目送阿布扎德远去，淄重车队消失在森林的拐角。
静静地，弗洛伊德站里那儿，神情悲怆。
他回忆起许多年前，曾经笑容灿烂的大男孩，劳伦斯•克劳斯。
他变了……从继承了皇位的那一天开始。
一张虚伪的面具挂上他的面颊，或许这是他坚强的伪装，但面具之下，他还是那个笑容灿烂的大男孩吗？
弗洛伊德不知道，可能一种名为“野心”的东西已经占据了他的内心，让他忘记了自己。
那个时候，我不该支持他坐上皇位，是我害了他……
“劳伦斯？”
“在的！弗洛伊德老师！”
大男孩笑容灿烂，挺拔地靠在一匹诺夫曼战马旁边，梳理战马的鬓毛。
那边，头发黑白的弗洛伊德盘腿而坐，笑眯眯地看过来，问：“你想当皇帝吗？”
“皇帝？为什么要当皇帝呢？”
大男孩很惊奇，就好像听到了什么好吃的东西。
“傻孩子，当皇帝就能掌握自己的命运，不再被外界所束缚，得到凡人真正的自由！”
“自由！？弗洛伊德老师，现在……我有那么点想当皇帝了！可是，我的哥哥才是第一继承人，我……不可能成为皇帝的。”
弗洛伊德笑了，说：“劳伦斯，你要记住，当你足够强大的时候，一切规则都将为你绕道，而你，则将成为制定规则的人！”
“现在，你只要点头，诺夫曼帝国的皇位就会摆在你的面前，谁也不能夺去，就算你的父亲也不行！因为，这是我的决定！”
……
从回忆归来，头发花白的弗洛伊德摇头，有些不可思议。
为什么我会说出那么可笑的话？
那个时候的我，也迷失于自己的力量，忘记了自己啊！就如同现在的你！我可怜的学生，劳伦斯！
窸窸窣窣。
路旁的草丛发出声音。
“玛利安娜，出来吧。”
弗洛伊德早就发觉了草丛的动静，面带微笑看过去，原先的悲怆已然消失不见。
“弗洛伊德大人，您还是那么地警觉。”
身姿丰腴妖娆的玛利安娜从草丛里走出。
她的皮肤散发着灰暗的漂亮光泽，两只尖尖的长耳朵非常刺眼，很显然，她不属于人族。
在一向排外的人类世界，异族的地位极其卑微。
一般体格强壮的异族，如兽人，他们的脖子会被套上一根粗大的项圈，以奴隶的身份驱入斗兽场，成为普通人茶前饭后谈笑的话题。
而一些稀少或是美丽的女性异族，比如精灵与魅魔，她们可是奴隶贩子的心头肉——一件极其值钱的上等货！
她们会被运到地下的拍卖所，被有着特殊癖好的神秘人买走，作为他们私人的玩物。
而玛利安娜——一只因犯下大错而被驱逐的暗精灵公主，更是奴隶贩子们极度渴望的宝藏！
因此，为了不给弗洛伊德大人带来不必要的麻烦，许多时候，玛利安娜都是以一副重装战士的模样示人。
对玛利安娜来说，三十年前那个风雪的月夜，与弗洛伊德的偶遇是她此生最大的幸福。
“玛利安娜？”
“在的，大人。”
顿了顿。
“如果我死了，你……”
“不会的！”
玛利安娜浑身一颤，打断了弗洛伊德的话，但她很快平静下来，漆黑的眼瞳里露出不解，说：“弗洛伊德大人贵为超阶强者，又有谁能伤害得了大人呢？”
“哈哈，人总是会去作死，玛利安娜，我也会死的，但你不要难过，要知道这个世界很大，至少比你想象中广大许多，只要你真心地对待其他人，就会找到愿意接受你，庇护你的伙伴……就像阿布扎德与奎托斯。”
玛利安娜非常聪明，弗洛伊德反常的话，令她明白了什么，一向平静的脸上，露出挣扎。
“如果有人胆敢伤害弗洛伊德大人，就算是踏遍世界的尽头，我也不会放过这个人！哪怕他是皇帝，又或是无上的神明！只要我还活着，我的利刃就一定会刺穿他的心脏！”
她，还是给出了答案……
弗洛伊德无奈地闭上眼睛。
违背和约从来都只是一个借口，对强者而言，任何约定都只是笑话。
但羽翼丰满的陛下是不可能容许帝国之中，还存在一位比自己更加强大的男人！
我终于还是令他感到了威胁吗？
我最得意的学生啊……呵，现在你又要欠我一个人情了，我将再次为你铲除一个未来的敌人——一名强大的暗夜刺客。
“玛利安娜。”
“在的，弗洛伊德大人。”
“多利亚的眼线送来消息，五天前卡佩家族派出了信使，前往清风平原银狼军团的驻地，你能去截获这封密信吗？”
“如您所愿，我亲爱的弗洛伊德大人，哪怕是您让我立刻去死，我也无怨无悔。”
身为超阶强者，弗洛伊德能清楚地感受到，一股来自哈迪斯的伟岸力量就环绕在远方，前往清风平原的路上。
这是一条不归路。
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