夜幕降临，皎洁的白月缓缓露出了面纱，众人也踏上了归程。
对面那褐色的岩壁上，密密麻麻的箭矢歪歪扭扭地插在中下区域，而在最上方，零零散散分布着五根稀疏却醒目异常的笔直箭羽。
除去让众人大吃一惊的娭娜之外，将箭矢射到最高一级的只有寥寥三人而已。
虽然到达最高一级的人数不多，但大家几乎都完成了长老的要求，只有一个人除外。
那就是年纪最小的丽莎，她还拉不开木弓，更别说将箭射上石壁了。
“长老，丽莎她还这么小，惩罚就算了吧。”
“是啊，对她来说这简直是不可能完成的任务。”
“如果非要惩罚丽莎的话，就让我来代替她吧！”
面对众人苦口婆心的劝说，卡尔长老还是固执地要坚持实行他说过的惩罚—没有完成目标的人今晚必须去远离精灵庭院的灵泉处取水来灌满干枯的月亮之井，让它重新焕发生机，而且不准任何人帮忙。【注1】
“难道战场上的敌人会因为年幼而放过你们吗？”
“这么做也是为了多锻炼她，你们多说无益，我意已决！”
“今天大家的表现真的让我很满意，尤其是刚加入我们的娭娜，我会特别向族长禀报你今天的表现。”
他大有深意地单独提到了娭娜的名字，又转而看向有些沉默的丽莎。
“但也没有完成任务的人，族内向来赏罚分明，既然立了规矩，就不能坏了规矩。”
“所以她必须接受惩罚，其他人就地解散。”
卡尔长老着重强调了两句丽莎必须按时完成惩罚内容后，就一溜烟的不见了踪影。
“气死我了！这是什么臭长老啊。”
卡斯嘉紧握的拳头得简直像坨铁锤，如果打得过卡尔长老，毫不怀疑她现在立刻就会去揍他一顿给丽莎出气。
“一共有五口月亮之井干枯了，丽莎，让我们来帮你吧，不然你一个人干到天亮都弄不完的。”
娭娜飞快跑出人群，上前拉住了想要一个人干活的少女。
“不用麻烦啦，被长老知道了一定会惩罚你们的，他也是想让我多锻炼锻炼，这样我以后才有机会和你们并肩作战。”
丽莎坚定地摇了摇头，轻轻挣脱了娭娜的手。
“我自己可以完成的，你们就放心吧，都回去睡觉啦，今天来回跑了这么长的路，大家肯定都累坏了。”她眉头舒展，露出了一个让大家安心的灿烂笑容。
艾西雅大手一挥，用胳膊挽着娭娜的脖颈，把她抓了回来，故意这样大声说道：“走吧，我也相信丽莎可以做到的。”
娭娜瞬间明白了她的用意，虽然还是不怎么放心，但也明白不能硬来。
“那丽莎你小心些，注意地上的藤蔓。”
她吐着舌头做了个鬼脸，“知道啦，我可不像娭娜那样找不到路。”
娭娜三人目送少女提着水桶向远处奔去，决定偷偷去帮她灌满相反方向的其他几口月亮之井。
可不一会儿。
“哗哗哗！”
银丝万缕的冰凉雨滴刷刷从天而降，给黑暗昏沉的森林披上了一层朦胧的面纱。
下雨了。
身肩重任的丽莎不凑巧地赶上了一个小雨淅淅的夜晚。
于是为了尽快完成任务，她选择了一条近道，一条几乎无人知晓，杂草从生的隐蔽小道，但这却是她这辈子犯下的最大的错误。
同时，在森林的另一边，今天主持训练时不可一世的卡尔长老，此时竟毕恭毕敬地跪伏在了地上，实在难以想象现在站在他面前的人拥有何等惊人的身份。
“怎么样，事情办妥了吗？”
这嗓音低沉沙哑，就像在拉动一个生了锈的老旧风箱。
“回大人，虽然出了些意外，但依旧还在掌握之中。”
卡尔长老的语气中不自觉带着些惶恐不安，仿佛生怕那人会怪罪自己一般。
“也就是说现在她还没死是吧，你不是向我保证了今天训练的时候会找机会杀掉她吗。”
身处在暗影中的黑袍老者平静地仿佛在谈论一件微不足道的小事，说起话来却一字一顿，充满了摄人的压迫感。
“今天好像发现了大长老的踪迹，我实在不敢贸然动手…”
“哦？这么上心，那老东西还真挺看中这小丫头的啊，既然如此，那她就更加非死不可了。”
“请大人放心，她绝对活不过今晚。”卡尔长老阴仄仄地笑了起来，脸上的黄褐褶皱都恶心地堆积到了一起。
黑袍老者看着他难看无比的笑脸，语气开始不耐烦了起来。
“所以你接下来准备怎么做？”
“大人，虽然娭娜今天出乎意料地完成了我定下的任务，但丽莎那小丫头是绝对不可能完成的，那两人的关系十分亲密，用她当诱饵一定能将娭娜引来，到时只要娭娜落单，我就一箭杀了她！”
“希望最后真能如你所说，去吧，绝不能让她活过今晚…”
“我这就动身！”
“记住，不管付出怎么惨重的代价，也要一定杀掉她，帝国是不会亏待你的。”
卡尔长老闻言脚步一颤，脸上顿时溢满了兴奋的潮红。
“您就等我的好消息吧！”
待到脚步声远去，黑袍老者才露出了玩味的笑容。
“卡尔啊，知道这种秘密的人都是活不长久的，你就为我去发挥最后的余热吧，哈哈哈。”
半夜，骤雨初歇，森林里到处还弥漫着朦胧的白色水雾。
艾西雅、卡斯嘉和娭娜三人气喘吁吁地躺在地上，她们用了半个晚上把另外几个方向的月亮井都给装满了，准备在这儿给回来的丽莎一个大大的惊喜。
但奇怪是，大半夜都过去了，别说灌满一口井，就是三四口都应该早就装满了才对。
迟迟没有等到回来的丽莎，忐忑不安的几人心中顿时升起了一股不祥的预感。
艾西雅更是恍然惊觉地想起了近日才开始流传的一则消息—几名年轻的女性精灵消失在了夜幕笼罩的森林里，长老们全力搜索，至今却连尸骨都没找到。
“不行，我得过去看看！”
青苔密布的地面被雨打湿之后更加湿滑，稍有不慎就会摔得头破血流，艾西雅却头也不回地朝丽莎出发的方向狂奔而去。
“我也去！”
娭娜想都没想就紧随其后地跟了上去，丽莎不仅是她的救命恩人更是她最珍惜的朋友之一。
“别急呀，你们小心脚下啊，等等我！”
“喂！艾西雅，这可不像平时冷静的你啊！”
眼看急切的两人几个呼吸间就消失在了前方的森林里，卡斯嘉难得思索了一下，她并没有立刻跟上去，而是折回大厅帮她们拿上了弓箭。
卡斯嘉跟随着她们杂乱的脚印，没费多少力气便找到了呆立在原地的两人。
“怎么了？你们怎么都杵在这儿干嘛啊，丽莎呢？”
娭娜微颤的声音已经带上了几分哭腔，“你看地上，我们找不到丽莎了…”
一小截金色的秀发静静躺在泥泞不堪的地面上，冰凉的雨丝浇灭了它的光泽，很快又被褐色的泥水浸透。
更有几道鲜红的血迹凌乱挥洒在发丝周围，很容易就让人联想到这截秀发的主人已经遭遇了什么不测。
活泼爱笑的丽莎不知所踪，也许都自己再也见不到她了，在她生命最无助最绝望的时刻，只有那个不会说话的残破木桶陪伴着她…
一想到这些艾西雅就充满了自责，自己为什么要让丽莎一个人去啊！
自己为什么不能再强硬一些，让她老老实实地跟在自己身边不就好了吗？
看着好友不住颤抖的苍白嘴唇，卡斯嘉知道这时该自己站出来了。
“丽莎还没死呢！”
“你们再这样继续下去不如直接帮她挖个坟墓好了。”
“拿好你们的武器，小心警戒，敌人随时都可能折返回来，都给我冷静一点！”
卡斯嘉干净利索地将弓箭扔给了她们两人，然后问道：“你们来的时候有发现什么线索吗？”
“树叶，树叶的分布的位置很奇怪，有些地方厚有些地方薄。”艾西雅紧紧握住了长弓，她又恢复成平时那个冷静睿智的老练猎手了。
“娭娜，你也想想看还有什么异常的地方。”
经过一轮开导，娭娜也终于冷静了下来，心绪虽然惊慌，但多少也能够冷静思考了。
“这里的落叶颜色好像比其他地方要鲜艳一些…”
“落叶是新的，说明它们被人摘下来的，有人想掩盖什么东西。”她灵光一闪，很快就想通了其中的关键。
“快试试看能不能找到脚印之类的痕迹。”卡斯嘉已经开始飞快地移走落叶了。
不一会儿，地面堆叠的树叶便被清理得一干二净，顿时几行凌乱的脚印痕迹出现在了她们眼前。
“这些脚印应该是…”艾西雅迟疑片刻，缓缓说出了这几个陌生的字眼。
“是人类的。”
“人类？”
“他们不是栖息在万里之外的神圣猎鹰帝国吗？”【注2】
娭娜满腹疑惑，她虽然对这个世界了解有限，但还是知道各个种族的大致分布。
“是在万里之外没错，但是听说那里的权贵喜欢玩弄异族的女性，尤其是精灵，所以经常有佣兵团通过传送卷轴不远万里而来，专门到这片大森林里来捕捉落单的精灵，不管是男是女的，能都和贵族们换取高额的赏金。”卡斯嘉好像很了解其中的原由，跟着无奈地摇了摇头。【注3】
“恐怕丽莎就是他们被抓走的。”艾西雅长叹口气，身体仿佛泄气一般松懈了下来。
“你们为什么是这个反应，我们不接着找丽莎了吗？”
娭娜双眼血丝密布，越发着急了起来，她不敢去想丽莎落到那些人手里会有多么凄惨的下场。
“娭娜，你听我说，一般佣兵团的人捉到猎物之后，出于安全考虑，都会马上利用传送卷轴离开这里。”
艾西雅伸手按住了想继续搜索的娭娜，眼里写满了无奈与难过。
“所以…所以我们恐怕已经救不回丽莎了…”
卡斯嘉像根木桩一样杵在树下沉默不语，似乎是默认了艾西雅的说法。
“不行，我一定要救回丽莎！”
少女想起了丽莎陪伴着初来乍到的自己，渡过的这几个难熬夜晚。
想起了她毫无保留对自己露出的灿烂笑颜，想起了胆怯的她鼓起勇气站出来为自己解围…
「嘿嘿，娭娜你真好闻。」
「娭娜，今天给你带了我最喜欢吃的树果！」
「我最喜欢你了，娭娜。」
「娭娜，让我多抱一会儿嘛，就一会儿好不好。」
所以，自己无论如何都不会接受这个结果的。
“我要救她！”
语气平淡坚定的没有一丝商量的余地，少女默默整理着弓弦和箭囊，她在做出发前的最后准备。
“你怎么救她？你现在连她在哪里都不知道！”
“你清醒一点吧，娭娜，如果现在立刻回去禀告长老，他们也许还能想办法把丽莎救回来。”
“不要冲动啊！”
卡斯嘉的语气越来越轻，不知是害怕激怒眼前的白发少女，还是过不了自己心里的那关。
“如果长老们真的有办法的话，以前那些失踪的伙伴们恐怕早已经回来了吧…”
“所以你们先回去吧，我要追上去。”
娭娜平静地拒绝了这个提议，沉默地踏着坚定的步伐走向森林深处。
“娭娜！太危险了，万一他们还没离开呢！”卡斯嘉朝她大声喊道。
“那我会杀掉他们，然后救回丽莎。”少女握紧了手中的长弓，虽然她还从未战斗过，但已有了知死而往的深深觉悟。
艾西雅见状连忙叫住了即将离去的少女“娭娜你等一等，我想到办法了。”
“花妖可以给我们带路，如果佣兵团的人还没离开，就一定可以追上他们，只是我要你答应我，如果发现了丽莎的踪迹，你绝对不能擅自行动，必须立刻回去通知长老。”
少女闻言连忙喜出望外地折了回来“真的吗？我答应你！”
而她们身后的树丛里，目睹了此番经过的卡尔长老正一脸便秘似的皱着眉头，虽然他最近也有过精灵失踪的耳闻，但他完全没料想到丽莎会在这种时候被佣兵抓走。
现在这个突如其来的意外变故打乱了他原有的计划，可对他来说这也未尝不是一件好事，可以把娭娜引到离精灵庭院更遥远的地方，所以他决定暂时静观其变，继续寻找合适出手的良机。
花妖是自然诞生于鲜花中的灵体，而花朵的气味会一辈子留在花精身上，不管相隔多远，花妖总能找到自己诞生的那朵花，她们对气味的敏感是与生俱来的天赋。【注4】
精灵少女轻轻吟唱着神秘而空灵的歌谣，四周的花草树木随之泛起了淡淡的氤氲光点。
不一会儿，一只长着淡紫色翅膀的小小花妖从森林深处轻盈飞出，如没有重量的羽毛般飘落在了艾西雅的肩膀上。
“我们需要你的帮助，找到脚印的主人，这个用来回报你。”她拿出了封有一滴神树枝液的小小琥珀，然后指了指地面的脚印。
紫色小精灵轻轻点了点头，跟着艾西雅飞到脚印的位置，凑近地面仔细闻了闻，然后却震动着翅膀在原地悬停不动。
“这是怎么了…？”
少女紧张无比的目光在小花妖和卡斯嘉身上来回游移，她迫切地想知道出了什么状况。
“这是最糟的情况，雨水冲淡了气味，如果再加上他们刻意掩盖行踪，现在就连花妖也找不到方向了。”
卡斯嘉一拳重重地锤在了树干上，震落下无数纷纷而落的冰凉雨滴。
“也有很大的可能是抓住了丽莎的那些人已经使用传送卷轴返回了帝国，气味之源便跟着消散了。所以娭娜你也看到了，现在事情已经不是凭我们的能力可以解决的，回去找长老们吧。”艾西雅走过来轻轻牵住了娭娜的手臂，生怕她还会继续冲动行事。
“怎么会这样…”
娭娜两眼失神地望着天空喃喃自语，结果到头来还是竹篮打水一场空吗？
“…那现在又有谁能来拯救丽莎呢？”
「神啊，如果这也是您的捉弄，我的一切尽管拿走，只求把丽莎还给我好吗」
卡尔长老在暗处连连摇头，现在依旧不是出手的好时机，卡斯嘉和艾西雅的实力不容小觑，自己无法瞬杀她们三人，但马上天空就要破晓，已经没有多余的时间可以再浪费了，那自己就稍稍帮她们一把吧。
他看着飘荡的花妖，小心地驱使着风元素将潜伏在另一个角落的气味轻轻吹送了过去。
片刻之后，小花妖的双翅忽然震动一下，然后直直飞往了丛林的正北方。
靠在树上的卡斯嘉一下立直了身子，两眼放光。
“喂！你们快看啊！”
“看什么啊…？”
“啊…它动了！”
娭娜激动地跳了起来，破涕为笑的脸上满是斑驳泪痕。
“看来他们还没有离开，走，我们快跟上它！”
艾西雅虽然察觉到了一丝诡异的违和感，但知道现在时间弥足珍贵，还是按下了心中的不安，抢先一步追了出去。
喜出望外的几人全然没有发现花妖的异常，更不知道前方到底有怎样的恐怖在等待着她们。
就这样，娭娜三人以及不怀好意一路尾随着她们的卡尔长老，竟一同踏上了前路未卜的寻人之旅。
【注1】月亮之井 用于收集月亮魔力的建筑，精灵们用有魔力的泉水来灌溉植物，使它们生长迅速。
【注2】七龙纪3年，猎鹰帝国的诞生，帝国迅速统一了亚山大陆上各个人类王国，有预言说这个帝国将会一直延续到世界的尽头。
【注3】传送卷轴，由五环以上的魔法师制作而成，分为随机传送卷轴，定向传送卷轴两种，一次性物品，价格非常高昂，但比起精灵的价格就显得不值一提了。
【注4】花妖是微型类人生物，其大小不超过常人的手掌，它们类似蝴蝶的翅膀可以让它们高速灵巧的飞行。
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