终于到了这一天,以蔷薇帝国主导的国际会议,遥想曾经,鸢尾大帝波拿巴一世尚在时,整个西部地区均由其主事,不过就当下而论--时代变啦!
“女王陛下,这是皇家海军本土舰队最新主力战舰[不列颠尼亚]号,将作为您的座舰!”
沃波尔宫相向维多莉嘉隆重介绍,早早便停泊于泰晤士河畔待命的,那艘黑白条纹涂装之巨大炮舰。
“嗯!她真漂亮,瞧瞧那全新的加农炮,相信无论条顿人亦或鸢尾人都没见过如此威武的海上骑士!”小女王也不禁被其庞大却不失华美精致的外型迷住了。
就在此时,舷梯降下,一名身披靛蓝色外套的海军将领迈步至维多莉嘉跟前,优雅躬身道:
“皇家海军,HMS.[不列颠尼亚],舰长,塞缪尔.弗雷泽向您致敬,恭请陛下登临我舰!”
并伸出裹着雪白手套的掌心,作为女王的临时扶手。
“很好,弗雷泽少将,如此军容与威严让我不禁想起了纳尔逊将军,若他能看到皇家海军有您这样优秀的后辈,想必会很欣慰!”
一边微笑着回应,一边将小手轻轻搭在少将的掌心,游刃有余而又不失亲和力,加上天使般的面容和嗓音……
仅仅首次近距离接触,塞缪尔便彻底迷上了这位可爱的少女,就像学生时代在普茨矛斯海军学院,自己最喜欢看的骑士小说中所写:“即使赌上性命也要守护的小公主。”
而今,时光荏苒,他已然成为了一名帝国海上骑士,拥有足够力量可以做到梦想中的事!
想着想着便不由大笑出声,以至于维多莉嘉随行成员都感觉这个年轻人是不是有点不对劲。
不列颠尼亚号甲板非常宽敞,且整洁干净的像艘游船,枙柱如剑,直指天际,舰艏鎏银独角兽雕塑亦于日光下散发着晶莹光泽。
两侧皇家海军将士队列严整,持枪致敬,矫健笔挺的军姿令人充满安全感。
“起航吧!向条顿王国进发!”
“是,陛下有令,起航!”塞缪尔少将转身向大副传达命令。
锚链收起,蒸汽轮机轰鸣,这艘新式战舰搭载着帝国元首,开始了自己的处女航。
离开泰晤士河后,便是一望无际的蔷薇海峡,海风轻拂,吹动着枙柱上“红蕊白蔷薇米字旗”呼呼作响。
维多莉嘉独自坐在舰艏欣赏海景,想起上次出国,还是领百万雄师远征教皇英诺森十三世,当时乘的飞艇[狮心王]号,浓云遮避视野,等海面再次出现在目光所及之处时,已经到达了鸢尾王国西南行省--加斯科涅。
“女王陛下!”
此行护卫,大魔法师尼乌斯拿着一个罐头盒走到少女身边坐下,道:
“这个巧克力千层里注入了魔法,请陛下吃掉它,在接下来三日内,我能时刻感知到您的位置!”
“是奇怪的药剂吗?比如酸性史莱姆味?”维多莉嘉笑了笑。
“噢!维克兰多学生们的谣传而已,实际上就是普通的可可……”尼乌斯道。
“那蕴藏于蛋糕内的魔法我猜……是指您的血?!”
“不愧是陛下,还望不要嫌弃老朽!”
没想到平常日理万机的王上还有阅读过关于魔法的书籍,这令尼乌斯教授颇有些吃惊。
“怎么会,不瞒您说,自从让圣主教势力,特别是那个什么异端法庭,滚出蔷薇群岛后,我就在想,魔法教育应该也差不多可以像常规学校那样公开化招生了吧,您觉得呢?”
“陛下的意思我明白了,这件事校方会好好讨论的!”尼乌斯点了点头,并从袍子里取出另一样东西交给女王。
“请您收下这个!”
“嗯?火枪?”维多莉嘉颇有些惊诧。
“你们魔法师难道用这个?不是镶着水晶的魔杖吗?”
“哈哈哈,自从第一次体验过后,我们就发现这玩意儿比木制魔杖好用多了……”尼乌斯教授大笑道。
“……这是根据恩菲尔德公司生产的手枪改进而成,只要扣下板机,它就能从使用者体内及四周抽取魔素形成子弹!”
“普通人体内也有魔素?”
“当然,不过陛下所读的科学论著上一般称它们为[原子],实际上两者为同种事物,都是构成世间万物最微小的粒子……”
“原来如此,用来防身确实不错!”维多莉嘉顺手把玩一番,质量较轻,不像刀剑那样笨重,很适合自己。
与此同时,条顿王国的四位选帝侯和奥托七世也难得齐聚一堂,于布莱德的城堡内会面。
分别为东条顿大公威廉及随行宫相俾斯麦、北条顿大公腓特烈及护卫布雷希特、西条顿大公波西米亚,还有久未谋面的南条顿大公萨克森和一位被黑色长袍包裹,浑身上下严严实实的怪人。
“陛下,诸位大公,请坐!”波西米亚作为东道主,盛情接待了本次会议自己一方的成员。
“对于本次会面,大家还有什么需要备注的,尽管向朕提!”奥托七世取出议案本,苦笑着向各位老爷搭话。
“萨克森大公怎么来了?我们今天要谈的是关于工人暴动问题,你的巴伐利亚连工厂都没几家,干嘛还来凑热闹?”
东条顿大公抄起一跟白香肠边嚼边说,根本没把那位吃里扒外、和教皇混得火热的家伙放在眼里。
“威廉大公,南条顿领也是自己人,没必要把话说的这么刻薄嘛……”奥托七世自知谁都不好惹,赶忙圆场。
“对了,陛下,在蔷薇帝国那几天,有什么见闻吗?”北条顿大公亦出手相助,将话题引开,免得外人没来,自己先乱,给另外两国看笑话。
“噢,我那个妹妹啊,和以前比,完全没变,天真可爱小女孩儿,是蔷薇上、下议会的乖宝贝,喊她做什么她就必须做什么,一切听从议会安排!”
“哈哈哈,果然是蔷薇帝国议会的策略啊!”西条顿大公抱臂笑道。
“这样倒好对付了,毕竟商人都只认钱。”
“既然如此,那就继续针对鸢尾人吧,他们先前刚刚占领了教皇国整个北部,并从北境调离部分军队南下,我看可以找机会,先取得蔷薇王国的支持,然后再出兵把在30年战争中失去的阿尔萨斯和洛林夺回来!”北条顿大公道。
此语一出,倒是激起了在座各位的民族情绪,毕竟从神圣条顿帝国被波拿巴一世打的支离破碎那刻起,丧师失地的耻辱便始终盘据在每一个条顿人心头,久久不去。
然而就在这人人激奋之时,一直静默不语的南条顿大公,突然发笑。
引得众人纷纷将目光投向他。
“陛下到底年轻,殊不知此正是蔷薇女王演的一出戏!”
“你说什么?!”三位选帝侯异口同声。
“哼!在下因为与教皇保持联系,常常受到诸位的鄙夷,但殊不知我偏偏从那儿弄到了极为珍贵的情报。”
“朕不明白您的意思,萨克森大人!能劳烦细述吗?”奥托七世道。
“谨遵王命!陛下,虽说蔷薇王国方面称此为议会与英诺森大人在谈判中达成了协议,然而皇给本公透露的消息,却又是另一套说辞!
先前维多莉嘉女王带领军队以亚平宁半岛北部为代价,借道鸢尾王国,直接堵在圣奥古斯都城门前,把数千护教骑士团打的溃不成军……”
没等他说完,东条顿大公便打断道:
“哼,就你说的这些,在场各位还有谁不知道吗?”
“……别急啊,威廉大公!”南条顿大公笑了笑,又接着说:
“后来,维多莉嘉仅带了两名随从,便闯入圣殿,以[皇家海军一支舰队正在地心海待命,随时准备拿下塔兰托]为威胁,强迫教皇签订了丧权辱国的条约,使得蔷薇王国每年都能从教皇那儿榨取5000万马克的关税!
诸位,扔下个烂摊子给鸢尾王国,好处却全部自己占了,这买卖值啊!”
“你想说明什么?”西条顿大公道。
“我想说,波西米亚大公,您的,哦不,陛下的阿尔萨斯和洛林恐怕没那么容易夺回,蔷薇王国在短时间内把经费大量投入军队,绝对不会仅仅只打一场战争!而且维多莉嘉.斯图亚特,也绝非你们所以为之议会吉祥物!她可是被教皇大人怒斥为流氓君主的狠角色啊。”
南条顿大公摊开手,一副你们爱信不信的样子。
“你说的这些……”东条顿大公皱眉仔细一想,从客观理性的角度看,并非没有道理。
“倒也不是不可能!”
于是众人决定,乘这次机会,好好观察,鸢尾和蔷薇到底孰强孰弱?务必掂量清楚!
次日上午,鸢尾王国君主波拿巴三世和蔷薇帝国君主维多莉嘉相继到达。前者走陆路,后者走水路,两国特色及科技树偏重一目了然。
波拿巴三世精细修理了他的胡须,边角微微翘起,独具特色,棕黄色中短发也请技师几番定型,油光发亮。
也许因为这样更加威武且从容不迫,鸢尾国王没有坐车,而是骑乘高头大马,在一众禁卫军簇拥下,招摇过市。
特别要提出,那一双历代鸢尾国王祖传,修长而又极富线条感的美腿,别出心裁,裹上装饰有金色花边的白丝连裤袜,颇有先代太阳王和其祖父波拿巴一世之风范。
至于维多莉嘉,因为身材乏善可陈,只能一袭哥特风深红色、天鹅绒露肩小礼裙,光着双腿,仅在左腿膝盖上方处扎有一枚蕾丝缎环,尽可能展现少女的可爱,
三位君主于布莱德集市会面,本着绅士风度,两名男士伴于蔷薇女王两侧,并有意配合他的步调,以免维多莉嘉那双小短腿儿过于吃力。
会谈中心正是昨天大公们吵嘴的地方,只不过稍稍换了些摆设,并改用专门订制的三角桌。
到场会依照礼节,由条顿王先开口:
“非常欢迎两位陛下的到来,这次会议主要议题在于如何解决愈演愈烈的工人问题,朕的观点是,应先给予现状不同之各公国,以更大的自主权利……”
在表哥念稿的过程中,维多莉嘉用眼角余光撇了撇他身后坐着的四位公爵,个个紧盯着自家王上,跟宪兵队似的。
“这几个人应该就是条顿选帝侯了,果然凶神恶煞的……”
少女暗自庆幸自己没摊上这么几个难伺候的爷,蔷薇议会的宫相和资本家议员虽说谈不上多“忠贞”,但至少还对自家王上还保有基本的尊敬。
反观可怜的哥哥,真就是“孙子皇帝”,难怪以前鸢尾思想家弗郎索瓦讥讽神圣条顿帝国,“不神圣也不帝国”……
还什么“应先给予现状不同之各公国,以更大的自主权利。”,一听就知道是几位大公共同拟写的建议,毕竟都到了这个年代,再腐朽的人也该领悟,“唯有统一的国家才能够伟大!”
而另坐在维多莉嘉斜对角的鸢尾王,自以为国力最盛,且深知条顿王就是个傀儡,并没有在意他的演说,而是把目光都集中在年幼的蔷薇女王身上。
自从之前在加斯科涅初见后,这名英伦少女便在其心中留下了小小的影子。
以当前视角望去,正好能窥见维多莉嘉裸露在外的白皙皮肤,特别是粉红幼人的腋下,连根嫩毛都没有,纯净而一尘不染。
整个西部地区,不,应该是整个世界大概都找不出这样一位可爱的小君王,好想……和她联姻,毕竟两国本就同源!
再次可怜年轻的奥托七世,不仅身后坐着四个“亲爹”,眼前两位别国君主也都在想其他事,战战兢兢、辛辛苦苦的对稿演说完全就是营造氛围,顺便自己折磨自己。
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