“杨牧云----”公主在房里叫他的名字。
“你娘子在叫你,你快过去吧!”雷震对杨牧云冲他笑了一下。
杨牧云苦笑了一下,过去推门进入房中。
“公......,怎么了?发生了什么事?”杨牧云刚一张口,顿觉不妥,及时收住了那称呼。
“人家的脚......”公主刚想说出来,却憋得满脸通红。
“脚怎么了?”杨牧云过去蹲下身来,伸手抬起公主的一双纤纤玉足来,公主羞不可抑,脚趾紧紧地蜷在一起,好像羞涩的花瓣。公主的足踝温软柔美,握在手里光滑如玉。
“啊,你的脚磨出血泡了。”杨牧云恍然,难怪她不好意思:“你忍着点儿,我用针帮你挑破,否则明天别想走路了。”
杨牧云帮公主挑开血泡,用嘴又轻轻的吹了一下。一抬头,看见公主的两眼水汪汪的,泪水在眼眶里直打转儿。
“怎么了?我弄疼你了?”杨牧云心中有些惶惑。
“没事,你继续挑吧。”公主用衣袖擦了一下眼角。
“杨牧云----”公主欲言又止。
“公......你想说什么?”杨牧云感觉她的表情很奇怪。
“我---我叫朱熙媛,你不方便称呼我的话,就叫我熙媛好了。”公主咬了一下红红的樱唇,勇敢地说了出来。
“熙媛---”杨牧云轻轻的叫了一声,不明白公主是什么意思。
“我外公跟你一样,是锦衣卫的百户,所以我母亲的出身并不高贵......”朱熙媛娓娓道来,像是自言自语,又像是说给杨牧云听。
杨牧云没有打断她,在一旁静静地听着。
“......直到宣德九年,我母亲因为没有给父皇生下子女,还只是一位普通的贵嫔,这个身份一直到宣德十年正月初三父皇驾崩。按宫中惯例,没有跟父皇生育子女的嫔妃是要给父皇殉葬的,恰恰在这个时候,宫中的女官发现,我母亲已怀有身孕,是我的及时出现,让母亲躲过了一劫。”朱熙媛沉默了一下。
“这种制度太没有人性了,怎么能把人的生命视如草芥。”杨牧云愤愤不平。
朱熙媛的眼睛一亮,我果然没有看错他。
“我出生的时候父皇就已经不在了,皇兄即位后,册封母亲为太妃,册封我为大明王朝的永清公主......”朱熙媛缓缓地说着,脸上没有一丝喜悦的表情。
朱熙媛看了一眼杨牧云:“外人都觉得我是金枝玉叶,其实我只不过是关在笼子里的金丝鸟罢了。紫禁城里很大,可是你不能在里面随意走动,到哪儿都有一大堆太监宫女跟着,随时随刻都有一大堆规矩束缚着你,在这样的环境里呆着,我感觉随时都会疯掉......”说到这里,她眼神里现出一种难言的痛苦。
杨牧云站起身,坐在她的旁边握住她的手,她的手柔软而冰凉。
朱熙媛脸颊升起一团红晕,小手微微一颤。
“其实我是偷偷跟郕王哥哥出来的,出来后才被皇上发现,他也没办法,只有下诏让郕王哥哥好好照顾我。”朱熙媛抬头看向杨牧云:“我不想回去,不想回到那个笼子里。我好羡慕普通百姓的生活,如果上天让我重新选择,我不想再生在帝王之家。”她的声音听起来有些让人心酸。
“宫里最起码很安全,不会有人劫持你,也不会有人伤害你。”杨牧云安慰她说。
“你从那翠薇山庄救我出来,是不是认为我会感谢你?”朱熙媛的小手从他掌心中抽出来,看向他的目光也变得锐利。
“难道你会恨我么?”杨牧云苦笑。
“对,我恨你。因为你的出现让我又回到了那个笼子里。”朱熙媛的粉拳在杨牧云的肩头锤了两下。
杨牧云默然,朱熙媛说的也许是对的。因为他在翠薇山庄少主的房间里第一次遇见她时,她一点儿也不害怕、恐惧、悲伤,反而咯咯笑着管少主叫小妖精,原因是少主扮得和她一模一样。一模一样,不对?杨牧云突然有些紧张。
“那个少主扮作你的样子干什么?”杨牧云紧张地问道。
“我怎么知道?可能是觉得好玩呗。”朱熙媛没想太多。
“她挖空心思将你和郕王殿下绑来,难道就是为了扮作你的样子好玩?”杨牧云提醒她不要太天真。
“那......那你说她为了干什么?”朱熙媛也感觉有些不对了。
“我也不清楚,但可以推想一下,首先,她们是一群反朝廷的人,不然也不会绑架你和郕王殿下了。我跟着她们去利金寨的时候,她们要郕王殿下答应少主的条件,究竟是什么条件,我不得而知。”杨牧云看了朱熙媛一眼。
“那个少主的年纪是不是跟你差不多?”杨牧云问道。
“对呀!她跟我一样都是出生于宣德十年。”朱熙媛说道。
“她模仿你的样子,你的举止,你的神态。还有,你的生活,身边的人,还有宫中的一切掌故,是不是都告诉她了。”杨牧云的语气很严峻。
“是,她是问过我很多关于宫里面的事情,我只跟她说了一小部分。然后你就来了......”朱熙媛也感到了事情的严重。
“如果她掌握了你的一切,那么她是不是可以代替你成为永清公主然后回到皇宫?”杨牧云没有继续说下去,到那时,真的公主也就没有存在的必要了。
“你说她会冒充我到宫里去?”朱熙媛惊叫道。
“到那一步的时候,郕王殿下恐怕也被她们控制了,有郕王殿下的配合,她可以借着公主的身份接近并控制皇上,包括宫中的每一个人。”杨牧云点点头。
“啊----”朱熙媛惊呼出声“她们究竟想干什么?”
“控制并颠覆整个大明王朝。”杨牧云叹了口气:“公主殿下,你出生在皇家,就得承担起一个皇室子女对整个王朝的责任。而不能像一个平民百姓那样任意妄为。有时你的一个不经意间的举动,就会给很多人带来伤害。”
朱熙媛不说话了,杨牧云的话深深地说到了她心里。
“如果你不回去的话,她就会以你的身份出现并代替你,到那时......”
“你不要再说了!”朱熙媛抬起头:“我会回去的,而且会很快回去。”
“天已经很晚了,公主殿下早些休息,我们明天一早还要赶路。”杨牧云出去的时候没有忘记顺便把门也关上。
杨牧云慢慢在洒满月光的院子里踱着步,他没有心思睡觉。明天的路程该怎么走,他心里得先合计一下。离这里最近的县城是霍山,那到了霍山下一步该怎办?亮明自己的身份让官府护送?还是不声不响的到更大一点儿的城埠?他已经跟锦衣卫的大队人马失去了联系,在山区中迷了路。山区是官府管控较弱的地方,不到一座大一些的府城,是谈不上安全的。想了半天头脑仍旧很乱,杨牧云叹了口气,干脆闭上了眼睛,走一步算一步吧!
第二天天一亮,杨牧云敲开了公主的房门,朱熙媛眼睛红红的,想是一夜未睡好。
吃过早饭,雷震收拾好昨天的那张虎皮和一些其它的兽皮,正准备领杨牧云和朱熙媛出门。忽然邻家的二虎子跑过来说道:“雷哥,你不用大老远地跑去霍山卖你的兽皮了,南边来了一支商队,专门收购皮毛和药材的。”
“那太好了,”雷震转身对杨牧云道:“恩公,你夫人走不得山路,正好可以搭商队的马走一程。”
杨牧云听了精神不禁也为之一振,和朱熙媛对视了一下,两人脸上都露出了欣喜之色。
“你先在这里歇着,我去跟商队的人说,说好了再接你过来。”杨牧云兴奋地道。
朱熙媛听了点了点头。
这是一支大约五十人的商队,赶着大约百十匹骡马,几乎所有骡马的背上都驮满了东西。
来到这猎户聚居的山坳里,商队停了下来。猎户们取出自己家中的兽皮和药材,来和商队进行交易。
山坳里顿时热闹起来,一些骡马背上驮的粮食、盐、铁器、布匹也是山里人所急需之物,猎户们和商队的人围城一圈,吆喝着对所需物品进行讨价还价。
雷震拿着虎皮对一个三十多岁,尖脸留着胡须的商队首领说道:“这里有上好虎皮一张,老板能出银子么?”
那人眯起了眼仔细瞄了一下虎皮,一捻胡须:“当然,不过我得好好看看货色。”
雷震将那虎皮递了过去,那人用手摸了摸皮上毛色,细细翻看了几遍,点点头:“好,皮上没有划伤。作价纹银六十两。”
雷震瞪大了眼睛:“老板,俺要将这虎皮拿到城里,至少可卖一百两。”
那人嘿嘿一笑:“小哥说得不错,不过离这里最近的县城都在百十里外,小哥如来回走上一趟,恐怕都得几天时间,中间所耗精力财力,咱先不说,到那儿能不能很快脱手,也还未知。小哥既然到城里买卖,就得给官府交税,虎皮一时卖不出去,就得在城里吃住。这一项项累积下来,即使你能卖出一百两银子,拿回家也不知几何。哪像你在这家门口卖这么容易,给你六十两,已经不少了。”
雷震挠挠头,他读书少,算不清这么多账目累计起来的关系,但觉得人家似乎说得不错,便道:“老板,你再加十两吧!为了猎这只虎,俺差点儿没把这条命搭上。”
那人摇了摇头,正要再说几句。忽听对方人群中有人叫道:“冯全?冯大管事!”
那人脸色一变,循声望去,只见人群中出来一位十五六岁的少年。那人一见,不仅膛目结舌:“你是?姑爷,你怎么在这里?”
那十五六岁的少年,正是杨牧云。而那位商队首领,却是他老丈人周伯安府中地冯全冯大管事。
冯全对身边的一个人说道:“你先帮我跟他们讲一下价钱。”然后跟杨牧云到一无人处说起话来。
“姑爷,总算找到你了,小姐一直担心你呢?”冯全的脸色很是欣喜。
“梦楠?她现在哪里?”杨牧云问道。
“何大人从南都回来后,就到府里找过小姐,说姑爷你已被他的上司留在了南都,还受了伤。小姐担心姑爷,就想赶过去。老爷不放心,就让小人陪同小姐和姑爷的两位如夫人赶往南都。谁知到了南都后,姑爷跟南镇抚司里所有人都去办案了......”冯全一口气把事情都说了出来。
“那你为何会来到这里?”
“姑爷有所不知,小姐本想在南都等姑爷回来,可是南昌府有一些事情需小姐出面处理,小姐就坐船赶往南昌了。去南昌前,小姐让小人去采购一些皮毛药材,小人就组织了一队骡马来这山里收购。对了,宁馨姑娘也在小人的商队里。小人这就把她给您叫来。”
“宁馨也来了。”杨牧云眼睛一亮:“我跟你一起过去。”
冯全领着杨牧云来到一群人中间,只见一名身穿窄袖圆领青衫,相貌十分俊美的少年正在询问猎户们送来的药材。
“宁馨----”杨牧云叫了一声。
“老爷?真的是你!”那俊美少年看向杨牧云时不禁愕然一怔,然后欢呼一声快步上前和杨牧云紧紧拥在一起。
直看得周围的人瞠目结舌。
“走,我们到一边说话。”杨牧云拉住宁馨的手。
宁馨抹了一把眼中幸福的泪花,红着脸跟着杨牧云从人群中穿了出去。
“你怎么会在冯大管事的商队里?”杨牧云问道。
“小姐想让我帮她料理一些生意上的事,就让我跟着冯大管事熟悉熟悉药材皮货的买卖情况。”宁馨秋水般的双瞳凝视着杨牧云:“没想到在这里碰见了老爷。”说着嘴角勾起了一轮新月。
“跟着骡马队跋山涉水辛苦么?”杨牧云关心地问。
“我没怎么受累,冯大管事一路上照顾得我很好。什么事都跟我商量。”她这句话不假,整个周府上下都知道她和素月是姑爷身边的如夫人,所以冯大管事对待她就像对待一位主子。
“有件事我想跟你和冯大管事说一下。”杨牧云态度很认真的对她说道。
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