新年逼近，即使是在外漂泊的人都能感受到那份为即将到来的新春佳节而产生的喜悦期盼之情。
被处罚停职一个月的宏文倒没有被无故处罚的苦大仇深或者幽怨，颇有几分偷的浮生半日闲的惬意自在。
不过，这样无所事事的日子不过过了一个星期，他就不可避免地烦躁起来。清闲而茫然无措的日子显然不是他可以消受的起。
这天，又一次漫无目的地在街头闲逛的他却在街边乞儿的口里知道一件有趣的事。如霜打茄子一样的他立刻心头为止一震，脸上却是不动声色，慢慢往家的方向赶。
那几个乞儿说最近他们的伙伴无缘无故地少了好几个，他们失踪前都很好运地得了好几笔大赏钱，让其他人很是羡慕。可是无一例外，每个人都在得到赏钱的一个月里失踪了。这让本来羡慕不已的其他人转为庆幸不已。并笃信那些赏钱就是上天给的买命钱。
宏文一向不信什么鬼神之说，所以所谓的买命钱的说法自然是无法说服他的。大上海的乞儿恐怕有几千个，每天无缘无故失踪的恐怕也不在少数。其他人是怎么回事，他想管也有心无力。这次让他碰见了，却不得不管。
要说起来，这背后的神秘人可真是聪明反被聪明误。失踪几个小乞丐本也是民不举官不究的小事。想想那些流落街头的小乞丐大部分都无亲无故，现在冬天本来就缺衣少食，冻饿而死的不在少数。世人碌碌，谁又会在意几个前些日子见到的乞丐现在还活着吗。
偏偏自作聪明地在犯案以前令所有的失踪乞丐成为群体里的特殊人物。反而被人记住。而且如果是为了多次犯案，那这样的举动也令其他乞丐警惕起来。于情于理，都有难以自洽的地方。
宏文放下在手里打转的笔，似乎在思考着什么。
要说起来，最爱春节的莫非一头一尾。孩子天真烂漫，只觉得春节是可以尽情玩乐放纵的好时候，老人家盼了一年，终于盼到阖家团圆的日子。都是心满意足。
只是处于中间的，心性就不大一样了。不论是年轻人还是已经饱经风霜的中年人，春节对他们来说都是一次灵魂的自省，肉体的拷问。一年的努力能不能换一个相对而言的好成绩，也是有人欢喜有人愁。
望着日历本，含山也是颇有几分烦躁。随着年岁渐长，无忧无虑度过一年中的大半光景的她惧怕起来。很多时候，自身的镇定自若落在别人眼里就是没心没肺。含山很是郁闷，人间到底还是有许多比结婚更美好更重要的事，为何人人都要盯着处于一生中最美好时光的人这一件事呢？
葛巾倒抛下为她牵肠挂肚的爱郎，早早地回来陪伴小姐了。一别数月，两人都十分挂念对方。但是含山向来是那种口不应心的，看见葛巾回来心里别提有多美了，面上却掩饰的滴水不漏。真是叫人恼她。
最近清漪和一个姓徐的医生打的火热，不少她们身边的人都觉得也许明年此时就能喝上喜酒了。清漪本来顾虑到自己嫁过人，有孩子，不敢和年轻医生扯上什么关系。倒是妹妹鼓励她人生苦短，不妨一试。反正她的未来是由爱慕者决定的，又不是一些好说人长短的外人决定的。
有了这句话，清漪终于有底气接受徐医生的求爱。恋爱中的人自然是很难注意到身边人，渐渐地，不仅仅是含山这个妹妹，连莎莎这个女儿也被抛之脑后。令含山颇有微词。
把莎莎哄睡着，就着冬日午后的暖阳，和房间里舒缓的钢琴曲，含山也有点昏昏欲睡的感觉了。她颇不忿地对葛巾说:“认识她二十几年，我常常觉得仿佛昨日才认识她。”
葛巾闻言，微微一笑。她认识含山也几年了，也常常有这样的感觉呢。当然，这只是她的心里话，平日是不敢说的。想来小姐也是实在被大小姐这样一恋爱就不管不顾，把孩子一丢丢在妹妹家十天半个月的行为颇不能容忍了。
“小姐又何必事事都亲力亲为。你平日里写写剧本已经够劳神费心了。”葛巾诚挚地劝说着，忍不住伸手摸了摸莎莎的苹果脸。
虽然几乎天天看见，但是每次见了还是忍不住上手。她从来没见过这么漂亮的孩子，还这么小，就已经出落的美貌惊人。任谁见了都喜欢的不得了。
含山没阻止她，心里想着一定要给莎莎定块丝巾了。
莎莎在姨母的怀里睡的香甜，含山这几年虽然面容还是一团孩子气，身形已经渐渐有女人的曲线。莎莎觉得姨母浑身都软乎乎的，随着她的呼吸微微颤抖着，还伴随着一股股的幽香。真是这个世界上最美好的地方。一定要姨母抱着才肯睡去。略微挨着床板，醒来一定要闹一场。
被莎莎折腾的眼下一片青黑的含山真是不敢怒也不敢言。爱护后辈是她的责任，可没说照顾后辈也是啊。
含山轻轻地把莎莎放在自己床上，这次她一定要让莎莎改了这毛病不可。
轻轻地盖上被子，带好门。一脸如释重负的含山来到葛巾的房间。
“本来你刚回来我不该这样劳动你，可是想来想去，我也实在无人可派。”
看着一脸凝重的小姐，葛巾不敢怠慢，直言:“您尽管吩咐。”
我需要你去留心一下闸北刘红梅兄妹。希望你尽快动身，到了闸北公园那里一问就知道了。你找到他们以后不要声张，只暗中观察保护就行。如果发现异常，立刻通知闸北分局的周庆警官。切记不要擅自行动。我料理好这边的事情一定会过去和你会合。
复兴旅社。就说石小姐定的房间。到时候自然有人为你安排好。
（本章完）
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