拉斯特就这么静默地站在石碑的面前，那黑洞一瞬消失的那一刻，他心中某些烦躁不安的情绪才终于退却，眉头舒展开来。手指轻轻敲了敲那滚烫的粗制石碑，那硌手又灼热的触感也使得他缓缓收回左手。
一切就交由他去选择吧，毕竟拉斯特自知自己只是一个过路人。
但是沈若皖显然不想让这份沉默保持太久，她虽然站在太阳底下，娇嫩的双脚被炙热的地面烫得不住蜷曲着脚趾，汗水流淌而下，即使如此，她依旧将那脸上或多或少存在的阴霾抹去，自在地伸了个懒腰。
听着沈若皖打着呵欠的声音，拉斯特忍不住转过脑袋，但他看见的是一对闪闪发光的眼眸，以及扬起的嘴角。四目对视，小恶魔一般的笑容让拉斯特心中那份疑惑再度如按捺不住的火焰燃烧起来。
此时的沈若皖，就像是那个时候一样，就像是在那片沙漠时一样，就像是在那座异域小城的短暂时光一样，纯真带着天生的恶作剧兴味。
“小拉，你还真是会惹事啊！不过不得不承认，我对你稍微有点动心啦！”
就像是完全不在意原先二人那如寒霜一般的关系一样，此时的她就像是完全没有之前那段不愉快的记忆一样，表情自然，眼眸之中倒映出的是拉斯特那张有些尴尬与怪异的神色的面庞。
“能够拥有帮助陆焰之逃离命运的这份勇气与觉悟，能够在关键时候不再犹豫，果断遵循自己的内心而行动，”沈若皖自说自话，笑容洋溢，身体朝着拉斯特靠近过来，手指轻点在拉斯特的脑袋上，“你已经做得比当年的我好太多了。”
“什么意思？”拉斯特不明所以地望着眼前摆出一副自然神色的沈若皖，声音有些低沉。
“没有任何意思，单纯只是想夸一夸你而已罢了。”沈若皖摆了摆手，眼神之中稍微有些别样的色彩，但转瞬之间，她再度露出一副灿烂的笑脸。
“沈若皖，你到底是什么情况？”拉斯特却不想让对方用笑脸将对话搪塞下去，他将心中的那些如同迷雾一样笼罩着的迷惑问出来，“你到底想要做什么？想让陆焰之登上王位，又究竟是为了什么？你让他进入所谓的秘境又究竟是为了什么？”
沈若皖只是满不在意地吹了吹口哨，将手掌在囚服上擦了擦。
“马上你就会知道答案了，”沈若皖挑逗似的晃了晃食指，表情之中带着轻视，“这些问题的答案自会站到你自己的面前，比起为这些问题感到忧虑，你倒不如想想接下来自己的计划与目标。”
“西方的那位叫做亚奈的家伙，和你应该有一些关系吧，”沈若皖的话题唐突一转，稍稍挑了挑眉毛，“我没猜错吧。”
听到这个名字，拉斯特愣了一下，大脑像是短暂地断电，恍惚了一瞬。
“那家伙……怎么了？”
“嗯，他最近可是把整个世界搅成一团乱麻了，凯尔特城那场灾祸之后，他作为城主，宣布了凯尔特城的独立，同时对外征战，”沈若皖说到这里，面色中带着若有若无的担忧，语气也冷厉了些许，“看来德拉古也在他的征战范围之内了，因此，必须让陆焰之承担起专属于他的责任，只有这样这个即将走向支离破碎与毁灭的国家才能抵御住凯尔特城的攻势。”
“而且，那个叫做亚奈的家伙，他还不明白他所作所为实际上是在毁灭这个世界，”沈若皖不安地闭上眼睛，“和你一样，都是接受了传承却未接受意志与秘密的持国者。”
毁灭这个世界……拉斯特不自然地眯起了眼睛，他的眼前浮现出的是那个有着邻家大哥哥笑容的温柔男子，正是如此，他才不愿接受过往的那些现实，更无法接受那个时候惨败于对方的自己。
至于沈若皖后面的话语，拉斯特倒也没有太过在意了。
“不过，”拉斯特皱了皱眉，望向对方那明媚的眼，“你还是想要强迫陆焰之登上所谓的王座啊。他的命运可不是被你操控的，他也不是非要站在王位之上的傀儡，他的命运应该由他自己去决定。”
“哎呀，你到底把我当做什么人了，当做一个操控陆焰之的反派，当做一个一直控制着这个国家的幕后黑手？你的心灵怎么这么阴暗啊！”
“我没有这么说，而且，难道你不是这样的角色吗？”
沈若皖被拉斯特一句话堵住了，气得跺了跺脚，但赤脚用力踏在地面上给她带来的疼痛让她捂住脚痛苦地嚎叫起来。
拉斯特满脸黑线地看着眼前这个再度神经大条的女子，此时的他真的不明白对方这种做法到底是故意装疯弄傻还是真的是无心之举。
“该死的！陆焰之明明可以给我穿双鞋子嘛！”沈若皖大叫起来，却只能让拉斯特眯起眼睛，看着这个故意耍宝的角色。
“你是打算以此来逃避回答吗？”
“不是！纯属意外！”
“而且，”沈若皖将脸突然间朝拉斯特凑近过来，挤出一个有些意味深长的笑容，“我可一直都给了陆焰之选择的机会，但我也很清楚，只要他有接触秘密的欲望，他最后就一定会登上王位，承担起那份生来就属于自己的责任。”
“亦或是，被诅咒的命运，”沈若皖嗟叹了一声，手指轻抬着拉斯特的下巴，“从各种层面上来说，责任本就是一个光辉的幌子，背后承担的还不就是无法逃避的命运？”
“拉斯特，你我不也一样吗？或许那个远在凯尔特城的家伙也是一样呢，他也有着他自己无法摆脱的命运，这就是某种悲哀吧。”话语突然透露出低落的伤感，她拍了拍拉斯特的后背，一声叹息。
完全不懂她在说些什么，不过这件事看来马上就要解决了。不管陆焰之最后的答复是什么，也不想管所谓继承了几百年的王族秘密究竟是什么，拉斯特最终的目标都是那个站在凯尔特城顶端的男人。他背叛了自己的信任，背叛了无数曾经相信过他的人，哪怕他有再多的苦衷，有所谓无法逃避的悲哀命运，他依旧牺牲了无数人的性命，这就是他应该承担的罪。
拉斯特微微低下头，沉思之时，沈若皖之处传来一声更为低沉的叹息。
“看来，他选择的还是……”话语未说完，沈若皖的面前，那个深不见底的黑洞再度撕开，像是来自另外一个世界的奇特力量将这个诡异至极的黑洞撕开，一只沾满无色黏稠液体的白皙的手从黑暗之中挣扎而出，像是竭尽全力才能够从这个神秘的黑洞之中逃脱。
“啊……陆焰之，你……”拉斯特想要帮忙将陆焰之拉出来，但下一秒，那个从黑暗深处钻出的男人的面容上，带着拉斯特从未见过的陌生表情。
陆焰之的全身像是被那黏稠的物质所包裹，那黏稠的液体在阳光照耀之下飞速蒸发，亦或是凭空消失着，那个黑洞骤地收束，瞬间就消失在三人的面前。
陆焰之露出极为陌生的神色，眼睛睁得极大，瞳孔那般深邃，没有眨眼，就这么茫然地站在原地，目光空洞，注视着眼前的一切。看似面无表情，但那神情背后又像是藏匿着无数复杂的情感，悲悯，恐惧，震撼，最后化作的就是呆滞。
呆呆地站立着，就像是只会呼吸的容器。灵魂像是完全被掏空，嘴巴紧闭着，身体极为僵直，看上去毫无生机。
“你怎么了？陆焰之？”拉斯特心里暗叫不好，冲上前去，捏了捏陆焰之的脸颊，可对方只是静默地将那虚无的视线注视在拉斯特的脸上，面容像是没有一丝波澜。
“沈若皖！你到底做了什么？”
拉斯特大吼起来，眼前的陆焰之就像是彻底失去自主意识的躯壳，眼睛里空无一物，黑色的眸子内几乎连拉斯特的模样都没有刻进去。
“没有做任何事，”沈若皖说出这句话的时候，轻轻抚摸着石碑，面露忧伤，“这代表着，他彻底明白了他自己的使命，也彻底明白了陆家的真相了。”
“什么意思……”拉斯特只觉得背后传来一阵凉意，他不敢相信眼前这个家伙就是那个曾经无比自信目中无人的陆焰之。
就在这时，陆焰之突然间面色突变，死死捂住脸颊，眼睛似乎要突出，面容扭曲起来，他死死盯着眼前的拉斯特，两只手死死地揪住拉斯特的肩膀，呼吸声宛如公牛，那般令人惧怕。拉斯特不由得缩起脖子，眼前的陆焰之是这般的怪异，以至于让拉斯特快要产生逃走的想法。
“拉斯特！你是人类吗？！”
“陆焰之！我是人类吗？！”
“人类，这个词语到底从何而来！”
“我们活着，到底是为了什么？”
“为什么，为什么，为什么？为什么我们非要接受这样的命运？”
“我绝对不能让这个世界走向结局，我一定要背负起属于自己的责任，黑石，世界之锁，我是世界之锁的继承者，我是那个注定接受命运的人……”
拉斯特看着面前发狂似的大叫着的陆焰之，头皮不由得阵阵发麻，话语也哆嗦起来。
“你为什么要流眼泪呢？陆焰之，”拉斯特听见自己颤抖的声音，某个直觉告诉自己，此时此刻的陆焰之早已不是之前的那个陆焰之了，“你究竟看到了什么？”
陆焰之悲愤地摇了摇脑袋，他的眼中仿佛出现了某些令他感到恐惧的事物，于是，在拉斯特的面前，他像是打着寒颤一样，全身颤抖起来。
“我不能说啊！拉斯特，这些不是你应该知道的东西！如果可以，我希望今后不再有人知道这些秘密，这些……完全就是绝望的末日！”
“如果一切注定都是悲伤，注定无法正常地维持人们的幸福，那，”陆焰之像是望着虚空，喃喃自语着，话语之中，带着某种抛弃了某些情感的悲伤的决心，“就让我来将这个扭曲的世界继续下去，我总算明白了，那些蒸汽管理局的家伙究竟在做着怎样的一种事情……”
什么？蒸汽管理局！拉斯特听到这个时隔许久再度听到的词语，心里仿佛被狠狠敲打了一下，他不清楚为何自己会在此时听到这个显得有些陌生的词汇，这个恐怕已经消亡，只存在于历史之中臭名昭著的组织。
“沈若皖，”陆焰之终于再度恢复了原有的精神，他的目光如炬，深深鞠躬，“感谢你的孤独，感谢你所做的伟大的一切。”
“没必要对我这样一个阶下囚这么说了，”沈若皖调侃似的，将胸口的衣服扯了扯，透透气，“而且我才不算伟大……比起那个人来说。”
说到这里，她不自觉瞟了一眼高大的石碑，暗自笑了笑，像是自嘲。
那个人？到底是什么玩意？拉斯特听着眼前二人完全摸不着头脑的话语，几乎快要陷入崩溃。
“我会登上王位，担负起属于自己的那份责任，”陆焰之斩钉截铁地说道，“陆家的统治必须延续下去，这个国家依旧是属于陆家的，永远都是属于陆家的。”
“什么？陆焰之，你在说些什么？这和以前有什么不同吗？”拉斯特完全懵住了，他想要将眼前的陆焰之打醒，谁料一旁站立着的沈若皖突然将自己按在地上，用尽全身力气也无法动弹半分。
“清算残党，重新建立陆家的统治，之后再度采取愚民的政策，接下来，”陆焰之的声调是那般平静，语气如此平淡，却说出了他原来不会说出的话语，“将那个即将走向毁灭世界的隐患彻底掐灭，虽说难度有点高，但为了这个世界，一切都是值得的。”
“不过没想到，我居然也会说出这种话，”陆焰之露出一丝冷笑，注视着在地面上不得动弹的拉斯特，带着半分歉意瞥了他一眼，“看来，我还是变成了你眼中讨厌的模样，但这些就是我要承担的责任，抱歉。”
拉斯特死死地盯着眼前换了一副嘴脸的陆焰之，深邃的眼眸之中藏着的是他得到的秘密，正是那漆黑的秘密彻底将这个热血的少年变得成熟，也变成了一副极为陌生的模样。
“事情非常繁琐，在此之前，需要我让他暂时消失吗？”沈若皖说出这话的时候，手肘再度用力将拉斯特锁在地面上，拉斯特彻底失去反抗的意识，只是瞪大眼睛，死死盯着眼前那个格外陌生的男子。
“你到底！”
“动手吧，这对于他而言也是一种幸福。”
……
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