提起世界树,人们一般会想到如同天柱般宏伟,遮天蔽日的巨大榕树,接着便是绵延无尽的苍翠森林以及生活在世界树下,守护世界树的妖精与精灵。
——至少菲娅看过的绝大多数奇幻故事都是如此设定。
然而令菲娅惊讶的是,根据安娜塔西雅的说法,如今自己身处的这个世界,世界树并非是单纯的树,而是整片大陆。
因为一路上压根就没有追兵,所以安娜塔西雅可以慢悠悠地边走边对菲娅讲述这个世界的常识。
首先,这是一片存在着人类、精灵、兽人、妖精、霜晶族、幽冥、吸血鬼与巨龙的大陆,其名为『世界树大陆』。
相传在数千年前,万物都生活在神明保护的、更加辽阔的土地上。然而某一天里,由巨龙、幽冥与巨人组成的暗裔向诸神发起挑战,旷日持久的战争让整个世界生灵涂炭,并且在最终的神战里,诸神与暗裔两败俱伤,世界被已死神明的怨念与暗裔流下的鲜血填满,二者混合在一起,变为吞噬一切的漆黑『混沌』。
混沌不仅吞噬生者,还会剥夺死亡,不论神明还是亡灵,都无法抵抗混沌侵袭。
为了活下去,幸存的诸神将生灵转移到这片当时被视为放逐之地,却因为凸出正常大地许多,误打误撞令混沌无法波及此处的世界树大陆。
就此,残存的生灵开始在这里扎根,繁衍生息,逐渐形成今天的格局。至于神明的去向,据安娜塔西雅说,神明因为在神战中消耗过多力量,至今都在沉眠,只会在信徒极度危难的时候才会降下神谕,引导信徒走向光明。
此外,当时作为神明对立面的暗裔,也在逃亡过程中来到这片世界树大陆。
暗裔并非指某个单一种族,而是一个阵营的名字,巨龙、巨人、幽冥,都在此列。虽然就像诸神内部并非铁板一块一样,暗裔内部也有阵营之分,但因为过于复杂,涉及的人名太多,菲娅打算以后有时间了再慢慢了解。
比起大陆历史,菲娅更在意与自己息息相关的内容。
比如人类与精灵的战争。
与人类分化出数个国家不同,精灵只有一个统一的帝国,占据大陆东北角,而现在自己所在的地方,则属于人类国家中名为『米尔坎迪斯神圣国』的国度。
米尔坎迪斯神圣国是宗教统治的国家,因为精灵信仰的神明与神圣国信仰的神明不同,加之精灵帝国希利瓦尔与米尔坎迪斯神圣国接壤,所以双方时常出现冲突,最终在两年前爆炸正式战争。
精灵公主殒命战场,也是因双方的战争而起。
有意思的是,当菲娅向安娜塔西雅提问,明明有顷刻间就能毁灭整座城市的魔法,双方为什么还敢发动正式战争时,安娜塔西雅的回答是,确实有那样的魔法,但不代表是个魔法咏唱者就能使用。
正如《魔女秘史》记载的,在世界树大陆,使用魔法的人被称为魔法咏唱者,而魔法咏唱者使用的魔法一共分为十个位阶,由低到高,数字越大,威力越强。
而能顷刻毁灭城市的魔法,至少也在七阶往上。
魔法从第七位阶开始,就触碰到了禁咒范畴。除了一些极为特殊的禁咒魔法,通常情况下,魔法咏唱者使用禁咒必定要付出代价。有的需要大量魔法水晶,有的则需要燃烧施术者的生命,更有甚者需要献祭活物。因此不是每个魔法咏唱者都愿意使用禁咒。
更不用提魔法咏唱者的数量很少,属于稀缺资源,培养他们需要投入大量金钱和时间。而且哪怕是有足够人力与物力投入,个人天赋的高低,也会决定一个人能否成为顶尖魔法咏唱者。
凡是能使用禁咒魔法的魔法咏唱者,无一不站在国家的金字塔顶端,拿精灵国举例,全国上下也只能勉强凑出四位。在数量稀少的前提下,没有哪个国家愿意把魔法咏唱者当一次性消耗品。
更有意思的是,由于安娜塔西雅的描述与《魔女秘史》的描述有出入——《魔女秘史》中写到,能瞬间摧毁整座城市的魔法,至少也有九阶水平,而安娜塔西雅的描述是七阶魔法就能摧毁城市,菲娅便忍不住把《魔女秘史》的内容转述给安娜塔西雅,询问缘由。
对此,安娜塔西雅的回答是,因为安娜塔西雅和撰书者对『城市』的理解不同。
安娜塔西雅说的城市是指规模非常小的城市。在这个世界里,较小的城市 人口普遍在一万人左右,通常情况则是三到八万人之间。再往上只有枢纽级别的大城才有可能达到,而这些城市的规模也就在十几万到几十万不等。
哪怕是各国人口最多的首都,最多的也不会超过三百万人——这已经是非常恐怖的数字。没有魔法加持,以这个世界的生产水平,根本无法组成如此大城。连米尔坎迪斯神圣国的首都,也只堪堪八十万人。
正是城市规模上的差距,才让《魔女秘史》的记载与安娜塔西雅的描述有出入。正常情况下,第七位阶广域魔法可以毁灭一座万人小城。而像奥罗拉城这种枢纽级别的重要城市,则需要第八位阶的广域魔法。至于《魔女秘史》描绘的九阶魔法,足以毁灭百万人口的首都。
“毁灭百万人口的城市也才九阶魔法啊……”
菲娅忍不住喃喃。
在菲娅的印象里,『城市』一直是千万人口起步。或者说,在她那个时代,没有千万人口,人们都不好意思用『城』来称呼自己居住的地方,顶多只能叫县或者镇。
所以菲娅便一直以为,《魔女秘史》说的城市是指千万人口,也因此把她的星云魔法当成九阶。现在看来,星云魔法的威力是九阶魔法的十倍还不止。
“才?!”
听见菲娅的喃喃,安娜塔西雅眼睛一下瞪圆。
“殿下,能使用九阶魔法的人无一不是英雄中的英雄,历史上出现的九阶魔法,可能比我看见的流星还少!我们精灵国希利瓦尔立国四百年,除了先祖使用过一次九阶魔法,再也没有人用出过九阶魔法啊。”
声音中充满难以置信。
显然在把菲娅当不懂事的小孩子在乱说话。
“不……”
菲娅本想反驳,但最后还是收住了嘴。这种事情,不让安娜塔西雅亲自见识一下,安娜塔西雅不会相信自己。还是等有机会的时候,自己去无人区给安娜塔西雅展示一番。
不然当自己对安娜塔西雅说,自己可以无咏唱使用比第九位阶魔法威力更强的魔法时,在安娜塔西雅眼中,肯定就像河水倒流、米饭吃人一样天方夜谭。
菲娅选择转移话题。
“说起来,安娜塔西雅,这个世界的魔法咏唱者,使用魔法的时候不需要消耗类似魔力的东西吗?”
自己在荒漠中乱放魔法的时候,从没有魔力耗尽的感觉,而且《魔女秘史》也没说使用魔法需要消耗魔力,菲娅便只好问安娜塔西雅。
安娜塔西雅的表情瞬间微妙起来。
“当然需要消耗魔力,殿下,没有魔力,就不存在魔法——啊,我们到了,这应该就是殿下说的医馆。”
随着话音落下,菲娅面前出现一座与周围民房无异的双层房屋。
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