三个月前
1690年9月，一只来自维多利亚伦蒂尼姆的萨卡兹雇佣兵来到了几千里之外的乌萨斯东南边境，他们受萨卡兹军事委员会的命令来到此处。
“早上好，远道而来的朋友们，”一位身着乌萨斯内卫服饰头戴钢盔防毒面具的“？”在一处山谷按照预定计划找到了自己未来可能的同事，“不知你们是否是我们等候的助力？”
“我们受塔露拉领袖的雇佣，”为首一位长着红色双角的高大萨卡兹站起身来，他的双角向后脑弯曲，有力宽大的手掌半握住刀柄，“历时半月前来报道。”
“你好，想必是赫德雷队长吧。”
赫德雷能够感受到在单面镜片的面具后传来的注视目光，这样的目光他在前半生的无数场战斗中已经不知道遭受过多少次了，这次也不例外，这是突然被猎人盯住的惊悚感。
“正是在下。”赫德雷微微颔首，“不知阁下如何尊称。”
“尊称不必，”“？”歪歪头，“你们可以叫我舰长，指挥官，提督，首席，随你们喜欢了。”
“看来你的代号不少嘛，乌萨斯的内卫先生？”一声慵懒和漫不经心的女声从角落里传来，是一个白发红角的萨卡兹女人，手里用一把匕首刮着土豆皮，头上两根的红发格外显眼。
“多谢你的夸奖了，W女士，”“？”又扭头看向佣兵队伍里另一侧的方向，“还有这位朋友，何必探测人心，我们好好聊聊天岂不是更好？”
伊内斯直勾勾的看着“？”，锐利的目光像是想要刺透防毒面具的单面镜片，直传对方心灵的最深处。她迈着轻盈的步子走到赫德雷身边，原本在女性里还算高挑的身子被赫德雷的魁梧身躯凸显的略显娇小。
“啊，果然是你了，伊内斯小姐，你的源石技艺果真技巧娴熟，甚至比请报上更加优秀。”“？”用夸张的语气赞叹着。
“不要再在这里废话了，不敢露名的胆小鬼，”伊内斯用手把自己腰间的剑向上提了提，“快带我们去见你的领导吧，大家的时间都很宝贵。”
“那就这边请吧，房车里已经给诸位准备好了热气腾腾的饭菜和温好的酒，请跟我来。”“？”转过身去到前面带路，穿着军靴的脚灵巧的在鹅卵石遍布的干涸河床上挪移，在和雇佣兵们保持一定距离的同时又不至于让他们掉队。
“怎么样，伊内斯，看得透吗？”W用一块看上去还算干净的破布擦擦刀刃，手里还拿着那块剥好皮的熟土豆。
“……”伊内斯摇摇头，走路的步伐节奏因为焦躁变得有些杂乱。
“怎么了伊内斯，你平时不会这样。”感受到伊内斯的异样，赫德雷侧过半张脸询问道。
“那个人……很危险，”伊内斯想了想，“看不透，不知道是对方也掌握精神类源石技艺还是靠着装备。”
“你的法术也都看不透吗？”赫德雷有些诧异，“这么多年来你还是第一次。”
“世界之大，无奇不有，伊内斯有一天会失手也不用意外。”W打趣，那颗熟土豆已经让她吃完了。
几十辆大房车载着满满的萨卡兹雇佣兵从一个切尔诺伯格城防军鲜有关注的角落悄悄进入，唯一可能暴露的可能性都被弑君者带着自己的大队解决完毕，浮士德的暗影弩手现在正在远处观望。
上百名全副武装的精锐佣兵就这么化整为零，散落进切尔诺伯格的各条通路，大摇大摆的从切尔诺伯格的眼皮子底下同它们最歧视的感染者接洽，一路上竟然畅通无阻。
“哇——，这就是乌萨斯的切尔诺伯格吗，看上去和卡兹戴尔的废墟也只是多了些完好的建筑。”
W调笑般的语气说着本来毫不相干的两项事物，好像是在讽刺些什么。
“卡兹戴尔吗，听说那边的战争三年前结束了，”“？”，“你们没有留在那里建设故乡？”
“我们是雇佣兵，”伊内斯闭着眼冷声说，“我们是追逐战争血腥的气息四处奔波，哪里有战争，哪里有纷扰，哪里就有我们的存在。”
“也是，只知毁灭不懂创造的萨卡兹，”“？”似感慨般，“萨卡兹，萨卡兹，我记得……萨卡兹的过去……是提卡兹。”
W看着笼罩在夜幕中的切尔诺伯格，切尔诺伯格的夜晚比卡兹戴尔废墟的夜晚更加明亮，但也只限在富人区，贫民窟的晚上黑乎乎的，比卡兹戴尔的夜晚有过之而无不及。
“你在看什么，W，”“？”发现了正不知道在想些什么的W，恍惚时的W相比平时的她身上没有了那股疯疯癫癫的气质。
W立刻回过神来，厮杀多年的肌肉记忆让她立刻投掷出匕首，却被对方轻松躲过，本来刺向心脏的刀刃深深没入墙体，然后被“？”一把拔出。
“还真是不客气啊，W小姐，”“？”在手里把玩着那把被打磨过不知道多少次的匕首，刀刃上本来的氧化涂层已经斑驳不已，“你刚才那一下是真的想要了我的命。”
“谁让你吓我一跳，”W迈着猫步摇晃着臀部晃晃悠悠的走到“？”身前取回自己的短匕，“你怎么没去和塔露拉他们一起开会，我还以为你会喜欢那种氛围。”
“啊，还是算了吧，这种事还是让更专业的人去做吧。”说这句话的时候空中的冷云恰好散开，一道凄厉苍白的月光垂落人间，落到W和“？”身上，似乎是上天的目光也关注到这个角落，要来凑凑热闹。
“你和他们不是一路的，对吧，”W把手中的遥控型法杖抛来抛去，天知道这枚红色按钮连接着哪处的哪颗致命炸弹，又可能会炸到哪个背运的倒霉蛋。
“这点无可奉告。”
“你在和他们保持距离，若即若离，他们中的一些人也在对你保持警惕，我见过很多类似的事了。”
“太阳下没有新鲜事，一切都只是历史的再次重演。”
“我去问问就都会知道，”W金黄色的竖瞳紧盯着“？”面具上的单面镜片，像是一只猫咪盯上了一只老鼠，“你在这里保持神秘感又有什么用呢？”
“你可以去问问试试看，看他们会不会给你想要的答案。”“？”诺诺手示意无所谓，头上的钢盔在月光照耀下上面的涂层颗粒粒粒分明。
“啧，无趣，这世上怎么有这么多谜语人。”W不爽的撇撇嘴，恶魔尾巴也甩动的更加低垂，频率也有所上升。
“你看起来对于萨卡兹没有太多的歧视，”W双手抱胸，“你不想其他人那样，看我们的目光里没有多余的感情。”
“你是怎么从镜片后面看出眼神的。”“？”吐槽道。
“这是比喻，比喻你懂吗？”W气急。
“啊——，”“？”长叹一声，“都是为了混口饭吃，都是爹生妈养的，何必互相瞧不起彼此呢？”
“切，大多数的佣兵可都是从城市角落里长大的，打小跟野狗野猫抢食，少有的朋友也都大多活不到成年。”
“所以漂泊四方，心里也不会眷念。”留下这句话，“？”重新走进黑暗，他要走了。
“喂，你还没说你叫什么呢！”
“随便，叫我盗火者吧。”
1069年12月 切尔诺伯格
一支雇佣兵正在和切尔诺伯格的城防军进行近距离的肉搏战，随着时间推移，切尔诺伯格城防军节节败退，胜负已分。
“Bown！”一声巨响，像是被驱赶的羊群一样的城防军残军被炸弹全部送上天，少数没有被炸个粉身碎骨的也都被塌坯的建筑活埋在下，和这片大地融为一体。
“所有人，加速前进，攻下富人区后里面的东西就都归我们了！”W在人群中高声高喊着。
W远望城市的另一头，爱国者他们应该已经拿下学校和医院了，赫德雷和伊内斯应该去控制城市区块枢纽了，整合运动其他人也都在听从指挥各自分工。
唯独少了一人……
“盗火者……”W看着依旧一片平静的核心城，“你是在那里吗，真是可惜啊。”
切尔诺伯格，各方入场，黑暗时代，拉开帷幕。
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