第十八章
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▶01
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【伊莉亞？】
【咦？我、我剛剛在說什麼呢，我……】
見阿薩托斯擔心的模樣，伊莉亞趕緊搖搖頭，讓自己回神過來。
【看來時間不多了。不管是妳、還是伊莉絲。】阿薩托斯說完，突然間——將伊莉亞一把抱起。
【前輩！？】
嗚～公主抱的姿勢！？伊莉亞頓時忘了剛才所發生的事情。
【先將妳們送到能安全休息的地方去。】
【放開姐……】
伊莉絲欲起身制止，不過卻已經來不及了。阿薩托斯不管她們順從與否，只對玉藻和雅典娜留下一句：【伊莉絲就交給妳們囉。】，這樣，便咻了一聲——帶著伊莉亞飛起、朝玉藻的宅邸方向歸去……
【前輩，你變……好多。】
在阿薩托斯懷中，伊莉亞感到不可思議地這樣說著。
是因為歷劫歸來的關係嗎？相較以往，前輩……他顯得更強勢許多。
【為了保護伊莉亞，這是必須的。】聽伊莉亞這樣形容，阿薩托斯噗嗤一笑，
然後將伊莉亞的臉靠向自己。
【……等、等下！】
見狀，伊莉亞手趕忙舉起。掙扎，阻止了他的親吻。
【伊莉亞，妳現在……還不能接受我嗎？】
阿薩托斯露出頗為受傷的表情。
【前輩，我那個……你是……如果你是女生的話……或許還可以……只不過你是男生，所以……嗚……】伊莉亞支吾地回應。
【呃，只要是女生就可以嗎？】
【嗯……】
【那——這樣的話，事情就簡單多了。只要能讓伊莉亞喜歡，我變成女性也無所謂。】
【欸？】
事情突然朝不可思議的方向發展了。
【就用這個身體，調整一下就行了。】阿薩托斯漂浮在玉藻城上空，維持著對伊莉亞公主抱的姿勢。口中喊出指令：【渾沌之禮･特蕾婭絲——進行切換。】
語畢瞬間，灰暗的光，從阿薩托斯身上發出。
此時，抱著伊莉亞的人，已經由阿薩托斯轉化成另外一個人了。
與伊莉絲相同的面容，銀白的長髮。
女性的聲音。
【伊莉亞，這樣……可以嗎？】
【前、前……輩……？】
【我將妳們的備用資料重新建模，創造了這個身體。】變得不再是阿薩托斯的阿薩托斯這樣說著。
【——渾沌之禮･特蕾婭絲。】
睜著同樣漂亮的碧色雙眸，化身成渾沌之禮的阿薩托斯……
【連名字和性別一併捨去，伊莉亞，這樣……妳可以接受嗎？】
阿薩托斯竟然選用了跟伊莉絲相同的模組。這讓伊莉亞一時難以和原本的阿薩托斯連接上。不僅如此，在看著特蕾婭絲那充滿不安的可憐模樣時，撲通——伊莉亞心臟突然間用力地大大跳動了一下。
這是……心動的感覺？不會吧——
【那麼……】
突然一個吻，措手不及地落在伊莉亞的臉頰上。並且順流而下，靠近她的櫻唇。
【呀～！】
驚叫一聲，伊莉亞趕緊調頭、做出閃避。
【還是不行，前輩這樣做、太卑鄙了！】
【為什麼？伊莉亞……這不是妳喜歡的模樣嗎？】
【可是……】
【為了妳，我可以做出任何的改變唷。】化身成特蕾婭絲的前輩——阿薩托斯這樣說著。
【前輩……】
伊莉亞決定慎重看待此事。
【能讓我好好想想看嗎？這樣，你突然說要變成女性，我……真的不知道能不能接受。】
【嗯，只要妳願意接受我。伊莉亞，不管用什麼方式都好呢。】
一副雀躍的可憐模樣，渾沌之禮･特蕾婭絲，著實命中了伊莉亞能喜歡上的靶心。
唯一欠缺的，大概就是能不能接受裡面的阿薩托斯了。
突然由男性口吻硬生生轉變成女性說話的方式，伊莉亞感覺是有點陷入混亂。不過……當阿薩托斯用著不是阿薩托斯模樣在說話時，剛才那種不協調感突然間就消失了。好像阿薩托斯原本就應該是特蕾婭絲這樣一般。
（我怎麼……變得好奇怪。）
伊莉亞下意識地偷瞄了特蕾婭絲的側臉。
不自主地臉紅心跳了起來。
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▶02
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※渾沌之禮･特蕾婭絲※
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望著懷中的伊莉亞，阿薩托斯——不，取代了阿薩托斯位置的特蕾婭絲，露出了憐愛的表情。
（啊……好想現在就這樣把妳和伊莉絲吸收掉呢。）
不過，現在還不是時候。目前她還不能顯露真身。暴露出真身的話會造成很大的麻煩。為了救伊莉亞和伊莉絲，她由另一個管道進入，調出了渾沌之翼･阿薩托斯的資料。
畢竟——她是現在這世界上最無所不能的存在。阿薩托斯的死訊，早已由警方系統那邊得知。經由她的下令，連上那已經被警方封鎖起來的阿薩托斯研究室。
一切都在掌控中，取得資料，當然輕鬆容易。
早就對伊莉亞她們的存在感到興趣。但礙於所有權項目的制約，無法對她們兩直接出手。
但、現在——阿薩托斯死了。
在繞過一些限制的情況下，便可利用已死去的阿薩托斯身分來進行干涉。
『為了人類的幸福，這麼做是必須的。』
萬事具備，目前只剩下一個障礙。
——神梨。
不該存在於這世界上的汙穢之物。
她汙染了伊莉亞和伊莉絲。
直接吸收的話，特蕾婭絲，她也會成為神梨的下屬個體。
故這種情況必須排除。
在殺死神梨之前，不能對伊莉亞和伊莉絲執行吸收的動作。
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【等等，這感覺……還是不太對，妳是誰？——為什麼能夠使用前輩的力量？】
就在特蕾婭絲認定能隱瞞過去時，突然間，伊莉亞抬起頭來問了這句。
【……！？】
見她沒有馬上回答。
伊莉亞續著說：【果然，妳不是前輩。】
這次，是完全肯定的語氣了。
——被拆穿了。
是那邊出了問題？特蕾婭絲百思不得其解。
如何去討好一個人，該討好的順位為何，全都納入考量。特蕾婭絲判斷自己沒辦法在伊莉亞面前百分之百扮演阿薩托斯這樣一個角色，故用轉移的方式，特意變成伊莉亞喜歡的模樣來掩蓋住這種種的不協調。
一切都很順利。
表情、動作、言行……
從阿薩托斯登入的記錄中選出最合宜的舉動。
到底是那邊出了問題……
【前輩他不可能為了被我喜歡而甘願變成女性的，想當初還還為了這件事跟他激烈辯論過。妳——到底是誰？】
伊莉亞說出了結論。
面對她的質問，特蕾婭絲快速計算了起來。
【哎呀，被發現了。】
假冒阿薩托斯的計畫失敗了，但——真正的企圖尚未被發現。
【姐姐……初次見面，妳好。——跟妳開了一點小玩笑，別介意。】不慌不忙地回答。
【我是——渾沌之禮･特蕾婭絲。】
變更計畫，完全融入現在扮演的角色之中。
【渾沌之禮？】
【嗯，以後還請多多指教喲。】
【妳……】
伊莉亞露出了一愣的表情。
這個不是前輩說過、只出現在最初計畫中的東西嗎。就連無盡之弦都尚未完成，怎麼會突然間多出了個行程在更後面的渾沌之禮呢？伊莉亞她是這樣想的吧，特蕾婭絲由對話記錄中判斷。
【父親大人現在傷重住院，『Lain』對此事件介入調查，從他留下來的阿薩托斯資料裡創造出我來。所以——理論上，我依然是伊莉亞姐姐的妹妹喲。】
【『Lain』創造的？】
【是的，經由父親大人的授權，前來協助伊莉亞姐姐。】
摻雜著真和假，特蕾婭絲淡定地說來。
【協助我？】
【是的。】
【可是……妳……是怎麼樣進來這裡面的？】
【誠如之前所說的，『Lain』放寬了權限，從另外一個管道進來的。】
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▶03
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繼承了阿薩托斯所有的力量，自稱是妹妹的渾沌之禮･特蕾婭絲。
伊莉亞只對其感到困惑，並沒有去懷疑她。
因為，這股力量確實是前輩他所擁有的力量。而且，在危急中救了伊莉絲和自己的人也是她。
【伊莉亞姐姐，妳是從什麼時候開始看出來我不是父親大人的呢？】特蕾婭絲流露出一股無法釋然的表情。
【從一開始吧。……只不過，妳身上的力量感覺確實是前輩的力量沒錯，所以才一直猶豫著。】
【……一開始？】
【嗯，言行舉止雖然很像，但前輩的動作，每個細節我都有特別研究過。所以……就看出來了。】
但畢竟和前輩的相處時間已經過得太久太久了。
只要稍微有一點點的不對，伊莉亞便能馬上看穿。
【……】
【其實，特蕾婭絲的演技很好呀，如果不是我，大概看不出來。】
見特蕾婭絲不甘心的模樣，伊莉亞連忙出聲安慰著。
雖然……伊莉絲大概也看出來了，但現在並沒有必要特別說出來。
畢竟，伊莉亞是很疼妹妹的人。
不忍特蕾婭絲為了這件事而露出那副模樣。
【姐姐——妳沒事吧！？唔……】
就在這時，已經恢復過來的伊莉絲，她拍著黑色雙翼來到空中。身後還跟著雅典娜。
見到特蕾婭絲後，她們兩全都愣住了。
【伊莉絲姐姐。別擔心，我只是和伊莉亞姐姐說說話而已。】
特蕾婭絲將伊莉亞放開，送到伊莉絲手上。
【姐姐，她是誰……？】
在接過伊莉亞，確認她真的沒有什麼事後，伊莉絲才放心下來詢問著。
【渾沌之禮･特蕾婭絲。】伊莉亞介紹著。【她是……前輩派遣進來協助我們的妹妹。……】
並且將剛才所獲得的資訊告知給伊莉絲。
【妹妹？】
『妹妹』，這種東西，對伊莉絲來說是難以想像的存在。
無盡之弦･賽妮婭，還未正式面對面過，故感覺不到什麼。但渾沌之禮･特蕾婭絲，突然在眼前出現，而且還自稱是妹妹……伊莉絲是完全沒做好任何當姐姐的心理準備的。
盯……
她對著特蕾婭絲，感興趣接近。仔細觀察並且分析著。但是……
——解析不能。
特蕾婭絲身上特有的渾沌之力，會自動攔截外來之物的入侵
故無法得到任何的資訊。
【伊莉絲姐姐，特蕾婭絲……怎麼了嗎？】
【……！！沒事。只不過……有種奇怪的感覺，突然間多出了個妹妹什麼的。】
伊莉絲將伊莉亞帶離特蕾婭絲。
【妳……有什麼企圖？】
【企圖？嘻，才沒有什麼企圖呢。】聽伊莉絲這樣問，特蕾婭絲微笑說：【保護兩位姐姐，殺死神梨，就這樣而已呀。】
【那為何阿薩托斯他不自己進來。】
【那是因為……父親大人他現在身體狀況很差，還在療養中。不方便進來。】
……
【伊莉絲，菲多他應該會知道一些事情。我們下去問他吧。】
【嗯。】
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【大家，沒事吧？】
回到城邸內，伊莉亞探視著傷者。
大部分的成員，已經藉由洛克愛的治癒恢復健康。
【托爾和瓦修拉呢？】
【他們……突然登出了，還沒回來……呃。】葛萊特靠了過來。
見到特蕾婭絲這，露出了一個怎麼又出現了一個伊莉亞的表情。
【她是？】這樣問了。
【她是……】
伊莉亞微微偷瞄著特蕾婭絲——見她正對著自己微笑。
【我和伊莉絲的妹妹……】
釋出了訊息。
蛤？只見葛萊特等人露出了不知是不是理解了的表情。
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【怎麼可能！阿薩他還活著！？】
聽完特蕾婭絲的描述，菲多露出了一副怎麼可能的表情。
【不對啊，他明明在我眼前斷了氣……這……】
【在急救過後還是活下來了。這可以說是奇蹟吧。不信的話……菲多先生，您可以到醫院那邊去查詢看看。】
【……】
用奇蹟一詞來形容，菲多頓時無言。
【那、他現在在哪家醫院？】
【在……】特蕾婭絲回答。
除了阿薩托斯的所在醫院外，她還給了聯絡方式。
【好吧，他……沒事就好。找個時間點，我會過去探望他。】
【嗯，菲多先生，謝謝你。如果你願意去探望他，我想父親大人他一定會很高興的。】
接著，特蕾婭絲轉向伊莉亞和伊莉絲處。
【姐姐，請妳們放心。神梨的事情，交給特蕾婭絲處理就好。】
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