是夜，交州府百工部正加紧印刷，禁绝洋毒的帖子已堆起十几摞，明日天一亮。便要传遍整个东南沿海，特别是十三行。
湖广总督林元抚正和当地指挥使去校场检阅本州团练，他很清楚这群狡猾的洋人，绝不可能乖乖的就范，如果不准备一些强制措施，此事断难办成。
然而看到军容以后，林大人唯有痛心疾首，别说上阵杀敌、戍卫海防，连维持基本治安恐怕都够呛。
盔甲没几个凑出整套的，武器亦老旧破败、缺乏保养。队列战法更是生疏不已，不堪入目！
“把叶铭辰叫来！”
“是……”指挥使吓得大气不敢出，赶紧退下，去找巡抚大人。
过了半晌，叶铭辰方才赶来。
“林大人，何事啊？”
“且看罢！”林元抚也不多言，指着校场那几千名团练兵丁让他自行领会。
“这……是……是在下失职了……”叶铭辰自知无法解释，只能伏地请罪，并瞪了交州指挥使一眼，示意他也赶紧跪下！
“叶大人，这总督、巡抚互不统属，你无需向我请罪，只是……4000团练营就这副模样，明儿拿去给洋人看笑话吗？！”
说到这，林元抚顿时来了火，要知道帝国各省，直隶最大而两广最肥，他交州巡抚更是身兼通商大臣，如今军队烂成这个模样，叶铭辰！其罪莫大焉。
“林大人说的是！下官惭愧！此皆因洋药猖獗，十三行里又不知私吞了多少关税，本应严查！可……那……那主管监察的交州按察使，先前不是已经被林大人给罢了嘛，所以……”
“我不要听解释！咱们现在要做的，是应该怎么把交州重新整顿好啊！叶大人！”林元抚蹲下身子与他视野平齐。
“仔细想想，洋人的毒货能够流入内地并非没有理由，因为咱们把关的地儿先烂了啊！”
“那……那林大人，我这就亲自去十三行……”叶铭辰言毕，提刀便欲前往海关，却被林元抚拉住。
“铭辰，听着！而今交州腐败，我身为湖广总督亦有罪责！明日禁绝洋药之事，我去办，你呢！准备考官，选贤纳良，把按察使的位置补上，之后对本州所有命官行考成法，不合格的通通清除出去！先从整肃吏治开始！”
“是！下官明白！”叶铭辰连连点头。
“你！过来！”林元抚又指了指那个指挥使。
“请……请林大人吩咐！”
“这些兵丁，凡吸食过洋药的都给我裁了，从明日起严加训练，兵器衣甲补齐翻新所需多少银子，列好清单交与我！”
“是！下官遵命！”
“好了，按部就班干吧，我知道两广之地腐败不是一天两天，大家都不容易，但总不能任由它烂下去！所以从咱们这一代开始，把它好好拾掇拾掇，给整清白！”
“是！”
与此同时，远在千里外的大洋以西，蔷薇帝国首都隆多市，朱蒂正扶着墙走在逐渐空旷的街道上。
眼前的世界犹如雾中之花，模糊而朦胧。在离开曼彻斯特特区后，少女隐约感到自己似乎有些不对劲……
肚子上挨一棍，按理来说应该不会有多严重。但这次不知为何、突然间走路都变的有些困难，却又并无非常明显的疼痛感。
“咳咳！”
喉咙里突然有股热流涌入口腔，朱蒂忍不住吐出，借着街边路灯那昏暗的光望向掌心，暗红色血水正顺着手纹四溢开来。
就在这时，一滴水珠打在鼻尖，即使很轻微，却也几乎要将少女压倒。
两滴、三滴……越来越多的水珠接踵而来，竟然偏偏在这个时候下雨！蔷薇帝国的气侯就是如此古怪，所以英伦绅士们出行时都习惯性带一把伞。
雨势在短时间内便呈倾盆之状！身着衣物被淋得透湿，大量雨水灌入使之变得异常沉重，对于身体已经受伤的朱蒂来说，仿佛无数镣铐，式图死死将其拽向地面。
虽然很无奈，但既然都已经坚持走到这儿了，还是把蛋糕给弗里德里希先生送去吧！
如此想着，朱蒂用披肩捂住蛋糕包装纸，继续向可以直视到伊丽莎白塔的那座小楼走去。
来到门外时，雨势已稍微弱了些，透过窗户可以窥见温暖的淡黄色光晕……果然，先生还在忙碌。
轻轻叩门，不一会儿，弗里德里希便出现在混身湿透的少女跟前，面色惊㤞。
“哦！我的上帝……快进来！”
“先生，我已经……把信送到了……还有这……这是一……一点小心意……”朱蒂微笑着将蛋糕递给男人。
“我知道了，非常感谢，总之先进屋，不用脱鞋……”弗里德里希接过蛋糕，转身刚准备去给她拿条被单时，只听到身后“噗咚”一声闷响，少女已经趴倒在地，昏迷过去……
“喂！朱蒂！你怎么了？喂……”
朦胧之中，似乎听见先生在呼喊自己的名字，可意识却已渐行渐远……
谁也没料到，此次发生在曼彻斯特特区的暴力案件，将成为令蔷薇女王维多莉嘉下定决心，彻底整治该地区的导火索！
同样，那位时常雇佣打手横行霸道的资本家也很难想象到，自己即将面临的严酷惩罚。
他无理打伤了首都工会两位干部，使远在条顿王国的伟大思想家卡尔决定，为隆多工人在未来的法庭上出面。
至于将朱蒂一棍子抽进医院之事，可以预料，她的好朋友露茜在得知详情后会有多愤怒，而这份怒火，很快便会传递给站在这名少女背后的大人，蔷薇帝国君主，维多莉嘉。
漫漫长夜终将过去，新的一天再度来临。
神洲帝国.哥特王国属望厦府，莫丽尔.普涅茨伊女士正在自己的海滨别墅里享用早餐，光可鉴人的白瓷碟中盛有：北爱尔兰培根片、蒜香煎吐司、茄汁焗豆，以及两个散发着浓郁奶香的歌特式蛋挞。
最近靠贩卖魔药，以及贷款业务，她赚了好几百万磅利润，心想着再干几年就回国，给王室捐点钱换个乡间男爵当当，再把剩余财资存入鸢尾王国的银行里，靠收利息稳稳当当过日子！
然而就在如意算盘打得差不多时，一名商会上的伙计突然前来拜访。
“普涅茨伊小姐，神州帝国沿海行省的总督说，限我们一周之内，将所有魔药和烟具全部上缴，不然……不然就要采取强制措施！”
“强制措施？他们要干什么？公开抢劫！”莫丽尔险些一口咖啡喷出来。
“不清楚，但我亲眼看到那个叫什么Lin Yuanfu的总督调集了当地军队，把写有我们魔药配方和要求上缴货物的传单贴满了整个交州城！”伙计道。
“这些东方人太不讲理！太野蛮了！简直毫无信用可言！”
猛拍餐刀，莫丽尔起身便往更衣间走去，准备亲自赶往十三行一探究竟。
“……为取得通货许可，商会已经给海关公行那几个老爷们每人每月1000镑作为东方人所谓之[孝敬]，为什么还要收缴我们的货物！！！”
“因为Lin是地方长官，他虽然不管公行，但管交州城，公行仅仅只能让我们的货物进入交州城，而进去以后，他们就无能为力了！东方人的制度就是这样！”
“行啊！”莫丽尔按下装饰有纯白羽毛的女士帽，拿上常用小皮包。
“现在就去见见那位Lin总督！”
乘座私人蒸汽轮船，这位大资本家很快便在交州虎关登陆，关门外正贴着告示，上书标题“禁绝洋毒”四个大字。
进城以后，随处可见身着深蓝色马卦的神州帝国官吏将一箱箱从商人那儿缴来的货物装上马车。
直令莫丽尔心急如焚，要知道他不久前刚委托蔷薇帝国在东印地的公司制造了2,000万镑货物，如今不由分说、全部收缴，这么大的损失谁来承担？
况且自己已经许诺女王陛下，所有“魔药”都会向国内缴纳最高海外营业税，以维持皇家特许状。
终于，她在公行官员的帮助下见到了湖广总督林元抚，那位身材高大，相貌堂堂的东方官员在洋商暂住区内临时搭了个木台，正指挥手下书薄吏，将所收缴的货物一一登记并送往虎关府库。
“林总督！您好，我是蔷薇帝国的客商莫丽尔.普涅茨伊……”莫丽尔强装镇定，微笑着向眼前正“劫掠”自己货物的“强盗”伸出手。
“哦！普涅茨伊小姐，幸会！”林元抚倒也没什么忌讳，就按西洋礼节与她握手。
“总督大人，您看起来是一位有修养和风度的绅士，为何要破坏我国客商与贵国之间的友好往来？”
“破坏？”林元抚故意装作不解。
“不知本官何处妨碍了普涅茨伊小姐啊？”
莫丽尔冷哼一声，指着那些正在装运药箱的官吏道：
“总督大人，这不是明摆着吗，您在毫不知情的情况下没收了我们的货物……”
“哦？你说这些东西？吾皇上有旨，此类洋药乃违禁之毒货、本国不予流通！所留余毒，自应当销毁”林元抚摆摆手，示意她可以走了。
“林总督！您如此处理会不会太野蛮了？我认为这种做法很不合适！”
“不合适？”林元抚说罢从衣兜里摸出一张帖子，指着上面的阴粟道：
“敢问普涅茨伊小姐，这味药，贵国市上可予流通否？”
“这……”莫丽尔语塞，纵然是生意场上人情练达的她，一时也不知如何应对。
“据本官所知，贵国也有个皇上，倘若我将此类毒货拿到贵国去卖，再问普涅茨伊小姐，你家皇上，准？还是不准？”
“这……这……您……”
无法辩解，他说的没错，换作维多莉嘉，也决不会容许她将此2000万镑魔药倒卖回蔷薇帝国。
无奈之下，莫丽尔只能拂袖而去，她已经做好了最坏的打算，如果实在无法挽回，就只能向女王陛下上书，请求伊律的皇家海军援助。
送走这位外商后，林元抚立刻回府找到叶铭辰向他询问沙角、大角炮台布署情况，蔷薇帝国军舰不久前开入望厦岛一带，加上今日禁绝洋药之事，双方之间进一步爆发更激烈的冲突也并非没有可能，需加紧防范，以备不测！
“林大人，团练营那边已经按照您的意思办了，共裁撤老弱兵丁2864人，还剩1136人可用，仅防守两处炮台而言，应当无甚大碍！”叶铭辰道。
“不够！必需备齐4000人，洋人那边来了七艘炮船，每艘都有几十门大炮！咱们得赶紧把海防办好！两处炮台、还有虎关都要加固扩建！”
“是！可银子……”
“待我修书一封给璱人，请他帮衬帮衬，上奏朝廷，今年的秋赋暂免，用以练兵、巩固海防！”
林元抚很清楚当前交州现状，洋人若要真干起仗来，恐怕根本不是对手。
一禁绝洋药、二整肃吏治、三巩固海防，其中每项都是重中之重，必须同步紧抓。
回到望厦府后，莫丽尔.普涅茨伊亦与贩售魔药的商会成员们联名写信，哭诉在东方的遭遇，不仅对神州帝国官员极尽丑化，还肆意夸大经济上的损失。
他们知道女王陛下想要什么，帝国枢密院文官制改革、优化社会保障机制、瓦解在蔷薇帝国的工人国际分部等，都需要资金！
而如今印地及教皇国所带来的收益已基本稳定，想要进一步获取唯有靠东方。女王主动派皇家海军前来护卫便是其意图的最好证明。
没错，就像当初哥特人强取望厦岛那样，蔷薇帝国也应该考虑考虑，在东方占下一块地盘。并用横行西大洋所向无敌之坚船利炮，轰开阻碍他们进入东方大市场的一切壁垒。
长期经营活动使莫丽尔很清楚，神州帝国貌似有完备的国内市场体系，但实际上脆弱不堪！尚停留在早期商品经济模式之下，自给自足、个体经营，大一点的也不过只是离散式手工工厂而已。
只要有机会打入其中，短时间内便能将其摧毁！迄今为止，自己所做的一切无非就是在寻找这个机会，曾经、现在，从未停下！
未来……也依旧不会止步！
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