“刚才那个男人是谁？是我们之外的另一名参与者吗？”左眼有一道长长刀痕的凶悍男人说到。
“不知道是不是的，但是这地方实在有些邪门，好像除了我们和刚才那个出现在窗台的人影以外就没有其他的活物了。”戴着面纱的高挑女人拄着拐杖有些气喘呼呼。
“话说，我们来这里是干什么？要去找那个男人吗？”抱着洋娃娃的小姑娘奶声奶气地说到，明明女人体力透支了，但是这位小女孩却一点汗都没有流。
“哼，说是要找出什么凶杀案的真相，真是无聊至极，既然是选拔就应该堂堂正正地来战斗选拔，而不是什么调查凶杀案。”
“少说两句吧，谁来这里不是迫不得已，难道你想这样回去等死？老老实实按照要求来才有生机。”高挑的女郎明显体力不佳，光是走到这栋宅邸就耗费了几乎全部的体力。人在疲劳的时候情绪是最不稳定的，女郎语气有些冲。
凶悍的男人只是冷笑了一番，没有反驳女人的话。
“我们先去找另外一个出现在窗台后的人吧，四个人一起来解决总比各自找要效率更高。”面纱女郎似乎提出了一个不错的建议。
有人不这么认为。
“你难道不明白这个规则的意思吗？合作？太愚蠢了。就算一起解决了又嫩怎么样，最后的名额只有两个，你打算怎么分配贡献值？”
刀疤男连续的发问直接击碎了这个美好的幻想，冰冷的现实让面纱女沉默了。
“那个，我还是跟着大姐姐吧，既然最后名额只有两个，那两个人组队就可以了，只要我们先找出来我们两个就可以晋级了，对不对呀，大姐姐？”小女孩露出了可爱的笑容，让紧张的气氛缓和下来。
“少在那里装单纯了，我们来这里哪一个不是在主世界呆不下去了。谁手上没有几张奖励高昂的悬赏，少在这里装好人了，呸！”刀疤男背起大刀，头也不回地先一步往宅邸大门走去。
“那大姐姐，你愿意和我合作吗？”小女孩抱紧了怀里的布偶，眼角已经有了晶莹的泪水，好像被凶悍的刀疤男吓到了。
面纱女郎蹲下身子，用手去掉女孩眼角的眼泪。
“当然可以。”
小女孩立马喜笑颜开。
“谢谢姐姐，大姐姐真好。”
女郎也有些欣慰地笑了。
“对了，我还不知道大姐姐叫什么名字呢~”
“啊这，我叫琳恩。叫我琳姐姐就好了。”
“好的，谢谢琳姐姐!”
“那你呢，你叫什么名字？”
“我？”小女孩有些疑惑，“我应该是叫丝塔娜吧。”
“那就一起努力啰，丝塔娜小姑娘。”
琳恩抓起小女孩的柔软的手，带着她向大门走去。
一大一小两人慢悠悠地走到了大门口，琳恩一眼就注意到了大门上的抓痕。
“这些痕迹带着血族的味道，应该是狂化后的狼人留下来的。不过纯种狼人早就已经被屠杀殆尽了，这里是人类的庄园，看来应该是人类接触狼血后变异产生的个体，而且这个抓痕的大小，呵，看来应该是幼年体呢。”
“姐姐这么清楚啊？”女孩歪着头问道。
“当然，我以前在黑市买到过一个隐藏在下水道多年的血脉不纯的成年狼人，完完整整地解剖过狼人的身体，当时的场景可壮观了，为了观察狼人身体的魔力流动，我强迫那个倒霉蛋混血狼人在我解剖的时候保持清醒，最后狼人受不了了，趁我不注意咬断了舌头，将断舌流出的血液生吞入胃让我没有第一时间发现他在自杀，最后硬生生流血过多而死。哎，真是太可惜了，一个这么好的研究对象就这么没了。不过今天难得又碰到了狼人，还是幼年体，真是让我的研究欲望又燃了起来。”
还在感叹的琳恩没注意到丝塔娜的脸色有些奇怪。
“琳恩姐姐的兴趣真是有些奇特呢。”
“哎呀，没有吓到你吧。哈哈，很多人都说我是个疯子，真是目光短浅，他们根本不知道我研究的价值。不就是活祭了几十个杂种狼人尝试了一下失传的黑魔法吗，那些皇家研究学院的魔法使老头可比我残忍多了，啧。”
“走了走了，想起那些破事就心烦。”琳恩有些粗暴地拉着丝塔娜进入宅邸。
“真是穷酸的贵族啊，这接客待人的大厅竟然没有什么装点门面的荣誉。倒是这些照明水晶球，我记得是比较稀有的永明珠，一般都是大贵族才会有，用得起这么奢侈的灯不应该大厅这么空旷呀。”
“这是？”琳恩走到大厅底部的正中央，看到了那张大油画。“这应该是这栋宅邸的主人了，一家三口，画工相当精致啊。”琳恩用手指触摸了一下油画放在鼻子下面嗅了一下。
“没有施加防止腐朽的魔法术式啊，但是看着边框也应该放了几十年了，这油画怎么保存的这么好？”
想不出理由的琳恩没有纠结，提起裙角沿着螺旋的楼梯向二楼走去。
“呀，丝塔娜快来看，这二楼好像不太对劲。”
琳恩在二楼的一堆废墟里注意到一些奇怪的战斗痕迹。
“这个桌脚的切口很平滑，但是大部分的断口却是撞烂的。”
琳恩抬头看到了半掩着的书房门。
“刚才那个出现的人影就是在这个房间吧。”琳恩推开房门，刺鼻的血腥味扑面而来。
一具尸体坐在窗前的椅子上，整个面部血肉模糊，看不出尸体的面貌。
“很新鲜的尸体味道，顶多死了四个小时。”琳恩说到。
“可不止这些，你仔细看一下吧。”
琳恩撇过头看到刀疤男在翻阅书架上的各种报纸信封。
“来了就说一声，死人旁边这样冷不丁的说话怪渗人的。”琳恩抱怨道。
“天那！“而后赶到的丝塔娜看到尸体的惨状，小脸发白。
琳恩稍微安抚了一下惊魂未定的丝塔娜，随后开始观察这具新鲜的有些异常的男尸。
“这个庄园明显已经很久无人打理了，就算出现尸体也应该是很多年留下来的白骨。这具男尸恰好在我们出现时被发现，而且死亡时间小于四个小时，四个小时，嗯，刚好是我们被传送到这座庄园的时候。最主要的是他的面容被人故意破坏了，为什么呢？”
“你看一下怀里是什么东西。”刀疤男依然在翻阅报纸，没有抬头，只是闷声说到。
“怀里？”琳恩定睛仔细观察，看到了尸体怀中的透明丝线。
“好锋利的钢丝。”琳恩用手指捏住丝线。“不对，是附了魔的蜘蛛丝，这是好东西啊！还是黑雾之森的蛛后吐出的丝，具有极好的附魔性。”
“这应该是死者生前使用的武器之一，上面沾了血，是和敌人战斗过留下来的。”
“应该是的，之前我看到了一些光滑的切口，基本吻合。”
琳恩咂咂舌。“能买得起这样的材料，这样的人不会是一个简单的人啊，没想到就这样死了。”
“没办法，毕竟是操线师，正面作战的实力有限，这样的职业本应该更适合埋伏和陷阱，硬碰硬的话很难正面取胜。”
“操线师？”
“暗杀职业中的一种，很少在正式场合出现，就算出现也是以杂技师的身份，不知道也正常。”
刀疤男放下报纸，走到书桌面前翻动桌上的文件。
他从一开始就显得非常急切，仿佛有什么事情他只要慢上一点就永远赶不上了。
“他应该是参与选拔的四人之一。”刀疤男突然说。
丝塔娜终于忍不住插了句嘴。
“如果是参与选拔的人，那他应该是跟我们一起到达庄园的大门前啊。”
“按照常理的话，的确是和我们一起到达。”
琳恩挑了挑眉头。
“我问你们，你们是怎么从传送点到庄园的？”
“我是走过来的。”
“我也是！”
“这不就是原因所在吗？”
刀疤男露出了笑容。
琳恩接他的话头继续说道。
“这个操线师用了特殊的方法比我们更快来到庄园。”
刀疤男点点头。
“没错，不管是潜行魔法还是传送魔法，这些都是暗杀职业精通的，所以这个人比我们更早到，但是这个倒霉蛋却不幸地碰上了凶手，被残忍的杀害了。”
“凶手？你是说我之前看到的那个人影吗？”
“没错，让我梳理一遍。首先，我们四个选拔者同时传送到距离庄园一定距离的位置，我们都注意到了正中心的庄园，我们三个人选择了步行前往，而这操线师用了某种方法比我们先一步到达，然后遇到了凶手。至于那个凶手，光看那个人影的话，应该是男性，所以我们暂且假设凶手是男性。凶手遇到了操线师，一开始并没有发生冲突，所以在宅邸前花园的走廊上并没有战斗的痕迹，随后两人走到了宅邸的门口，此时两人突然开始打斗。如果我没有猜错，凶手应该是很罕见的狼人，因为大门上有那样深的爪痕。在正面作战中，操线师很难杀死皮糙肉厚的而且具有魔抗性的变身狼人，他一边打一边后退到宅邸，从一楼打到二楼，最后在这里被杀死。”
“等等，你说从一楼打到二楼？在二楼打过我可以理解，那一楼为什么没有相对应的痕迹？”琳恩找到了刀疤男话里的漏洞，反问到。
刀疤男又笑了。
“很简单，因为凶手处理过了。”
“你是说——我明白了。凶手处理了一楼现场，所以一楼才会那样空荡荡，这才解释了为什么一位贵族的宅邸大厅没有什么突出身份的展示品和装饰，而凶手在处理二楼现场的时候，刚好看到我们来了，来不及处理二楼的现场，只来得及破坏操线师的面部，企图掩盖尸体的身份，随后匆匆忙忙离开。”
刀疤男点点头。“没错。”
“等一下，你不是根本不想合作吗？怎么会好心跟我们解释这么多。”
刀疤男摇摇头。
“第一，过程是我推出来的，论功而言我的贡献最大，第二，已经死了一个人了，竞争压力没有那么大，第三，这并不是坡伦戈灭门案，只是一场普通的凶杀，告诉你们结果也没有关系。”
说完这些，刀疤男转身离开。
在离开之前，刀疤男提到一句：“建议你们看一下报纸，有一些很有趣的信息。”
“什么嘛，这么狂。”
琳恩忍不住抱怨。
“还好啦，至少提醒了我们这么多。”丝塔娜对刀疤男的印象还挺好的。
“好吧，他说看一下报纸，那就看一下有什么东西吧。”
琳恩走到书架旁边，抓起刀疤男之前翻阅过的报纸。
“坡伦戈伯爵晚年得子，将在郊区的宅邸举办宴会，邀请各界知名人士聚会庆祝下一任女伯爵的降生。”这是八月份报纸的标题，之后就是九月份的报纸。
“恐怖的怪物在夜间行走，城市居民切忌一人在晚上独自外出，坡伦戈伯爵已经组织护卫队进行调查。”
‘恐怖的怪物？话说如果有城市的话为什么之前我来的时候什么也没有看到，只有无尽的平原？’
“各界代表到伯爵府游行示威，要求伯爵交出魔女，维护城市的和平。”
“双方的谈判以失败告终，已经爆发流血冲突。”
“小镇志愿军突破伯爵府，在伯爵府发现了伯爵阴暗邪恶的秘密，小镇代表投票决定处决伯爵家族。”
“处决当天异象徒生，仪式被迫中断……”
报道在这里就中断了，后面的内容被人扯掉了，琳恩只好跳过这一部分继续看。
“市长紧急通告：请城市居民尽快撤离，来不及撤离的人员尽快去往镇中心避难。”
“灾难无法阻挡……”
琳恩皱起眉头，疑惑道：“伯爵阴暗邪恶的秘密？无法阻挡的灾难？”
丝塔娜也跟着琳恩看完了报道。
“这个城市我有印象，我出发的地方就是一个小城镇，只不过我没有看到任何人。”
“里面有那个所谓灾难留下的痕迹吗？”
“没有，除了没有人和街道房屋的灰尘很重，基本上没有什么奇怪的地方。”
“奇怪，那是什么灾难。”
琳恩的疑惑越来越多了。作为被通缉的魔法研究员，调查凶杀案可不是她所擅长的领域。
“琳恩姐姐，我们一起来给这位先生找一个地方安息吧。”在尸体旁边呆久了，丝塔娜也终于有些适应了，但是出于怜悯心，还是不忍心看到一具死状凄惨的尸体坐在椅子上腐烂。
“没必要，这可是第一现场，之后还要来调查的。”琳恩想都没想就反驳了丝塔娜的想法。
“好吧。”丝塔娜无奈地笑笑。
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