当结翼醒过来时，天已经完全黑了。漆黑的天空中缀满在现实世界中已经无法看见的繁星，美丽的钻石般的星光却残酷地告知虚拟穹顶之下的人类——一切还远远没有结束，玩家和盖亚的战争才刚刚开始。
结翼把目光从虚假的星空移开，开始观察自己的周围。
她似乎是在昏迷中被人搬运到了一块花坛环绕的小广场之中，广场靠近自己的一侧被人为地制造了一个火堆，而另一侧则是支起了两顶军用帐篷。值得一提的是，其中一顶不知道为什么支得歪歪扭扭的，看上去就好像被8级的大风破坏过一样。
冰冷的地面隔着毯子将寒意散发至结翼的背部，即使有温暖的火苗的照耀，她还是不禁打了个寒战。
勉强支撑起自己的身体，结翼爬起来后的第一件事就是寻找自己的伙伴。小广场的周围虽然好像还有好几个火堆和不少的玩家存在，但是，结翼就是无法在这些人之中找到自己的搭档，那个长得好像小学生，无论做什么事都会慢上一拍，给人一种傻乎乎的感觉，但是，关键时刻却能够赤手空拳赶来救自己的……
“啊！结翼！”
熟悉的声音再次传来，结翼朝声音的来源转过头，熟悉的身影再次印入眼中，虽然自己在内心一直把这段关系强调为临时的，甚至一度埋怨老天为什么摊着这样一个烂摊子给自己，但不知从何时起，结翼就开始把玲音认定为自己的搭档了，在她的人生中好像还是第一次打从心底里认定某人为自己的搭档。
结翼自己都没有意识到，当她把脸转向身后时，她的脸上带着十年的光阴中罕见的灿烂微笑。
所以当后面的两个陌生的身影有说有笑地跟着玲音出现时，结翼会感到一丝不悦自然也就不值得奇怪了。
她果断并迅速地把自己转过头时的喜悦表情隐藏起来，换回了自己平时的扑克脸。然后用平常的冷淡语气向着刚刚来到小广场的玲音问道：
“我睡了多少时间？”
“你睡了很久了哟。大概，嗯……大概是……三四个小时吧。”
“准确地来说是四个小时又三十六分钟。”
铃音身后的蓝色长发的女性玩家用干练的语气回答道。
结翼用狐疑的目光扫过铃音身后的两人，然后用眼神询问玲音。玲音明白了她的意思，面向结翼把手伸向背后两人，做起了介绍：
“我来介绍一下吧。这位是晶兰，是两栖型机械化装甲驾驶员，职业是……是……是什么来着？”
晶兰的眼角不是很明显地抽搐了一下，但除此之外似乎没有更大的反应。她随后“自然”地向结翼打了个招呼。
“你好，结翼小姐，很高心见到你。你可以称呼我为晶兰。本人通常在小队中担当的是全职辅助的职务。”
“FS？恕我直言，你看上去不像是干这一行的人啊。”
全职辅助，Full Support简称FS，在《AIS》中玩家有许多战斗中的限制，其中一项就是坑爹的捡拾和集砂的设定，一般来说，在战况激烈的战场，玩家本人是很少有那种空闲去一块块地收集晶片，也没有足够的负重去装备集砂器，更不要提对上述两点都有要求的收集粗砂的工作。这也就催生了一种新的职业——战场清扫者，只是集砂设备虽然会占据一定的负重，但并不是很多，这样一来负责收集粗砂的战场清扫者通常还会装备一些能起到别的作用的设备，包括电子侦察、电子对抗、医疗救援、战场维修等方面。这些设备平常战斗职能玩家没有足够的空余负重全部搭载但是却能对战局起到很大影响。于是自然而然的，这些玩家也就开始从事辅助战斗职能玩家的工作，通常一支5人小队中至少包含一个全职辅助的玩家，最好还有一个半辅助的玩家（Half Support简称HS，除了装备出于战斗需要而加强的一部分辅助设备外还有一定的武装的玩家），否则的话游戏的体感和效率通常会很差。在Beta测试中即使是独行的玩家也需要在指挥部雇佣辅助职业玩家组队行动，否则就只能忍痛放弃所有的粗砂收益或者装备着集砂设备进行效率更低的战斗。
为了更好的辅助团队，通常全职辅助玩家在点数发展上都会向TEC值倾斜。游戏中，可以提升玩家的TEC值的怪物通常是可以利用电子压制等手段消灭的“软”怪物，例如{戒哨信标τ-FG-Ⅱ/C}，其主要的威胁在于一旦玩家进入其侦测范围，它就会发出警报，从而吸引周围的其他怪物赶来，玩家当然可以用武器将其消灭，但是利用电子压制将其瘫痪后，它就和一般的铁棒没有什么区别了，这时即使其HP槽是满的，系统依旧会判定它已经被消灭了，将掉落等同于击杀奖励的奖励，所有权则给予压制住它的玩家。所以辅助职能的玩家的游戏体验其实相对来说比较单调，尤其是全职辅助这个职业。
更重要的是，在游戏中一旦出现溃退或是团队分散的情况时，全职辅助玩家的存活率相当的低。这也是结翼质疑晶兰是否真的担任全职辅助的更主要的一个原因。
“以后合作的时候你就不会怀疑这一点了。”
晶兰那让人分不清是自信还是自负的回答让结翼的眉头微微一皱。发觉气氛不大对头的玲音立刻把手伸向另一位身材高挑留着乌黑发亮的及腰长发、浑身散发出一种英气的女性玩家，似乎是想要替她做自我介绍，但是有了晶兰的前车之鉴，少女抢先一步说道：
“我的ID名是太阿（ē），装备的也是两栖型机械化装甲，职业是边后卫（Fullback简称FB）”
边后卫，原本是足球运动中负责禁区外阻止对方进攻的后卫职能球员中站在两翼的球员的称呼（这项运动由于会对身体各部位造成不可逆的生理损伤，因此已经全面禁止在现实中进行，但依旧在VR世界中流行。），在《AIS》中泛指保护小队后方并对前线输出远程火力的后卫职能的玩家中主要负责保护小队后方的玩家群体（主要负责向前线输出的后卫玩家则被称为中卫，Centre Halfback简称CHB）。平时向前线输出火力，重点针对轻甲、高威胁的目标，后方遭袭时则要和中卫配合，保护小队核心的辅助和脆皮输出的后背。
随后，结翼也做了自我介绍。
现在，包括玲音在内的三人都已经卸除了武装，以便装的姿态在安全……至少现在是安全的据点内活动。手上拿的似乎是罐装食品、军用防潮睡袋等补给品，这些应该是从中央广场的补给站得到的。
短暂的交谈后，四人都开始各忙各的。不过，一段时间的沉默后，刚刚卸除完武装的结翼突然很突然地说道：
“先说好，我可没有答应和你们组队。”
正在重搭帐篷的玲音，正在协助玲音的太阿都愣了一下，两个人下意识地看了彼此一眼，然后才发觉结翼说话的对象并不是她们中的谁。毕竟她们两人都做不了主。发觉对方和自己想到了一块去的两人尴尬地同时别开了视线，然后开始搭建帐篷的工作。
结翼说话的对象——正在火堆上的烧烤架上加热罐头的晶兰没有表态，因为火光与角度的问题，她的表情三人也没有办法看见，但是，晶兰随后一声不吭地用行动做了最好的回答。
一份被加热好的罐头餐被晶兰送到了依旧坐在毯子上的结翼的面前。而结翼也十分领情地用附赠的叉子吃了起来，作为回复。
结翼的意思很简单：我没答应和你们组队，但是在当前的特殊状况下，我们只有彼此合作才能活到最后，所以我还是会和你们组队的，但是我和玲音保留随时离开的权力。
虽然不知道两人之间发生了什么，但是玲音唯一明白的是结翼似乎是认可晶兰和太阿成为新的团队成员了。这让她喜出望外，因为当自己什么武器都没有装备就冲向那只“可怕的大猩猩”去救结翼时，只有这两人明明素不相识却义无反顾的跟着自己踏入险境，随后两人更是分工明确，一个救下了奄奄一息的结翼，另一个则是拿到了起爆器。现在的中央广场之所以依然能作为玩家们的据点使用，以及结翼现在还能在这儿和自己说话，多亏了这两人的无所畏惧，这让玲音感到无比的敬重。
“……音，玲音。玲音！！”
“呜啊……嗯？怎、怎么了结翼？”
结翼刚刚以风卷残云的速度解决了罐头，回过头却发现自己的搭档正望着在火篝旁烤火的晶兰和太阿出神，当下心中不悦。此刻，好不容易唤回了同伴的魂魄的她一会儿看看火篝旁的两人，一会儿打量打量玲音，表情看上去特别不悦。
过了一会儿，结翼叹了口气，第二次换回了平时的扑克脸，掀起帐篷的门帘，不发一语地躺了进去，过了几秒，终于反应过来的玲音急忙也躺进刚刚自己和太阿合作重新搭好的双人帐篷。
不算狭小的广场上，只剩下了晶兰和太阿的身影。火篝将她们的影子拉长，看着在眼前不断晃悠的热情的小精灵，太阿用略显不解的语气向晶兰道出了她藏了一个下午的疑问：
“你是为了什么才去救她们的呢？别……别说你是什么出于怜悯，我从头到尾从来不认为你是那种会因为眼睁睁地看着别的玩家去死，然后自己就会烦恼、后悔甚至自责到不行的那种人。”
看着自己的搭档摆着手驳回自己还没有说出口的借口，晶兰不经自我怀疑。
（难道是我太容易被看穿了吗？）
苦笑了一下，晶兰开始回想下午发生的那一幕……
由于是全职辅助玩家，所以晶兰并没有直接参与防守战，而是在后方待命。
当幸存的玩家从地铁出口处涌现时，晶兰倒吸了一口凉气，因为这是谁也没有预料到的特殊事态，如果短时间内没有办法疏散幸存者，并把被“人潮”冲散的部署和工事复原，那么这道两层的最终防线就形同虚设了。这会导致灾难性的后果。
好在后来有一位黑人大叔用完全不含技术含量的方法简单粗暴的才将防守玩家与幸存者分开，指挥官也乘机开始重新部署和重整工事。这让一颗心悬在嗓子眼的晶兰松了口气。
但是立刻，她又陷入了紧张之中，因为一台攻城型机械化装甲以战车形态向着她和远程火力支援玩家所在的后方阵地飞来，幸好驾驶员在空中基本完成了变形并自觉地撞向了喷泉，这才勉强保住后方火力阵地。
出于职能所在，晶兰带着医疗套组冲向了喷泉蓄水池，查看玲音的伤情。使用手持型细胞活性化光线发射器将玲音的HP恢复后，由于医疗光线的附加效果，玲音很快便从昏迷状态中恢复了过来。
睁开眼看见面前站着两个陌生人的玲音下意识地往后退了一段距离，把背抵在了景观喷泉上。脸上一副害怕到瑟瑟发抖的样子，让人不禁联想到了某种可爱的小动物。
“呃，你、不要、害怕，我、我们、不是、坏人。”
“干嘛非要一字一顿的，她又不是4、5岁的小毛头。”
晶兰一脸尴尬地挠着后脑勺，但玲音始终用一副警戒的姿态防范着晶兰两人，不发一言。晶兰最后也只好耸耸肩作投降状。她决定把玲音晾在一边，打算等战斗结束再来处理她的问题。
“嗯？那个女玩家要干嘛？”
太阿的话让晶兰把注意力重新放回了战场，她举起双筒望远镜看向了作为战场的地铁出口处。
一位身着作为完成所有新手任务的奖励的试制型前线配发装甲套组的女性玩家正在翻越工事，看上去似乎是想借助翻滚来到怪物潮的火力的死角处，但是这样一来她反而处于最靠前的位置了，这样的行为无论怎么看都是不合理的，直到两人同时注意到她手上的那捆炸药块。
“喂喂喂，她该不会是想……”
“她大概是想牺牲自己来炸塌屋顶，以此来埋住出口吧。”
“那个女玩家长什么样！”
一旁原本一直警戒着晶兰两人，并一言不发的玲音突然炸出了这么一句让人感觉像是在怒吼的疑问句。这让晶兰和太阿同时有些发愣，但是玲音疯狂的态度可不仅仅是停留在言语上而已，她一把夺下了晶兰的望远镜，朝地铁站口的方向只粗看了一眼便立刻顺手扔掉望远镜，朝着车站冲去。
“搞……搞什么啊？”
太阿因为这一切发生的实在是太过突然，她甚至连动力剑都已经拔了出来，随时准备着战斗。但是，晶兰却平静地看着远去的玲音的背影，缓缓捡起望远镜，边擦试镜头，边回答道：
“也许那是她的朋友也不一定。”
重新举起望远镜的晶兰在镜头中看到了一个庞大的黑色身影一闪而过，她下意识地以为是自己看错了，但是仔细追踪后，她却发现这是的的确确在发生的事情，巨大的震惊让她无意识中将手中的望远镜的外壳掰得卡卡作响，同时还轻声自言自语道：
“不、这不可能。怎么会呢，不应该啊……”
然后，就像铃音一样，晶兰也毫无征兆地冲了出去。
太阿傻傻地看着自己的搭档飞快远去的背影，回过神来大声问道：
“喂！你要去干嘛？”
“我有事要确认一下！”
撂下这一句话，晶兰也循着玲音的轨迹而去。
太阿盯着搭档的背影看了一会儿，接着她的视线停在了那副接连被遗弃两次的双筒望远镜上。她谨慎地捡起那副双筒望远镜，小心翼翼地看向地铁车站，然后看看望远镜。过了一会儿，她翻了一下白眼，似乎是在为做蠢事的自己感到无语，然后，追寻着两人的足迹奔去。
接下来的事就比较简单了，救人、起爆、等待分配营地、搭建基本的设施、购买补给品。
“太阿，往下的事只是我个人的猜想，你一定不要散播出去。除了我们两个和那个叫结翼的，其他人都不要让他们知道。”
“玲音呢？”
“以她的理解能力……”
“嗯哼，说正事……”
“今天下午攻击结翼的那只巨大的强悍怪物你还记得吗？”
“印象深刻到想忘也忘不了。”
“如果我的记忆和官方的攻略网站的内容没有出入的话，那应该是一只野区BOSS才对。”
“野区BOSS？可、可是这里是市区不是吗？”
“对，所以，我猜想，大概是有人在野外试图用【拖怪入城】的方法刷怪，结果玩脱了。”
“【拖怪入城】？”
“吸引大量怪物到安全区外围，借由NPC卫兵之手抵抗其攻击，自己则在安全的地方浑水摸鱼的一种刷怪技巧。因为NPC卫兵是不会收取经验和报酬的，所以奖励通常一定会归拖怪的人所有，拖得怪够多，还能混不少的经验，当然在《AIS》中指的是晶片和数值奖励。”
“可是这次却正好赶上NPC卫兵消失了。”
“对，结果是没有人可以用压倒性的火力掩护他们了。所以他们慌不择路逃进了市区，结果BOSS也追了进来。然后作为BOSS的跟班的野区小怪也追随着BOSS追进了城区，小怪的离开改变了野区的怪物密度，于是系统又刷新了一波小怪，这些小怪自然又是追随BOSS的，紧接着……”
“无限循环，像一个雪球一样越滚越大……”
两人为得出这样的恐怖结果而感到战栗，虽然游戏的引擎还没有好到可以模拟出脸色苍白这样的细节，但是寒颤还是可以模仿的。
“但是怪物怎么能够进入安全区呢？”
“恐怕是因为根本就没有什么安全区吧。毕竟在游戏中，玩家占领的副本和城镇可以被电脑重新夺回，这样的设定或许可以应用于所有的城市吧。恐怕开发者原本是想借助巨大的城墙和密集的强力炮塔来组成绝对安全的防线，借此来确保玩家们的出生地的安全，结果却被盖亚反过来利用，成为了它将我们逼入绝境的一个手段。”
“那，解决的方法是……”
太阿问题晶兰沉思了好久，过了一会儿，她缓缓地回答：
“一、杀死进入城内的BOSS，这样它们就会在相应的野区重新被刷出，跟班小怪也就不会再刷了。二、所有人都搬出城，祈祷怪物会追随目标玩家离开城区，然后再重新占领新上海城。”
“嗯……感觉都要花不少心思呢。”
“所以说还是早点睡吧……放哨就交给你了。”
晶兰从地上站起，伸了个大懒腰，头也不回地走向了帐篷。但是在爬进帐篷的那一刻，晶兰的脸上却闪过了一丝阴霾。
其实，她还有更方便的第三种方法——那就是将身上带有野区BOSS的仇恨的玩家杀死或驱逐出城，这样也可以解决问题。
问题是，这样一来发生凭pk的可能性就极大地增加了，为了避免这一点，她才让太阿尽可能保密，但问题是……
（迟早会有人和我想到一块去的，到时候又该怎么办呢。）
晶兰甩了甩美丽的蓝色长发，决定先睡了。
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