“老爹,时间也不早了,还是赶快颁发勋章吧,”温舍向迪特里希暗示在旁边站着的记者,“您给威廉和海因茨授勋完后我还要给那些小伙子们授勋。”
“说的也是,”迪特里希立刻配合的点点头,同时脸上充满笑意,“那么授勋立刻开始,把装勋章的盒子拿过来!”
坐在驾驶位上的司机听后马上拿着两个浅黄色硬纸盒跑过来递给温舍,纸盒上用加粗的印刷体写着骑士铁十字勋章的德文名字“Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes”。
约亨看到迪特里希打开其中一个纸盒将里面的长方形黑色木盒取了出来,在木盒的表面还覆盖了一层带有纹路的黑色人造皮革。迪特里希摁开木盒上的摁压开关后被放置在黑色天鹅绒之中的骑士铁十字勋章显露出来,这便是大多数的德国士兵所能取得的最高荣誉。
“威廉·蒙克上校,”迪特里希变得一脸严肃,“以元首的名义我向你颁发骑士铁十字勋章,希望你不要辜负这份荣誉,继续取得更出色的成绩。”
“Ja!”蒙克啪的立正,“我将时刻捍卫这份荣誉,“Heil!Hitler!”
“现在我正式将勋章授予给你。”迪特里希说完拿起盒子内的骑士铁十字勋章,将里面附带的黑白红三色缎带穿在勾住勋章顶部小圆环的曲别针式的挂环上,在他把骑士铁十字勋章放在蒙克脖子上后迈尔站在蒙克的背后帮他将缎带系好,这时记者们趁机用相机记录下这一刻。
噗噗噗!相机上的灯罩由于镁粉爆炸而发出青烟,记者们在每一次曝光后迅速换上新的灯泡继续拍摄,很快地上便满是亮晶晶的玻璃渣,约亨不由得想起了6年前那个让人不寒而栗的水晶之夜。
在迈尔为蒙克系好骑士铁十字勋章的缎带后迪特里希伸出手与其握手,两人尽量掩饰其心中的不快勉强的笑着,蒙克那皮笑肉不笑的表情几乎将嘴角歪到了另一边。
在给蒙克授勋完毕后接下来轮到普林茨少校,在给普林茨颁发骑士铁十字勋章时迪特里希自然了不少,甚至亲自为他调整缎带的位置使其更自然。
授勋完毕后迪特里希拍着普林茨的肩膀道,“海因茨,你在上个月指挥的作战非常好,用一个装备4号坦克的装甲营便取得了那么多出色的战果,这是你应得的荣誉。”
“多谢老爹!”普林茨立正道,“我相信如果能有空中支援完全可以把盟军赶回大海!”
“这个恐怕真满足不了你,”迪特里希笑了笑,“空中支援真有用的话当初早就在敦刻尔克把英国佬一网打尽何苦现在他们又卷土重来,戈林……”
“老爹,该照相了。”温舍急忙打断迪特里希,毕竟要是记者想搞个大新闻说迪特里希把戈林批判一番的话那可就热闹了,说不定戈林会挺着大肚子挥舞着帝国元帅权杖一定要找希特勒讨个说法。
“对,差点忘了,”经温舍提醒迪特里希才注意到身边的记者,“大家一起来合个影吧,以后战斗越来越激烈说不定就没时间聚在一起了。”
说着5人便来到师部门口站好后记者快速摁下快门记录下这一刻:蒙克、迪特里希和普林茨站在前排,温舍和迈尔待在后排,为了避免尴尬蒙克和迪特里希都互相错开目光勉强挤出笑意,普林茨则面带愁容,温舍似乎想着心事而忘记镜头,只有歪戴着野战帽的迈尔咧嘴笑着,想把这一个月来的愁事忘得一干二净,显然这张没有经过摆拍的照片很好地把5人的内心活动反映出来。
迪特里希说的不错,不到一年时间自己和昔日的部下便被俘的被俘,投降的投降,直到十多年后他们才重新聚在一起,已经脱掉军装穿上西服的他们不禁感慨反复无常的命运。
授勋仪式完毕后迪特里希就要返回军部了,临走前他在迈尔和温舍的陪同下检阅了等待由各位团长颁发勋章的士兵们。向来体贴士兵的迪特里希抓紧时间尽可能和每个人都聊上几句并拍拍他们的肩膀以示鼓励。在碰上几个月前军演时便聊过天的士兵时他会哈哈一笑,“我还记得你,你这个娃娃运气真不错,希望我们下次还能再见面。”
当迪特里希来到约亨车组后他一下子记起了那个带着两个妹子作战的金发少年,于是他擂了一下约亨的胸口道,“好久不见啊约亨,没想到咱们这么快又见面了,当初的约定你好好遵守了吗?”
“报告老爹,”约亨立正回答道,“与您许下的约定我从来没有忘记,在战斗中我尽自己所能保护好夏莉同志和伊琳娜同志,没有让她们受到一点伤害。”
“干得不错,”迪特里希点点头,“我当初没看错人,约亨你确实是个言出必行的男人,继续努力到最后吧,希望你能度过这场战争安全回家。”
“谢谢老爹,”约亨明白是迪特里希将每个士兵都放在心上他才赢得了所有人的爱戴与拥护,“约定我一定会遵守到最后的。”
“我相信你,”迪特里希又把目光对准约亨身边的夏莉和伊琳娜,“两位女娃娃在这里过的还习惯吧?唉,这么艰苦的条件也真是难为你们了,有什么困难就和老爹说,老爹一定帮你们解决。”
“那个老爹……”夏莉欲言又止,仔细斟酌想委婉的说出要求,“在战场上每个人都是平等的,我们也不想搞什么特殊化,只是……”
“希望老爹能为我们解决一下伙食问题。”伊琳娜直截了当的把要求说出来。
“这个当然没问题,”迪特里希一口答应,“马克斯,等会儿你叫人从仓库里拿些肉罐头土豆面粉什么的给约亨他们,这次全师的断后工作全靠鲁道夫的3连完成,这点奖励是他们应得的。”
“Ja.”温舍使劲忍住笑,最简单的要求回报是最快的,“这次真是因为约亨和他的车组成员在一系列战斗中作战勇敢,完美执行命令并营救出了施泰因迈尔中尉的5连我才决定亲自为他们颁发EK2,可惜的是夏莉小姐和伊琳娜小姐无法得到这份荣誉。”
“两位女娃娃真是对不住了,”迪特里希有些抱歉地笑笑,“你们付出这么多却不能和其他人一样把勋章戴在身上。”
“没事的啦老爹,”夏莉早就看开了,“在上一次世界大战时我老妈为了能陪在老爹身边也跟着上前线当了一名护士,后来我问她当时为何要这么做老妈告诉我只要能跟自己最重要的人在一起不管是何种条件你都是幸福的。”
“和最重要的人在一起……”约亨听后心中有些内疚,自投入战争后自己对夏莉的关心实在太少,除了在作战时单方面下达命令外根本没有时间和她交流,完全忽略了夏莉的感受,“如果有时间一定要跟夏莉好好沟通一下。”
“向你的父母致敬,祝你的父亲一切安好,”同为一战老兵的迪特里希自然明白在泥泞的战壕里提心吊胆度日的感觉,“你呢,伊琳娜?”
“一开始我认为一切都是命运的安排,”伊琳娜平静的回答道,“但现在我明白还有自己做出选择的机会。”
“你能这么想很好,”迪特里希发现与伊琳娜初次见面时那种拒人于千里之外感觉不同,此刻的这位少女开始试图与旁人接触并不再逃避外界的干预,“那就努力去做吧。”
“嗯,”伊琳娜点点头,“我会的。”
“约亨,没想到你还挺有一手的。”在和下一组士兵握手寒暄前迪特里希悄悄在约亨耳边耳语道。
听到这话约亨有些猝不及防,没想到老爹连这个都能一眼看出,“我只是想让自己的同志不要再被过去束缚而已。”
检阅仪式结束后迪特里希返回座车,冲着大家挥挥手,“娃娃们再见,取得更高的荣誉是不错但前提是要把命保住。”
“Heil!Hitler!”在众人纷纷行举手礼的送别下迪特里希坐车离开了,看到老爹的座车愈见愈远后温舍拍拍手,“好了,接下来该给你们颁发勋章了,装甲团的同志留在原地,掷弹兵团的同志们去米利乌斯团长和蒙克团长那里报到。”
“Ja!”来自掷弹兵团的士兵们立刻列队小跑去找自己的团长,约亨和其他装甲兵同志则自动排成一列等待授勋,无缘得到EK2的夏莉和伊琳娜则站在屋檐的阴凉处暂时休息一下。
很快一位穿迷彩服体型较胖的军士长搬来一张桌子,上面放着十几个印有银色鹰徽的黑色小盒子,里面装的便是士兵英勇作战的证明亦是迈向荣誉之路的起点——二级铁十字勋章。
军士长把盒子一个个打开后EK2显露出来,约亨看到EK2与骑士铁十字勋章相比体形稍小,缎带也不过短短一截,由于只有在当场获得时或穿礼服时的场合才佩戴EK2,平时只需要将缎带缝在常服的第二粒纽扣扣缝上即可。
“Acten!”温舍命令道,所有士兵立刻立正目视团长,授勋仪式开始了。
军士长从桌子上拿起装着EK2的小盒子后温舍将EK2取出串上缎带后别在受勋士兵衣服的第二粒扣眼上并说几句祝福的话,随着桌子上的勋章逐渐变少温舍也来到了约亨车组面前,在给卡尔和霍斯特授勋后扣眼上还是空空的人只剩下约亨了。
“温舍中校,”在别的团拍完照片的记者赶了过来,“您给这位少尉授勋时动作能否慢一些,这样我们可以更好的拍摄出满意的作品。”
“你们这些记者有一个好,就是跑的比谁都快。”温舍无奈笑笑,拿着勋章摆出动作方便记者拍摄。
此时待在一旁乘凉的夏莉和伊琳娜正闲聊着打发时间,“伊琳娜,得到EK2只是一个开始,接下来还有EK1、骑士铁十字勋章,骑士铁十字勋章上面还有橡树叶饰、双剑饰和钻石饰,当然能得到最上面3种的真是凤毛麟角,可以说是精英中的精英了。比如同样叫约亨的柏林人马尔塞尤便将自己的名字刻在了柏林荣誉殿堂的黄金名人簿上,只可惜2年前他就死在了北非,明明还是很帅的一个人。”
“俄国勋章倒没什么等级,”伊琳娜回忆着在苏联从军的时光,“但是每种勋章可以重复获得,我曾经得到的列宁勋章就有人得到了8枚之多。”
“那么多列宁戴在身上想必比护身符管用。”夏莉吐槽道。
“约阿希姆·蒂尔斯少尉,”温舍将EK2的缎带别在约亨的衣扣上,“祝贺你获得二级铁十字勋章,希望你在接下来的战斗中继续努力,期待你能获得更高的荣誉。”
“Ja!”约亨挺直腰板回答道,“我会珍视这份来之不易的荣誉,尽好一个指挥官的职责!”
噗!记者抓住这个瞬间进行抓拍,将此刻定格下来,除向别处张望的卡尔外每个人的神态都被捕捉到相机中。当照片登报后卡尔无奈的摇摇头,“当时不转头就好了。”
“约亨你果然没让我失望,“温舍赞许的看着约亨,”第一次见面时看到你和夏莉一起报到我觉得实在有趣,这一个月来的战斗证明了你和你车组战友的能力,有你这样的部下鲁道夫真是太幸运了。”
“Danke.”听到温舍的赞赏约亨有些激动,自己和4位同志的拼搏得到了认同,“团长,感谢您对我的鼓励,我所做的都是尽到一位军官的责任和完成许下的誓言。”
“希望你能把这份责任履行到最后,”温舍给了约亨最后的鼓励,“期待约亨你能在日后的战斗中能有更出色的成果,能保护好自己的同志们。”
说完这番话后温舍便退后一步,“好了同志们,我宣布授勋仪式正式结束,你们可以去食堂吃午餐,祝你们用餐愉快。约亨,吃完饭后你来找我我给你批条子去仓库领取食品。”
“Ja.”约亨回应道。
在温舍离开后大家也随之解散,熟识的人三三两两做伴向食堂走去并相互炫耀着刚刚获得的EK2,就在约亨想让夏莉和伊琳娜一起去食堂时卡尔一脸神秘的看着他,“约亨,我刚刚看到不得了的事。”
“什么事?”约亨问,同时他发现两位妹子已不见踪影。
“在温舍团长给你颁发勋章时我转头看到威廉来找夏莉了,”卡尔故意停顿一下,“好像威廉把伊琳娜支走以后和夏莉一起往树林方向走了。”
“在卡昂的时候威廉就表示有话要对夏莉说,现在只不过是他找到了机会而已,别大惊小怪的。”约亨故作镇定道,但内心里总觉得缺失了什么。
“你说什么呢,”霍斯特急的要命,“现在这种情况就是在作战啊约亨,你要是不果断做出决策那就真输的一败涂地了。”
“是啊约亨,”卡尔双手搭在约亨肩上,“与其将来懊悔一辈子还不如现在做到问心无愧。”
“这真的好吗?”约亨还在犹豫,自己和威廉几乎是两个极端,出身经历和想法大相径庭,倘若不是这场战争恐怕也不会有所交集,“这种事还要靠夏莉自己的选择来决定。”
“Mein Gott!”,“卡尔使劲挠着头,“约亨,这种情况下你就别考虑其他人是怎么想的了,这和作战是一样的,不是你赢就是别人胜利,不战而降未免也太丢人了。”
“所以说就别考虑那么多了,”霍斯特作势推着约亨,“换一种角度说就算失败了又怎样,我们还是一起出生入死的战友啊。”
“说的是啊,”在卡尔和霍斯特的激励下约亨终于下定决心,把EK2固定好后向树林方向跑去,“谢谢你们。”
“霍斯特,你说我们做的对吗?”望着约亨的背影卡尔显得有些回忆自己所做是否正确。
“有些事情必须要面对啊,”霍斯特摇摇头,“就算现在逃避了那么以后还是会遇到并更加复杂。”
在师部的后面正好是一片梧桐树林,时至夏日枝繁叶茂的梧桐树遮挡住阳光在地面上留下斑斑点点的残影,倘若现在不是正值战争时刻这里一定是一个避暑的好地方,在约亨稍有些吃力的跑到树林边缘后他看到伊琳娜正依靠在一棵树旁低头沉默不语,在看到约亨后稍稍有些惊讶,“你怎么会来这里?”
“卡尔告诉我了地点,”约亨尽力调整呼吸,“于是我就马上赶了过来。”
“夏莉和威廉就在树林里面,”伊琳娜看着树林方向,又转头看向约亨,“你确定要进去吗?”
伊琳娜的话拷问着约亨的内心,就像威廉所说的那样伊琳娜对自己有着一种难以言说的好感,威廉对夏莉可谓执着的感觉自己亦能感受到,到底是就此止步和乌克兰少女慢慢发展还是进入树林确认一下夏莉心之所属?这比下达作战命令艰难许多。
“怎么了?”看到约亨迟疑的脸色后伊琳娜向他靠近,“难道还要自己再确认一下吗?”
“呼——”在长舒一口气后约亨原本纠结的面孔反倒平静了下来,“伊琳娜,我说过让每位同志都能有一个开心的心情是我的责任,如果夏莉快乐的话我当然会祝福她,如果不是这样的话……”
“你要阻止吗?”伊琳娜问,但其实心里早已有答案。
“Nein.”约亨摇摇头,“就像之前跟你说的那样我只是默默地看着,默默地听着,对了伊琳娜,食堂已经开饭了,现在去的话还能赶得上,待会儿见了。”
言毕约亨便往树林跑去,看着约亨渐行渐远的背影伊琳娜转身离开,“这样善良是会受伤的。”
几分钟后约亨看到了夏莉和威廉的身影,两人背对着他站在林间一块空地中聊天,约亨便躲在远处偷听二人的谈话:
“夏莉,希望你能在考虑一下,”威廉低着头看着眼前的少女,“这场战争德国面临的结局恐怕比上一次世界大战还要糟糕,我们的父辈已经深陷在战争中无力顾及他人,天助自救者,我希望能用自己的一切来帮助你。”
“威廉你这么说实在是太突然了,”夏莉用手指缠绕着发梢显然很犹豫,“这种事情一个人宣告的话另一个人根本没有防备啊,请让我考虑一下好吗?”
“我知道,”威廉的声音听起来有些低沉,“你说的我都明白,但你确实应该为今后的事情多考虑一下,我承认约亨到现在为止把你保护地很好,我也向他表示感谢,但他一个战时军官签约党卫军(战时军官:在战争时期快速提拔起来的低级军官,这样的军官在战争结束后一般得不到提升并会很快退役。签约党卫军:与国防军不同,党卫军在入伍时可以签一份为期5年的合同,合同期满后可以再续约或SS方面帮助其转业)在战争结束后能给你带来什么?”
“这和约亨的家境没有关系,”听到威廉提约亨夏莉有些不快,“威廉,爱人之间的相处与金钱的多少没有太大关系,富有贵族却上演了一幕幕爱情的惨剧,经济稍有富余的中产阶级倒是人人满足和幸福。”
“抱歉,我思考的太狭隘了,”威廉心里清楚夏莉要是对金钱着迷反倒不是那个自己喜欢的夏莉了,“但夏莉你要考虑清楚,上一次世界大战后生活是多么惨淡,舒尔茨少校先生为了他自己的家庭去波罗的海三国加入自由兵团(一战结束后因生活所迫一些德国老兵组成的右翼团体,在波罗的海三国和芬兰与苏俄或波兰人作战,1920年大部分回到德国后参与了卡普政变,希特勒的国社党兴起后对其拉拢利诱有很多人加入了SA)与苏俄作战1年后才拿着津贴回国,我不希望舒尔茨少校先生再有这种经历。我的家族在萨克森拥有一处庄园和几处田产倘若俄国人没有打到那里的话自给自足是没有问题的。”
“谢谢你对老爹的关心,”夏莉知道威廉所说的句句属实,她也明白这位平时有些内敛的军官为了对自己说这番话下了多大决心,“老爹为了他的家庭可以说付出了一切,我也不会就这样心安理得的接受,我已经做好战争结束后用尽自己的一切抚养老爹和老妈的决心了,不管有多么艰难。威廉你的好意我就替老爹心领了。”
“这……”碰到软钉子后威廉有些焦急,夏莉不愧是上过战场的人,心理素质到底比普通女性坚强,“夏莉你不必这么早就做决定,我觉得你应该考虑清楚,只要你同意那么我会竭尽所能的帮助你和你的家人。”
“不必这样啦,”威廉这急切的热情让夏莉有些不太能接受,“我一直相信一句话‘天助自救者’,与其等着上帝的施舍倒不如自己拼搏一番,威廉先谢谢你的好意了,就算有什么意外发生作为车长的约亨会首先帮助我的。”
“约亨,”威廉听到这个名字仿佛被电击一般,“他明明已经有……”
“威廉你在说什么?”夏莉也看出威廉神情变得凝重,“同志之间互相帮助有什么问题吗?”
“当然没问题,”威廉马上从刚才的失态中调整过来,“约亨能保护你我很放心,他就像我在GD师时的军士长一样是一位母亲式的人物,尽可能让自己的部下受到伤害。”
“所以说有时候约亨的保护欲有些过头了,”夏莉双手抱胸低头,“以前在希特勒青年团远足时他就连路边的蚁群也小心翼翼的跨过去生怕踩死一只蚂蚁,为这其他小队长笑话他我还为约亨出气呢。”
“如果换做我恐怕会直接要求决斗了。”威廉尽量咧嘴笑笑,作为出身于军人世家的他被人嘲笑可不能就这样轻易过去,更不可能靠女人出头。
“嗨,夏莉!嗨,威廉!”在看到气氛稍稍缓和后约亨意识到此时出面是最佳时机,如果再不出来解围的话估计只会让两人愈发尴尬。
“约亨?”看到约亨的突然出现夏莉立刻悄悄向他用眼神示意,“你怎么会来这里?”
“授勋仪式结束以后温舍团长说可以吃饭了可我没看到你和威廉有位同志告诉我你们在这里所以我就跑过来了。“约亨很机智的没有把卡尔供出去。
“是这样啊,”威廉装作若无其事的样子,“多谢你特意跑过来提醒,一路跑来真是辛苦了。”
“是啊,”约亨擦拭着额头上的汗珠做出呼吸急促的样子,他明白威廉这是在试探自己有没有偷听,“找到这里还真不容易,费了好大劲呢。”
“威廉,时间过得真快,”夏莉低头看表借此打断威廉的继续询问,“我和约亨他们吃完饭后还要去仓库领取食物,有机会的话下次再聊吧。”
“好的……”威廉想再说点什么但只能就此打住,“夏莉,我真的希望你能把我所说的好好考虑考虑,我等着你的答复。”
“嗯,”夏莉点点头,“一定会的,但不是现在,毕竟现在最重要的是打完这场战争,其他的只能放到以后考虑。”
“说的是啊,”威廉听后情绪有些低落,夏莉这么说基本上等于是婉拒了,“期待下次见面能快一点吧。”
“那威廉我们就先走了,”约亨觉得自己做的确实不太地道但想来也没有更好的办法,“在回去的路上一定要注意安全,盟军的飞机现在活动愈发频繁了。”
“你们也是,”在互相道别后威廉目送着两人离开,一肚子话只能生生咽回去,“明明是我先,为什么他那么熟练啊。”
用餐结束后约亨五人组带着老爹和温舍特批的补给装车返回团部,不过地主家也没有余粮,这次他们只拿了一些土豆面粉罐头之类的普通食物以及一包用真正的咖啡豆研磨的咖啡。不过卡尔顺手拿了一串血肠(德国比较重口味的香肠,用猪的血液和内脏制成)回来,这位吃货有些得意的炫耀道,“这下总算可以改善一下单调的伙食了。”
为了避免盟军空袭在返程时司机尽量走有林荫遮蔽的小路,由此约亨觉得自己就像坐在打桩机上一般上下抖动着,不过更让他意外的是车上异常的安静,平时就不爱说话的伊琳娜暂且不论,就连一向活泼的夏莉也只是安静的抱着抱住罐头箱不让其滚动。
“夏莉,”约亨伸出手帮她固定好罐头箱,“刚才真是抱歉了,我不该那么唐突的打断你和威廉的对话。”
“那个,不必这么说,”夏莉伸出手轻轻摩擦着约亨领口上的EK2,“倒不如说多亏你帮我解了围,以威廉的性格不问出个结果他是不会罢休的,真是的,要早知道他找我谈话是这个的话我就不会那么轻易打赢了,这种事怎么能和下达命令那样立即执行嘛……”
“其实威廉说的也对,”约亨明白每个人终究还是要正视战争结束后的世界,“战争结束后恐怕就像上一次世界大战那样会有一大批失业人员,像我这样签约党卫军估计也不会那么轻易找到工作,父亲和舒尔茨少校先生经历的艰难日子很快就要轮到我们了。而威廉家族所拥有的庄园和田地至少可以不必为生活所困。”
“约亨,”夏莉早就知道约亨偷听了她和威廉的谈话,“优厚的物质生活自然是每个人都希望得到的,可我并不想过一种不劳而获的生活,就像我加入这个车组那样我要证明自己的能力,再说也因为……”
“因为什么?”约亨看着相伴长大的青梅竹马,那坚强自立不肯妥协的信条从未改变,这也是舒尔茨夫妇教导有方的结果。
“没什么啦,”夏莉把头转向另一边,“笨蛋。”
“唉,”约亨摇摇头,“怎么老是把话只说一半呢?”
“迟钝。”伊琳娜轻轻说出这个单词。
“这我不能认同啊,”很明显约亨误会了意思,“要是在战场上反应缓慢的话大家也不会坐在这里聊天了。”
“要是约亨你在其他方面能和作战时一样该多好,”夏莉轻声低估,“不过这样也不是他了。”
“霍斯特,看来咱俩做的决定是对的。”卡尔和霍斯特悄悄碰拳,“我们车组的心又在一起了。”
“是啊,”霍斯特看着正在跟伊琳娜和夏莉努力解释着的约亨,“这也多亏了约亨及时作出的决定啊。”
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