整整过了一夜，队伍才逐渐从疲惫和惊恐中恢复过来。猎户们毕竟平时就过着刀口舔血的生活，既然体力已经回复，精神也跟着变得强健。人们恢复了理智和冷静的状态，清算了消耗的物资和武器，重新投入了搜索。其实，莎幸也是从小跟随猎人们进入森林闯荡着长大的，也知道丛林之中颇多无奈之事，为了达到目标，猎户们常常不得不作出痛苦的生死抉择。本来，她情绪转变和释放的速度很快，但是，这次她对搜索行动的抵触心理却没有随着休整的结束而消散。是因为有翌桧在吗？还是因为图斯城的生存方式面临改变与否的重大问题？莎幸总是迷迷糊糊的，她无暇思考的事情实在太多，自然也理不清这件事。
这次带来的标记路线的标志快要用完了，搜索队的气氛陷入沉闷。恰恰在这时，一条灵蛇出现在了搜索队的捕获范围。当获取了可以追踪的对象之后，艾伯特决定，先行休息，领队们聚集在一起商讨下一步的行动方针。
“其实现在的选择只有两种，要么以这条灵蛇为对象继续追踪搜索，要么返回。请大家说说自己的意见吧。”
艾伯特开口说道。
“继续前进的话，相当于站在第一次搜索的起点重新开始，我们的耐受力和补给有问题吗？”
猎户们一向都非常实际，只关心具体的问题。
艾伯特不假思索地回答道：
“补给的角度没有问题，这次我们携带了充足的补给。尽管辎重丢失殆尽，但是轻型马车和随身携带的物品和第一次搜索出发时所携带的量差不多。从耐受度的角度来看，大家都还精力充沛。莎幸，加护的情况怎么样？”
莎幸的眉头时而紧皱，时而舒展，但还是流畅地回答：
“因为这次启用了超规格的加护，所以没有问题。但是已经有所消耗了，加护现在的状态大概与上次搜索刚刚出发时大家的状态相当。还有，你们不要只是考虑自己舒服不舒服，也要问问翌桧啊……”
领队们都沉吟着盘算手中的本钱，选择性忽视了莎幸的最后一句话。
“艾伯特大叔，标记返城路线的东西可是快用完了。”
队尾负责记录和标识路线的人提示道，引来了一阵应和。
“是啊，如果继续前进，就算找到了灵蛇巢穴，我们找到回去的路线都很难，就更别提建立固定路线了。”
“果然还是回去比较好吧。”
“是啊，是啊！”
虽然大家对再次中途而废都心有不甘，但是也都不是任性的小孩子了，知道 做不到的话就只能放弃。
艾伯特沉吟片刻，说道：
“你们不要忘记了，我们也是可以被追踪的物体。我们来时的轨迹，翌桧小姐是可以追踪回去的。”
“好诶！”
“是啊，魔法使小姐可以追踪灵蛇，当然还原我们的路线也没问题啊！”
“艾伯特大哥真靠谱！果然还是老猎户啊！”
领队们的气氛霎时变得轻松起来。是啊，补给充足，回去的方法也找到了，搜索可以得以继续，当然是一件好事了。周围的其他猎人们看到领队们笑呵呵的样子，也舒展了紧张的表情。看来，领队会议想出了乐观的办法。
“所以你们只是把翌桧当工具吗！”
少女恼火的声音炸响在领队会议的中央。莎幸气得肩膀发抖，撕裂了嗓音冲着领队们怒吼起来。
“现在已经进入森林好久了，要从现在追踪灵蛇，找到灵蛇巢穴后再追踪我们来时的轨迹返回，翌桧要承受上次搜索三倍的负担，你们完全不考虑她能不能受得了是吗！”
翌桧拉了拉莎幸的衣袖，安慰她说：
“莎幸，别这样，我现在还没事的……”
莎幸丝毫没有停下来的意思，继续质问着艾伯特。
“而且，一开始翌桧就告诉过你们还是从头追踪比较好吧？然后的遭遇魔兽也是因为你们的判断吧？你们自己不听劝说带来的成本，为什么要让一开始就正确的翌桧来承担？！这就是所谓的‘大人们的世界’吗？那真是抱歉呢，我和翌桧都只是十几岁的女孩子而已，我们可以不接受！翌桧，我们两个自己回去吧！”
说罢，莎幸拉着翌桧的手就想要离开队伍，艾伯特使了使眼色，她们被两个猎人拦住了。
莎幸咬着嘴唇，握紧了翌桧的手。
“莎幸，别这样，再好好商量一下，好吗？”
翌桧平复了莎幸的情绪，艾伯特默默地走到她们面前，放缓了语气和辞色，询问着莎幸。
“莎幸，如果我们现在回去，你再组织一次和今天同规格的加护，要多长时间？”
对巫女职责的思考让莎幸因为气愤而剧烈起伏的胸脯逐渐平缓，她思考了一会儿，用稍微冷静的语气回答说：
“大概要一年……不，一年半吧。因为这两次所施加的加护已经消耗了太多积攒的神力。”
“那么，你知道我们这两次的搜索行动消耗了多少物资吗？你知道公署里还剩余多少物资吗？”
莎幸的目光扫视过沿地形围绕成半圆形防御态势的马车集群，心算着这两次行动的消耗与公署的库存，表情僵住了。
“怎么可能……公署长为什么会批准消耗这么多东西来搜索……他应该是反对继续依赖灵蛇猎捕的啊……”
艾伯特摇了摇头，继续说道：
“公署长一反常态地大力支持搜索行动的原因已经不重要了，重要的是，目前图斯的库存资源已经为数不多了，如你刚才所说，也不可能在近期组织同等规格的加护，也就是说，如果这次的搜索没有找到灵蛇巢穴，那么我们没有实力可以等到下次搜索了，并且再等到那个时候，翌桧小姐也很可能已经不在图斯了。”
莎幸小声地说出了结论：
“所以，这次必须搜索到灵蛇巢穴吗？”
艾伯特沉重地点了点头，周围的猎人们跟随了他的动作。
“不……不对……这不是唯一的出路！”
莎幸反应过来，激烈地反驳着：
“那么，就像一开始公署长所倡导的那样，和苏瓦尔的其他城市一样，引进灵兽和灵兽使后从事农业不就可以了吗？为什么一定要坚持狩猎灵蛇……”
艾伯特一副痛心疾首的样子，抓住莎幸的肩膀猛烈地摇晃起来：
“就因为是这样才不行啊！公署长摆明了是要把图斯逼入引进灵兽和灵兽使这条路上，好选派他所在的家族所属的灵兽使来控制图斯城啊！”
莎幸摇着头往后退，不停地拒绝着艾伯特的话：
“不是这样的！公署长特意批准那么多物资，不就是为了支持我们的行动吗……”
艾伯特抓着她，阻止着她的逃离。
“所以说，一开始就是公署长的赌局！他将所有的物资都提供出来，如果我们失败了，他的目的就能完美的达到！”
“你在胡说些什么啊艾伯特叔叔，那如果我们成功了呢？”
“……”
艾伯特一时语塞了，不过，马上他就坚定原先的观点继续说道：
“为了我们的成功，现在继续坚持努力下去才是必不可少的啊！如果现在放弃，那我们之前所做的一切不就没有意义了吗！我们所有人深入图斯森林两次搜索所积累下的侵害不也就没有意义了吗！况且，现在明明还有成功的希望啊！只要我们，只要翌桧小姐再努力一下，我们所有的图斯居民就可以过上与一如既往相差不大的生活了啊！如果真的要把图斯转变成一个普通的农业城市，那么在这转变的过程中要经历多少改革的阵痛，要有多少居民为此付出代价，莎幸你有考虑过吗？”
不等莎幸回应，艾伯特又动情地说道：
“图斯城是一个多么美好的地方！这里没有灵兽家族的那些贵族势力，所有的居民们都是平等的！出产的灵蛇也是惠及苏瓦尔全国的！倘若变得和其他农业城市一模一样，图斯城的历史和传统又算什么呢？图斯居民引以为傲的那些特征又算什么呢！莎幸，对农业城市来说毫无作用的神社和巫女也会在不经意的瞬间彻底消亡的啊！”
莎幸无法作出反驳。的确，此刻确确实实还存在着成功的可能，确确实实还存在着居民们继续安稳生活的道路，只不过，伴随着这种可能性的还有翌桧的危险。可是，翌桧身为苏瓦尔的少女魔法使在图斯履职，为图斯居民以身犯险，也是义务之一吧？说到底，翌桧所面临的的风险程度才是最重要的考量因素。倘若翌桧在带领大家脱出森林之前就倒下，这一切的纠结就都没有意义了。艾伯特的选择是奋力一搏，那么莎幸又该作出什么样的选择呢？翌桧看出了莎幸的犹豫，主动开口问道：
“莎幸，我现在的……那个，是叫加护吧？情况怎么样呢？”
莎幸无比认真地再次确认了翌桧的加护状态，说道：
“和第一次出发刚开始的时候……差不多。”
翌桧用温柔地眼神向她确认：
“这么说，如果这次重新展开追踪之后与第一次搜索时有同等程度的运气，就可以找到灵蛇巢穴的痕迹对吧？就算我到时候感觉出和第一次搜索到濒临成功时类似的疲倦，只要我再坚持一下，就可以成功了对吧？”
莎幸咬着嘴唇，不肯承认。艾伯特对她们深深地弯腰，诚恳地向翌桧大声请求说：
“翌桧小姐，请您再帮帮我们吧！”
周围的领队们一齐向翌桧弯下腰恳求，一旁歇息的搜索队成员们看到这边的情况，也大致猜测出了事情的缘由，纷纷用同样饱含恳求的眼神注视着翌桧，有的甚至眼睛里闪烁着泪光。
翌桧继续用无比温柔的声音回应了大家的期待：
“请各位抬起头来吧，我是苏瓦尔的实习魔法使，为国民们工作是应尽之责。我会努力坚持下去的！”
莎幸使劲拽了拽翌桧的衣袖，眼里满是不甘与担心。翌桧用自己是手覆上她的手，轻声微笑着说：
“没关系的，我现在，感觉还可以喔？”
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