“汉斯，天亮了，让大家休息一下吧。”
爱德华跳下马，国王的靴子踏碎了脚下的血泊。一个只剩下一半的头盔就躺在国王脚边不远处，爱德华一脚将其踢出了很远。
爱德华所料不错，这个佣兵营地几乎没什么人，偌大的营地里只有一百多号人，在被皇家卫队砍翻十几个人之后就一哄而散。
爱德华用不善的目光扫荡着这个不小的营地，一般来说你如果看到了这样一个规模的佣兵营地，那基本上是贝克领的佣兵市场上出现大单子的时候，这种佣兵营地就相当于佣兵团自己合资建立的补给点。
至于佣兵为什么会报团建立自己的补给点？这还要从某个抠门国王高价向佣兵出售物资来弥补佣金的行为说起了，虽然那个抠门国王的下场并不好，但是这个教训留了下来。
而这种规模的补给点，爱德华默默估算着帐篷的数量。佣兵出征的时候一般很少带私人物品，所以他们也基本上不介意共用帐篷，谁回营地谁休息，所以实际的佣兵人数往往远不止你靠帐篷数量估计出来的数字。
这片营地里还有很多信息可以挖掘，爱德华走到营地的垃圾堆旁蹲下身，国王毫不在乎肮脏伸出手搜索，扒拉着其中可以分辨的东西。
“破衣服……看编织手法不像是贝克领的那群老爷的。像是低地领的手法？罗恩兰的佣兵似乎都挺喜欢低地领的衣服，也不排除是贝克领买来的，算了，他们现在也买不来了，亡灵可不会做生意。”
“嗯？这个铁器……看起来像是长枪的一部分？索克森兰人惯用的长枪吗？看来这一次来的佣兵有点多。”
……
而那边，士兵们正忙着从各处搜罗一切可以吃的东西。爱德华认定这里能找到补给，他的确没说错，但是实际上并没有想象中那么多。可能因为佣兵太多消耗太大，这个营地里剩下的物资也没有多到想象中那种地步，甚至可以说是捉襟见肘。
爱德华只能苦笑着自我安慰，没有那么多就没有吧，反正他们也带不走。
好吧……实际情况就是草料能喂饱马匹，但是能喂饱人的东西实在是找不齐。为了方便，汉斯直接让人在营地中央支起了一口大锅，无论找到什么能吃的东西都直接投进里面，其中甚至包括从草料里筛出来的豆粒。
爱德华回到锅边的时候，正看到汉斯正在对着一个皇家护卫破口大骂。被骂的家伙似乎还有点眼熟……哦对了，吉姆•印地，爱德华只看背影一时没有认出来，斯科特的弟弟，爱德华后来把他也调进了皇家护卫之中。
“汉斯，怎么了？”爱德华打断了怒气冲冲的汉斯。
“陛下，这帮家伙居然带了一捧树皮回来！难道你们是打算让陛下吃树皮吗？！”爱德华的出现立刻让汉斯冷静了下来，不过这家伙似乎还怒气未消。
“哦？”爱德华看了一眼被骂了个狗血淋头的吉姆，年轻的小伙子一言不发，他的脚边的确散落着一堆树皮，估计是被汉斯一巴掌扫落在地的。看到自己的下属居然敢叫爱德华吃树皮，也难怪汉斯这么生气。
“嗨，我还以为是什么大事。”爱德华耸了耸肩，俯下身捡起一块树皮，随手在旁边的水桶里洗了洗便丢进了大锅里。
“陛下，您？”汉斯有些惊疑不定地看着爱德华，爱德华毫不在意，等了片刻就把那树皮捞了起来，当着所有人的面啃了一口。其动作之熟练，让捡来树皮的吉姆也瞪大了眼。
“看什么，你们不会以为我没有啃过树皮吧？要我说，带着些青苔的树皮啃起来才好吃一些呢，起码不会那么单调。而且就算是树皮，味道也分三六九等的，听说科沃夫兰那边有的树树皮是甜的，也不知道是真是假。”
爱德华漫不经心地发表着自己的看法，全然不顾周围皇家护卫们惊讶的目光。爱德华知道，他的这些护卫们大多出身贫苦，其中很大一部分甚至就是孤儿，小时候吃过苦那是肯定的，但是他们绝不会想到，爱德华居然也跟他们一样啃过树皮。
“好了，我的护卫们，该啃就啃吧，当查理曼海姆王国挨饿的时候，没有哪个海姆达尔的子嗣能独善其身。掺着树皮磨成的粉的面包我吃过，生肉我吃过，树皮我自然也吃过，这有什么好惊讶的。”
爱德华说的话半真半假，他真的挨过饿吗？这倒是确实，不过不是王国闹饥荒的时候，而是他流落巴拉德山脉跟着缇娜混的时候。要是王国饥荒的时候连王子都要啃树皮去了，那这个王国八成是要完蛋了。
可虽然说是谎话，但是很有效。连爱德华都啃过树皮，你还有什么话说？出身好一些的人也只好放下架子，出身贫寒的人则是对爱德华有了些新的认知。国王说得每一句话，都不会是无的放矢。
树皮虽然不好吃，但是好歹能顶一下勉强充饥，爱德华甚至还有余裕指点一二，比如什么树皮味道差不要放进汤锅里云云，至于他是怎么知道的？你可得问他自己，在巴拉德山脉间，如果哪天没抓到猎物，他吃的是啥吧。
“没想到，四年过去了，还是逃不了吃这玩意。”
不过吃归吃，以身作则归以身作则，吃到嘴里，爱德华还是免不了腹诽了一句。而且有一说一，其实以佩斯领人并不高明的烹饪技巧，小时候记忆里那不足量且生硬的面包，大概也不比树皮好吃到哪里去吧？口感充其量一个是树皮，一个是磨碎的树皮。
可是那时候好歹还有霍诺莉雅陪在身边，两个人对着一地大雪慢慢啃，也算是别有一番风味。可是现在呢？
若霍诺莉雅在，他也不会有此狼狈境地了吧……
说到上一次那么狼狈也是如此，一样的一时疏忽酿成杀身之祸，一样的一地大雪，霍诺莉雅也不在他的身边，他跟着那个叫缇娜的女人，同样在这片山林之间，风餐露宿……
正当爱德华沉浸在自己的胡思乱想中时，一声不合时宜的惊叫打断了他的回忆。这声惊叫不是来自他人，居然是来自他心底的那个恶魔？
“哈，兄弟，我建议你，快跑。”恶魔说道。
“什么？”爱德华一愣。
“没功夫跟你解释……快……不对？他走了？”恶魔似乎也是一愣。
“？”
“对，没错，我居然把这事忘了。哈……没想到那个叫伊蒂可的老女人居然能阴差阳错救你一命。”
恶魔自顾自说话，似乎完全不在乎爱德华的疑问，爱德华忍无可忍只能故意咳嗽了一声以彰显自己的存在。说话就说话，打什么哑迷？
“咳嗽什么，小子，你捡回一条命了。”似乎对于爱德华的态度很不满，恶魔有点不耐烦地回答道。
“什么神神鬼鬼的。”爱德华则是忍无可忍，这个恶魔在搞什么鬼名堂？搞得好像自己已经生死之间走过一遭了似的，可他明明什么都没有觉察到。
“哈？这个问题，你还是问你的老朋友去吧，看，她来了。”恶魔似乎并不想搭理爱德华，甚至似乎都不想再说话。
而爱德华抬头看去，却发现就在众人不曾觉察的角落里，他瞥见了一道熟悉的白色身影。
白色猎服，白色长靴，虽说脚步有些踉跄，可他没办法不熟悉，因为他刚刚脑子里想的就是这个人。看起来狼狈的狠，但是她的身影爱德华绝不会认错。
缇娜？
爱德华猛然站起，后知后觉的皇家护卫们也下意识将剑对准了这个不知道从哪里冒出来的女人。可是让爱德华更加惊讶的一幕发生了，缇娜，这个在爱德华眼里仿佛能一个人斩断一次黑潮入侵一样的强者，居然就在爱德华的面前，虚弱地向后倒去。
爱德华赶忙一个箭步冲上前去，抱住了这个倒下的身影。爱德华头一次发觉这个女人居然如此轻盈，倒在他怀里的时候轻盈的像是一根羽毛，如此的不真实，可是这个脸上毫无血色的女人又确实是如此真实的倒在他的怀里。
“喂，恶魔，她怎么了？”爱德华尝试询问，但是这一次那个恶魔却再也没有回答她，爱德华问了几次，全部石沉大海。
算了……爱德华认命地放弃了呼叫那个不靠谱的恶魔，他尝试着伸出手去探探缇娜的额头，可是触手处却冰凉的吓人，换作正常人，体温这么低一定已经死……真死了？
爱德华触电一样缩回了试探缇娜脖子的手，他感觉不到动脉有任何的跳动，明明缇娜还在呼吸，可是她的动脉却没有任何的跳动，不是受伤太重而微弱到感觉不到，真正意义上的一动不动！难道缇娜其实是个吸血鬼？不可能！他亲眼见过缇娜行走于阳光之下！那……那试试看心跳……呃……
爱德华看了一眼缇娜那傲人的前胸，还是明智地选择了收手。
“汉斯，把我的马让给她，啃完树皮，我们立马撤离，走之前别给我忘了，这里也要一把火烧个干净！”
“是，陛下。”汉斯赶忙答应，同时他也奇怪地扫了一眼这个突然冒出来被爱德华抱在怀里的女人，他向海姆达尔发誓，他绝没有见过这个女人，那可真的是奇怪。看爱德华着急的样子，他跟这个女人的关系可不一般。
“算了，陛下身边奇奇怪怪的女性也不少了……”汉斯暗自嘀咕了一声。没见过就没见过，他是爱德华的侍卫官，听从命令就好。
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