城西花坊门前，停着一辆马车，马车内躺着个尚在昏迷中的公子哥，正是镇北王府七公子张麟轩。
坊中幽兰绽放，赏花的时辰将近，众人则在门外安静地等待，只为稍后可以一睹那幽兰之美。秦凤仪夫妻二人也已经离开马车，就站在门外，等待花坊开门的那一刻，但求凰却并未与二人同往，而是选择在车厢内守着张麟轩。尽管鹿衍与她再三解释，称张麟轩并无大碍，可她却依旧选择了留下。
闲来无事，鹿衍便自掏腰包去街边的一处摊子上，买了些许糕点，一半打包收起来，另一半则拿到马车上去吃，毕竟好东西要学会大家一起分享。
掀开车帘，鹿衍捧着盒子中的精巧点心走了进来，然后将其递到求凰面前，笑问道：“南山城的特色点心，要不要吃一点儿？”
求凰摇了摇头，轻声道：“多谢先生好意，小女子暂时没有什么胃口，还望先生您见谅。”
之所以没胃口，自然是因为此刻心中正记挂着某个傻小子的安危，如此才没了胃口。
“好吧。”鹿衍点点头，然后收回食盒，自己则拿出其中的一块糕点并塞入口中，吃相略显的有些不雅。
求凰并未在意此事，因为她当下的所有念头都在张麟轩身上，只要他一刻未醒，她的心便要多悬一刻。
鹿衍吃着手中的点心，忽然想起一些事情，含糊不清地问道：“丫头，听说你是我陆师兄的徒弟？”
求凰一时间竟是不知该如何与这位鹿先生解释此事，其实要说是的话，也不尽然，因为二者之间并未拜师，所以谈不上什么师徒名分；可若说不是，但二者之间却又所谓的师徒之时，毕竟那本棋谱求凰一直都在看。
初读此书，尚不觉得如何，都是一些最基本的棋理以及先手定式，不见任何玄妙之处。常言道，温故而知新，求凰看完一遍之后，便耐着性子又看了一遍，久而久之，竟然渐入佳境，眼中所见已不再是什么棋理定式，而是无数的玄之又玄的大道神通。
书中以棋理剖析世间神通，皆能言简意赅地描述出了某一神通的长处以及不足，然后加以批注修改，使其不断趋于完善。
据求凰粗略地统计，书中涉及的大道神通之法总计有三百六十五种。其中的一些大道神通，并非以如今后世之文字写就，而是由一种极为古老的符号组成，相对晦涩难懂。在此之前，求凰甚至都从未听说过这些神通。
道人赠书，女子学之，虽未有师徒之名，但却有师徒之实，故而求凰犹豫再三之后，还是选择承认，轻声道：“与那位陆道长的确有过数面之缘，棋谱便是这位道长所赠。彼此之间虽无什么师徒名分，但到底还是有师徒之实，如此倒也可以勉强算作是那位道长的徒弟。”
鹿衍轻声笑道：“我那位陆师兄，其实人还不错，做他的徒弟倒也不吃亏。只不过那本棋谱牵涉甚多，平日里最好不要轻易示人，而且书中所蕴含的部分神通，其实属于禁忌之术，你最好不要轻易触及此类，免得日后麻烦。至于其他的术法，都是些光明磊落的手段，学之无妨。不过那个古怪的规矩，我还是要与你事先言明，因为这本棋谱毕竟是我这位师兄的得意之作，而且他的东西从不白白与人，想必这一次也不会例外，所以有些事你还是要提前做好准备。”
求凰轻声问道：“不知晚辈应该作些什么准备？”
鹿衍摇摇头，神色有些无奈道：“陆师兄的性子，我也说不准，至于如何应对此事，自然也就只能是按照棋理走一步算一步了。不过你大可放心，陆师兄虽说性情古怪，常常令人捉摸不透，但其实骨子里还是个良善之人，所以不会有什么过分的要求。若是你担心日后生出变故，我大可以现在给你留下一道手段，已作不时之需。”
“多谢先生好意，但其实张先生当初便已经给我留下了一道剑气，想来便是为日后所留下的某种应对手段吧。”求凰轻声说道。
鹿衍点点头，笑道：“既然大师兄早有后手，那我这个做师弟的就不再多此一举了。”
一身青衣的教书先生此刻满脸笑容，仿佛遇见了什么天大的喜事一样，这一幕倒是让求凰一头雾水。
鹿衍低头瞥了一眼张麟轩，见他体内元气运转稳定，想来马上就要醒过来了，于是便微笑道：“距离巳时赏花，还有不到半个时辰，以麟轩如今的情况而言，应该会在此之前醒来，看来是耽误不了你们赏花了。”
求凰轻轻握住张麟轩的手，眉眼间尽是喜色，心上之人平平安安，没有比这更让人开心的事情了。
鹿衍看着求凰，笑容温和，但眼神却又一丝异样。如此年少之时，当真令人羡慕，可惜，可惜……
鹿衍感觉有些无聊，于是便想着离开车厢，去外面随便逛逛，刚要起身掀开车帘，却被求凰叫住，只听后者轻声问道：“晚辈心中有一个疑问，不知先生您可否解惑。”
鹿衍重新坐好，微笑道：“你问便是。”
“当日遇见那酒徒，先生曾毫不费力地便压制住了我体内的凤凰本源之火，不知这是何缘故？先生当日曾言事后会给我一个解释，但先生您好像忘记了，不知先生您今日可否告知求凰其中缘由？”求凰眼神复杂地问道。
鹿衍并未急着回答，而是反问道：“在回到你这个问题之前，不知道你可否先回答我一个问题？”
求凰犹豫了一下，然后说道：“先生请讲。”
鹿衍神色严肃地问道：“有朝一日，若是凤凰能够平安归巢，不知这人间大地，可否因此免去一场大火？”
求凰亦是严肃道：“不知先生以为又该当如何？”
“天地不仁，却有生养万物之功；兄友不义，却有昔日扶持之恩。人活一世，草木一秋，唯念恩情二字，势不可置之不理，全盘否定。”鹿衍沉声道。
“既然如此，当初又为何又弃之不顾。鹿先生，想来有句话您不会陌生。”
“何言？”鹿衍微微皱眉。
“早知如此又何必当初。”求凰轻声道。
“看来是没得商量了？”
“既然是买卖，自然有商有量，但前提要看先生所给出的价格是否让人满意。”求凰淡淡地说道。
“之所以询问压制本源之火的事情，是因为觉得还有族人存世，心中有所期待？”
求凰默不作声，但眼神却承认了这个事实，她确实有这个心思，但更多是一种希望，期盼，但愿这个世上还有所谓的凤凰一族。
鹿衍长叹一口气，然后说道：“我与凤凰一族有旧，是一种无法言说的感情的，对此你无需多问。至于压制本源之火一事，本就是我特意为凤凰一族所创，这一点是事实，我无需骗你。”
鹿衍停顿了一下，脸上流露出缅怀之色，然后又继续说道：“当年凤凰一族陨落，在我得到消息的之时，就已经为时已晚，诸多凤凰族人的尸骨已经……哎，无可奈何，无能为力……”
鹿衍一脸疲惫地摇了摇头，没有再继续说下去。
时也，命也，多说无益。
那袭青衣一闪而逝，似乎不愿再面对眼前之人，心中的愧疚之意方才更是险些让他起了恶念，心湖之中的浪花无论大小，皆不是什么好事，跟何况是像鹿衍这种已经证道之人的心湖，按理来说，本应是毫无波澜，但就在刚刚却偏偏起了波澜，若不及时制止，又恐有祸事，故而不得不离去。
离开之前，青衣给求凰留下两句话。
第一句是，从今天起，彻底忘记妖族的身份，以后好好做“人”。
第二句，人间欠你们的，十方阁甲子之内必偿。
求凰面无表情地坐在原地，心中毫无波澜，但眼角却不知为何竟是留下了一滴泪。
求凰突然间抬起双手，捂住口鼻，尽量不发出声音，以免打搅了身前之人。
泪眼模糊的女子，看着眼前之人，轻轻地拉着他的手，喃喃道：“对不起，对不起。”
这一声“对不起”的含义，那一袭青衫心知肚明，但此刻的他却站在南山城的城头，向北远眺，面无表情。
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镇北王府，竹楼外。
老王爷与韩先生坐在湖心亭内对弈，前者执黑先行，后者执白而行。一番厮杀之后，黑棋渐渐显露败势，而白棋则自然是一片大好的局势，稳扎稳打，胜券在握。
老王爷眉头微皱，低头苦思破解之法，而韩先生则是一副淡然模样，棋盘胜负，从来便意义不大。
闲暇之余，韩先生侧过身去，帮着老王爷与自己分别倒了一杯茶，可当他重新转过身来，准备递上茶水的时候，不禁一怔，然后满脸疑惑地盯着棋盘。
老王爷顺势接过韩先生手中的茶杯，一饮而尽，然后笑嘻嘻地说道：“韩黎，这步棋你觉得如何，可当得一记神仙手否？”
棋盘之上，黑棋不但突然显露出生机，而且竟是隐隐有将白棋从中撕裂一道口子，近而再将其合围的趋势。
韩先生一眼便看出了其中之关键，然后皮笑肉不笑地说道：“张允执，我麻烦你要点脸。偷子就偷子，可哪里有说一下子就将近十余颗关键白子都拿走的道理！要不咱俩重开一局，我让你十二子？”
老王爷毫不害臊地点点头，然后果然开始收拾棋盘之上的棋子，准备下一盘的厮杀。老王爷一边收拾棋子，一边玩笑道：“读书人，哪来那么大的火气，不过输局棋而已，何必当真。”
韩先生恨不得一口茶水喷死他，没好气道：“某人的脸皮如今倒是愈发厚重了。”
老王爷深以为然道：“确实，你那徒弟的脸皮不是一般的厚，不然我也不可能让他当世子。”
“上梁不正下梁歪。”
“韩黎，你瞧你这话说的，干嘛没事骂自己呢？”老王爷打趣道。
韩先生懒得理他，便侧过身去给自己倒了杯茶。老王爷便借机将手中茶杯递了过去，意图很是明显。
韩先生白了他一眼，没好气地说道：“想喝自己倒。”
“小气鬼。”老王爷小声嘀咕道。
“看样子你的心情似乎不错，想来这趟京都之行应该还算顺利。”韩先生说道。
“嗯，确实还算顺利。甚至于咱们那位圣天子陛下都没跟我有任何的讨价还价，便直接将圣旨丢给了我，说是要让我自己写。”老王爷轻笑道。
韩先生闻言之后，不禁微微皱起了眉头，然后竟是顾不得礼仪，哈哈大笑道：“看来咱们这位陛下如今还真是打算孤注一掷，将全部身家都压在我北境身上了。”
老王爷抿了一口茶水，轻声道：“打江山容易，可坐江山就难咯。内忧外患，劳心劳神，二者皆是不可不防。”
“一国君主，哪里会是个什么容易的差事。既不能心安理得地躺在功劳簿上睡大觉，又不能独断专行地肆意拓宽疆土，前者无外乎昏庸二字，后者无外乎暴戾二字，哪一个都不是什么好听的词。”
老王爷会心一笑，道：“就不能刚好取二者之长，作一位明君吗？既不懈怠朝政，也不穷兵黩武，如此兼二者之长岂不是一件好事。”
“话虽如此，但正真能做到的又有几人？不谈大旭，只说北境三州，难不成你张允执就自以为做的足够好了？”
老王爷摇摇头，道：“惭愧。”
“好坏与否并不重要，重要的是，是否已经尽力，无论何时都能够问心无愧。”
老王爷有些唏嘘道：“但愿轩儿日后可以做到问心无愧这四个字。”
韩先生忽然叹了口气，道：“我倒是宁可他做不到。”
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群山之后，有一湖，湖水异常清澈，据说能够照应人心善恶。在湖畔的不远处有一座茅草屋，不大不小，刚好只够一人居住，可茅草屋内却藏着世间的所有书籍。
屋外，坐着一个白发苍苍的老者，身后站在一个木讷的汉子，是老者的徒弟。
老者坐在门前自饮自酌，吃着煮好的盐水花生，望着前方宁静清澈的湖面，不知在想着些什么。
突然间湖面之上风浪四起，水浪之中，有一人于湖面之上负手而立，瞧着衣着打扮倒像是一位史官。
茅草屋外，这位白发老翁突然随手一挥，湖面顿时风平浪静。四周同时归于寂静，某天大河甚至于出现了断流，万物成黑白两色，皆静止不同。天地之间，唯有此刻的老翁和史官二人与平常无异。
史官收敛满身气机，踏虚而来，落在老者身前，站定身形后，持弟子礼，道：“弟子白泽，拜见恩师。
老翁笑问道：“一万年已过，可你白泽终究还是求而不得，如此可曾后悔？”
白泽毫无失落之感，轻声道：“能生于天地之间，其实就已经很好了。至于那些所谓的糟心事，不过就是佐酒的盐水花生而已。人生如酒，浓烈醇香，可一味地喝酒，其实也没什么滋味。一口酒来，一口花生，故此才至美。”
白发老翁笑了笑，没有说什么。
白泽接着说道：“为人一世，不过一心两线而已。一心求道，两线观人。”
老者忽然抬起手，拍了拍白泽的衣袖，轻轻抚掉那件布衣里的落叶，尘灰，然后笑道：“人心两条线，功过皆由后人评说，无需前人再费心思。南海有鲸，生时鲸吞，死时鲸落，功过不在它，全由后人两片嘴。”
白泽突然跪下，以头磕地，久久不愿起身。
老人将白泽扶起，微笑道：“人生难免离别，何苦作儿女姿态。其实对于应龙而言，这未必不是一个好的归属。与其苦苦挣扎与世间，倒不如彻底放手。”
“先生，可是……”白泽欲言又止。
老人轻笑道：“鲸活一世，自有其陨落大海之时，无需过分伤心。至于你二人生前一直担忧之事，还请再相信一次为师，甲子之内，必定会给你们一个交代。”
白泽重重点头。
老人看着眼前的弟子，神色欣慰，笑容难掩。其实某种意义上而言，眼前之人才应该是自己的大弟子，奈何陨落太快，还未曾来得及修行，不然也不至于死后仍被困在那条大河之中，生生世世不得脱离。
老人拍了拍白泽的膝盖，笑容温和道：“衣衫虽旧，却也是故人辛苦缝制，切记不可随意糟蹋。”
白泽的眼角已然湿润。
老人猛得抬起手，轻打在白泽的脑袋上，笑骂道：“没出息的东西，哭个屁啊哭！”
白泽揉了揉脑袋，咧出一个大大的笑脸。
“无论世道今后如何变化，都不该成为你心怀失望的理由，你白泽虽然身死，但灵韵犹在，身处大河之中，未必没有一番作为。堂堂光阴史官，又岂能如此自怨自艾，无论前方道路如何，只管不断追寻你的大道就是！”老人朗声笑道。
白泽一揖到底，正色肃穆道：“谨记恩师教诲。”
老人拍了拍他的肩膀，道：“放心，师父一定会还妖族一个公道的。今日离别，不知何时才能再见，出门在外记得照顾好自己。大河之水，疆域甚广，但切记不要擅自去追寻源头与归处，不然届时师父也很难及时救你。”
“弟子明白。”白泽忽然神色变得犹豫起来。
老人轻声问道：“还有什么事情吗？”
“弟子有件事不知当讲不当讲，是关于河流道路一事。”
“河流道路？你且说来听听。”
白泽娓娓道来，“甲子以来，大河之水时有断流或是改道之时，有些较为严重的地方甚至于河水直接脱离河道，从而向两岸侵蚀，波及了不少无辜之人。同时也有不少地方河水干涸，被人为地开凿出许多不受光阴法则限制，或是限制较少的天地。若长此以往，恐生变故，还望师尊留心。”
老者点点头，默默在心中推演此事，然后说道：“此事我已然知晓，会去处理。”
“敢问师尊，此事究竟是何人所为？”
老者笑道：“世间光阴之法，唯我一人掌握，若不是我之亲传弟子，谁能如此胆大妄为。”
白泽恍然，亦是笑道：“原来是我的那几位师弟。可是此举，是不是有些欠考量？”
老者笑着摇了摇头，道：“他们虽然喜欢胡闹，但终究手下有分寸，不会做那伤天害理之事，所求的无非是一个变字而已。那些受到光阴波及之人，未必都是坏事，也许河流改道，将是后世大劫将至之时的某种出路也说不定。在一件事还未见分晓之时，尚不可轻言对错。”
“万一无心之中办了错事，这又该如何是好？”
谈及此处，老人终于面色凝重起来，喃喃道：“擅自玩弄光阴，势必受到惩罚，就是不知这惩罚究竟会以何种方式到来，还真叫人手足无措啊。”
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