大战开始之后，佩斯兰堡显得冷清了很多，爱德华的离开带走了城中绝大多数有生力量，但是就算只有霍诺莉雅独坐空城，城里的宵小也不敢兴风作浪。上一次佩斯兰堡内战中的教训已经很能说明问题了，不要小看这个女人。哪怕他们已经放弃了自己的这个名号，俾斯麦家族依然是全查理曼海姆最具有智慧的家族。
瓦兰西亚军团覆灭的消息已经传回了佩斯兰堡，霍诺莉雅下令张贴告示通报捷报，同时也是松了口气。当伊蒂可来到她的面前向她提出那个交易的时候，她自己也是吓了一跳，伊蒂可向她打包票，不会让一个瓦兰西亚人回到瓦兰西亚。
漫长的内心斗争想来在能看穿人心的伊蒂可眼中无处遁形，霍诺莉雅最后还是艰难做出了抉择，让伊蒂可带领一队可以信任的民兵前去。结果连她也没想到，伊蒂可这个小疯子真的能带给她那么大的惊喜。
而此时此刻另一位在大战的幕后活跃的女人也回到了佩斯兰堡，俾斯麦家的客房里，肖尔正看着镜子里的自己怅然若失。她换回了佣兵的装束，而旁边的衣架上则是她在萨尔茨堡所穿的那一身瑰丽华服，就算没有穿在人的身上，这一身衣服仅凭着华丽的程度就足以威慑住很多人。
这身衣服也是她不多的回忆之一了。
肖尔穿着长靴的脚在地上轻踏了两下，粗糙的皮靴踏在地毯上，把它幻想成猎靴踏在青苔上，呼吸中是格拉摩根山脉中的晨雾与湿润……不，好陌生，已经回忆不清了，无论怎么想都感觉到违和，记忆和她一样善于骗人和变化。
客房的门被敲响了，肖尔认得那独特的敲门力道，是霍诺莉雅。
“大人，请进。”
霍诺莉雅推门而入，果然，自己刚刚从劳伦领赶回来，霍诺莉雅就要来询问她关于在劳伦领计划的情况了。
这样尽职尽责而又忠诚的臣子，最后的下场一般都不会很好吧？
“查尔斯的部队怎么样了？”霍诺莉雅的语气公式而又严肃，她一向如此，肖尔也已经习惯了。虽然一样不太讨人喜欢，但是这样一丝不苟的严肃，总比虚情假意的奉承好上千百万倍。
“他短时间之内应该是不会动了，皇帝之眼的消息已经证明了这一点。而且按照您的计划，我已经最好拖住他们的下一手准备了，按照您的吩咐。”肖尔也一丝不苟的回答，她也很快回到了自己的角色上来，过去不管她是什么样的人那都已经是过去了，现在她是霍诺莉雅的仆从，霍诺莉雅手中的棋子，仅此而已。
“吸血鬼?欧克?还是什么？”霍诺莉雅又问，从大到小，事无巨细，这就是她。虽然肖尔对此的态度是霍诺莉雅最后一定会因此死得很惨，可霍诺莉雅丝毫没有改变的想法。
“是吸血鬼。我的人散布流言，从墓地里翻出尸体，把放干血的牲畜丢在树林里，还用血在门板上画上画上您给的符文图样，现在劳伦领已经开始人心惶惶了。”肖尔如实把自己的行动向霍诺莉雅报告，在离开了萨尔茨堡后，肖尔可是好好兴风作浪了一番之后才回来，正当爱德华和索克斯米利安在海姆兰浴血奋战的时候，肖尔也在自己的战线上展现着自己的作用。如果一层查尔斯王子的保险不够，那就再来一层。你们国家境内出了吸血鬼，这你总得管一管了吧？
以劳伦领那李斯特兰狗腿子的身份，他们大概率不会欢迎施耐德兰的女巫猎人们进入劳伦领的，没了这些猎杀吸血鬼的专家，劳伦领人想要对付吸血鬼可没那么简单。而就算劳伦领人能接受得了这些动不动就把整个村子付之一炬的偏执狂，让他们了来进行女巫狩猎又怎么样？霍诺莉雅也不会关心究竟会不会有真的吸血鬼被钉死在木桩上，她只关心劳伦领人的步伐能否被如愿拖住。
“这样子辛迪娅那边的压力就能小很多了，也许我应该考虑一下把科伦兰行省军团调去支援索克斯米利安。至于你，肖尔，重新穿上这件衣服的感觉如何？”霍诺莉雅沉吟着，却突然话锋一转指向了肖尔。
肖尔先是有些错愕，她仔细打量了一眼霍诺莉雅，霍诺莉雅平静的看着她，仿佛她只不过是坐在下午茶的桌边和肖尔闲聊着哪家的甜点更好。她看不出霍诺莉雅这么问到底背后隐藏着什么样的想法，更不知道她到底在想些什么。
“老实说，不怎么样。当一个演员在舞台上全神贯注表演的时候，她是不会在意自己的身上到底穿着一件老旧的还是崭新的戏服的。但就算谢幕了，我看着这件衣服，还是不知道我应该有什么感觉。”肖尔耸了耸肩，给出了自己的回答。她现在是霍诺莉雅的仆从，有些事情隐瞒也没什么好处，干吗还要拐弯抹角呢？
“听说了吗？雄狮团被雇佣了。”霍诺莉雅突然说道。
“……”肖尔猛然抬起了头，直起身，她无意识的摆手打飞了桌上的水杯，划出了一道抛物线的水杯在半空中倾翻，杯子里的水一块倾覆在她衣架上的礼服上。可是肖尔根本顾不上那件沾了水的艺术品，只是死死盯住了霍诺莉雅。
“那个贱人，总算是愿意出来了?”肖尔上半身前倾着，像是捕食的饿狼，不管是佣兵的粗野还是贵族的优雅都在这一刻破碎，留下的只有深刻的怨毒。饿狼狠狠瞪视着，磨牙吮血，她在等待着霍诺莉雅的回答
“日子过得太好，总归是要出来消消食的不是吗？还有，何必激动呢？你心里也清楚吧，以如今她的身份，已经是不会亲自出动的了。从康沃尔到威廉戴尔，威廉戴尔海峡两岸都是她的商港，就连财政大臣爱德华王子都要对她客客气气，又何必亲身犯险?”霍诺莉雅微笑着回答，她注视着肖尔的眼睛，怒火短暂的剥夺了眼前这位前李斯特兰贵族的理智，而这只是起源于一个短短的词语。
“是啊，如今玫瑰，红龙，独角兽与雄狮都已经不是原来的样子了，雄狮团又怎么样呢？”肖尔的脸黑得阴沉可怕，她无力的坐了下去，像是一下子被抽走了主心骨。
“肖尔·威尔逊·德文·康沃尔·威廉戴尔·格拉摩根，德文领主，康沃尔的继承人，威廉戴尔的继承人。雄狮，独角兽与玫瑰交织的血脉甚至赋予了你争夺李斯特兰王位的权柄，但是你现在一无所有，和我的陛下一样。”霍诺莉雅轻轻笑了笑，当那个长长的带有明显李斯特兰风格的名字被报出来的时候，肖尔的脸色更加阴沉了。这个名字像是一个魔咒，打破了心房尘封的阴暗，扭曲到足以毒死巨龙的黑暗从心底汩汩流出。
众所周知，李斯特兰名义上是一个国家，不如说是一个联盟。这个与施耐德兰一道海峡之隔孤悬海外的岛国早在人类帝国成立之前就已经存在。在从前，只是名义上加入了人类帝国的李斯特诸国就保有着相当的自治权，帝国的领土上各个诸侯相互征伐兼并，李斯特岛上也在发生着一样的事情。
岛上曾经密密麻麻分布着几百个从部落到王国不一的国家，在加入人类帝国之初是第一次大洗牌，不愿意加入帝国的势力被加入帝国这个正当的战争借口纷纷吞并。接下来的几百年里，剩下的王国再相互攻伐，最后只留下了诺斯加尔，纽卡斯伦德，威廉戴尔，德拉肯和康沃尔这五支。也就是在这个大岛上，国王选举制，日后选帝侯制的前身，第一次诞生。
以联姻拉拢关系，争取选票，从而垄断王位。靠着这样的手段，出身于威廉戴尔，以联姻控制了纽卡斯伦德的格拉摩根家族最后控制了整个李斯特兰，统一的李斯特兰王国就此诞生，成为了帝国舞台上的一个庞然大物，并一直延续至今。
同样的一种选举继承法，在帝国与李斯特兰这两个地方却走向了两种不同的极端。人类帝国从统一的国家分裂成了如今各自割据的局面，而李斯特兰则靠着联姻把五个王国联合成了一个国家。好吧好吧，其中的暗潮汹涌自然是不能简简单单一言蔽之的，但单就肖尔的遭遇来看，这其中的水可还是深得很呢。
不过话又说回来，就是打死爱德华他恐怕也不敢相信，她的间谍总管居然是如此来头吧？他的死敌是李斯特兰，而肖尔的名字里却居然还带着格拉摩根王室的姓氏，她甚至有权力去继承李斯特兰的半壁江山乃至是皇冠正统，这个世间的缘分命运，还真的是妙不可言。
“现在，我们都需要忍不是吗？为了三个字就会失去理智，我可不认为这样的你有资格去完成复仇。不管是夺回你失去的一切，还是单纯只是杀了现在正在你位置上的那个人。至于雄狮团，你如果还执着于这个名字，就去瓦兰西亚吧。雄狮团此番被雇佣，是前往支援瓦兰西亚的。在如今瓦兰西亚人已经出局的当下，没什么外力能阻碍你跟他们做个道别了。如果你要去，我不会拦着你。”
言尽于此，霍诺莉雅起身离开，她当然不希望肖尔丢下情报工作去跟雄狮团一决生死，但是瞒着她也没有任何好处。但是霍诺莉雅就是霍诺莉雅，她旁敲侧击着提示了肖尔，现在硬碰没有任何的好处。除非肖尔真的怒火上头冷静不下来，要不然她会明白一个人去对付一个几千人的佣兵团是一件多愚蠢的事情的。
开门的时候，霍诺莉雅意外发现，原来门口隔墙有耳。伊蒂可靠在墙边等待着霍诺莉雅，她抬起头的时候露出的不是孩童笑容的童稚，而是女王一样掌握一切的微笑。
以伊蒂可的容貌与那一刹那间流露出的气质，这一笑自然是一笑倾城，但霍诺莉雅下意识停住了脚步。伊蒂可看着却步的霍诺莉雅微微一笑，她知道霍诺莉雅下意识在害怕些什么，于是自己走了过来。
很有意思，太有意思了，就算是在这个世界上智慧无双的霍诺莉雅小姐，也不能免俗对未知的东西怀有恐惧，她的表情实在是太有意思了，有意思到她想要伸出舌头轻舔她的脸颊。不，还是忍住比较好，青涩的果实虽然美丽，但是还是等她成熟的时候摘下最好，那时候的她，一定十分美味吧?
两个人交错而过的时候，伊蒂可歪了歪头，她凑近僵硬的霍诺莉雅的耳边，轻声说出了一句话。除此之外，她再没有其他多余的动作。
“作为交易，你灵魂的10%，归我了。”
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