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龙与交易(3)

龙与交易(3)

半个月后,肯德堡。

领主大人感受到这个冬天格外的冷,披着一张毛毯缩在了壁炉旁,他的这个城堡不算宽大,和其他的贵族相比,就显得很简陋了,只有黑石块堆砌成的一个小城堡的样子,上下还没有三层,毕竟也只是一个乡下的小领主。

其实早在一百多年前肯德堡还是有出名的人物,那一代的肯德伯爵跟随过国王参加过远征,也算立下了赫赫战功,才有了这么一块封地,按辈分来说,是这一代肯德伯爵的爷爷了。

虽然伯爵的头衔被继承了下来,但是在这么个偏僻的领地里,经济不发达,很少有人来,只有偶尔来几个冒险者,靠着发展一些给冒险家卖补给药水的生意维持城堡的收入,这个是他爸爸做的事情。

到了现在的这位肯德伯爵深刻的意识到,那些冒险家实在不可信,大力发着农业,开垦荒地,平时最喜欢的居然是和农民一起种地,粮食收成上去了,成了王国里的产粮区,倒也能自给自足,肯德伯爵靠着旅行商人从各地贩卖过来的新奇货物,也无心去外面的世界,只是这地方没什么建筑工人,这座城堡也有些破旧的不像样子,来年要是能攒到一些钱的话,肯德伯爵倒是愿意花点钱修缮一番。

也免得有时候雨天还会下雨,到了冬天外面的寒冷也很要命啊,一到冬天就只能躲在壁炉旁烤火,什么也做不了,看着壁炉上的巨大画像,那是他的爷爷,一套钢板盔甲拿着长枪,金戈铁马的样子,他倒也有些羡慕,想起爷爷给自己讲他当年如何如何英勇。

想到这里,肯德伯爵不禁长叹一声,已经没有他建功立业的机会了,但就算战争起来了,就他这个领地里,人口也就几百来人,征召兵也不过十几个,城堡里也只有门口两个站岗的守卫,比起其他伯爵就太寒酸了。

“领主大人……”城堡里的领事推开了木门,“有人求见……”

“大冬天,不好好在家呆着,求见什么?”肯德伯爵怒了,“又是什么鸡毛蒜皮的小事?是谁家鸡被冒险者杀了?还是老婆偷汉子?跟他们说,我现在很忙,不管这些事情,大厅书桌上不是摆着王国的法律吗?自己看是什么罪,然后你去裁决,要什么事都来烦我,还要法律干什么。”

“呃……是陆先生求见。”领事挠了挠头,“就是上次那个冒险家……”

“完成了屠龙任务的那个?他不是去北方了吗?怎么又回来了。”肯德伯爵想了想,“那让他进来吧。”

“是。”领事应了一声。

城堡也不大,没过过久就把陆南带到这个伯爵的房间里,因为这里是整座城堡唯一有点了壁炉的房间,在其他地方,寒风都透着石头的裂缝吹了进来。

“伯爵大人好久不见了。”陆南摘下了布满雪尘的风帽,见到这位肯德伯爵正坐壁炉旁烤着火,身上披着毛毯,也没有宫廷里贵族一贯的典雅样子,他也跑到壁炉旁,双手摆在火上,“这可真是冷死我了。”

肯德伯爵受到的教育也就认识点字,完全不是那种贵族精英教育,他也毫不在意陆南看上去非常无礼的举动,只记得他做的美食太好吃了,作为劳动人民的领主,就喜欢会做饭的人。

“陆先生,你怎么是这个狼狈的样子……”肯德伯爵还颇为喜欢这个华州人,他和其他的华州商人非常的不同,不仅十分了解西方贵族的习俗和食物,说话好听,还能眉飞色舞地鼓动冒险者去屠龙。

“今年这场雪大得吓人,我都有些后悔离开城堡了。”陆南笑着说,“不过我是一个旅行商人,人在旅途中就不能停下来,我这次回来是为领主大人带来一桩生意的。”

“生意么?”肯德伯爵还是有些兴趣的,“可你也看到了,我这……说实话是什么都没有啊。”

陆南搓着手,“伯爵大人,你有没有兴趣买一些奴隶?”

“奴隶?”肯德伯爵有些惊讶,“你还是个奴隶贩子吗?”

奴隶商人是由来已久,但做人口买卖总是不太受人待见,大众来说印象还是不太好,虽然每个贵族基本都有养奴隶,但对于奴隶商人也是不太看得起。

陆南没有回答,只是咧开嘴笑了笑:“我跟着领事一路来的路上,看到了伯爵大人的城堡都是破破烂烂,难道没有想过要翻修一下?有些奴隶来作为劳工,岂不是很好吗?”

“这个倒也是,我正好也有这个想法。”肯德伯爵略一沉思,“那就买十几个吧……”

“不不不,我冒着大雪从普恩堡来肯德堡,是要做一个大生意,伯爵大人只买十几个奴隶是不够的。”陆南摇着头,“我是一个商人,不是一个贩子,商人和贩子最大的区别就是,贩子可以单卖,商人是要做大生意的。”

“那陆先生有多少个奴隶要卖呢?”肯德伯爵大概明白陆南的话了,就是嫌自己买的少,但奴隶贸易是这个世界上最赚钱的行业之一。

“也就一两万吧。”陆南随意地说。

“噗,咳咳……”肯德伯爵差点没被口水噎死,“一两万?你没疯吧?哪有那么多奴隶?就是攻下一个王国,也不一定能抓那么多奴隶。”

“我刚刚从特曼鲁公国来,伯爵大人知道那里的粮价多少钱吗?”陆南语气忽然严肃起来,“已经是1个金币一秤了,特曼鲁今年的收成不好,冬天又是暴雪的天气,村庄里的农民为了活下去都带着家当逃到了普恩堡城里,想要谋求一份职业混口饭吃。但冬天过了两个月,连普恩堡的粮食都差不多要吃光了,暴雪还未止息,羔羊熬不过冬天都被杀了,祭祀神灵也没有用,城外的雪都盖住了城门,塌下来可以压死人,不少怀孕的女人也纷纷把孩子打掉了,就算生下来,也熬不过这个冬天,粮食贵、人又多,贫民已经大片大片的冻死、饿死,就在城市的大街上,那里的贵族也是不闻不问,许多人不得卖身奴隶,只想跟一个雇主,要一口饭吃。”

“就算是这样,我也买不起一万个奴隶……”肯德伯爵也是知道特曼鲁公国的灾情,有一些逃灾的人也来到他的领地,在工坊里做一些手艺活维持生计,过的也不算很好。

他对特曼鲁公国也有一些印象,据爷爷说,100年肯德堡这个地方就是属于特曼鲁的统治之下,连这个伯爵也是特曼鲁皇帝给封的,只不过后来特曼鲁帝国瓦解的时候,这个伯爵领就独立了出来,后来又附庸到了奥吉利王国的治下,俨然和特曼鲁是两个国家了。

“这些奴隶很便宜的。”陆南淡淡地说,“只要有一口饭吃就可以了,肯德堡是没有受灾的,而且秋天丰收,粮食满仓,只要把全部的粮食拿出来,等到来年开春,奴隶可以工作的时候,无论是做农活还是在工坊里做点别的,都能赚钱。”

“还是太多了,我的领地有限,绝对养不活这么多人。”肯德伯爵皱了皱眉,“我对自己领地里有多农田和工坊都很清楚,我不需要那么多奴隶,也没地方安置,而且这些粮食储备下来,就是为了防止这样的寒冬,全部给了奴隶吃,那我这个冬天就没法过了,而且这只是奴隶平时的口粮,我这个地方穷,十几个奴隶还好说,买大量奴隶的话,我也是没有那么多钱的。”

“如果是借贷呢。”陆南说,“向卡梅奇商会借贷,我来担保,分三年还,不用任何利息,只要伯爵大人肯买下这批奴隶。”

“不用利息?”肯德伯爵吃了一惊,大商会最常用的敛财手段就是向各个地方的领主借高利贷了,有些领主为了战争会向商人借大笔的贷款,如果还不起会用城池和领地作为抵押,有些凭借战争贷款的商人,用钱打下了一个商业工会的大帝国。

利息是非常重要的生财手段,如果在战争中投资对了,那么就是数倍的回报,当然也有输了的风险,所以如果向大商会贷款,利息是相当的重,但是领主想要快速借来巨额的金钱,也只有这个方法。

“是,我已经担保到这笔钱了。”陆南解开风衣,从内衣里拿出一张纸据,那是卡梅奇商会开的“借贷票”,在任何商会银行都能凭这张票据领到任何国家等值的金币,比东罗的纸币还要管用,这是世界性的通票。

肯德伯爵拿过这张票据,他也不是第一次看到这种大商会的纸票,不是普通的纸,而是类似魔法卷轴一样的工艺,盖得印章都仿佛带有魔力,有精神印记的刻印无法造假。

“这样大的手笔,不是一般的交易吧。”肯德伯爵把借贷票放在了桌上,笑了笑,“如果按照你的想法,这样你可完全赚不了钱,那你为什么要做这件事?”

“换一个心安理得。”陆南轻声说。

“啥?”肯德伯爵不明白陆南的话。

“如果非要一个理由的话,那就是贸易战。”陆南笑了笑,“特曼鲁公国驱逐了卡梅奇商会,夺取了商会在公国的资产,伯爵大人可以理解为我代表商会,要对特曼鲁公国进行贸易战。首先是对普恩堡进行贸易禁运,城市在冬天没有任何粮食补给,奴隶就会多起来,当平民也变成了奴隶,再将这些奴隶人口转运到别国,等到来年特曼鲁公国就会缺少人力,整个国家会再次崩溃,这是一场报复。”

“好狠的报复。”肯德堡倒吸了一口凉气,“可这样做,等特曼鲁发现,就会来攻打我的领地了吧。”

“不会的,肯德堡附庸在奥吉利王国,而奥吉利王国和西罗斯格达尔是同盟国,如果特曼鲁向肯德堡宣战的话,就是向西罗宣战,以特曼鲁公国目前的实力,是不会这样做的。”陆南比着手势,“其实这是一个机会,伯爵大人虽然是伯爵的头衔,但是这个领地却只和一般的男爵领一样,管理着几个村庄而已。你知道安德鲁伯爵吗?特曼鲁公国的摄政王,虽然同样的伯爵头衔,但身份是天差地别,听说他每个月都会参加一个特别的活动,和一群贵族在娼馆各自带年轻的女孩,在舞台上跳舞,里选出最漂亮的那个,然后捧成普恩堡最闪亮的明星,成为贵族名媛一样的舞姬。”

“那又怎么样。”肯德伯爵无所谓地说,“我知道自己在城里人那帮贵族眼里,就是一个乡下人,但我很满足了,这个地方还不错不是吗?很少有灾难发生,领地上的农民也都算温饱,也能做一点小生意,要是来了一万多个奴隶,就会和这里原来的农民发生冲突,我未必能管理的来。”

“如果有了这一万的奴隶,就能在这里建设一个真正的伯爵领。”陆南恭恭敬敬地行礼,他抬起头看向壁炉上的挂画,“东罗和西罗是迟早有一场战争的,那时候是一个破败的城堡可以生存下来,还是有完善军事设备的城堡更有分量,肯德堡是一处好地方,平原产粮,但又无险可守,一旦发生战争,只有一个城堡可以防守而已。”

肯德伯爵没有说话,像是陷入了沉思。

“您是祖上是一位出色的将领,难道伯爵大人,不想恢复祖上的荣光吗?”陆南声音低沉地问,“不要说是贵族,就是男人,生下来也是流着不甘的血!一名骑士为了荣耀,也不会允许自己平庸的死去。”

肯德伯爵还是没有说话,他看着壁炉里的火焰出神,柴火像是要燃尽了,星火像是要飞出来,一闪而灭。

沉默了许久,陆南看着窗外的雪花,没有继续说话,房间里安静的只有烧着木柴的声音。

肯德伯爵舔了舔干涩的嘴唇,扔下披在身上的毛毯,站起了身,抬起头看向他爷爷的油画,那个八字胡的铁甲骑士,肃容以待,“为了荣耀,听起来,还不错。”


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