顺着花生和小喷菇士兵们让开的道,我从部队最前方走出。
此时部队身处的位置应该正位于这处魅惑菇们的居所中一座广场的边缘。眼前的开阔场地四周的道路如同蛛网一样向四周发散出去,连接着远处的房屋和建筑。覆盖着平坦的黄土的广场上聚集了不少的魅惑菇们,而他们的目光已经全数被我们所吸引。在广场的中心矗立着一座高塔,其高度几乎快能触到第二层顶部的灯了。螺旋上升的塔身上零星地站着几株魅惑菇,而在高塔最高处架设的围栏之中,有三株站在其中的魅惑菇也望向了这边。和下方仅身着简单的破布的魅惑菇们不一样的是,他们身上“闪耀”着瞩目的紫色和金色,胸口、头部与腰间都能看到反射的微光。
魅利曾经讲过的故事中,似乎也有那么一株植物,喜欢华丽的外饰、喜欢在高台上向民众们传递他的思想……
我在心理设想着接下来可能会遇到的情况,看向高塔向前走去的同时右手从侧面向前挥动,示意部队和我一同上前。
“那里的那株植物和你身后的部队,现在就停在那里,不然谁也不能保证你们不会遭到袭击了。”
高塔之上,站在最前方的魅惑菇说话了,察觉到这股磁性的声音中的警告,我指挥着部队就在魅惑菇们害怕而让开的空地中停下,还没等我说话,那株魅惑菇继续说道:
“不知你带着军队闯入我们的领地有何贵干呢?”
高处魅惑菇的语气看到我们停下似乎有所缓和,但在言语之中并没有半点放松。高高在上的他和周围包围着且在不断聚集过来的魅惑菇们,其产生的无形的压力和威胁就是他的底气。而我也不能有丝毫示弱,因为我们现在已经有了我们的武器:
“我们的目的只是通过这里,前往僵王基地的最底层,我们并无冒犯你们的意思,在来的路上也没有故意伤害任何你们的居民,但如果判断你们是我们的敌人,我们也会毫不犹豫的展开行动的。”
“嚯?就靠你们这一小支部队么?”
魅惑菇的语气似乎马上就要放声大笑,但又似乎因为什么原因没有笑出声,但他的嘲讽也正在我的猜测之中。
“看来即使是见多识广的你们,也没有见过你们的天敌呢。嗯,毕竟我们的种族起源也比较远,你们没见过也是当然的,”我一边尽力让勉强翘起的嘴角不发生轻微的抽搐,一边用着能够想到的嘲讽的语气对着那株魅惑菇说道,“不过一支部队深处手无寸铁的平民之中,感到畏惧的竟然不是你们?”
“刷!”
伴随着盔甲和泥土的剧烈摩擦声从部队中传出,我的身后传来连续的“当”“当”几声。在魅惑菇们慌乱的叫喊声中,我随着高台上变得慌张的魅惑菇们看向我的身后。
在带着害怕和恐惧向后撤退的魅惑菇平民之中,有一个银色的“球”正在其中旋转腾跃。“球”凭借着本就极快的转动速度加上不断在平民之间撞击的冲击力,冲向一个个因为恐惧而伸手向他释放出魅惑气体的魅惑菇们。
“当!”“当!”
铁“球”正中一株魅惑菇的面门,将其猛地撞倒在地。魅惑菇倒地掀起的黄土带着他在惊吓中散发出的粉色魅惑气体还没完全盖住旋转的“球”,“球”就立即弹起,冲向了眼前的另外的一株魅惑菇。
“救命啊啊啊啊啊!”
而不论魅惑菇们向他释放出多少魅惑气体,他都没有一点要停下来的样子!
“怪物啊!”“为什么对他没效!”“救命啊!”
旋转的“球”并不理会平民们的哀嚎,魅惑菇们体质本就偏弱,在这样突如其来的攻击下更是毫无还手之力。
“‘朋友’们!不要惊慌!《圣书》有曰:‘苦难正是考验,我坦然受之而后生。’所有植物停在原地不要攻击这个异物!”
不远处的高台上,另一个声音忽然发出了号令。而魅惑菇平民也忽然像是接受了命令的机器一样,全都停在原地。虽然“球”从几株魅惑菇的眼前呼啸着擦过,身边的魅惑菇也被击倒在地,有些魅惑菇已经被吓得蹲坐在了地上,但再也没有魅惑菇继续跑动或是向“球”释放出魅惑气体。魅惑菇群中忽然像是只剩下了那个旋转的“球”。而也不知为何,像是终于停息了愤怒一样,“球”的袭击开始逐渐慢了下来,直到最后停止旋转,在魅惑菇平民们的避让中最终停在了中间的一块空地中。与此同时,一株身着着盔甲,长相和花生与小喷菇士兵都不一样的植物走出了部队,在魅惑菇们恐惧的眼神中推着“球”缓慢返回了部队之中。
“那么现在……你们应该明白了我的意思了吧?”
我用着一开始为首的魅惑菇一样的语气回击过去,此时高台上的魅惑菇的表情也果然充斥着愤怒。
“我们一族有着对你们的魅惑气体的抗性,所以你们在我们面前就是没有任何能力的植物。方才我们发现了你们的民众中有几位想要偷偷出手释放气体控制我们,所以才实施了反击。但我们的要求其实很简单,只要你们不暴露我们的行踪,我们也不会对你们出手。”
“嚯……这是在威胁我们?”
“这只是为了我们自保,确保共赢的条件而已。”
高塔上,为首的魅惑菇转过身去,和另外两株魅惑菇开始窃窃私语,应该正在商量着对策吧。我一边警惕着附近的平民,一边看向刚刚返回部队的坚果墙。
这是魅利提出的尝试性的理论,但也是我们能设下的最强也是最后的武器和能够与魅惑菇们谈判的权利——能够暂时抵御魅惑气体的能力:
在其他魅惑菇们放出魅惑气体前,魅利会提前对坚果墙释放出魅惑气体并下达“攻击臭气的来源” 的命令。只要提前使用自己的气体控制住坚果墙,就暂时不会受到另外的魅惑菇的控制了。而已被控制的坚果墙会像魅利一样在闻到其他魅惑菇的气体时感觉到臭味,就能够选择性去攻击那些想要释放魅惑气体的魅惑菇们了。
魅利使用特殊方法魅惑的坚果墙不仅能够防御敌人的魅惑气体,还能够对敌人产生威慑。此时的魅惑菇们想必正在分析着坚果墙为什么能够防御他们的能力吧:也许是坚果墙身着着严实的盔甲,高速的旋转也可能会将魅惑气体给吹散,而能防御魅惑气体的,也确实只有他一个……不过……
“能作为挡箭牌保护住大家,我怎么都没问题的啦!”
在进入魅惑菇的居所之前,在我询问后,坚果墙露出的笑脸浮现在我的眼前。和当时在希望之村一样,他依然扛在了最前面,作了最显眼的靶子。
被豌豆射手带回部队的坚果墙可能是因为嗅到空气中弥漫着的微微臭味又开始躁动。豌豆射手赶紧以不显眼的方式轻轻搭在他的身上以控制住他,一边的向日葵掀开了他面部的盔甲,用随身的布将他面部的汗给擦去。另外的士兵则在周围小心的隐藏着这一切,防止其他魅惑菇们发现隐情。我便也将视线从坚果墙身上移开,继续看向了高处的魅惑菇们,此时两株魅惑菇还在交谈,而另外一株则正看着我们这里,坚果墙的事想瞒肯定是瞒不住的,不过他的目光似乎不只在坚果墙上,游走的视线在士兵之间穿梭迂回一会后,最终看向了——我。
虽然无法在这么远的距离看清那株魅惑菇,但被直视的我还是不禁感觉到内心有些发毛。那种似乎被看穿的落空感,在我的内心缓缓蔓延开来。
你没问题的,你能够带领着大家活下来的。
我默念着安慰自己的话语,尝试着缓和内心中的那片空洞。既然他们想要从我身上看出些什么, 那我也要趁机获取情报!
我开始观察和我对视的魅惑菇。他穿着一件宽大的全身长袍,从长袍镂空处能看到里面穿着类似的白色长衣,淡金色的长袍上两条带着亮金纹饰的竖带从他的肩部垂下,直至脚部。宽大的袖口和宽松的衣装让在三株魅惑菇中本就最高的他的身形显得更为高大。他的右手正朝上夹握着一个方形物体,虽然这个时代还没有纸张,但看来那是类似于“书”的东西。
另一株身高稍矮的魅惑菇正背对着这里和另外一株魅惑菇交谈,他斜裹着一件带着复杂花饰的淡金披风,右手从披风的空隙中伸出,拿着一根似乎是权杖的东西。披风里侧能隐约看到他带着齐胸黄色肩袢的白色长衣。但他相对在场的所有人最特别的就是他头顶的那顶铁质的酷似半个蚕蛹的帽子了,闪亮的彩色珠宝在头顶的白色灯光下闪耀着,显示着这个人地位和其他人的差距,再加上一开始和我交谈的也是他,看来他在三人之间的地位应该是最高的。
最后一株朝向我的方向交谈的魅惑菇穿着相对他面前的这位就稍显简单了,但被红色半身披肩-白色长衣-红色长衣从外向内层层包裹的他,衣着还是和仅身着着破布斗篷的平民差上了许多。
这么看来,这三位就应该是掌管这片魅惑菇居所的宗教的重要人物。而根据目前这片广场的建筑和这些聚集的民众们来看,我们应该正好撞上了他们向他们的群众宣传他们的教义的现场了吧。
想到此处, 两株魅惑菇终于停止了交谈,全部转向了我们。身着淡金长袍的魅惑菇向后退下,而衣着华贵的魅惑菇则走到了最前方,四周的平民和士兵们的目光全都聚焦在了他身上。只见他的目光看向了我,磁性的声音再次响起:
“请问这位‘朋友’,你的名字是?”
“土豆雷。”
“土斗类朋友,你好,我是引领这个国家的思想——‘弗兰德’教的教皇,弗雷德(fred)。你说你们仅是想经过我们的领地前往内层,但想必你们这全副武装的样子,并不是去‘交朋友’的吧?”
听到最后一个词,我的内心猛地一跳,想起了魅利的故事。魅惑菇们对于僵尸的态度并非像其他植物那么坚决,他肯定明白我们来到这里的目的。但刻意强调这一点,是还有一丝周旋的空间么?我迅速的接下去说道:
“没错,我们组建了最后的一支大军,目的就是进入里面的僵王的基地,彻底击败他们。由我率领的这只小队进入这里正是为了判断你们的态度,如果你们选择不帮助僵王他们,我会通知其他部队不对你们的生活产生任何干扰,但如果你们确认会协助僵王,或是我们的小队失去音讯了的话,我们很难保证这里的和平了。你们虽然住在这里,但本质上还是植物,僵尸们可能只是忌讳你们的力量,当他们日益强大时,也许就会对你们下手了,到时候你们也无处可逃……”
“抱歉请我插嘴了,圣父。”我的话还未说完,在教皇弗雷德身后,一开始命令平民们停下的高挑的魅惑菇向前走了一步,同时,熟悉的让人发毛的眼神射向了我,“《圣书》有云:‘神之庇护下,凡友善者,皆为朋友’。涂豆雷‘朋友’,我们的圣父以‘朋友’之名称呼你,而你却继续向我们施加威胁?这是‘朋友’之道?你说有一支大部队前往内层,那是说这支部队已经攻破了最外层。既然如此,你们会选择从第二层上方通过,而非以身试险进入第二层内部。撒谎欺骗,这仍非‘朋友’之道!”
魅惑菇嗔怒的语气让我浑身打了一个寒颤,周围的魅惑菇们开始骚动起来。而正当我开始后悔的想着挽回的回答时,高挑的魅惑菇却接着说道:
“罢也,《圣书》云:‘朋友愿悔,主若宽恕,我亦受之’。但如果你们再次尝试欺骗我们,那我们便不再是‘朋友’。圣父,请您继续。”
忽然转变的态度让我一愣,只见高挑的魅惑菇又向后一退,而教皇则接着说了下去:
“我们是独立居住在这里的,但僵尸们作为朋友对我们的帮助也有过不少了。作为朋友,神不会宽恕放任你们的我们。而只要我们暗中向他们发出信息,你们在能对我们产生威胁之前就会被迅速剿灭,想必你们也很清楚。所以,我们需要对你们进行‘神之测验’。”
“测验”词一出,周围的魅惑菇们和士兵之间开始纷纷窃窃私语起来。我一边死死的盯着教皇,一边大脑高速运转着。而他稍作停顿后,接着说道:
“‘神之测验’的目的是判断你们是否有资格成为我们的‘朋友’。如果你们有这个资格,我们会对参与调解你们和僵尸朋友们的矛盾——也就是帮助收到欺压的一方,而如果你们被神所否认,为了神,我们会为了‘朋友’而战。”
“抱歉,我想明确一下,我们的队伍之中目前确实就只有这里的几十株植物,和僵尸的兵力应该是天壤之别。你们口中的‘收到欺压的一方’是指的我们吧?”
充斥着抽象词汇的魅惑菇们的语言不仅理解起来困难,还难以提防对方在语言中做下手脚。我谨慎的提出疑问后,教皇点了点头,说道:“是的。”
“那请问这个测验内容是?”听到这里,我心里已经有了几个大概的猜想,我进一步向教皇问道。
“你好,涂豆雷朋友。我是‘弗兰德’教的红衣主教布奇(butch),接下来将由我负责这场测试,我会带领你们前往测验的地点并为你们解释测验的内容,请放心,对于可能成为‘朋友’的人,我们不会有任何的不友好的行为的。”一开始和教皇交谈的红衣魅惑菇终于发话了,他声音听起来有些沙哑,不过声音还是确实的传入了我的耳中。接着,他高抬起头,对着周围的平民们发话了:“那么很抱歉,各位‘朋友’们,我们这次的‘友之会’就到这里。接下来的‘测验’如果各位有任何旁观的想法,也欢迎和我们一起迎接神的洗礼。那么最后,让我们齐念祷文——”
说着,布奇举起双手比划出“6”,于胸前将拇指紧贴,大声说道:
“愿在天之父能够聆听,”
“愿在天之父能够聆听。”
所有魅惑菇都做出了一样的手势,跟随着红衣魅惑菇念到。一时间,似乎四周的时间全都静止了,不仅仅是在广场上的众人,远处正在走动的魅惑菇们全都停了下来,齐声念出祷文。巨浪一般的声音压向我们,让我们和在场的士兵全都被这个并不大的空间内回荡的合颂所震撼。队伍中传来阳光菇“咚”的一声坐在地上的声音,我也似乎被耳膜中灌满的合颂声给牢牢钉在了地上,直到众人颂完最后一句,我才从恍惚声中缓过神来。这时三株魅惑菇已经从高塔上登下,两株魅惑菇在其他魅惑菇的簇拥中离开,而剩下的红衣主教——布奇则和几名衣着一样不凡的魅惑菇向我们走了过来,应该是来为我们引路的。
考虑到坚果墙才对魅惑菇们实施了威慑,在暂时没法对他出手的情况下,魅惑菇们应该会暂时对我这个从未见过的植物有所忌惮。我装作不经意的保持着和魅惑菇们的距离,一边示意着士兵们跟随着我继续前进。盔甲声交错响起,在布奇的引领下,部队向左拐了个弯,开始向另一条大道进发。
“那么涂豆雷朋友,就由我来和你讲解测验的内容吧。”
还没走出几步,在前方的布奇头也没回的忽然说道。虽然仍在观察着周围,但既然对方主动提出了,我也立即回道:“请讲。”
“这场神之测验的内容是检测你对待‘朋友’的态度,以让我们判断你们是否值得成为‘朋友’。如果涂豆雷朋友你愿意相信作为朋友的我们,请把你的‘朋友们’和我们的‘朋友们’交换,并将其作为临时的帮手进行一场‘对决’。我会尽力保证对决的公平,以体现我们的‘友谊’的。”
布奇沙哑的语气丝毫不显恶意,但现在即使是再不清楚情况的人,也不可能掉进这个陷阱,我稍稍组织了语言后,迅速的予以回击:
“你们的用意我明白了,但之前我们也提到了,我这一族的士兵是我们最后谈判的余地,如果失去谈判资本,我们自己也心里难安。”
“这样么……”
沙哑的声音变的有些迟疑。但此时我全身警惕的细胞已经全数开始警报起来,也许现在我头顶的红灯正在高速闪烁着吧。防范着布奇突然变卦,我一边提防着他可能会突然发动的袭击,一边用眼角观察着四周。
因为之前布奇的一番鼓动,不少的魅惑菇平民们也远远的跟着我们走了过来。我原本打算在失去三株魅惑菇的监视后立即派出小支花生士兵前去侦查这里的地形,但现在在魅惑菇平民们的观察下已经很困难了。我开始后悔着在刚刚进入这里时乱了阵脚,没有及时做出对策,但现在后悔也已经来不及了。
“嗯……没有考虑到朋友你们的顾虑,是我的疏忽,我十分抱歉的收回刚才交换我们的‘朋友’的请求。那如果请你以你和你的士兵们之间的‘友谊’作为赌注,与我和我的朋友们之间的‘友谊’为‘对手’进行一场公平的对决呢?”
布奇迅速的道歉让我猛地一愣,但随即清醒了过来。一边不断在心中提醒着自己不要被只言片语所蛊惑,我一边继续用着小心的措辞接到:
“如果是能够保证我的士兵们安全的情况下,我能够接受这样的测验。”
“那就没问题了,朋友。我们到了。”
布奇沙哑的声音变得清澈爽朗起来,接着,他和他身旁的魅惑菇纷纷在两边排开。在我的指挥下,我们的部队也立即停了下来。环视四周,近处遍地的棕黄土壤上没有一座房屋或是其他设施,而更远处则是灰色的高墙——混凝土墙,看来我们已经快要到达魅惑菇居所的边缘了。而这附近唯一值得注意的,仅有前方的一个方圆几百米巨型坑洞。我让士兵们原地不动,在提防着四周的魅惑菇的同时缓步接近眼前的巨坑,而展现在我之前的,则是另一幅让我震惊的画卷:
方圆几百米的坑洞内,由外向内环绕着着一层层向下搭建了几十层石头阶梯。而在石头阶梯包围的坑洞中心则搭着一面面高约八米的石质高墙,高墙相互闭合连接呈六边形蜂窝状,将最底部的坑洞分为了30多个“蜂房”状的无顶空间。而“蜂房”之间两两相接,最终形成了一个巨大的六边形的建筑。每个空间里有些由树林覆盖,有些则是几乎快至墙面高度的山峰,而有些是流淌着河流的草原。最外圈的高墙比其他内部的高墙大约高出了5,6米,而即使是最外周高墙的顶端,离最近的台阶也有大概7、8米的距离。而越靠近这个大坑,就有一股越发浓烈的恶臭传来——来自尸体的恶臭。而走到了这里,我也已经大概猜到了这处地方的作用——一所斗技场。
“这里是神对罪人下达审判的地方,而接下来,‘神之测验’将会在这里进行。”
布奇沙哑的声音,从我的后方平淡的传来。
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