火车在轨道上飞驰，窗中的天空弥漫着压抑的不详。
许笙和库米尔·汗沉默地面对着面，手里各自捏着一叠扑克，桌子上散落着他们方才的交战成果。
据说龙类在妊娠反应的期间会十分嗜睡，所以从四天前开始，她就一直和死猪一样躺在床上。
相应的，列车中的活人就只剩下了两个大男人。
“不想打了，这把和了行不。”库米尔耷拉着眼皮，似乎下一秒就要睡着，“我承认，现在的确是你比较强。”
不需要承认啊。再说了，你完全没有任何必要边打牌边烧香，神是不会保佑赌徒的。
“你懂个屁！”库米尔瞥见了许笙狐疑的眼神，“你还没有弄明白……这是在给你心理压力啊。只要你的对手真的相信你有神的帮助，那他的决策肯定会受到干扰。”
许笙冷淡地点头：“哦。”
“象征性地笑一笑也可以啊，没看出我在活跃气氛吗混蛋？”库米尔用肉揉了揉眼睛，“不放松一下的话，窗外那个大家伙会把我们逼疯的。”
窗外的大家伙——指的应该是空中的那个漂浮着的球状物体。
在窗户上以玻璃弹珠的半径画圆，刚好可以把高空中的不明飞行物给框起来。
在“牵牛星号”的旅途中，这个不明物体一直悬挂在高空之中，监察者一般注视着整片南亚次大陆。
尽管大家心里都清楚，这玩意儿是十有八九就是天使的飞行堡垒，但活用自己骗自己的精神、能逃一天是一天，只要没被逼到绝路就假装它不存在。
许笙扔出一张牌：“你觉得它大概在多少米的高空？”
“我觉得在平流层。45公里左右吧……”
“见鬼，就算是喷气式侦察机也飞不到那个高度啊？再说它是怎么悬停在那个位置的？那么大一坨东西又是怎么冒出来的啊？”
“的确非常诡异，按理说这是一个体积巨大的悬停飞行物，可人类的卫星也好雷达也好飞机也好完全没有发现过它……但用炼金术是完全可以做到的。”
见鬼，那就是把一切不合理现象丢给设定集了是吧。
总而言之，天空中的移动堡垒在注视我们——
当然，由于信息量过于庞杂加上森林的庇护，这颗神秘的炼金术之球并没有捕捉到“牵牛星号”。
“啊，还是别管了，我作为一个几千岁的长者，什么大风大浪没有遇到过，怎能因为天上的一朵大菊花就自暴自弃？”
“完全看不出你有几千岁……”
“那你觉得，母龙同学的真实年龄是多少岁呢？”
许笙眼睛一亮：“诶！这个……”
“你喜欢老女人？”
“没有没有……这是遇到有趣话题的正常表现啊！”许笙扔下手中的牌，两脚盘到长椅上，“来吧来吧，开始分析！”
“你那川剧变脸让人真心不爽。”库米尔·汗从座位底下搬出一台外形酷似电流计的仪器，敲了一下仪表盘，然后递给许笙，“昨天我偷偷测的。”
许笙接过带有表盘的仪器。表盘已经坏掉了，指针在极高速度下撞上了终点的挡板，硬生生插在了塑料片上。
“量程是0到9999，单位为年。从超出量程的反应如此剧烈来看，她存在的时间比我们想象得要更加久远。”库米尔耸肩，“噢，当然，探听女士的年龄是一件不礼貌的事，不过本人不在场的话就不存在这个问题了。”
“不对啊，在哈罗德的记忆中，那家伙的智商基本处于孩童状态……完全不像是活了几千年能有的状态。”
与少女做出约定的虹龙——怎么听也像是在描述那些拥有一些灵气的小动物，就像什么【报恩的小狐狸】【救人的导盲犬】【千里寻主的猫咪】啥啥……
从中大致推断出，中世纪的薇拉女士心智尚且处于比较混沌的状态。
“我的推测是，出于某种原因，她沉睡了相当长的一段时间；但在这段时间里，她的身体一直在缓慢地成长，导致躯体与神志之间存在割裂。从你的描述看，虹龙苏醒的时代在维京人之前50年至100年间，所以她保持清醒状态流浪了一千年左右。”
“那倒是真的很辛苦……”
库米尔·汗手肘靠在窗框上：“她说过吧？她是为了寻找自己的父亲，而她只记得自己的父亲名为【方大同】。”
“这里有什么问题吗？”
“问题大了去了。我问你，【汉语】作为一门语言存在的历史是多久？”
……
这种事情谁知道啊。
甲骨文是三千多年前的文物。
有一种说法是汉语系统成型于六千年前。
即便如此也很难确定这种语言何时成形。
“发现问题了吗？你的母龙同学，薇拉·勃兰登堡，她的年龄或许比你们的文明更加久远。”库米尔·汗随手抽起桌上的一张扑克牌，“她的幼年期可能在数不清的岁月之前，那时候人类的语言尚且没有诞生——那为什么会有人在她的脑中铭刻下【方大同】这三个汉字？”
……
好刁钻的问题。
“我明白了，是方大同发明了汉字！创造汉语体系的就是方大同先生！”
这话从自己的嘴里说出来还真的感觉怪怪的。
怎么说呢，就像爱好臆想的三流地摊文学作家会说出来的鬼话，用相近的例子解释那就是【外星人毁灭了玛雅文明】【爱因斯坦的真实身份：来自未来的穿越者】【百万年前的核爆炸】等等。
“的确，我也设想过这种可能，可很快就否定了。”库米尔·汗用指关节敲了一下桌面，扑克牌在奇妙的震动中自发变得有序，“在中国的春秋战国时代以前，我们南亚次大陆的幻想种从中原的那边听说，有一个可怕的家伙被称作【时之死神】。”
真是中二满满的名字。
“春秋战国时代以后，这个【时之死神】的名字就变成了【方大同】，因此我倾向于认为，【方大同】是这位堕天使先生在春秋战国时代才为自己取的代号。”
……
“你听懂了吗？既然薇拉·勃兰登堡并未撒谎，那她的记忆可能经历过人为的篡改。”
“听着好伤脑袋，越来越搞不明白了。”许笙叹了口气，把桌上的牌收到一起，随手洗了几次，“好了，我有预感我们离目的地不远了。请我们吃一顿本地菜怎么样？”
库米尔在他面前晃了晃手：“喂，那么多的谜团摆在眼前，而你竟然还在想着吃饭？”
许笙收拾扑克的手顿了一下，眼中的光彩渐渐暗淡。
“对不起，我……我真的很累啊。这么多的事情，我没有一件能搞明白。”他努力地让嘴角上扬，摆出一个微笑，“很抱歉……但我暂时不想知道这个谜团的答案。”
库米尔瞪着他，两人僵持片刻。
最终，库米尔耸了耸肩，往后退了一步：“懂了懂了，本地菜是吧？老实说我也不了解，因为我也几百年没路过这里了……”
窗外的光线突然变暗了，列车正从一片密林中经过，接着在森林的尽头降速然后停下。
这里就是那个叫做【信德省】的地方吗？
列车卧房的门被碰一声甩开，薇拉顶着一头分叉的乱发从房间里走出，边揉眼睛边打着招呼：“早安啊……话说我们是不是到目的地了？”
绵延的森林在什么东西面前止住了脚步，留下一大片属于黄沙的荒地。
南亚次大陆有些刺眼的光线下，于荒原之中耸立着那座古老的城市。
“哈，我早该想到了。这就是命运吧，我注定就要回到这里吧！这鬼地方就他妈在信德省啊……就知道会是这里……”库米尔·汗故作轻松地向前迈步，但脚却迟迟落不下去。他收回脚，盯着那石头与砖块的废墟，半天才悠悠一声叹息。
“用你们历史书上的称呼，这座城叫做【死丘】，读作【摩亨佐·达罗】。”
他无力地蹲下，双眼迷离地注视前方的废墟。
“4000年，曾经是这片大陆上最伟大的城市，也曾经是我最爱、唯一的故乡。”
微风吹过，摩亨佐·达罗中的荒草飒飒作响。
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