经过一天的航行，在第二天傍晚希德等人终于度过了海峡。溺亡海峡的需要渡过的直线距离并不长，但是由于需要下潜上浮，以及绕行岩柱障碍等，相比于戴安娜号狂野的速度来说，众人还是慢了一些。
“终于上岸了，呕——”希尔伯特出了船舱就转身吐在了海水之中。其他几人的状态看上去还好。虽然乘坐舱的空间比较狭窄，但是戴安娜号有相当大的货舱，里面装满了凯尔最喜欢的矮人赤麦酒，还有不少烟熏或烤制的肉类，即使以人类的口味来说也算是不错，就是口感稍微硬了一些。
当然卫生间等设施也是有的，只是绝大部分时间都被希尔伯特占用了。
“好困啊......”一路上都兴奋不已的依琪相当于已经一天一夜没睡了，现在不自觉的靠在了佩特拉的身上，后者也温柔的抱住了依琪的肩膀，把她揽入怀中。
我之前就是这个样子吗，确实有一些羞耻啊。希德想起了船上发生的事情，不自觉咳了一声，把佩特拉和察觉到熟悉氛围的贝尔逗笑了。
“今晚就在这里扎营吧，等到天亮了再穿越永冻荒原。”希德招呼着众人开始把行李往海岸上搬，这也是他们最后一次宿营了，在深入王国之后，由于缺少驮马和隐藏行踪和灵活行动的需求，一行人将抛弃这些不必要的生活物资。
“感谢凯尔......大师的协助，帝国不会忘记您的贡献。”希德思考了一下称谓，自认为还觉得得体。
“哈，小子，不用谢我，你们也算是我的宝贝试验员啦！哈哈，对了，你小子要老子载回去吗？”凯尔转而向格雷特问道。
“不必了。我在东陆还有任务，就不劳烦您了。”
“哈！老子自己回去。”凯尔搬了桶赤麦酒，把它从拉卡莫德——一种以先古矮人语命名的矮人特制金属——戴安娜号的主体材料都没舍得用这种珍惜材料，而是使用的普通的白钢制成——制成的酒桶中倒到他木质的大酒杯中。对矮人来说，木头是比金银还要贵重的珍稀材料。
“要不要送你们一桶！”凯尔在船舱内叫喊。
“不用了，我们接下来的任务恐怕不能饮酒。”贝尔婉拒了凯尔的好意。
“哈，连赤麦酒都喝不了，人类和小崽子有什么区别！”
那可是矮人蒸馏出的超烈酒啊！那种火红的液体，都可以用来驱动埃弗斯的蒸汽列车了！不过对矮人来说，大概就是普通的稍微掺了酒精的日常饮料吧。
戴安娜号逐渐沉到了水面以下，即使在弗德罗的冬日，岸边也丝毫不见冻结的情况。从东海岸来看，埃弗斯那边就是巍峨的高山了，很难看清人类居住的城市。
直到深潜船冒出的泡泡在水面上消失不见，一行人才算是结束了对凯尔的告别。仅仅相处短短一日，众人已经把凯尔当作了朋友。此去王都，不知道还能否返回西陆。
“既然如此，那我也告别了。望殿下多加珍重。”格雷特话音刚落，就化作黑羽消失不见了。
“这家伙，又溜了。”
——
在漫长的沉睡中，加雷斯梦见了许多。他漫长的人生就像弗德罗城外枝头上飘零的雪花，终究还是要迎来消融的一刻。
那时他还是个孩子，在上上任法师学院大贤者的主导下，帝都和弗德罗的关系很差，这也和上一任皇帝的软弱有关。
加雷斯也在这样的影响下，对帝都人不屑一顾。
他认为一切的智慧都来自于法师，而帝都的废物只是为了可笑的权力斗争就来阻碍智慧的进程。
到了少年时，加雷斯已经成长为了令所有弗德罗人赞叹不已的出色战斗法师，并以优秀的成绩从法师学院毕业。那一年，他14岁。
之后加雷斯又在法师学院学习的10年，他被誉为天才，但是北方的寒冬中，从不缺少天才。他希望在法师学院任职，一辈子呆在他爱的魔法身边。
终于在他26岁那年，加雷斯再一次通过了法师学院的招收考试，不过这一次是招收教师的考试。逐渐成熟的他也在法师学院的任职中明白了那些帝国废物为什么如此热衷于权势，因为智慧和才能在很多时候是不管用的。
到了30岁时，加雷斯升任冰元素分院的贤者，他是同事中唯一的战斗法师。在当时的弗德罗，战斗法师被认为是不够聪明的，而身居高位受人尊敬的那些研究魔法本源理论的人才能被称为魔法师。
加雷斯同样也从事理论研究，但是他使用魔法战斗的高超技艺让人们更倾向于称他为战斗法师，并将他排挤出所谓“魔法师”的圈子。
再后来，到了33岁时，适逢法师学院大贤者换届，加雷斯落选了，但是新的大贤者看到了这个年轻人的实力，他把加雷斯派去帝都士官学院出访交流。
加雷斯本来认为自己这一辈子都会与魔法相依为命，但是偏偏在帝都，他遇见了像是神明赐给他的女孩。
她是士官学院的新生，在加雷斯枯燥乏味困难且严厉的课堂上，只有她能跟上他的思路。在处处排挤弗德罗人的帝都，只有她愿意与他一同享受士官学院短暂的午饭时光。加雷斯发誓，她的微笑比弗德罗冬天的第一片雪花还要美丽、耀眼。
他和她不可避免地坠入爱河，那一年，在帝都，加雷斯见证了最美丽的景色。
当交流结束加雷斯必须返回弗德罗的时候，她说愿意和他一起走。
他还欠她一个在帝都教堂，女神面前的庄严婚礼。
不久，他的孩子出生了，是一个健康的男孩。加雷斯第一次在家里升起暖炉，微微的火光比魔法更能温暖人心。很快，在新一届的大贤者选会上，加雷斯力压群雄，以36岁的年轻之姿站上了智慧的顶峰。
再后来，加雷斯就记不清了。
明亮的回忆变得漆黑，肮脏，像是闪烁的断片，充满了哀嚎和悲伤。
就像是沉入了溺亡海峡的无尽深渊之中，加雷斯仅仅在梦境中都会让加雷斯感到窒息和绝望。没有人可以依靠，不能施展任何魔法，这种手无缚鸡之力的无助感让加雷斯想要醒过来，但是他醒不过来，就算醒来了，也不会发生任何改变。
她在加雷斯主导的冰元素控制研究中被波及，很快便离开了这个世界。
年迈的父母也在那一年的寒流中没能挺过去，相继离世。
再后来，连自己的孩子都讨厌这个整日酗酒，脾气暴躁的父亲，他说他这辈子都不会成为一个魔法师。加雷斯在大冬天里把他赶出了家门，但是就算是大贤者也想不到他竟然真的就这么走了，再也没有回过家哪怕一次。
整个弗德罗，又剩下加雷斯一个人，还有旁人的窃窃私语。这和帝都有什么两样！
再后来，再后来，就像是沉入海底再也无法下沉一样，加雷斯感觉自己静止不动了。那感觉，就好像沉睡，又好像死亡。
有一条发着光的小鱼朝自己游来，他是那么耀眼，又一次照亮了加雷斯的双目。
......
“我遇见大贤者是在一个下雪的夜里，”希尔伯特躺在篝火旁，看着飘向漆黑但是明亮夜空的细烟，向他的同伴们诉说自己在弗德罗的故事。“我是因为战争而生的孤儿，父母都死在了对提亚马特王国的战争中。那时候突然来了一批人，他们告诉我我的父母都死了，现在由他们照顾我。现在想想，他们应该是弗德罗孤儿院的人吧。”
“领头的人应该是我父母的战友，但是都无所谓了。再怎么样，我的爷爷奶奶都还在，我是绝对不会去那种地方的。”
“所以你之后都生活在法师学院？”赛雷斯盘腿坐着，似是非是地玩弄着篝火。
“是啊，我也不知道怎么回事，出了家门就往法师学院跑，可能冥冥之中，自有天意吧，在门口遇到了那个老头子。”
“他问我为什么哭了，我说，我没有家了。”用两者手支起自己的后背，希尔伯特看了看，发现大家都在认真地听自己的故事。“他拉起我的手，把我带进了法师学院，他说，以后这里就是我的家了。”
“那个大贤者，还有这样的一面啊。”赛雷斯轻声说。
在北方山脉的南边，就是众人刚刚离开不久的弗德罗。这段日子里帝国发生了巨变，一切的物是人非让众人都颇有感慨。
除了依琪，她现在已经在佩特拉怀里睡着了。
很难想象，现在白龙在南边，而我们在北边。
皇后如此安排行程就是为了让希德等人绕过北方山脉上的王国哨兵，没有人或者龙能想到竟然有人能够跨过溺亡海峡。计划确实生效了，但是为此付出了大量的时间，希德也不清楚究竟值不值得。
总之，很快就会到王都了吧。希德暗自握紧了拳头，他希望自己的武艺不被思维所影响。
“有人在那边吗？”
众人的营地外突然传出了从未听过的声音，语气中带着惊喜和期盼。
“谁？”众人立刻警戒起来，被摇醒的依琪也晃晃悠悠地拿起了自己的弓箭。
“请不要攻击，我，我是人。”从黑夜中走出来了一位娇小的少女，她身上背着超乎她体型的超大皮质背包。“我叫埃莉诺，是从弗德罗逃过来的。”
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