两人之间的对话，全都发生在艾尔娜自己的脑海里。
而从现实的角度来看，时间只不过流逝了不到两分钟。
在士兵与魔王护卫们的眼中，一人一龙只是沉默地对峙了两分钟。
“你...说得对，柯莱妮。”
艾尔娜压低了嗓音说道：
“也许我母亲的决定是对的...我救不了你，也没法顾及你的心情。”
说着，艾尔娜突然回过头去。
她匆匆扫了一眼身后扎堆的士兵，朝着他们大喊道：
“听着！把散落的兵力集中起来，都给我去疏散周围的百姓！！”
“““啊...是！！！”””
此话一出，这座城市原本的守军们立刻开始了行动。
他们中的大部分人一辈子都没见过龙。
虽然柯莱妮的长相还算比较和蔼的，但那庞大的身躯带来的压迫感，还是吓得这群守卫几乎窒息。
他们原本就不想与这样的敌人开战。
艾尔娜的命令一下，这群家伙自然是二话不说地四散开来。
可与此相应地，由艾尔娜带来的精锐护卫们并没有动。
在失去了彩阳后，这群披甲执锐的精英稍微犹豫了一下。
然后派出了一个代表，大声地回应道：
“艾尔娜大人，您怎么办？！”
“不用管我！这家伙非常危险，没有我的命令不许靠近！”
“可是——”
“——没什么可是！这是我的命令！！立刻给我去执行！！”
艾尔娜的怒吼，喝退了这群不甘心的护卫。
“““....是！！！”””
虽然万般无奈，但他们也只得遵守君主的指令，整齐地撤出市中心。
“.......”
直到四周再也不见第二个人影，艾尔娜才悠悠地转过头来。
风势正在逐渐增强。
混杂在空气里的水汽被能量蒸得炽热，将炎浪送入艾尔娜盔甲的缝隙。
她扬起头来，盯着比自己高了无数倍的巨龙那金灿灿的竖瞳。
朗声说道：
“但你有一点错了。”
“......什么？”
“你不是什么无足轻重的女仆。柯莱妮，在我的心里，你与彩阳一样重要。”
“......谢谢您，艾尔娜大人。”
这一次，柯莱妮空灵的声音，终于出现了明显的感情波动。
混杂着不甘，感激，欣慰与悲伤的复杂情绪，在艾尔娜的脑海中荡漾开来。
“该说谢谢的是我。”
艾尔娜一边说着，一边后退了半步。
紫黑色的魔力犹如蟒蛇，蜿蜒着粗壮的肢体攀附上雪亮的剑刃。
“来吧，柯莱妮。”
“在你死后，我会为你建立一座坟塚。”
尽管在巨龙小山般魁梧的身躯面前，显得有些微不足道。
但在这咫尺间的距离上，柯莱妮还是感受到了一股极强的压迫力。
她不由得后退了一步，眯起眼睛。
“...艾尔娜大人，您现在看起来就像您的母亲。”
巨龙昂起头颅，发出一声震耳欲聋的咆哮。
声波在瞬间朝周围蔓延了数公里远，甚至盖过了划过夜空的雷霆。
“嗷——！！！”
“......谢谢。”
艾尔娜不再犹豫。
她后退了半步，压低自己身子的重心。
先前的犹豫，迷茫，一下子就被她抛在了脑后。
艾尔娜的内心沉静下来。
所有的鼓噪化作平静，意识全神贯注地聚焦在剑锋之上。
如是三秒之后，艾尔娜深深地吸了口气。
她一下子抬起头来，目光最后一次撞上柯莱妮璀璨的瞳孔。
向这位朋友，道出了告别的话语。
“这是我听到过，最令人开心的话了。”
“——”
话音落地的刹那。
艾尔娜一跃而起。
她的身影，连同整幅盔甲一同消失在了原地。
只有缠绕在剑刃上的魔力自地面直冲而上，留下一道显眼的尾迹。
“——铮！！！”
下一个瞬间，闪烁的刀光已然迫近巨龙的脖颈。
刀刃与起防护作用的硬质鳞片砰然相撞。
尖锐的声响宛若惊弦般散开。
震荡的余韵顺着剑身传递至指尖，而后又蔓延至整条手臂。
凌跃至半空中的艾尔娜略微侧目，不由得皱起眉头。
刚刚那一击，她用上了全身七成的力气。
但厚重的剑身，也只是勉强豁开巨龙颈部的鳞片，留下一道不起眼的血痕。
艾尔娜没打算要一击枭首，但对方磷片的硬度显然超乎了她的预料。
她一抖手腕，让剑身轻描淡写地从鳞片的豁口里抽离，整个人也重重地朝后跃去。
“！”
而在同一时刻。
还不等艾尔娜重新拉开距离，柯莱妮骤然发出一声咆哮。
通体墨绿的巨龙张大嘴巴，将腹中蕴藏着的火焰尽数释放而出。
“嗷！！！”
灼热的气息扑面而来。
周围的温度陡然上升，经由热量炙烤着的空气争先恐后地钻入盔甲的缝隙。
全方位地裹住艾尔娜的娇躯，让她有了种被架在火上烤的煎熬感。
紧随其后的，则是无数喷吐着的火舌。
宛若冲击波般，自巨龙口中喷出的烈焰朝着四面八方飞速扩散开来。
重重炎浪，一下子将艾尔娜吞入其中！
“——轰！！”
烈焰并未就此停下脚步。
伴随着柯莱妮的厉声咆哮，整座广场都在眨眼之间，陷入一片熊熊燃烧的火海。
急速蔓延的野火在遗留的建筑间彼此跃动，积蓄至顶峰的能量产生了小规模的爆炸，犹如一朵朵璀璨的红莲于火场中央绽开。
烈焰与烈焰混杂着唤来强风，万种灰烬被气流裹挟着送入高空，在潮湿的空气中凝结成滚烫的雨滴，淅淅沥沥地浇在烫得发红的石砖上。
攒动的火焰劈啪作响，水滴一经落地便撕拉一声化作白气，在空气中扯出刺耳的尖鸣。
短短的几秒时间里，原本还风平浪静的中央广场，已然化作人间炼狱！
“——呼！”
在被烈焰吞噬的一瞬间，艾尔娜下意识地双手护头。
上千度的高温足以将任何盔甲变成绝佳的蒸笼，即使是魔王艾尔娜也不可能平安无事。
但幸运的是，她只是刚刚被火焰吞没了一刹。
一股炽热而强劲的气浪，便猛地冲散火焰的束缚，将她朝后推了一段不短的距离。
借着这股气浪的福，身披重甲的艾尔娜得以从烈焰中脱身，尚且安稳地降落在地面上。
现在的她只是浑身几乎湿透，这一点甚至无法从外表上看出来。
“呼，还真够热的...”
稳稳落地的艾尔娜顾不得黏腻的汗滴，匆匆地四下扫了几眼。
炽热潮湿的空气中，她发现自己已然被火灾包围。
绯红的烈焰即使落在石头上也倔强地不曾熄灭，自天空散落的雨点甚至在落地之前便已然蒸发殆尽，只留一声短暂的嘶鸣。
眼前宛若地狱的一幕，让艾尔娜再一次认识到了永火诅咒的威力。
心里的警惕，也不由得提升到了十二分。
同时，也稍微有点庆幸自己疏散周边人员的决定。
“......嗷。”
见艾尔娜自烈焰中安然无恙地现身，柯莱妮的眼中似乎闪过一丝惊异。
巨龙略微松了松身子，口中发出混杂着几缕火焰的低吼。
“怎么？你以为这点火就能烤熟我？”
艾尔娜故作轻松地回应着，微微躬下身子，重新摆开了架势。
她原本的打算，是将下定决心的柯莱妮打跑。
不需要瘫痪，不需要重伤，只需让她对“死亡”感到恐惧，然后落荒而逃。
这样对所有人都有个交代。
也许柯莱妮会在那之后与自己分道扬镳，但至少不会死。
刚才的那一剑只用七成力气，也是出于这一理由。
“嗷......”
但现在，艾尔娜的内心动摇了。
在切实地被烤过了一次后，她意识到。
自己很有可能，需要在这场战斗中拼尽全力。
“别不服气，我甚至还没用全力呢。”
艾尔娜一边自言自语地回应着，一边轻描淡写地抖了抖手腕。
刹那间，浓郁的魔力化作紫黑色的雾气，自她的身后骤然释放。
如同溃堤的江流般，无穷无尽的魔力膨胀开来。
没有一丝声响，却又以无可阻挡的势头，讯速地吞没了周遭的所有。
无论是火焰还是雨滴，目之所及的一切，都在顷刻之间被暗紫色的川流覆盖。
躁动不安的广场，也随之坠入浓厚的雾气里，重新陷入了宁静。
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