南宫易部下三十六万大军已经浩浩荡荡地北上朝灵兽山脉进发，与此同时，驻扎在秦州东面和西面的刘循、项鼎各率领的三十万大军也分别朝东面和西面前进，打算绕过灵兽山脉，从两侧进入寒月国。
在这一天，秦国北方几个州的地方军队都接到了密旨，暗地加强部署，随时准备应对寒月国大军突袭中原。
中原五大门派已经得知了秦国出兵寒月国之事，但表面上却无所动作，仿佛什么事都没发生一样。然而，事实上，五大门派已是阴云密布，到处充斥着紧张的气氛。
正如秦仁劝说秦百川时所说的那样，一旦秦国对寒月国开战，五大门派便无法置身事外，五大门派与秦国唇亡齿寒，若让寒月宫打败秦国，到时五大门派就会面对来自天魔教和雪寒宫的双重压力，再加上南边的南圣国在一年前攻打幽州之战中已经展现出了足够的实力，因此五大门派绝不敢放任雪寒宫入住中原。
如今的五大门派已经被秦仁将了一军，只是按照秦国与寒月国前几次的开战的惯例，五大门派向来只负责对付雪寒宫的强者，而不会去对抗寒月国的大军。
在秦国与寒月国的战争之中，中原五大门派一向都是处于被动的局面，只有雪寒宫派出元气境初期的强者参与的战争，秦国军队中的元气境初期强者不能应付，五大门派才会派出门中相应的元气境初期强者支援。
虽然有圣域条约限制，圣域及武圣强者不可以参与战争，但圣域强者除了不能上阵屠杀对方军队之外，可以做的事情依然很多。战事一起，雪寒宫必然会派出一些圣域强者，承担一些其他的任务，到时如果五大门派不帮朝廷，光靠秦国皇室中的几个圣域强者，根本就应付不过来。
与五大门派的紧张气氛形成鲜明对比的是，天魔教上下却是兴高采烈，蓄势待发，只等时机一到，给予大秦及五大门派一记重拳。
整个中原大地，也只有普通百姓还有武林中的小门小派还像往常一样。这一方面是因为秦仁将攻打寒月国的消息封锁，此刻仍有很多人不知道秦国已经发兵寒月国之事。另一方面，秦仁这次攻打寒月国，是在暗中准备，因此也没有公开的征兵，如此也就没有影响到普通百姓的生活。
不过，可以想像，一旦秦国与寒月国大军真正交锋，消息传遍中原，势必会引起中原极大的震动，因为前几次都处在防守位置的秦国这一次居然主动出击，攻打寒月国。同时，若战事僵持不下，死伤过大，到时朝廷必会开始对秦国的普通百姓征兵，中原大地将不复往日的平静。
这一切南宫易都已经想到了，在他看来，秦仁这次主动挑起战争根本就是一个错误的决定。尽管秦国很可能与神巫国联手，可是就算最后秦国胜了，对于普通民众来说，这场战争除了能给他们带去死亡之外，不会有任何好处。
但南宫易却阻止不了这一切，也不想阻止，因为这次秦国对寒月国开战，是他进入寒月国、潜入雪寒宫救出他父母的绝好时机。
南宫易所率领的这支军队名为黑旗军，一直都是驻扎在京都以北两百里处，与灵兽山脉相距不到六十里，大军很快连续急行军一个多时辰就来到了灵兽山脉脚下。
“大将军，前面就是灵兽山脉了，我们要不要先在这里休整一下，然后再进入灵兽山脉？”杨岩庆来到南宫易面前，指着正前方一片连绵的山脉，问道。
南宫易抬头望去，只见灵兽山脉由近至远高度逐渐增加，他视线所能看到的最高的山峰不下千尺，山上云烟缭绕，山中兽吼禽鸣不断，让人望而却步。
如今还未开春，气候仍有些寒冷，站在灵兽山脉脚下，南宫易就明显感觉这里要比京都冷很多。当然，这对于南宫易来说，根本就不算什么，他担心的只是洪云秀，怕她难以适应这里的寒冷。
好在洪云秀早已穿上了厚厚的皮袄，好奇地张望着远处的山峰，脸上没有任何不适的表情，南宫易这才放心。
于是南宫易转过头去，对杨岩庆说道：“灵兽山脉南北跨度有一百多里，加上又是山地，山中灵兽纵横，想要用白天的时间穿过它根本就不可能，因此我们无论如何都会在里面过一夜。既然如此，大军停下休整一下也未尝不可。杨将军，你传令下去，全军休息一个时辰，让火头军准备好早饭，吃过早饭大军就立刻出发。这段时间，我想先进灵兽山脉看一看。”
“这……大将军，你是军中主帅，这军中可不能少了你。这斥候的工作怎么能由你来做呢？不如就让末将去吧。”杨岩庆说道。
斥候乃是一支军队中专门打探军情，探测地形等任务的士兵，然而灵兽山脉不同于其他战场，即使是经验极其丰富的斥候进入灵兽山脉也是九死一生，所以在进入灵兽山脉以前，南宫易根本就没有派人在前开路。
“不用，我从未进过灵兽山脉，如今到了这里，所以才忍不住想要进去查探一番。放心吧，本将军不会有事的，你们帮我照顾好夫人就是了。秀，你在这里等我一会儿，我和帽帽进去看一下，马上就回来。”
帽帽尚在还未到山脚时，听到灵兽山脉中的兽吼禽鸣，便已经显得很不安分，如今听到南宫易说要进去，帽帽更加兴奋，还不待洪云秀说什么，便已经驮着南宫易腾空而起，如利箭一般射向山脉。
“吼……”山中依然时不时地传来兽吼之声，帽帽听到这些声音，也忍不住仰天长吼起来。
南宫易生怕帽帽这样做会引起灵兽山脉中强大的灵兽的注意，引来灵兽的攻击，连忙制止帽帽，这才让它安静下来。
灵兽山脉南北有一百多里，就算是以帽帽的飞行速度，一时半会儿也飞不出去，而南宫易也不能将大军留下，自己孤身进入寒月国，因此他与帽帽在深入山脉四十多里后便原路返回。
由于南宫易之前的提醒，所以帽帽一路上都很低调，并没有引来其他灵兽的攻击，不过南宫易却还是在群山之中发现了数股强大的气息，起码都是七阶以上的圣兽，甚至还有八阶圣兽存在，四五六阶的灵兽更是数不胜数，这让南宫易心中一凛。
南宫易与帽帽进入山脉之中可以不引起其他灵兽的注意，可是三十六万大军无论如何都无法瞒过灵兽山脉中的灵兽，无论是七阶以上的圣兽，还是四五六阶的灵兽，对于大军来说都是巨大的威胁。
此次进入灵兽山脉，除了查探山脉中灵兽数量及实力之外，南宫易还有一个任务，那就是查看地形，选出一条适合大军进行的路线。
好在灵兽山脉虽然多山，但却不似蜀州山峰那般险峻，南宫易大致看了一下，还是找出了一条既好走，又远离强大灵兽巢穴的路线。
当南宫易返回大军休息的地方时，军中火头军已经将早饭做好，南宫易正好赶上了吃饭的时间。
吃过早饭，一切准备妥当之后，黑旗军终于踏上了灵兽山脉这片险地。
与南宫易所想一样，三十六万不速之客很快就引起了山脉中灵兽的注意，一些实力弱小的低阶灵兽见到大军便远远躲开，而一些高阶灵兽则成群结队，或是在远处看着大军行动，或是远远地跟在大军身后。
当然，同样有不少灵兽对士兵们发起了进攻。好在这样的灵兽并不多，无法对大军构成威胁。
然而，随着大军越来越深入灵兽山脉，这种的安宁便不复存在，越来越多的灵兽开始袭扰大军。
这些灵兽的侵袭无法损伤大军的元气，却使得大军的行进速度大为下降，加上灵兽山脉的路很不好走，因此到了黄昏时分，整支军队也不过走了七十多里，还有四十多里才能走出灵兽山脉。
南宫易抬头望了望半遮半掩的夕阳，朗声喊道：“林将军、杨将军，天马上就要黑了，这灵兽山脉里面很不安全，你马上下传令下去，大军在此驻扎，明天再继续前进。今晚咱们在灵兽山脉中过夜，恐怕不会安宁，你要让手下做好防御准备，随时应对灵兽晚上的突袭。”
“末将领命。”杨岩庆和林忠义齐声答了一声，然后便离开。
随后，士兵便开始忙碌起来，搭帐篷、做晚饭、用山中的木头修筑起防御工事……
入夜，营地四周灯火通明，上千名士兵分散在营地各处警戒，其他人则进入了梦乡。
灵兽山脉中的兽吼鸟叫并没有因黑夜而停息，仅仅是换了一些角色而已。灵兽袭扰营地的事也时时刻刻都在发生，然而，真正的危险并没有来临。
南宫易、洪云秀和帽帽同在一个帐篷，洪云秀在南宫易的怀里已经沉沉睡去，帽帽也一动不动地趴在地上，只有南宫易此时还睁着眼睛，不知在想些什么。
（本章完）
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