「你加入蜂蜜而不是砂糖，是为了尽可能地还原当时味道所下的工夫吧。」
我点头。「因为德国黑啤酒的甜味相当强烈，所以我才决定乾脆做成彻底活用黑啤酒甜味的餐后甜点。」
「原来如此。」她轻轻地点头。「其实我也有在反省自己是不是太多嘴了。虽然你煮的那道汤品也很美昧，但终究不是我期望的料理。」
她这么说完后，站起身来。
「我去泡咖啡，你也喝一杯吧。家里没有其他东西可以招待，真是不好意思。」
我下意识地望著百合小姐站在厨房里冲泡咖啡的身影。她用细口壶煮沸热水，趁这个空档准备好咖啡滤纸。慢条斯理地手冲咖啡的动作，显得相当轻盈，让我不禁联想到贵崎。
她看向我说「你再稍等一下喔」。语气听起来非常放松。拿壶的纤细手指很美，散发出一股致命的吸引力。
「您已经放弃音乐了吗？」我问。
百合小姐一边面带微笑，一边将事先注入杯中的热水倒在流理台里。
「看来你已经听说了吧。其实我来到这里以后，耳朵就几乎痊愈了。只是我一直提不起劲重拾音乐。」
「为什么？」
「因为我已经没办法拉好小提琴了。只因为这种程度的挫折就放弃音乐，可见得我根本没有任何天赋。」
她冲泡的咖啡味道宛如夜晚深沉，非常香醇好喝。
「贵崎也太坏心眼了吧。如果一开始告诉你不就没事了吗？对了，你是如何得知我想喝的是巴哈时期的啤酒汤？」
我们隔著餐桌而坐。百合小姐啜饮了一口咖啡。
「老实说，这个答案不是我想出来的。」虽然千和要我保密，但我还是照实说出。「是那个孩子告诉我的。」
「千和吗？」
百合小姐以一副感到眩目的眼神，眯眼望著我。
「她也劝我最好要懂一些音乐方面的知识。」
「的确。」百合小姐认同地说。「我以前在餐厅用餐时，曾经有过莫名不愉快的用餐经验。我当时立刻察觉问题就出在，从天花板的音响流泄出来的音乐。虽然是任何人都知道的古典乐，但并不适合在气氛愉快的用餐场合播放。」
「您是说音乐也必须因应时间与地点做调整吗？」
「是的。巴洛克时期甚至有名为餐桌音乐，适合用餐场合的音乐类型喔。你身为厨师也得瞭解一下音乐才行。」
我点头。
「我们读乐谱是为了掌握作曲家想表达何种想法，而写下如此的乐曲。料理也不例外吧？瞭解食谱是因为何种想法、何种经纬而诞生的，应该非常重要吧。」
她说到这里暍了一口咖啡，停顿一下。
「料理与音乐有两个共通点。其一就是有人来品尝，料理才有了意义。跟音乐一样，有人聆听才形成所谓的音乐。另外一点就是，无论是料理或音乐都会消失，所以为了留下寿命如此短暂的记忆，才会有乐谱、才会有食谱。」
说到这里，我们俩陷入一片沉默之中。被风吹拂的树叶在窗外发出彷佛涟漪扩散开来的声音。
「我可以请问您一件奇怪的事情吗？」
她笑了笑说：「奇怪的事情？」
「我只是很好奇，您与恩特先生离婚的原因。」
「也没有什么特别的原因。加上我们也没有生小孩，彼此沟通之后就决定离婚。比起勉强维持下去，倒不如在关系还不错的时候分手。」
「请问有什么契机吗？」
「契机……」她盯著餐桌上某一点许久后，才开口。「现在回过头细想的话，的确是有那么一个契机。我们饲养的狗死掉了。虽然是自然衰老，却让人有一种死于非命的悲伤之情。在那之后，我就一直感觉内心似乎有个缺口。」
她的声音充满哀戚。那股情绪擦过我的心头，然后消失在空气中。
「我就是在那个时候产生『啊啊～我实在没办法和这个人共度余生』的念头，所以我才会选择独自一人生活。死亡与离别一点都没有合理，其中的情感更是既复杂且无法透过逻辑解释。我也是从那个时候开始，连听音乐都感到排斥。现在仔细想想，也许我当初是想死吧。莫札特的音乐太过开朗反而会令我心生悲伤。加布里埃尔·佛瑞与安东·韦伯恩也是让我感到郁郁寡欢。当时的我只能听得了巴哈的音乐。」
我暍完咖啡，把杯子放回咖啡盘上。她拨了拨头发。
「我也不记得自己实际上到底听了些什么，但我很明白清楚，我是在听音乐的时候才找回自我的。巴哈的音乐有一种井然有序的感觉。即使是看起来有多么不合理的世界，也还是有美好的事物存在。这就是他的音乐。巴哈就是这么一位承先启后的音乐家。如果要开启一段新篇章，就必须要先有所结束才行。」
她短暂地停顿了一会儿。
「我听说『啤酒汤』是巴哈平日食用的料理，所以相当好奇创造出这么伟大音乐的人，平常吃的料理会是什么模样。」
她笑著说。
「能够品尝到这道料理真是太好了。在如此宁静的夜晚，这道汤品可以说是再适合不过了。总觉得实际品尝过后，我似乎能够更理解他的音乐了。谢谢你，都是托你的福。」
「老实说，我并没有自信这个食谱是否正确。虽然有查到资料，但无法百分之百确定。」
「你并没有用错食谱喔。」百合小姐摇摇头。「你读到的那本《巴哈的回忆》的作者是安娜·玛德莲娜·巴哈。她是巴哈的第二任妻子。不过，这是骗人的。内容其实是由一位名为艾斯特·梅内尔的作家，集结了巴哈数本传记，并透过第二任妻子的视角所写成的小说。一开始是以英文撰写而成，但在翻译成德文的期间，不知道是否是人为或一时疏失，竟然不见作者的名字。因此，日文版也就这样阴错阳差地标示著容易招致误会的作者名。」
千和并没有告诉我这些事情。
「这本书里应该含有虚构的情节。不过，那又如何呢？又有谁能够一口咬定虚构比不上现实？重要的是，作者想表达的事物是否确实地传达到读者的心中。不是吗？」
或许她说得没有错。我暗自心想。
「我刚才也说过料理与音乐很相似。两者都难以留下具体的事物，但会永恒地烙印在心中。英国的文学家沃尔特·佩特曾经说过『所有艺术都向往连绵不绝的音乐』，其实往往只有无形的事物才能够碰触到心灵更深处喔。」
她瞥了一眼时钟，时针都向超过一点的位置。
「不好意思，在这里打捞您这么久。」
我站起身。
「我才该对你说一声抱歉，是我硬要留你。今晚的汤很美味，谢谢你。」
「不会，谢谢您特地拨空给我。知道您喜欢这道汤品，我就心满意足了。」
我站起来，离开这座小木屋。她在玄关前目送我离去。一来到户外，天空已经洒满整片的繁星。
打开车门，将身体深深地埋入驾驶座，闭上双眼。小河在远处流动的流水声传入我的耳里。我就在这个时候听到了音乐声。
我坐起身，隔著车窗确认音乐的来源。竖起耳朵聆听，这是小提琴的音色，从小木屋的某处传来。演奏者只有可能是百合小姐。
如此美妙的音色，彷佛一道光芒射人黑夜深幽之处，深深地撼动了我的心灵。
轻柔的弦音与河流的声音混合为一。我一边竖耳倾听这优美的音乐，一边思索起夫人与千和的事情。我思索著该为她们制作何种料理才好。听著夜晚的音乐，我的脑海不禁浮现河水最后流入大海的光景。大海既是一切的终点，也是一切的起点。
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