待到劳德国王与泰伦一行的车撵驶进古堡时，太阳已然西沉。
古堡的墙头上，执勤的士兵们依照惯例，按顺序点燃了八处用来照明的篝火堆，点燃这些篝火的顺序，与它们所对应的星象亮起的顺序一致。在这之后，议事大殿的中央才亮起火光。
这议事大殿并没有常人想象中的宽敞大气，只有约摸四五百平米的样子。正对议事大殿大门的，是一把通体荆棘环绕，带有靠背的石椅，这是属于提尔滨国王的王座。在门的左右两侧各有三根巨大的石柱，石柱的前方，是四把云杉石树所制成的宽敞座椅。
劳德国王在海拉的搀扶下坐上王座，他轻轻地咳嗽了两声，伸出手示意泰伦在他的右侧座位上坐下，随后缓缓地开口：“泰伦，你对约瑟夫所说的事情怎么看？”
泰伦先是低头思考了一会，随后抬头看向坐在王座上的劳德国王，“父亲，您是想问?约瑟夫所在的思雷亚农庄所面临的困局吗？”
见劳德国王微微点头，泰伦顿了顿，轻轻清了下嗓子，随后接着说：“父亲，与其说这是思雷亚农庄或是附近一些农庄所面临的困局，不如说，这是整个王国东部普遍存在的巨大问题，产生这个问题的根本，是在于人口的比例。整个王国是由三个民族所共通构筑的，王室与王族，也就是我们所在的塔拉蒂族，掌控着王国的中央和东西部地区，这里有着最广袤和肥沃的土地，整片多拉赞大平原都在我们的手里，我们本有着整个王国最多的人口与最多的天然资源，可卡莱赫仑经年累月的征召令，把我们的青壮年男性，这些本来应该成为最核心劳动力的人，一点点从我们的手中剥离出去。当然，如果说卡莱赫仑每一次征召兵丁的数额可以平均分摊到所有领主的头上，那么东部的情况或许会略好一些，但凡事没有如果。北部的欧伦部族，一直以来就是一个极少与外部沟通交流的民族，在莫度亲王与欧伦部族族长女儿通婚之后，这个情况才有些许的好转，他们几乎不响应卡莱赫仑的征召派出青壮，仅提供数量还算可观的马匹和铁矿。南部的比比托斯族，全部集中在科斯塔大公的领地上，他们的人口众多，领地上的物产也非常丰富，可是，在历年的征召中，却响应寥寥。这也导致，整个王国中部地区和东部领地男性人口锐减，农庄十室九空，留在领地上的女性无法作为最优质的劳动力，部分农田开始出现荒废的情况。治安方面也因此出现了些许问题，好在王族的骑士们还算尽职尽责……”
劳德国王一脸赞许地看着泰伦，突然传出的急促咳嗽声打断了泰伦的话，泰伦猛得站起身来，刚想回头，就看到海拉将一件带有毛皮坎肩的披风盖在劳德国王身前，又捧来一个燃有灯火草的熏香炉放在劳德国王身侧。海拉跪坐着整理了下劳德国王身前的衣襟，轻声说道：“火月的天气虽说炎热，可夜间的风却甚是寒凉，还望陛下保重身体。”
劳德国王冲着海拉乐呵呵一笑，又朝着泰伦轻轻摆手，示意他无需紧张，坐下说话。
“卡莱赫仑历年来的征召对于王国而言，担子颇重，可即使是其他两族不愿出力，王室也必须全力满足。你可知道这其中的缘由？”劳德国王的嗓音听上去有些干涩，他目光灼灼地看着泰伦。
泰伦闻言先是微微一点头，随后立刻摇了摇头。“知道一些，但并不是了解的特别清楚……这中间，是有什么特别的缘由吗？”
或许是灯火草起到了作用，劳德国王的脸庞上带着微微的潮红，他的目光从泰伦的身上移开，望向大殿之外，天空中的无数星辰，仿佛把劳德国王的思绪带向远方，劳德国王缓缓开口，用干涩的嗓音，向泰伦讲述着一个发生在他年轻时候的故事。
在故事中，年轻的劳德国王有着与年老时截然不同的行事风格，他英姿勃发，斗志激昂，对所有的困难不妥协不退让，脸上总是挂着笑，开怀中带着几分桀骜。他初登王位三年，便完成了对整个王国的高度集权，反对他的贵族们纷纷被他斩于刀下。
北部地区，在同胞兄弟莫度与欧伦部族的雅克娜娜通婚后整体投向王室的怀抱。西境大公伽罗本就是塔拉蒂族的族人，又与劳德国王的妹妹莉莉丝公主联姻，天然属于王室阵营。南部大公科斯塔在接到国王的敕令后，给当时的劳德国王回了一封五十多页长的回信，信中极尽吹嘘之能事，承诺整肃南境，予取予求，用通俗的话来讲，就是当时南部的科斯塔大公看清了形势，跪得很快，而且非常彻底。东部的贵族在塔罗夫公爵的煽动忽悠下，纠集起一支不算庞大的军队，可惜，还不到一个照面，就被劳德国王打得溃不成军。
西历272年，也就是劳德国王完成集权后的第五年。域外种族沙克比翁，也就是噬身种对于郁金香要塞的进攻进入了活跃期。
经过长达两年时间的战争准备，正值壮年的劳德国王决定御驾亲征。
他将率领一支多达一百八十万人的军队开赴郁金香要塞作战。其中甚至包括了有着灭国旅团之称的丝兰旅。
年轻的劳德国王甚至希望通过这一战，彻底扭转目前人类与噬身种的局势。然而，理想是丰满的，现实是残酷的。
西历274年，劳德国王率军进攻沙克比翁腹地，第一军团与第二第三军团呈钳形进攻态势，对沙克比翁军队展开了进攻，双方在幽冥堡外展开了一场惨烈异常的战斗，激战中，第二第三军团被噬身种联军反向合围，血战多日，全员战死。劳德所在第一军团成功突围，突围中，西境公爵伽罗因伤重不治殒命，第一军团返回郁金香要塞时，仅残余三分之一不到。
这一场战役，后来被称为郁金香浴血日。劳德国王所带去的一百八十万人的庞大军团，仅有二十一万人活着回到了故土。
“也正是这场堪比炼狱的战役，让我意识到了南部门户的重要。我至今也无法忘记，噬身种那连绵不绝，一眼望不到头的军队阵列，还有那些堆砌起来，犹如城墙一般高的尸骸。”劳德国王轻轻咳嗽了两声，双眼中似乎还残存着因那场战役而产生的恐惧，“你要谨记，郁金香之后，再无天险可守，郁金香的安危，比你，比我，比所有人的性命都重要。”
泰伦重重点头，右手用力地捶打胸口，“父亲的教诲，儿子记住了。”
劳德颔首，脸庞上满是欣慰的笑容，“你继续吧。”
“遵命，父亲。”泰伦说着，将放在身侧的一本非常厚实的书籍打开，书籍中贴满了各种大小的便签，以及从各种渠道收集来的事件纪要，“中央区以及东部缺乏青壮年劳动力，人口比例失衡仅仅是王国所有问题中最容易解决的一个，更大的问题来自于卡莱赫仑教会方面，父亲您看，这上面详细记录了在南部科斯塔公爵领，卡莱赫仑教会所有的罪行，从前些年的强行征收所谓庇护税，到现如今的直接买卖王国人口，桩桩件件，俱是血泪。您再看看这个，普世教历年以来以各种理由从王国搜刮走的财富，比同年因征召调令给卡莱赫仑筹措的物资总和还要多，这已经不是雪上加霜的问题。这已经远远超过了王国所能承受的负荷。”
泰伦把纪要便签一张张递给劳德国王，待劳德国王细细看完后，接着道：“教会的腐败，在我看来早已经病入膏肓，父亲您看看海拉，还记得吗？海拉的父母，就是因地区教长想侵占他们拥有的土地而被杀害的，荒唐的是，教会还给海拉的父母扣上了邪魔的罪名，类似这样的事情还少吗？在我年幼记事开始，这样的事情就屡有发生。到如今，已然是屡见不鲜了。更何况，卡莱赫仑教会所称颂的神灵，在我看来，根本就与魔鬼无异！他们根本就没有把我们当做生灵看待！我们，只不过是他们后花园的花种，或者说花肥，在他们的眼中，我们连最低贱的牲畜都不算。而就是这样的神灵，却要被我们传颂至今？更何况，神灵已然陨落……”
泰伦的话语中满是戏谑，眼神中满是憎恶，泰伦抬起头来看向劳德国王的方向，在预想中，劳德国王的暴怒并没有发生，后者只是带着严厉质询的目光，用干涩的嗓音问道：“这些东西，你是从哪里知道的？”
泰伦看着劳德国王的眼神不知为何感到一丝丝害怕，他像个做错事的孩子一般，甚至不敢抬起头看他的父亲一眼，泰伦低着头，缓缓说到：“年初的时候，从一个佣兵手里买来的书上看到的，书是一本地理杂物质。书看上去很陈旧古老，它记载了各个地方的物产与地貌，也同时记载了有关神灵种的部分事迹。”
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