华苍城外，小院之中。
刚从斗场回来，满脸疲态的李滔顾不得休息，立马着手煎药、煮饭。院内小伙坑上架着底部漆黑的两口陶瓮，随着火焰烘烤，阵阵米香、药香四溢而出。
蹲坐在火坑旁，李滔那极具视觉冲击感的躯体，与身下的小木墩显得极不和谐。李滔凑了凑柴火，随即连忙打开放于地上的小破布包，布包内装着的是一些药材和散乱的钱币。
“六百一十六，六百一十七，六百一十八......”粗大的手指拨弄着手掌中一枚枚钱币，待得清点完毕，李滔的脸庞上浮现出一抹无奈的神色。
“六百三十二钱......，没想到才买了四株药材，就花去了那么多。”
无奈地低语了几声，昨夜参加了几场恶斗，李滔好不容易挣了六百钱，加上他离家时带去的六百，只是买了几株算不得多上等的药材，便花去了近一半。而这四株药材只能煎三天而已。
李滔收起钱币，将包内的四株药材小心翼翼地收起，随即李滔又是翻出一小张皱巴巴的字条，这是一位郎中给他妹妹开的方子，上面足足有十多味，李滔识字不多，不过这些药材的名字他已熟烂于心，这方子上李滔能全部认全的字就是那昂贵的价格。即便李滔时常奔走山岭寻找，但也很难凑齐。
看了一眼挂在屋外墙上已有点风干的半块黑晶锋角羚的心脏，李滔只能期望那已经用于煎药的另一半心脏能起点作用，另外就是尽快存够钱，赶紧买齐足够的药材。想到这些，李滔就觉得身上的伤一点都不疼了。
端着汤药和饭菜来到卧房内，放于床榻的小矮桌上，李滔柔声道：“吃饭吧。”
女子见状，轻轻应了一声，默默的端起碗筷。
“来，吃个鸡腿，这回哥赚了不少钱，我杀了只鸡，咱也开开荤。”
说罢李滔夹了个鸡腿往妹妹碗里送，而自己则夹了点咸菜。见状，女子夹着鸡腿送到李滔碗内，说：“我不想吃，你吃吧。”
“这怎么行？你不吃病怎会好？我回家前在城里吃过......”
女子笑着打断道：“你总是这样，有什么好东西都想着我，我其实都知道，你是在骗我，我不吃你会心疼，可我就不心疼了吗？”
闻言，李滔沉默了一下，笑着道：“也好，我们一起吃。”
见状，女子露出一个甜甜的笑容，精神都似乎好了不少。
“对了，妹呀，之前我给你的钱有多少了呀？”李滔问道。
“嗯，有八百钱了。”女子答到。
“这是这次我赚的，给你留下四百钱，剩下的我下次进城买米。留下的你都好好收着，等存够了，我再去给你买药。”李滔淡淡地到。
“啪！”
女子将碗筷重重地放在桌上，吓了李滔一跳。
“怎么了？”
“哥，咱不治了！好不好！”女子带着哭腔几乎歇斯底里地道。语毕，女子双手掩面，泪如雨下。
“你说什么傻话呢！”李滔有些动怒。
“我说不治了！哥算了吧，我不想......我不想再......”女子哭喊着，但话并未说完，只剩下声声啜泣。
这两年多来，她并没有见到什么痊愈的希望，她所见到的，只有李滔身上不断变多的累累伤痕，只有本不富裕的家庭渐渐被自己拖垮，只有李滔那强装的乐观下的疲惫与心酸！她只知道，如果不是因为自己，凭着李滔那能吃苦、肯吃苦的性子，家里不说富裕，但一定会一天比一天有盼头，说不定哥哥也能说上一房媳妇了。她不是没有想过一死了之，如果不是不想伤了哥哥的心，她早就放弃了。
“你知道吗？每次你去城里，我就只能在家里等，等呀等，等呀等，生怕再也见不到你，可又怕见到你回来伤痕累累的样子。哥，我不治了，我不想再拖累你了，这些钱就存着娶个好姑娘，找个正经营生，安安稳稳的过日子吧，我求你了......”女子梨花带雨，声嘶竭力。
“不，不怪你，都怪哥没本事。”李滔低沉的声音里带起了一丝哭腔。
“哥！”女子再也忍不住，扑倒在李滔怀里，泣不成声。
李滔抚摸着妹妹地头发，眼里满是柔情，此时他那遒劲有力的臂膀，却环出了最为柔情的怀抱。
“哥不会说话，哥只能说，你有个三长两短，哥也不活了。”李滔坚定地道。
女子刚想说话，便被李滔打断：“别想那么多，听话。”
闻言，女子只能点了点头，附在李滔怀中低低啜泣。
......
半巳时分，李滔正在院内，一边守着药罐，一边编着草鞋。而李滔的妹妹则在屋檐下替李滔缝补着衣物。
“行脚过客，日头难耐，欲讨碗水喝，不知主人允否？”
一道轻笑声，打破了小院的寂静。李滔抬头寻声看去，只见篱笆墙外，正站着一高一矮两位男子，两人皆是带着斗笠，看不清楚容貌，但不知为何，李滔觉得这两人似是有点熟悉。
“主人家？”那高个男子又是笑声道。
听这声音，甚是和气，不似是什么不良之人，李滔也是放松了些警惕。毕竟他穷的叮当响，对方也不至于有什么歹意。
“呵呵，两位若不嫌弃，就请进吧。”李滔打开院门，憨厚地道。
引两人坐下，李滔自水缸里舀了一瓢凉水，递与对方道：“不怕二位笑话，家里没什么可招待的，还请不要见怪。”
接过水瓢，高个男子喝了一口，将瓜瓢递与另一人。随即开口道：“主人家不必客气，能有个地方歇歇脚就好。”
语毕，高个男从另一人手中接过瓜瓢，递还李滔。见状，李滔连忙伸手去接。就在此时，高个男又道：“那黑晶锋角羚的心脏可有作用？”
闻言，李滔身体一颤，眼神中涌出一抹惊疑之色。
见状，男子笑了笑，伸手揭下斗笠，此人正是澹台明末。
李滔惊了一下，连忙看向另一人，那人也是取下斗笠，露出一张略显嚣张的脸。
“大叔，不认识了？”慕景奚笑着道。
“是你！”李滔大惊，随即全身肌肉紧绷，这两人莫不是来找麻烦的？
“哥，是你的朋友吗？”女子放下手中的活计，起身行来，想要招待客人。
“别过来！”李滔连忙制止道。女子一愣，不明就里。
“切，没成想你这家伙胆子那么小，要想教训你，早就动手了。”慕景奚嘲讽道。
“景奚！”澹台明末喝斥道，随即又对着李滔道：“呵呵，主人家莫要见怪，我们没有恶意。”
闻言，李滔这才松了口气，抱拳道：“我叫李滔，先前开罪二位，还请不要见怪。”
“在下澹台明末，先前之事，一场误会，不必放在心上。”
“大丈夫行不更名，坐不改姓，慕景奚！”慕景奚翘着二郎腿，语气有些嚣张。
瞪了慕景奚一眼，澹台明末和看向那女子气地道：“想必这位小姐便是你要救治之人了，敢问......”
“小兰，过来吧。”李滔对着女子招了招手，随即道：“这是我妹妹，李兰。”
“见过两位先生。”小兰勉强对着二人行了一礼。
见到这李兰，慕景奚才知道澹台明末的判断是对的，因为这李兰极为消瘦，脸上几乎没有什么血色，行止间不难看出其孱弱。看着这女子温婉的容貌，和礼貌温和的举止，慕景奚想起了灵儿。不过与灵儿不同，她憔悴的样子，让慕景奚心里有些不是滋味。
“嗯，看样子我猜得不错，在下略通医理，可否让在下替这位小姐把把脉？”澹台明末道。
闻言，李滔连忙点头，想起那日，这位先生一眼便猜得自己的目的，显然是不凡之人，说不定还真能治好李兰的病。
连忙扶李兰坐下，李滔热切地看向澹台明末，澹台明末笑了笑，示意李兰伸出手来，随即澹台明末手指按与其小臂上，闭目不语。
片刻后，澹台明末开口道：“麻烦小姐把舌头伸出来。”
闻言，李兰依言而做。再观察了一番后，澹台明末收回手，开口道：“我听你的呼吸略显滞塞，脉象也极为虚弱，看样子以病了不少时日了。”
“先生果然厉害，不知道有没有医治之法？”李滔连忙问道。
“所幸，你应该一直都在给她服用医治肺疾，滋补气血的药物吧，虽说不能治愈，但总归有一些延缓之效，否则回天乏术。”澹台明末笑着道。
闻言，李滔连忙拿出身上的药方，递给澹台明末道：“这是我之前请的郎中给开的方子。我虽然凑不齐，但一直都没断过，另外我也按土方子找过一些药材。”
澹台明末接过，端详了片刻，开口道：“这方子开得不错，要我也这么开。不过你应该没找到过最关键的几味药吧？”
李滔有些不好意思，尴尬道：“不怕您笑话，我实在买不起......”
“可惜，这方子已经不顶用了，你妹妹的病情已然不是初得病症之时了，即便你凑齐了药材也没用了。”澹台明末有些严肃地道。
“这么说......”李滔有些焦急。
摆了摆手，澹台明末笑着道：“我给你开个新方子，虽说病情有变，但总归还有办法，若是在拖上个半年，我也无能为力。”
“多谢恩公！”李滔连忙带着李兰下跪道，若不是遇上澹台明末，他还傻乎乎的照着旧方子抓药，那他妹妹可就完了。
“快起来吧，不必行此大礼。”澹台明末连忙搀起两人。
随即，澹台自手镯内取出纸笔，给李滔开了个新方子。随即道：“令妹的病情复杂，且又病了许久，难免有一些其它病症，我先给你开个方子试试。”
接过纸条，李滔有些激动，连声道谢。不过随即有泛起了难色。方子是有了，可......
慕景奚见状，插话道：“你这身上的伤，都是为了赚药钱弄得吧。”
李滔愣了愣，点了点头。
闻言，慕景奚有些钦佩，那乙木兰香园他去过，这李滔倒确实是条汉子！不是说他敢于混迹那凶险之地，而是出于一份男子汉该有的担当！慕景奚不是傻子，从李氏兄妹的家庭情况来看，这李滔必然是为了替生病的妹妹治病，而奔走于山林，混迹于斗场。那是何等的气魄与担当！
“老师，送佛送到西，帮他一把吧，免得他又道斗场去玩命。”慕景奚懒洋洋地道。
“小兄弟......你怎么知道......”李滔吓了一跳，随即有些警惕。这二人竟知晓自己在斗场的事？
“切，我知道的多着呢。要不是看你是条汉子，我才懒得管。不过你放心，我不会对你怎么样的。”慕景奚嘴上不饶人，但心里却极为敬佩李滔，看着李家竟连口铁锅都没有，看着那双大脚上早已磨穿的草鞋，从小锦衣玉食的他从未想到过人世竟如此艰难！来到李滔家，他才明白了何谓艰辛。
他知道，如不是为了妹妹，李滔的生活决计不会这般艰难，定是李滔将所赚来的钱财尽数花在了李兰的身上！但即便生活再苦，斗场再凶险，李滔都未曾放弃，那伤痕便是明证！一个可以为了亲人默默承受一切的男人，无愧为大丈夫！这个人，少爷我帮定了！
“呵呵，你不用紧张，我这徒弟也是参加了斗场的比赛，知道一些内幕罢了，不过他却是输了。”澹台明末不顾慕景奚那不爽的神情，将其老底掀了出来。
“原来如此......”李滔这才放下了悬着的心。
随即，澹台明末手掌一翻，七株药材浮现而出，道：“这些药材你收着，剩下的到华苍应该能买到。倒时方子若是不起效，只管来找我，我再根据情况给你调整。”
随即，慕景奚也是取出一个钱袋，递给李滔道：“剩下的药材，在这。”
看了看钱袋之内，足足有着六千钱，这可不是一个小数目，而且那些药材也定是不菲之物。
“对不起，我们不能......”李滔兄妹同时道。无功不受禄，况且慕景奚师徒为李兰看病在二人看来，已是天大的恩情，李氏兄妹不是那种贪得无厌之人。
“李滔大哥，先前多有得罪，还望不要拒绝，你身后的故事我大体知道了，我慕景奚佩服你的为人，若不嫌弃，可否交个朋友。”慕景奚抱拳道！李滔的表现更是让慕景奚高看，男人不怕没有钱财，最怕没有脊梁！
“小兄弟哪里话，你不嫌弃我就好，我是个粗人，不会说什么，既然你那么看得起我，我就拿你当兄弟，只是......”
澹台明末意味深长地笑了笑，他知道，这李滔是个有自尊的人，随即道：“不必为难，这样吧，我们师徒是来此历练的，那大斗场就是他此番历练的目标，不过上次对上大场内的赛手，可着实让他吃了一番苦头，你就帮我这徒弟做个陪练吧，传授他些搏击技巧，他对你们这些好手的格斗技法可是很感兴趣。顺便告诉他一些此地的内幕，也好让他历练历练，至于那些钱就算做学费，如何？”
“这......”
“放心吧，你教我的，值得这个价！”慕景奚道。若能学得李滔在此地磨练的肉搏技能，慕景奚觉得极为值得。
“那好吧！”李滔也不在推托，在扭扭捏捏可就辜负人家了。对于慕景奚的仗义豪迈，他也是颇为欣赏。
随即两人相视一笑，男人的友谊，有时便是如此简单！
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