日子一晃而过，今日便是除夕。大家的脸上都是喜气洋洋，期待着新的一年会过的更好些。
郝大叔今日也是非常高兴，出庙之前他一边收拾一边对青苹道：“记得早点回来，我们一起守岁。”
青苹点了点头，她是初冬时来到山神庙的，如今却快到春天了。短短三个月已经有三个孩子找到了活干，所以对于明年，他们自然是怀揣着更美好的希望。
“大叔。路上小心。”她甜甜地嘱咐道。
诸葛勋待他们兄弟很严厉，他们家是典型的严父慈母。李大叔沉默寡言，并不擅长表达自己。青苹和他们其实并没有更多的交流。
但是郝大叔不是这样，他心思很细，也很健谈。虽然没念过书，说出话来却条理分明。青苹在最低谷时，便是被他开导过来的。所以她对郝大叔有着一种特别的依赖。
其实他们的相处模式，才真正像一对父女。只是两人都还没有觉察到这一点而已。
郝大叔笑呵呵地答应了，待要出门，却回过头低声道：“阿苹，其实明天是我的生辰，你说这日子好不好记？”
大年初一，新春伊始。怎么不好记？而且这是郝大叔第一次叫她阿苹，以前一直姑娘姑娘的，喊得她烦得不行。
青苹开心的笑道：“大叔，明天我们好好地给你庆祝。”
郝大叔摇头道：“你知道就好啦，只要不过生辰，我就一直四十五岁。”
她跺着小脚道：“大叔怎么像个孩子似的？”
他摆了摆手，笑呵呵地出去了。
青苹突然觉得一阵心悸，身子也开始颤抖。她之前吃得太少，使得她营养极度不良。
曾元注意到了她的异样，赶紧过来扶住她道：“苹姐，你没事吧？”
她摇了摇头道：“我没事，走！一起上街去。”
曾元道：“你身体这般虚弱，今天还是别上街了。”
青苹低声道：“明天是大叔的生辰，我们一定要好好给他庆祝一下。所以今天一定要多讨一些东西回来。”
曾元讶异道：“我跟了大叔那么久，都不知道他哪天生辰。苹姐你居然会知道。”
她笑道：“因为我长得好看呀。”
曾元虽看不惯她臭屁的样子，可这句话实在无法反驳。只好悻悻道：“我看大叔是把你当做他的亲生女儿了。”
她拍了拍他的肩膀道：“我们都是大叔的孩子。打起精神来，走，我们出发。”
因为是除夕，百姓家里多少有点年货，他们挨家挨户地敲门，说吉利话，收获果然不少。在这一年的最后一天，似乎每个人都变得友善起来。
青苹正喜气洋洋地抱着一个大包袱，和曾元有说有笑的往回走。前方突然跑来一个鼻青脸肿的孩子，青苹一眼便认出他是徐亮，也是山神庙里的小乞丐，今年不过十岁。
他哭喊着朝他们跑过来：“苹姐，元哥！不好了，大叔出事了！”
青苹身子一震，包袱从手中滑落，几个精美的糕点从里面滚了出来。
她快步走上前，拉着徐亮问道：“快说，大叔出什么事了？”
徐亮啜泣道：“苹姐你快去看看吧，大叔被人捅了一刀，现在已走不动路了！”
她听了这话，脸色顿时苍白如雪，颤声道：“大叔在哪里？快带我去！”
他们跟着徐亮，飞也似的跑了过去，在一个巷子里，发现郝大叔浑身是血地躺在地上，已经昏迷不醒。而另一个孩子周冰正坐在那里大声哭泣。
青苹蹲下身子，用颤抖的手去寻找伤口，才发现是胸口中刀，伤口还很深。这样的伤势，神仙也难挽回。
她泪如雨下，心痛如绞，转过身问徐亮：“谁干的？究竟是谁干的！”
徐亮断断续续地讲述了经过。原来他和周冰照常来到这条街上乞讨，一开始也是收获不少。谁知后来来了四五个大乞丐，硬说这里是他们的地盘，让徐周二人滚蛋，他们自然不服，说在这里已经很久了，从来也没见过他们。那几人听了，便开始动手打他们俩。他们毕竟是小孩，如何是这些大乞丐的对手，很快便被打倒在地，哭爹喊娘起来。正在此时，郝大叔路过这里，见孩子们挨打，便过来拦阻。那几人种竟有有一个拔出了一把匕首，一刀刺中郝大叔的胸口。后来一看伤了人，结果呼啦一声全跑了，只剩下两个孩子和血流如注的郝大叔。一开始大叔还有意识，让徐亮去找青苹和曾元来，可说不了几句，大叔便昏迷了过去。徐亮又急又怕，便四处寻找青苹他们，方才终于遇上了。
曾元也哭泣着将郝大叔的身子扶起，靠着自己而不是躺在冰冷的地上。他喃喃道：“大叔，你醒醒啊！我们不能没有你啊！苹姐，大叔流了很多血。我们该怎么办啊？”
青苹忍住悲伤，强行冷静下来。她对三个孩子道：“徐亮，你和我回去拿钱，我们去请大夫过来。曾元，周冰，你们在这里照顾大叔，别让他再着凉了。”
她正要离开时，却被一只手拉住了衣襟。
“阿苹……回来。”
那是大叔的声音，虚弱却坚定。青苹转过身，看见郝大叔半张着眼睛，嘴角流着血沫子，气息奄奄地在和她说话。
她蹲下身子，看着郝大叔那张被死气笼罩的脸庞，轻声道：“大叔，我去给你找大夫，你先撑着点，我马上回来。”
郝大叔摇了摇头道：“不用了，不花这冤枉钱。我自己知道，我已是不成的了。”
青苹的眼泪再次夺眶而出：“大叔，不会的。大夫一定会治好你的。”
郝大叔惨然一笑：“阿苹，你知道什么是回光返照吗？就是我现在这个样子了。我已没有多少时间了，很快我就会和地下的孩子，还有孩子他娘见面了。所以，我想在临死前，拜托你一件事，请你答应我，替我照顾好这些孩子，给他们找个好前程。我知道这不是件容易的事。可是除了你，我真不知道还能找谁了。”
青苹此刻心如刀绞，她怎会不知大叔的强势有多严重？她又怎会不知此刻大叔醒来，便是回光返照？可她毕竟也只是个十来岁的孩子，她总想去做些什么而不是眼睁睁地看着大叔一点一点地死去。
她哭的泪流满面，泣不成声。
大叔的声音越发微弱：“阿苹……阿苹……”
青苹哭道：“大叔，我答应你，我一定会好好照顾他们。可是求求你不要死。曾元早上还说你待我像亲生女儿。你的女儿明天还要给你庆祝生辰呢！我今天讨到了好多好吃的糕点，真的很好吃……可是我没能拿来，都掉在半路上了，呜呜呜……大叔，我们说好要一起照顾他们的，你别丢下我们，你千万别死……”
大叔伸手想触摸她的脸庞，却总是抬不起来。青苹抓着他的手，靠再自己打俏脸之上。
郝大叔笑了笑道：“如果我有你这样漂亮的女儿，那该多好……”
然后便再无声息了。
青苹抱着郝大叔的遗体，悲痛欲绝地大哭起来，另外三个孩子亦是泣不成声。
天空愈加阴霾，北风呼啸之下，今年的最后一场大雪终于落下，街上，屋顶，逐渐斑白。
大叔的身体逐渐冷却，白雪落在他的身上，脸上，也不化去。那道可怖的刀疤也被雪花遮住，他神态安详，嘴角含笑，仿佛睡着了一般。
他是乞丐，但他又不仅仅是个乞丐。他没能救得了自己的孩子，却救了很多别的孩子，其中就包括青苹。他也改变了他们，这一点恐怕连他自己都没有意识到。
他今年四十五岁，明日是他的生辰。大年初一，非常好记。然而他说他不想庆祝生辰，因为那样他又会老了一岁。于是他的生命定格在了四十五岁的最后一日，
然而在这天地之间，终究还是少了一个好人。
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