夜色如墨,一只瘦削的手轻轻推开房门,如影子般快速闪到墙角。
“谁?”屋内的啜泣声略略止住,少女哑着嗓子问道。
不待影子回答,走廊上已是一片人声嘈杂,火把将漆黑的小屋照得昏黄,家丁们直嚷着:“抓贼”。
“快,那小子往后廊跑了,北院的屋子全都搜一遍!”护院命令着,墙角那瘦弱的身影瑟瑟发抖。
“求你救救我……我不想的,可那群地(痞)流(氓)逼着我交保(护)费,我被痛打的受不了……”少年呜咽着,外边已传来破门声,屋内主人的善良和怜悯,是他最后的一丝期冀。
“你到床上来吧。”少女黯然叹息。
少年甚是踌躇,他本出自书香门第,知书识礼,只因家族落难才流落至此,男女授受不亲的规矩从小就知,深夜到姑娘的绣床,简直为人所不耻。
“只要在我房里被发现,你所担心的罪名就背定了,那帮人正愁找不到机会辱蔑我呢。”少女冷哼一声:“男子汉无愧于心便好,执着些虚礼做什么。”
“哦……是。”隔着床幔,少年只看到个朦胧的侧影,却被少女清冷的语气绕了心弦,懵懵地应声,走到床边:“对不住,失礼了。”
才拨开帷幔,血腥味便扑鼻而来,借着窗纸透进来的幽柔火光,少年愕然看见少女纤(细)的身体已被鞭笞得伤痕累累,她倦怠地靠着墙,墨发凌乱地披散着,比他这个正被瓮中捉鳖的窃贼还要狼狈悲苦。
“快躺下。”少女扯了扯少年的衣袖,用被子蒙住平躺的他。
“大小姐,我们在抓贼,你方才有听到什么动静吗?”家丁敲门问道,嘴上虽喊着大小姐,语气却一点也不客气。
“什么,我不知道……”依旧是带着哭腔的声音,家丁似乎对她的处境十分了然,推门用火把在小屋里照了一圈,便纷纷走了。
唯有一个脚步慢些,趁众人走后悄悄上前,在床边的小凳子上放了点什么,语气沉痛:“大小姐,我问李婶讨了些药膏,你赶紧抹上,千万别挨延出病来,夫人在泉下如何能放心。”
“谢谢赵伯。”少女声音低微,似冰雪落在指尖般泛起丝丝寒意。
家丁叹了口气,关上了门扉。
半个时辰后,嘈杂声渐渐远去,少年轻轻坐起身:“多谢姑娘救命之恩,在下实在、”
“你窃到东西了吗?”少女打断他的话。
虽说幽暗的光线中什么都看不分明,但凄苦的血腥味合着少女清冷的气息,少年忽然忆起多年前的暮春,秾艳的杏花在枝头黯黯萎谢、寂寞凋零……残瓣落入泥土中,仿徨挣扎的美丽与哭泣。
“没有,才推开窗,就被发现了。”
少女并未疑心,反而抬手摘下自己发髻上的钗饰、腕间的手镯,轻声道:“有些都磕坏了,但应该能换几个钱,你拿着离开暮阳郡,奔前程去吧。”
方才那位家丁提到她泉下的母亲,少年闻着血腥味和清冷苦涩的气息,心里也大概猜到了几分,母亲去世,被后母欺凌,下人也跟着势力,已至大小姐被打伤后还赶到偏院的小屋啜泣,别说找郎中医治,连药都得念旧情的家丁偷偷送来。
“你会翻墙吧?”
“嗯。”少年点点头,想说些安慰的话,却不知该如何开口。
“再往后两间便是尾房,后边有一堵墙,你翻过去就行了。”少女轻叹了口气:“我看你知书达礼,想是个温文良善的少年君子,别因一时时运不济,就坠了青云之志,换一座城,开始新的人生吧。”
“谢谢你。”少年只觉耳畔清音袅袅,心头仿佛萦绕起丝丝缕缕的幽草,苦涩的温柔与牵痛。
“我带你一起走吧!”少年摸索着,握上她纤细的手腕,怎料连手腕上都被打出了血痕,她嘤咛了一声,却未将手缩回去,眷恋着久违的温暖。
“我伤成这样,如何逃呢。原是想救你,怎能害你……”她沉吟着,黯然开口:“这会儿他们应该不会再搜过来了,若你有把握翻墙逃出去,我倒是有一件事想劳烦你。”
“你只管说,我一定设法做到。”他连忙应声。
“阿爹当年送给娘亲一颗夜明珠做定情信物,上面还以家中姓氏,刻了两株柳树,寓意成双。可惜、人心如流水,一去不回,娘亲不过想带着这份眷恋上路,他的宠妾竟走到棺木边,把珠子摘了下来,说扶正那日,要嵌在凤冠上戴。我气不过,到她房中质问,便被毒打了一顿。”少女的语气已不再含着悲愤与酸楚,只是深深的凄怆:“我趁乱把这个拿了出来,你可以帮我丢掉么,我不想娘亲的回忆被玷污。就丢到河里去吧,像那些深埋心底的往事……”
“太过分了,她们怎能这般待你。”他紧握着少女的手腕,可在这灰暗的尘世与苦涩的命局中,他们不过是枝头的两枚树叶,身不由己、随风飘零……
少女在枕下摸索着,拿出了一颗幽柔莹亮的珠子,夜明珠宛若一朵冰滢幽冶的水莲,在她的掌心绽放。瑰妙柔婉的光晕照在她的脸上,少年愣住了。
她左边脸颊印着一个泛红的掌痕,还被尖利的指甲套划出了几丝血道子。他怔怔地看着她,一边脸似罂粟般诡艳凄厉,一边脸似百合般清婉秀逸,交织在一起,融成了让人心恸的美丽。
“没吓到你吧。”少女下意识地抬手遮挡带血的面颊,用手绢将夜明珠裹住,担忧地嘱咐道:“若是有人追着你,你可得赶紧扔了,或直接把我供出来,这物件贵重,要是他们告上官府,你会被判重罪的。”
“你放心,我会办好的,这瑰丽的明珠,怎可让恶毒之人佩戴。”他不舍地牵起她的手:“只可惜,不能救你出去、”
“我是个废人,出去也不能如何……你快些走,奔前程去吧。”
“能告诉我你叫什么名字吗?我以后好回来救你。”
“柳馨,温馨的馨,你呢?”
“真巧,我姓温,叫温润。”
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