他不想去萧岳山庄赴赏春宴，她也不想回水瑶山庄探望父亲，两人各怀心事，低头走上了白石桥。
没有早一步，也没有晚一步，似约好一般，撞了个满怀。
“哦、抱歉……”他堪堪回神，却又即刻走神，怎会有如此清丽秀婉的女子，柔柔春水色，潋潋初弄月，轻轻一个眼神，就将足下的石桥变做画舫，让他原本低落的心绪一阵摇漾。
“无妨，是我在想心事，没看路。”清浅温文的声音，宛若和风沐雨，直拂到他心间。
“有没有碰疼哪里？”他关切地问，见她黛眉深颦，莹雪凝玉的脸庞虽美丽无瑕，却是苍苍一抹梨花白，柔弱得让人疼惜。
“没有怎样，公子不必歉意。”她摇摇头，示意他可以离去，自己则倦怠地坐在桥栏上。
他想开口问询，又怕她觉得唐突，踌躇间，一阵香风袭来，卷起软玉娇红的缤纷花瓣，似翩跹飞舞的蝴蝶，落在她如墨的青丝和樱草色的纱裙上，娉婷轻盈得宛若花中仙子。
“姑娘……”他不知该如何攀谈，可实在不舍就这样斩断一面之缘，遂自报家门：“我叫严寒，是严澜山庄的公子，姑娘若是有什么难处、”
他清楚地看到，她听见严澜山庄时，神色一变，剪水双瞳漾起复杂的涟漪，惊讶又黯淡、羞惭又怅然，让他一头雾水。
“怎么了？”严寒有些忐忑，莫非和他们严家有什么过节？
她无言，只颓然低下头，将身上的花瓣轻轻掷入河中，看着幽愁暗怨被潺潺流水载走。她寂然无声，似等着他离去，又似留恋这安静的陪伴、默默的温暖。他也乐意守护这幅佳人幽思图，拈起她鬓边一枚落瓣，学着她的样子，投入水中。
怎料，这一幕却被前来寻他的萧彤云看在眼中，萧彤云急急跳下白马：“寒哥哥，人家一大早就在等你，你耽搁在这做什么？”
“你是哪家的姑娘，怎能如此不知礼节！佯装落难佳人卖弄(风)情啊！”萧彤云自小习武，被夸赞为英姿飒爽的侠女，见严寒被柔情绰态的女子吸引，不由妒火中烧，狠狠推了她一把。
她一个踉跄，险些从桥上跌落，幸好被严寒扶住，却瞥见不远处有仆人寻来，慌忙将柔荑从他手中抽离，转身欲走，不知是感受到他的失落，还是也想牵系这场美丽的相遇，檀口微启，留下一句轻语：“我叫水蓉。”
水蓉，真是个好名字，出水芙蓉，清丽温柔。
“小姐，快回去吧！你知道庄主多担心吗……”然而，来寻她的下人却如此说道，听那央求而埋怨的语气，仿佛她是个不孝女。
萧彤云哼了一声，没好气道：“寒哥哥，你看看，那女子是个负气离家的不孝女，装着一副小家碧玉的孱弱模样，差点把你给骗了。咦，那仆人的穿着、是水瑶山庄的人？这么说来，难道她是水煦的女儿？”
严寒眉心一跳，仿佛有块石头从心口往下压，萧彤云则完全松了口气，唇角钩起惬意的笑容，这下全然不用担心严寒会和那女子有什么瓜葛了，即便有，也只能是徒劳。
因为，誓不和水瑶山庄来往，是严、萧两家的家训。
严寒的父亲严天虎、萧彤云的父亲萧勇，还有水瑶山庄的水煦，三人年轻时曾结为异姓兄弟，一起闯荡江湖，最后也如愿闯出了自己的一方天地。谁知人心难测，就在三人各建山庄后不久，水煦的夫人竟中毒而亡，虽然水瑶山庄对外称是自尽，却挡不住流言四起，说水煦用心何其狠毒，为了苍龙派的绝门剑术，不惜毒害发妻。
原来江湖名门苍龙派有一套传世的“白虹剑法”，而这一任帮主白锐轩，膝下只有一个独生女儿，且身体并不适合多练武。如此一来，白虹剑法的承袭之人便注定是白小姐未来的夫婿，苍龙派的弟子为此可谓争破了头，但白锐轩处事极有原则，并不任人唯亲，直言要传给练武奇才，才不枉费祖上代代相传的绝妙剑法。
丧妻三年后，水煦迎娶了白小姐，之前沸沸扬扬的流言一锤定音，坐实了他是个不择手段的负心汉。严天虎和萧勇也在愤怒之下，断绝了同他的来往。但让众人意外的是，水煦得到绝门剑法后，竟并未想着称霸江湖，反而在水瑶山庄过起了隐居的日子。
“水蓉？她是水煦和发妻的女儿？”严寒看着水蓉被仆人催促着上了马车，马车扬尘而去。
“应该是吧，水煦和白氏没有子女。所以说人不能做亏心事，用阴谋手段得到的绝门剑术，却无人承袭。我们萧家和严家就全然不用担心，因为我们两人都是练武之才，将来珠联璧合更是、”
“她负气出走，定是至今也不肯原谅她父亲当初犯的错吧？”严寒并未听萧彤云的话，而是琢磨着水蓉的心境，想成为她的知心人。
“可不管她原不原谅，终究还是水煦的女儿，流着阴狠负心的血！”萧彤云恶声断言。
严寒却丝毫不为所动，他相信自己的眼睛，那般清逸出尘的女子，好似依花傍水走出来的姽婳仙子。只要你肯将缘分维系，我定要娶你为妻，一心一意。
严寒开始打听水瑶山庄的事，向府中年长的仆人询问水煦昔日的为人。
“虽说知人知面难知心，可我还是无法相信，水煦是那样狠心的人。”仆人们纷纷推却，只有年纪最长的看门老伯叹了口气：“他和发妻很恩爱的，当年他们三兄弟一起闯荡江湖，都在外成了家，只有他信守婚约，回乡娶了青梅竹马的女子。”
严寒不由皱起眉头，他听出老仆人的言外之意，自己的父亲和萧彤云的父亲，当年都攀附了妻族，若不是后来有水煦毒杀发妻的流言垫底，他们的名声也并不怎样好。
“对了，我听闻水煦是个勇武之人，但山庄的名称怎会这般诗意？”严寒问道，水瑶山庄可不止是诗意，简直有些女气。
“哦，我从前听他唤他发妻‘小瑶’，应是用两人的名字取的。”
以我之姓，冠你之名。江湖中人多讲豪迈，纵对妻室喜爱，但碍于面子也不多言，水煦却会直接表露，这样用情的男子，真会那般绝情吗？
“父亲，当年水煦、”
“住口！水煦是不是让他女儿来(勾)引你，还胡言乱语，借机诋毁我们严萧两家。”严天虎瞪着一双厉目：“你在家待着，不许出门，我这就去同萧勇商量你和彤云的婚事。”
严寒一夜未眠，终于决定逃离父亲的独断，他不想娶萧彤云，他想去找那个出水芙蓉般的女子，倾听她的故事和心事……他来到后院，正准备翻墙，却有仆人慌张闯入。
“少爷，不好了，萧岳山庄来人说庄主和萧庄主出事了！”
“什么？”严寒吃了一惊，连忙往萧岳山庄赶，却被萧家来的仆人喊住，在他耳边低声道：“严少爷，昨夜水瑶山庄的仆从送来一封信，说要当面交给庄主，庄主看了信之后，就和严庄主一同上山赴约了，我们小姐怕有不妥，也暗暗跟了过去，可现下三人都没下山……”
终还是晚了一步，严寒寻到山顶，拨开重重花枝，冰莹素丽的梨花染上淋淋鲜血，宛若幽冥路上盛开的诡异曼陀罗。水蓉就站在花林深处，愣愣地看着他，凝雪般的脸颊溅上一抹殷红，清丽芙蓉的狰狞伤疤。
“寒哥哥，这个女人比她爹还要狠，她杀了我们的爹爹！你快杀了她报仇！”萧彤云扑到他身上，嘤嘤啜泣。
水蓉最后望了他一眼，扶起旁边的白氏，转身离去。
她不忍和他解释，误会反而更好。反正本就是露水缘分，转瞬即逝，何必让他徒留心伤，在此后的漫长岁月里无尽感伤。
杀严天虎和萧勇的不是她，是她身旁的白姨。若不是父亲病逝，白姨崩溃大哭，她只怕还在为父亲当年的无妄之罪负气。
“蓉儿，你知道你父亲心里多苦吗？当年你母亲确实是自尽，却是被严天虎和萧勇算计的。他们觊觎我们白家的绝门剑法，但又怕得罪妻族被寻仇，便想了个狠毒的计谋，对你母亲下手。因为他们三人结拜的时候说好‘有福同享，有难同当。’有剑法自然也要一起练。”
“先是萧勇把你父亲诓骗出去，几天后，你母亲着急寻人，严天虎便做了一出戏，痛斥你父亲狠心绝情，竟抛弃妻女迎娶新欢。那时你母亲本就染病在身，心绪不佳，受此刺激后更是心力交瘁，你父亲又被萧勇诓得迟迟未归，她伤心之下竟服毒自尽……”
“后来，谣言传得太厉害，众人都说我和你父亲早有私情，心正之人都不愿向我提亲，他只好娶了我，但他心里始终只爱你的母亲。严、萧二人见你父亲不愿交出剑法，便同他决裂，且四处败坏他的声誉，简直丧心病狂！这些年，他们的阴谋诡计总算被我查清了，我定要为你父亲报仇！”
水蓉停住脚步，她察觉严寒在看自己，不知是以怎样的目光？仇恨如炽、疑惑似雾，还是厌恶至极？又或者，他也冥冥之中觉得另有隐情……不能够吧，怎么可能呢？
我有那么好吗？不过轻轻一眼，就能缘根深重，似初见那日缤纷的花瓣，翩跹飞舞，落入心湖，永远的归宿……别做梦了。
*
“这件事，真的没有隐情吗？”严寒沉声问道。
“寒哥哥，你在说什么胡话！你就算不相信我，也不该怀疑自己的亲生父亲啊！”萧彤云又惊又怨，继续痛哭呜咽。
丧事办完后，萧彤云的母亲找来严寒，说想尽快完成两家父亲的遗愿，给他和萧彤云筹备婚事。
“我想去散散心。”严寒无精打采，可一阵温风拂来，漾起荷叶的袅袅清香，他忙忙转头，一朵芙蓉在水中幽幽绽放，他眸光一亮，如坠星辰。
萧彤云追了出来，抽泣着扯住他的衣袖：“寒哥哥，之前是我不好，我们忘了过去，重新开始好不好？你总不会、违背父命。”
“那也要分是非对错吧。”严寒的嘴角泛起苦涩却解脱的笑：“违背父命固然会被世俗说成不孝，但违背自己的本心，才更无可救药。”
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