第一章
「新兰森格」东面近海迎来一位新客人,它飘扬的旗帜中久违的不含有骷髅元素。
「月凛」伏靠在甲板护栏上遥望轮廓渐渐清晰的海岸。其余所有船员也都对眼前那片未知的大陆充满期待。
虚弱的母亲轻抚依偎在怀中低声哭泣的女孩,勉强挤出苍白的声音,话语中饱含希冀。
「月凛,去外面看看更加广阔的世界吧。」
月凛哽咽了,她没有自己想象中的坚强。
「可......可是,神龙大人不是不允许......吗?」
......
月凛性格活泼好动,即使要踏过布满荆棘的昏黑曲径,也要拨开缥缈雾霭填补因为好奇而空虚的内心。乐观的她甚至能想象母亲离自己而去的那一天,但也未曾想过离开这片初生之土。
三年的时间,月凛已经彻底从丧母的悲怆中逃离,即将登岸的兴奋使她从昨晚到现在都没有合上过双眼,多年来的夙愿终于得以实现。
疾驰的「龙鹰」闯入月凛的眼帘。遽然一惊,回忆戛然而止,心中疲倦的阴云瞬间消散。它在空中盘旋几周后又迅速消失在天际,因为身躯庞大,所以使整个甲板陷入短暂的阴影。除此之外并未发生什么,围上来保护月凛的人群便安心地散开了。
「知轩」一个人在房间内读书以压抑心悸,与其他迫不及待站上甲板的人相比,表现出符合年龄的成熟稳重。但经过方才的扰动,浮躁和紧张再次涌现。
他走出船舱,简单了解状况后选择找外甥女聊天缓解情绪。
「凛,待会上岸了你可要收一收疯丫头的性子呦,不然你乱跑起来我们谁都找不着。」
「是是是,我知道啦。」
月凛也到了讨厌被长辈说教的年纪,即使对方在开玩笑。
知轩意识到自己说错了话,开始往回找补。
「嗯,你向来是个懂事的孩子,我这也是在提醒自己。对于早已习惯了和平生活的咱们来说,来到一个满溢争执的大陆必须要谨慎行事。」
「那个我......我既不是名门闺秀也不是宫廷贵族,有必要穿成这样吗?真的很不方便。」
面对突然认真的舅舅,月凛也为刚才表现出的不耐烦情绪感到一丝羞愧,本想要道歉。但转念一想,都是一家人没必要如此客气恭敬。
「这是上千年传承下来的东方传统服饰,它的制作工艺独具一格,可以向外人表明我们确实来自东方大陆。」
「那舅舅你和天哥呢,还有其他人为什么不穿?」
「身份证明有一个就足够了,没必要铺张浪费。而且天作为护卫和其他人一样,露脸的机会不多,我此行要担起外交官的职责,出席会议时穿着不宜过于华丽。
再者说,自古以来第一个违背世俗眼光打破常规束缚的人,必将遭受不应有的惩罚。你就是穿一会不适应的衣服而已,忍过今天换掉就好。」
「好吧。」
月凛被说服了,把半张脸脸埋进交叠的手臂中,轻声嘟囔。
船驶进港口后接受例行安检。上来的三五个士兵井然有序,其过程与博物参观并无二致,每碰到一件新奇玩意都要求船员们详细讲述它的用途来历等。
其中年龄稍大的一位拿着一本册子勾勾画画,进行反复比对。知轩出于谨慎多次窃瞟他所记录的内容,结果尽是一些琐碎的细节。
时间漫长之影子已悄然缩成一团。月凛在一旁安静的等待,沐浴在温和的阳光下昏昏欲睡。
「十分感谢大家的理解与配合,为表诚意,各位接下来将会得到最高的礼仪接待,住所已经准备完善,请坐车前往。」
◆
「克尔沃宫」的会议室内。
「.....所以.应该尽快剿灭克朗德,然后......」
在严肃的氛围中,所有人都在认真讨论,而身处末席的「辛岚」则表露出不合时宜的微笑。
「诺伊」坐在对面同样一言不发,察觉到异样而瞥转视线,好奇地问道。
「怎么,看到有趣的东西了?」
「东海上的有一艘船即将到达港口,上面有位秀色可餐的姑娘。」
辛岚没有选择和诺伊低声轻语,丝毫不打算掩饰。
因为突然传来一句和会议不相关的声音,其余人只是稍作停顿而没有在意。
直至——
「以她的穿着来看很可能来自传说中的东方大陆。」
「什么!你确定吗?」
会议室内瞬间沸腾,所有人都发出类似的惊疑,原先的会议内容已被抛之脑后。
辛岚的眼睛由殷红变回平常的颜色。
「怎么样,够有趣吧?」
摊开右手,向诺伊示意。
◆
月凛等人乘坐以「地脉源石」为能源的篷车抵达皇家园林,恰巧目睹了一位女仆挥手送别客人的场景。
进入大厅,墙壁上挂着的历代国王画像映入眼帘,正中间存在空缺,大小刚好放下一个相框。
负责接待的正是门口那位女仆,服饰中纯洁的白色与庄严的黑色相得益彰,举手投足间尽显优雅气质。
「各位大人这边请。」
在所有人各自选下心仪的房间后开始搬运并清点行李,因为不放心所以婉拒了对方的帮助。
咚咚,知轩应声开门,女仆鞠躬行礼。
「大人,我们联盟长想和您见一面,考虑到客人们长途跋涉而身心疲惫,具体时间由大人你来决定,您不需要立刻做出抉择,想好之后到大厅找我即可。」
「嗯,辛苦你百忙之中过来通知我。下次见面不必这么客气,称呼我为知轩就好了。」
「好的,我记下了,知轩大人。」
知轩想要回到更自然的相处模式,失败了。
她转身径直离开,雷厉风行。从初次相见到现在没有任何多余的言语和动作。作为仆人而言,表现堪称完。
「凛,你准备一下,咱们要去见联盟长一面。」
「诶~我不想去,让我睡一会。」
月凛开完门直接扑向她此时此刻唯一的心灵慰藉,一动不动。
「咱们早点去给人家留个好印象,我保证一会就结束。」
......
「行行行,我去还不行嘛~」
月凛遭受不住知轩的软磨硬泡,极其艰难地从床上爬起来。
「真是的,说话归说话,用不着一直摩挲我的头啊,头发都被你弄乱了。」
「我这不是心疼你嘛,找寻找寻以前的感觉。」
「切,又把我当小孩子。」
月凛鼓着嘴走到镜台面前整理凌乱的头发。
「唉,在我面前可不就是小孩嘛。」
知轩小声嘀咕,没敢让月凛听见。
「诶对了,舅舅你刚才说我们要去见谁?」
「联盟长,没记错的话。」
「联盟长?这个国家不是和咱们很像的君主制国家吗?怎么去见的不是国王之类的。」
「国家自有国情在,其中有什么隐情以后就由你慢慢探索了,这不正是你旅行的目的之一嘛。」
「嗯,只要他不是个坏人就行,其他的无所谓。」
「为了安全起见,还是带上天一起去好,我先去找他。你梳完头别忘了洗洗脸精神精神。」
「知道了,我也马上就好。」
月凛,知轩,还有一位带着黑框眼镜样貌儒雅随和的小哥。三人站在女仆面前。
「我们三个一起去可以吗?尊敬的女仆小姐。」
「当然可以。」
女仆的反应超出了知轩的意料,居然淡定地接受了自己的敬称,断定她绝不是个普通佣人。
女仆将三人带到会客室。
「我在外面等着就好。」
天选择在门口静候。
「那么祝各位大人聊天愉快,我先退下了。」
「等等。」
诺伊笑眯眯地指着女仆的影子打了一系列手势,一旁的知轩和月凛一头雾水。
但女仆显然会心其中的含义。
「好 的 ,联盟长 大 人!」
她双眉紧蹙,纵使身具极高的专业素质,也无法完全掩盖恼火,微笑中逃出一丝咬牙切齿的语气,甚至离开时都没有行退下礼。
「先请坐吧。我全名为阳炎·诺伊,也不是什么位高权重者,像朋友一样叫我诺伊就可以了。二人怎么称呼?」
「知轩,景知轩。」
「洛月凛。看您的习惯,只要不加公主之类的后缀,怎么称呼都可以。」
「在我们这里流传着一本关于东方大陆的小说,是作者根据碎片的历史而想象出的见闻。」
诺伊拿起手边的书,向知轩和月凛展示书名,《我的第二个故乡》。
「书中将东方大陆描绘得太过美好,因此从古至今都不乏出海一探究竟之人,但寥寥归来的人皆表示什么也没有找到。久而久之,东方大陆便有了一个新名字——缥缈幻想乡。
我个人也对这本书的内容非常感兴趣,邀请二位来无非是想请教一些问题,没有别的意思,请随意一些。」
「只要是我知道的,一定会悉数告知。」
「首先你们为什么......」
......
又是一阵漫长的等待。知轩拿着那本书与诺伊滔滔不绝,月凛没有半点插嘴的机会,自己无事可干,困意卷土重来。她双手交叠放在大腿上,面容保持微笑,优雅地闭上了双眼。
◆
会客室门外走廊。
「呦,辛苦了。」
靠在门口墙边的男人对出来的女仆了个招呼,却只得到一声「哼!」
「因为你的打扮像个文职工作者,我刚刚还在奇怪你为什么不进去呢,不过我现在明白了。」
男人率先开口打破了两人的静默。
「明白什么?」
「你溜出来的强大气场出来把周围空气都凝结了。想要掩饰自己的实力,放松身心比穿西服更有用,不妨试一试。」
他虽然没有佩戴任何军功奖章,但透过身上随处可见的伤口愈合的痕迹,天见证了一位伟大军人浴血奋战的经历,从一开始便肃然起敬。
「我穿西服只是觉得新鲜,仅此而已。」
「抱歉抱歉,是我自作聪明了。站着怪累的,我们去那边坐着聊会怎么样?」
他向天示意稍远处有个长椅。
天有些迟疑,但想了想还是同意了。
移动的过程中,天重新打量他的全身,感到些许违和,但又无法具体说出是哪里。
「你抽烟吗?」
他递给天一根长条状的东西,里面裹着一些杂草。
「这是什么?」
「哦?原来东方大陆没有烟草这种东西吗,那就算了吧,这也不是什么好东西。」
他将整包香烟揣回口袋,刚刚放在自己嘴里的那根还没点着就扔在过路的垃圾桶里了。
「先彼此介绍一下自己吧,我是斯宾塞·克钦,隶属联和同盟,现任将军一职。」
「度萧天,目前最年轻的龙卫总管。」
「虽然不知道是什么,但听起来很了不起,年少有为啊。」
「和你比起来也没有什么,我干的事情和现在差不多,只不过是保护的对象不同了。」
......
一位少年朝这边走来。
「克钦老师。」
「你不是出去清理虚兽了,这么快就回来了看来形势有所好转啊。」
「具体情况我也不清楚,黎姐找到我,只留下一句:“影,诺伊找你。”回来的路上我见她在生气就没敢多问。克钦老师,你知道是怎么回事吗?」
「我也不清楚,大概是要给你介绍一位小姑娘吧。总之诺伊就在会客室,你快去吧,别耽误我聊天了。」
「额,嗯。好的。」
还没搞清楚状况的少年被克钦轰走了,因为好奇他旁边的陌生男子是谁,边走边回头,就这样忐忑地进入会客室。
◆
当月凛再次睁开眼时,室内一片静谧,日影不知不觉已长到与人齐高,房间内多出一位白发金瞳的少年。
少年如同朝阳般夺目。他使漫长的黑夜迎来第一缕曙光,白芒的大地缓缓舒展开来,积压的春雪渐始消融,化作涓涓细流浇灌了月凛疲惫的心灵。
「聊完了?」
月凛瞟向一旁的知轩,带着不知所措的表情小声问道。
「结束了。」
知轩回以苦笑。
「非常抱歉,我绝对没有不尊敬您......」
月凛从椅子上窜了起来。
「凛,不必低头道歉。这并非重要的场合,我也经常在这睡着。并且我向知轩了解情况后,确实是我考虑不周了,要道歉的反而是我才对。」
诺伊也放下茶杯站起来。
对方的宽容让月凛无地自容。抬起头,夕阳的斜晖洒在慈和的面庞,几缕银丝无所遁形。看着眼前这位在霞光下熠熠生辉的长者,她心中联想到一个词语。
日 薄 西 山
「*我到底在想什么,明明他年纪也不大,人也很好,怎么能好端端的咒人家呢。」
为了摆脱消极的情绪,月凛开始展现平常天真烂漫的一面。
「冒昧问一下,一直在等我醒来吧?」
「哈哈,那倒没有,而且能欣赏到如此美丽的睡颜不失为一件幸事啊。」
在月凛看来这是为了缓解情绪的恭维,所以并没有在意。她用双手蹭脸颊本是想缓解一直保持微笑而导致的面部僵硬,但这个动作好像变成了是在掩饰娇羞。
「对了,能把那本书借给我看看吗?」
月凛意识到可能会产生误会,紧忙岔开话题。
「没问题,不过那本快被我翻烂了,实在拿不出手,等下我托人重新印刷几本新的送给你们。还有值得注意的一点是,原版真迹已经遗失,这本书也是再加工产物。」
「谢谢。」
诺伊:
「我来介绍一下,这是千绘影。与你同龄。」
「同龄?我没说过我的年龄啊。」
月凛心里这么想着,回头用眼神质问知轩:
「在我睡着期间,除了年龄,你还聊了关于我的什么事?」
知轩淡定地喝茶,将其忽略当做没看见。
之后月凛和千绘影互相认识,聊了几句后便结束了。
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