯竭，又或许是意难忘挖掘太深而入侵了某些地下种族的领地。总而言之那是一个荒废已久的矿洞，以至于人们都已经记不清楚它荒废的原因，表露在它神秘面纱之外的信息只有它很深。
为此，他不仅穿上了那一件藏着无数铁片的风衣，左手的空间戒指里装备了不少自己研究的小玩意，他还没能把空间储物戒指的使用研究透彻。
本将手伸入背到身前的背包之中清点着，两块点火石、四根火把、一盏还没点燃的全封闭式油灯二十几个探照用的一次性自制荧光棒以及一袋让人暖心的干粮，一切都准备得相当齐全。
伴随着本的深入，除了脚下那也已经快要被植物遮蔽的小路之外，道路的两旁已经很难看见人类活动的痕迹，杂草叶上还粘留着些许晶莹剔透的，类似于蜗牛爬行的痕迹。
一种几乎完全由粘液构成，几乎没有什么智能的低阶魔物，翠色黏胶怪。
单单只是翠色黏胶怪的痕迹自然不足以引起本的关注，重点在于那沾染粘液的巨大脚印，刚刚沿途树木上怪异的擦痕，还有某些一眼就能看出不属于自然折断的枝干一下子涌入本的脑海。
这个只有四根粗短指头的脚印并没有沿着小路延伸，比起以往见过的痕迹要更深一些，脚印周边隆起的土块还有些许湿润——一个拥有危险体型的大家伙，而且脚印还很新鲜。
本蹲下身子仔细研究了许久，左手取下从旁边树木上残留着的难以察觉的粗糙鬃毛，根据那独特的恶臭，他马上就作出了判断——是一头食人魔，而且不是这个森林原本的住民。
本的脸上露出一抹苦笑，他只希望自己的探索能够和这个麻烦的家伙没有交集。
这种并不以人类为主食的肉食性魔物是冒险者协会狩猎名单上的常客，这种容易狂暴的血腥魔物总能给智慧生物带来不小的麻烦。
食人魔这种怪物分布在大陆的每一个角落，而这一头看样子是从中立地区迁徙而来，这个凶残的家伙可从来不会为自己的迁徙准备什么干粮，那被随意丢在草垛之中已经血肉模糊的生物残骸生前是一头荒原狼，是生活在北方草原上的特有野兽。
北方中立地区的自然生态发生了一些奇怪的变化，大部分魔物只会在特定的区域内活动，一般作为小型野区霸主级别存在的魔物并不会经历如此漫长的旅途来到一个不属于自己的领地进行斗争。
想必有更加强大的存在占领了原本属于食人魔的领地，如果没有智慧种族的参与原本趋于稳定的生态圈基本不可能发生这样的变化，本一边跟随着痕迹小心前行一边继续着自己的思考。
这头昨晚刚刚从中立地区来到这片森林的食人魔比自己曾经见到的所有个体的体型更加庞大，单单只是一个晚上就已经造成了如此巨大的破坏，这已经称得上是霸主级别魔物才能拥有的破坏力。
时值正午，然而矿洞上镂空的木门将整个洞穴的入口被黑暗掩埋，阳光无法照射进阴暗潮湿的深处。
一阵混有陈旧血腥腐臭的风冷不丁吹来，点燃的火把随之摇曳，忽明忽暗，凹凸不平的岩石倒影映在洞壁上，随着摇曳的火焰蠕动跳跃就像是地精们无厘头的壁画一样可笑。
矿洞的前身是一个不小的采石场，大片的空地上**着成片硕大的岩石，矿洞边上曾经作为采石区的洞窟已经成为了某个巨大魔物的巢穴，命运并不是一直喜欢与自己作对，在本到来的时候那个家伙并没有在窝里休息。
或许这个家伙也察觉到了那头入侵的食人魔，至少在步入矿洞的前一刻本听见了来自森林深处的嘶吼，那不是并不像是食人魔的咆哮。无论如何让魔物们争斗个两败俱伤无疑是最好的结果。
全副武装的本在黑暗之中小心翼翼地摸索前行，矿洞之中的情形并不像是被遗弃了十余年之久的模样，至少还有没有被蛛网覆盖的木桌和一些尚且可用的铁锹。
除去冗长黑暗的坑道和几个稍微大一些有着明显开采痕迹的空间之外这里一无所有，本有一种预感，这个矿洞比自己想象之中的要更大更深而且与一般横向开采的矿洞不同，这个矿洞是刻意向更深处纵向开采的，这样的反常告诉本在这个矿洞的最深处一定藏着一些关键的东西。
在矿洞使用明火并不是明智的决定，在黑暗的环境之中很容易让人失去时间的概念，自从他将手中的火把换成了一次性使用的荧光棒之后本不知道自己已经在矿洞之中摸索了多久。
“这样深度的矿井不会通向地底世界吧？”
无聊枯燥的旅程让本萌生出了一些幻想，他的自言自语并没有在矿洞中形成回音，属于龙裔的敏锐感官听见了轻微的咔哒一声，像是小块岩石从石壁上抖落的声响。
刚刚，绝对没有听错，这是什么东西崩塌的声响。
他的手已经放在后腰的小刀上，全神贯注地倾听着四处传来的异动——不止是身后，洞穴深处也有窸窸窣窣的轻微响动。
本转身看去，借助着微弱的光芒与相当的黑暗视觉他看见了，岩石确实崩塌了，更加准确地说是被挖开了。
一个丑陋的小脑袋从空洞之中探出头来，手上握着简陋武器，个子比半身人还要矮上一个头。
它猩红的眼睛诧异地与龙裔逐渐冰冷的眼神交接。
地精，这种活动在地表与地下的低等类人种魔物并没有在意同伴呆滞的神情，一个又一个地从被凿开的空洞之中跳出。
直到第一个跃出的同伴倒下，它的脑袋上只剩下一个已经穿透坚硬头骨没入脑袋的剑柄，所有的地精尖叫起来，向着眼前这个可口的美餐一拥而上。
一个地精甚至连一个十岁的孩子都打不过，但是包含杀意手持武器的十几头地精发挥他们如同孩童般的残忍与狡猾却可以葬送不少掉以轻心、初出茅庐的冒险者小队。
它们容量微小的脑袋目前还没有判断出两者实力上绝对的差距。
面对一拥而上的地精们，本深吸一口气，通过气核诱导瞬间活化的身体打出了锻炼到极致的一击正拳，漂亮地打在了跃起的地精的心窝。那块只有微弱防护措施的木板轻而易举地被力道折断，本甚至感受到了深陷的胸膛里心脏的最后一丝跳动，随后迸发出的气压将这个可怜虫打飞出去绊倒了身后狭窄坑道中的一众同伴。
正当一般人以为这样就已经结束的时候，少年回身手刀一闪，原本从矿洞深处袭来的地精脖颈往最不应该的方向扭曲折断，手上附着着的锐利风压如同刀刃一般沿着手刀的方向将地精的上半身齐齐斩断。
本很了解这种魔物，他不会给这些小东西机会。
“嘎啊！！——”
地精有着接近人类孩童的智慧与胆怯，在自己如此残暴地攻击之下仍旧没有退却绝对不是正常的行为。原先破除岩壁的地精之中，没有被绊倒的两只弯弓搭箭射了出去。
地精的箭矢十分简陋，有一些甚至没有箭头，它们薄弱的力量让射出去的弓箭毫无美感。但是黑暗站在它们这一边，在他们的记忆之中人类往往不能闪躲从黑暗中射出的箭矢，暗处的突袭往往无从闪躲。
“呵。”本只是冷笑一声，他只是通过感受空气的流动就侧身躲过了那软弱无力的箭矢。
几乎是与此同时，在下意识认为这一箭会命中的情况下，另外两头地精就已经扑了出去。
混杂着气功的回旋踢，风压扬起的灰尘让彼端的地精们根本看不清那两个贸然进攻的，被踢在石壁上血肉模糊的同伴遭受了怎样的待遇，他们甚至来不及发出尖叫就已经变成一团模糊的有机质。
它们能够这样不要命的突击，答案只有一个，这些胆小的鼠辈有一个能够指挥他们的头脑，还有什么能比一个狡诈的地精萨满更加令人厌恶？
“ORGA……”在矿洞深处的地精开始吟唱来路不明的咒语，当法则的光辉因为前四个字符而闪烁的刹那，一阵轰鸣在浓密的飞尘之中撞出一个大口子。
这个有些像是低级冰元素箭矢的法术来没有来得及释放，地精萨满的肋骨下方就遭受了猛烈的一击。
这致命的四根手指直击肺叶下的肝脏，爆发性速度下的一击其实已经击碎了这个拥有高超智商萨满的脏器，从胃中翻涌的混血的食物还来不及从食道之中喷出，那个带着骨制头盔地精萨满的脑袋就已经被掰到身后。
目睹族长被活活打死的惨状让地精们变得慌乱，就连一向鲁莽胆大一些的熊地精都被突如其来的景象惊得愣在原地数秒。
本并没有放过这个空档，他已经通过这次战斗彻底熟悉了奥托传授的呼吸法，他已经不想再和这些低阶类人种魔物们再僵持下去。
“Diin！”
一串震慑心灵的古老字符仿佛不是从口中发出，周遭的空气开始逐渐变得冰冷，少年气聚丹田奋力地用一种常人难以理解的技巧吹出一口气，一阵极寒的风席卷了本身前的整个坑道。
这是融合在每一个纯血龙裔血脉之中的字符，是催动龙息的关键所在，寓意着“冻结”，在彻骨的寒风之下所有的地精都被足以冻结血脉的冰冷变成一座冰雕。
这种强大的力量一天最好使用三次，否则就连龙裔的体质也无法支撑这股强大的力量对于身体的损害。
如果不是一个龙裔，而且是精通短武器攻击的龙裔孤身来到这个地方恐怕真的会因为这些烦人的小型魔物而身负重伤，只可惜这个世界上没有如果，本就是一名龙裔，而且不仅精通短兵器战斗也是近身格斗的达人。
本拍了拍身上的尘土继续向着矿洞深处走去，虽然只是一个照面的时间但是那个图标自己无论多久都不会记错，那头熊地精身上穿着的是带着帝国骑士铭文的板甲，而且是帝国骑士之中精锐——守护骑士的板甲。
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