陆南已经进了城,交完粮食之后,心里难免肉疼,坐在马车上沉思,到底要卖个什么价格才好。
“这么多粮食没了,诺儿的烤羊腿怎么办!”小银龙很不高兴。
“你要能把我变成羊,就把我吃了吧。”陆南没好气地说,赶着马车准备前往商人工会,但是前面的路忽然出现了许多人,把整条路都给堵住了。
不少人都聚集在了道路上前面,陆南顺着目光看去,在前方有一个高台,台上跪着一个人,全身上下都被绑住了,旁边站着一名拿着巨大刀斧的蒙面大汉,拉着被绑住的人,推到了处刑台上。
“那是……砍头吗?”黛兰捂住嘴,有些受到惊吓的样子。
“一个商人。”陆南看到了绑着的人身上的商人工会的徽章,身上都不是囚衣,而是非常有体面的高级礼服,看样子身份不低,却像是被匆匆赶上了刑场,他心里不禁一紧,“卡梅奇商会的大商人,怎么会有斩首这样的罪行……”
常理来说,有一定身份的人斩首前都会有审判法庭,如果能够说服法官,就能无罪,通常有教会的大城市,死刑的案件,会由神官监察,审判之前不可加刑。
“以国王的名义,判处怀特·哈里斯死刑。”审判官站在高台上,只简略地说了这么一句话,就示意刽子手行刑。
陆南在马车上听到这个熟悉的名字,完全被震惊到了。
怀特·哈里斯,卡梅奇商会里有名的大商人,靠从南向北贩卖粮食成为相当富有的商人,他有20艘大商船,通过海运从海峡的另一段的运来的粮食可以养活半个普恩堡的平民,在商会上也是极有地位的富商,而且已经年过五十,为人祥和不争,常在灾年救济贫民,没道理会犯下足以斩首的罪行。
“等会无论发生什么,你们都在这里,不要动。”陆南跳下了马车。
“为什么?”黛兰一愣,忽然明白了,“你想……救那个人?”
“是啊,他是我的一个老朋友了。”陆南看向诺儿,“尤其是你,记住我的话,不要跟任何人发生冲突。”
“你打得过他们吗?”诺儿无所谓地说,“诺儿觉得可以一炮轰过去,然后飞走……”
“我没说是要劫法场,我只是想明白到底发生了什么。”陆南对着二人说,“记住了,我就这点家当,帮我看好了,不论怎么样,你都不要变成龙啊,怎么样啊,不然我麻烦就大了。”
“哦。”诺儿点了点头,算是答应了。
“即刻行刑罚!”审判官一挥手,示意一刀斩落。
“等等!”陆南高声喊,推开人群,走到处刑台面,“根据《神圣教法》里的条律,将人处以死刑前,一定经过审判,定下罪行,我想请问怀特先生,是犯了什么罪?”
两旁的卫兵挡了上来,拔出了腰里的佩剑,指向陆南。
“你是什么人!”审判官勃然大怒,“需要你来质疑我的审判吗?”
“一个微不足道的旅行商人,但《神圣教法》是三大帝国皇帝共同签署的,只要神的光明照到的地方就是神权职所在的范围,也包括特曼鲁公国。”陆南抬起头,“我和怀特先生是朋友,也是同一个工会的成员,我有权力询问他犯下的是什么罪行,作为审判官也有责任宣告所有人,他的罪行,不然就是不合法。”
“是陆先生吗?”被绑着的怀特黯淡的眼神忽然亮了起来,他挣脱开刽子手按在他肩膀上的手,大声喊,“我的朋友,请尽快离开这座城市,这个城市已经不欢迎商人了!让商会里的人,都离开这里!他们要变成魔鬼,无视法律来掠夺我们的一切!”
“堵住他的嘴。”审判官怒喝,几个卫兵走了上来,把怀特死死地按住,拿住破烂的布条封住了他的嘴,使他只发出鸣叫。
“你这样对待未经审判的犯人,我将向教会提出诉讼。”陆南看着处刑台上的老人,想到了很多以前的事情,他还是一个没有经验旅行商人的时候,也想贩卖粮食赚钱,但是不懂的分辨大米的好坏,被人欺骗,买了一堆里面都是发霉的粮食,就想在坏的粮食外面包着好的大米卖给哈里斯商行,却被商行的老板,怀特一眼识破,这本来是欺诈的罪行,但怀特让陆南说明白原由后,并没有处罚他,而是放过了陆南,还教会了他作为商人的第一课,分辨好坏的货物。
陆南没法忘记这个老人对他的影响,不能相信这个老人会犯下死罪。
“好,我告诉你,他犯了什么罪。”审判官冷笑了一声,“你说你是一个旅行商人,应该知道小麦的价格是多少吧?”
“市场价一般是5个铜币一秤。”陆南自然就答了出来,“一秤小麦磨成面粉,能够做十个黑面包。”
“对,那你知道哈里斯商行的小麦,多少钱一秤吗?”审判官伸出手指,“这个奸商卖1枚银币一秤,也就是100个铜币一秤,比原价高了20倍,他还策动所有商会都卖这个价格,按照《罗斯格达尔帝国法律》,在战争时期,商人哄抬粮食价格一律以死罪处刑。”
“我的这个价格很合理才对,又不是卖到了一个金币。”陆南立刻明白了其中的猫腻,“粮食价格在战争期间本来就比平时要贵,光是入城时的商业税加上战争税就抽取了五成,可一包粮食的利润最多只有2成,5枚铜币一秤只是在平常的税收,平常的年份,可今年是灾年,很多农庄有都遭了灾没了小麦做面包吃,各个地方的粮食收购价格涨了十倍不止,甚至都买不到,北方的冬天又缺粮,冬天封港,也不能用船走海运,只能用马车运来,一路上也有损耗,这个价格已经很公道了。”
“这就是你们商人的逻辑吗?合理?公道?”审判官霍地走下台,指着陆南的鼻子骂,“一块黑面包从1个铜币涨到了10个铜币,有贫民会饿死你知道吗?今年是灾年没错,灾民都来了普恩堡想混口饭吃,国家不征收粮食,哪里来的粮食救济灾民,你们这些旅行商人平日里偷奸耍滑,没少漏税,你们赚钱的时候有想过分给没有饭吃的人一口吃的吗?”
“据我所知,怀特先生就是这样的好人。”陆南说。
“他要是好人,就不会把小麦的价格提高20倍了。”审判官又指着围观的人,“你看看你周围的人,他们都是吃不起怀特先生的面包的人,你要有良知,就去买点面包给他们。”
来到处刑现场的人,确实大多都是贫民,面黄肌瘦,在冬季里也披着一件单衣,他们眼里都喊着愤恨的目光,先前是看着处刑台上的怀特,现在是看着陆南。
“商人不做亏本的生意。”陆南没有看他们,“特曼鲁公国收这么高的税,又不了解粮食价格的实情,就判商人死罪,是想逼其他商人亏本卖粮食吧。你们要打仗,也不知道是跟哪个国家打,仗都没起来,就先收战争税?这又是哪部法典的法律?”
“大胆!你要刺探军情吗?你就是敌国来的奸细吧?”审判官命令左右的卫兵,“抓住这个人,不要让奸细跑了!”
“你们……”陆南还没说完,一个卫兵一拳就挥了上来,把陆南打翻在地,然后其他几个卫兵麻利地拿出绳索套在了陆南的手腕和脖子上。
诺儿在后面看到陆南被几个卫兵打倒,金色的瞳孔骤然如火焰一样腾了起来,就要冲上去,黛兰忽然按住了诺儿,摇了摇头,“你答应他的,如果你现在要是去把他就救出来,主人就真的成为奸细了。”
“可是……他被抓走了……”诺儿眼看着陆南被一群卫兵押走,离开了刑场,不知道被送去了哪里。
审判官对着刽子手说:“还等什么?行刑!”
刽子手拿着大斧的手都酸了,听到可以行刑马上来了劲力,提起大斧便是手起刀落……老人的人头滚落了下来,掉下了台阶,眼睛瞪着天空。
观看这一行刑的人们,这一刻像是极为高兴的样子,开始欢呼嚎叫,拍手称快,像是除掉了一个恶贯满盈的海盗。
“人类为什么要做杀害自己的族类事情,还能这么高兴?”诺儿感受到周围情绪带来的极大不适感,“阿南不会死吧。”
“不会的。”黛兰也是第一次看到处刑的现场,忍住想呕吐的反应,闭上眼睛想了想,“我可以找教会救他,这不算实有罪名,也没有证据,我可以向教会提出申诉,以主人的口才,是不会被判罪的。”
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