毕奎斯并没有在城楼停留,它载着少女们直接前往王室鹫笼,卡兰和月奈将在这里降落并且直接前去王宫。安东尼奥国王虽然卧病在床,但也一直关注着国内的情况,在某种程度上,西奥多这个总指挥知道的事情还多——比如自家女儿跑到兰顿堡把援军催出来这件事。
不过老国王并没有生气,恰恰相反,他为自己女儿勇敢且果断的行为感到自豪。在最初的几波援军被游荡在卡隆堡与凯文斯堡之间的葛洛什击溃之后,各地的骑士们都选择了明哲保身,联合王国的勋爵们不约而同的选择了隔岸观火,等待着某个再敢于率先冒头的人。
还有一种可能是,他们都在等王座之下的第一人,兰顿大公爵的动向。不管理由如何,在公主费劲功夫击垮正门的绿皮阵地后,周围的勋爵们总算是开动了自己的两条腿,凯文斯堡的围城彻底结束。
卡兰着急先去看望父亲,他们从鹫笼出来之后就直奔王宫,一路上并没有见到什么人,往常守卫内城的骑士们大多都被调去了外墙,毕竟绿皮的思路和人类并不相同,倒也不用特别防范斩首——他们对重病缠身无法战斗的老人没什么兴趣。
“没想到在希尔威亚呆了没多久,家里都变成这样了......”公主心里很不是滋味,本来是为了怕父亲担心才隐瞒自己的行程,却没想到因为这个没在情况危急的时候第一时间赶回来。“希望他老人家还好吧......父亲本来就有胃病,一着急一上火的......”
“没事的,今天已经做的很好了,最重要的是你也没受什么伤,国王他肯定会很高兴的。如果不是我突然晕倒的话......”
“哎,真是嘴笨,好像格朗尼那个年纪的人说出来的安慰话。不过不用担心我啦,我就是随口抱怨抱怨。”卡兰轻轻拍了拍身边女孩的后背,“我可没有一点责怪你的意思,别多想哦?”
月奈点了点头,少女们继续快步行走在王城大道上。在安东尼奥的卧室里,老国王遣退了身边的侍从和女仆们,他勉强的坐回到自己的桌前,或许是不想让孩子看到自己过于脆弱的一面吧。
这段时间以来,大陆上的形势可谓是急剧变化,艾基特林走后没几天,约格尼夫传来了陷落的消息,看来这位主教的援助计划也失败了。老国王很惊讶于德尔菲帝国的首都竟然如此轻易的沦陷,鼠人起到的作用超乎了人们的想象。
其次是西奥多在曼塔斯特的失败,这座前线工业城市本身是一座坚固的战线桥头堡,东北方还有一座重兵把守的棱堡要塞,同时还有相当数量的冒险者聚集在这里的行会,没想到在西奥多接手防御任务后不久,却因为受到挑衅而被引出城外,最终导致了城墙被突破。
一时间,王城之中人心惶惶,本身就身体不好的安东尼奥一下子卧床不起,王城防御的总指挥依然由王子担任,尽管老国王希望能换了他,但毕竟儿子痛哭流涕的在自己面前立下军令状,加上其他贵族们也好言相劝,最终还是让王子再试着挽回自己的名誉一次。
老国王想起了那位扎安大主教在临走前和自己的谈话,艾基特林来拜访他,并不是为了什么两国合作之类的......
‘不知道陛下是否得知了这段时间的流言,关于西奥多殿下。’他倒是开门见山,一进门就抛出了这个重磅炸弹,‘有些中伤实在是让人难以忍受,这对他的将来恐怕影响相当恶劣。’
‘虽然......我确实早就对这些事有所耳闻......但是以你的身份,恐怕不应该对我的家庭提出这种建议吧,艾基特林大主教。’
‘这是以我个人名义来说的,我在此刻没有身为扎安主教的立场,我和殿下相识已久。’青年端坐在安东尼奥的对面,眼神中充满了坚定,‘殿下的才华并不在于战场上,仅仅以功勋来评定他并不妥当。’
‘王国多年的传承就是如此,他的我的儿子,我很了解他,我对他失望并不因为他打了败仗......’老国王叹了口气,‘在你们的国家,难道临阵脱逃是能被原谅的行为吗?他在渐渐失去作为骑士的荣誉感,我并不希望他变成一个为了成绩可以抛弃原则的人。’
‘难道陛下您真的有要————’
‘可以了,孩子,哪怕这是一场私人谈话,也不应该说到这种事情上了,这是我的家事,我有自己的考虑。’他坚定的打断了艾基特林要说的话,‘我只能说,不管如何,联合王国和扎安之间的关系不会因为这件事有所变化,请宽心吧,大主教。’
安东尼奥被一阵阵敲门声拉回了现在,他似乎有些回应的迟了,门口的声音已经逐渐急促起来。现在的人们,比起正统的继承者西奥多王子,更愿意把期待的目光放在卡兰身上,他确实犹豫了。
“进来吧,孩子。”
听到老国王的回应,公主立刻推门而入,她飞快的跑到了他的身边,抱住了已经憔悴了许多的父亲。强行军、熬夜、战场,这段时间的辛劳在见到父亲后都烟消云散了,卡兰在安东尼奥的怀里抽泣着,她一度以为自己不能再见到父亲了。
老国王温柔的抚摸着女儿的头,这孩子从那位早已分道扬镳的老朋友手里抠出这点部队来,恐怕受了不少委屈,再回到首都的过程中,她最多只能在身边的好友面前表现出自己的软弱,从未涉及过政治的她已经相当出色了。
他示意门外有些拘谨的月奈也进来,虽然很想再多保持一会现在这样,但把她一直晾在外面也不好。公主的抽泣声慢慢停止了下来,她也重新站起身,好好看了看父亲的样子。
“您没事就好......哈啊......我真的以为我来晚了.....就......就会.....”
“好啦卡兰,来的时候不是说好要坚强点的嘛,而且国王陛下这不是也没什么事......”
“有你跟着她我很放心,孩子。”安东尼奥抬起头来,“之前你给我留下了很深的印象,可能还需要你继续关照这个傻孩子。”
“当然,这没什么的。”
随后的时间,公主老老实实交代了这段时间的所作所为,直到晚上之前,她还有时间好好沉浸在亲情带来的幸福中。
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