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怀揣着别样的思绪，我拿着列有委托的清单，从会馆大厅回到了七楼的王族部室。
“看过委托布告栏上的内容了吗？有没有想好接取哪一个委托？”
艾尔芙小姐大致浏览了一下清单列表后，将选择权先交到我的手中。
不过我没有马上回答。
“艾尔芙小姐，在此之前，我有几个问题......关于委托的。”
“问题？”
“嗯，就是，我从其他人那里听到的，「公家」委托和「私人」委托，有什么区别？”
虽然从清单上面标记的意思很明显能够看出来，两种委托的发布者之间有别，但是我不太明白为什么私人委托还特地要走联合会的程序。
“那是王族成员们之中通俗的说法。「公家」委托指的是官方立场——像是市政职能的机构或者联合会本身发出的委托，「私人」委托则是非官方立场——像是个人或者其他王族、组织发布的委托。不过无论什么样的委托，只要联合会接受作为中介发布，就享有相关法规的保护。换而言之，由联合会审核通过后发布的才是「合法」的委托。”
艾尔芙小姐简洁明了的将公私委托之间的区别总结出来。每当她对王族事务相关内容做解释的时候，总能让我感觉到她作为事务顾问的那份相当的专业感。
“也就是说，不经过联合会的审查，以其他渠道发布的委托是非法的对吗？”
“当然可以这么理解。不过就算有规定，毕竟因为审核不可能让那些不合理的委托通过，所以依旧会有非法的委托存在。与在我们联合会接取委托的王族成员区分开来，人们习惯将那些专门受理非法委托的家伙们，称为「赏金猎人」。说起来，赏金猎人可真的是一群很危险的家伙呢......”
在艾尔芙小姐的解说下，我频频点头，然而实际上心思全放在了刚刚从人群之中所听闻的委托内容上。
“艾尔芙小姐请问一下这个，也算是「合理」的委托吗？”
我所说的委托，正式清单上我指着的位置。
“「追捕花魁」？还有这个委托啊......明明评级会议没有见到来着......”
艾尔芙小姐盯着从我手中接过的清单，眉头微微一皱。
“不过会有这样的委托也不意外，之前一段时间也有关于「花魁」真实身份的悬赏。”
“「琴凉月」......”
提及「身份」二字，让我不由得想起了在大厅时年轻人告诉我的，「花魁」的名字。
“咦？你居然知道啊？”
对我所了解的事情，艾尔芙小姐颇有些意外。
“啊啊，是我听说的，刚刚在下面布告栏的时候.....”
“这样啊......下边布告栏那些很多都是跑委托的老手，会知道一些情报也是理所当然。知道是有「琴凉月」这个名字，但是没有人知道这个名字究竟是怎么传开的，而且似乎，这只是「花魁」的一个类似于「花名」一样的代号.......”
“那为什么联合会会承认「追捕花魁」是合理的委托呢？”
我有些着急，光顾着问出自己最想知道的内容，而没有察觉自己打断了艾尔芙小姐的话。
“唔，我想是因为，之前琴凉月在港城闹出了不小的麻烦吧，用「平行规线」的城管们的话来说就是有所谓「前科」。”
“「前科」？”
“嗯，早在四五年前，琴凉月刚出现的时候就掀起了一阵风波，许多声称自己见过花魁的人都陷入了类似于「魅惑」的状态中无法自拔，身上的钱财被一扫而空。「平行规线」的市警们也曾经对她进行过缉捕，但最终还是不了了之。”
艾尔芙小姐的说法，我并不是不相信。
然而亲眼见过「妙百花坊」的我，还是打心底里觉得，「花魁」既不像外传的市井流言那样是一个都市传说，也不像是一个欺诈盗骗的不法之徒。
“最开始的时候，「平行规线」也通过联合会发布过与琴凉月相关的悬赏，之后关于「妙百花坊」以及「花魁」的传说流传开来后，也有很多对此感兴趣的人发布过类似的委托。这么一想的话，可能也是依旧例刊登上来了吧。”
艾尔芙小姐打开了手边的另一册文件夹，逐页翻找后，从中抽出了几张记录表。
“有了，在这可以看到相关的委托方信息......说起来，最近又有了「花魁」出现的传闻，可能是因为这个，才激起了那些好事者的好奇心。而且这次的传言还说「花魁」这回是真的胆大，不止影响了一般人，包括「禁视闻言」的一些家伙也有遇见「花魁」......”
“我知道了......艾尔芙小姐。”
我忽然间的应答，让艾尔芙小姐停下了手中的动作，接着抬起头看向我。
“知道......什么？”
“我要接下这个委托。”
思虑再三，我还是决定，要向艾尔芙小姐坦白自己的意愿。
有可能确实是一件有危险的委托，但是我觉得自己应该去做。
至少我想要知道，为什么昨天的夜里，「妙百花坊」出现在我的面前，「有缘人」指的又是什么，为什么阻止我进入「妙百花坊」的少女会说出辉洛先生的名字......
为了解开一直萦绕在我心底的疑惑，我宁愿像是愿者上钩一般的做出接下委托的选择。
其实期待着与「花魁」相遇的，应该是我自己。
我向艾尔芙小姐投去恳切的目光，我知道，想让她同意我去做冒险的委托是非常困难的。
“你啊......就怕你说出这句话。”
“可是艾尔芙小姐，我觉得自己有能力接下这个委托，而且我觉得「花魁」不是什么危险人物，至少你刚刚说的那些「前科」里，没有提到花魁主动去伤害别人。我觉得寻找花魁的委托正好适合自己......”
哪怕困难，我也已经做好了说服艾尔芙小姐的准备。
然而艾尔芙小姐却没有表现出任何为难的神情，只是无奈地摇摇头。
“但是很可惜，早在昨天委托刚刚公布的时候，这个委托就被人接走了。”
我从艾尔芙小姐的手中接过记录表，逐项对比看去，那白纸黑线区画分明的表格上，记录着「花魁」的委托名项旁边，已经赫然盖有代表「执行中」的已占用标识。
“是谁接下的委托？”
我条件反射似的擦了擦双眼，然而纸张上的记录并不会因此而发生改变。
“这就不知道啦，我作为王族的顾问只有查看委托空缺的权限，对接取委托的一方，联合会有保密的义务......自由委托就是这样，先到先得。虽然这次没能接到心仪的任务......不过没关系，下次在委托发布时我会及时通知你的，放心吧。”
善解人意的艾尔芙小姐微笑着安慰我，然后收回了委托记录表，将它从文件册的夹层换出一支笔，接着又在清单上划取一番后，把委托清单交还到我的手中。
“协防城卫清理城郊外它兽的委托难度不高，而且跟着「平行规线」的成员们还能积累很多有用的经验，所以我很推荐你去试试哦”
“嗯，谢谢艾尔芙小姐，我一定会圆满完成委托的！”
对于艾尔芙小姐的帮助，我只能以一句简单的话语表达溢满的感激之情。
“完成任务倒是其次，毕竟涉及到与它兽的战斗，最重要的是注意安全！可不能因为自己放倒过陆枭，就不把嗔狗痴猞这类体型不大的放在眼里，傲慢可是大敌！”
“知道了，艾尔芙小姐，我会小心的。”
艾尔芙小姐的叮嘱，我肯定会牢记。有了在林岸擅自行动后的前车之鉴，我在心里不断告诫自己绝对不再随便独自一个人去做危险的事情了。
“好了，拿着清单，去受理委托事务的柜台接任务就可以了。记得看清具体的委托时间和内容喔。天色也不早了，快去吧，再一会坐班柜台的大姐姐就要下班了。”
艾尔芙小姐点了点手上的腕表，示意时间已经将近下午五点了。
“是！艾尔芙小姐！”
一想到我还得坐末班车回家，我现在就恨不得立马飞到一楼大厅。
不过我撒腿前脚刚出门，就又转回了身。
“对了艾尔芙小姐......”
“什么？”
“这个——。”
因为我想起了来联合会会馆的另外一个目的。
我提起手中的淡粉色的儿童小书包。
“可以帮忙找到这个书包的主人吗？”
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