空铭瞪大了眼睛，惊讶地看着那边显现出越来越多的黑色巨猿，一点声音都不敢出。
这些巨猿似乎都有着明确的目的地，成群结队的、就像一支极其具有纪律性的军队一般，正笔直朝着一个方向前进。
那不是克鲁恩的方向。
空铭大约地数了一下它们的数量，一共三十多只，这么多高大的异类聚在一起，让他感受到一股巨大的压迫感。一直等到巨猿终于远去，确定它们无法再察觉到自己之后，他才松了一口气，疑惑地说道：
“它们要去哪？”
西伯没有出声，默默地拿出自己的黑盒子调出了之前用无人机拍下的这片区域的地图。
按照它们现在前进的方向，在地图上大约地估计一下的话，大概会有结果。
西伯的手指在地图上划过，最后停在了某个不久前才被标记出来的位置，接着就微微眯起了眼睛：
“祭品。”
“什么？”
空铭愣了一下，随即反应过来，
“它们前往的方向，是克鲁恩小镇原住民们种植在祭祀中献给鸦神的东西的那片种植园？”
西伯点点头：
“要去么？”
虽然不知道这群异类是怎么知道祭祀材料获取的地点的，它们真正的目的又是什么。但是按照维莉茜所说这群异类是被人操控的说法来看，不管它们去那地方是要做什么，对于审查队和知识教会的调查来说不会有什么好事。
空铭也知道这一点，有些无奈地笑着：
“看样子我们得冒险多跑一趟了吗。”
这群巨猿出现在这个地方绝不会是什么偶然，他们提前审查队和知识教会一晚到那个地方会做些什么，谁也说不准。
但不管怎么说这些家伙都是必须要注意的对象，无论它们是想去毁掉那片种植园，还是打算埋伏在里面等明天早上给来采集样本的队伍一个惊喜，西伯和空铭都没法对它们视而不见。
“L那边我已经通知了，”
西伯把他的通讯终端举到空铭面前让他看了一眼，说道，
“他会带人朝我们靠近，要是有什么情况方便接应我们。”
“好歹也算有后援了吗。”
空铭深出了一口气，
“搞不好，这会是我第一次晚上在没有负责清缴异类的守林人的森林里呆这么久呢。”
“走吧。”
不知是巧合还是对方早就探清了这片区域的情况，按照刚才巨猿行进的道路来看，它们走的正好是前往原住民们的种植园最近的一条路，这让他们面临的困难又重了几分。
两人显然不可能冒险跟在它们的后面，所以稍作商量之后，他们选择了另一条小路。虽然地形上会崎岖一些，不过以巨猿刚才的行进速度来估计，只要两人动作足够快，应该可以在巨猿之前先到达，采集样本后离开。
打定了主意，两人都加快了脚步，从丛林间穿过朝种植园而去。
现在，是要和时间赛跑的时候了。那些巨猿比西伯和空铭块头大得多，想要赶在它们前面肯定不可能用像之前那样再悠哉悠哉地走了。
虽说如此，他们也没法真正跑起来。
除却盲目地奔跑对体力的消耗和可能惊扰到异类以外，随着光线越来越暗，地面的情况也会越来越难以看清，一些早已存在于此的东西就会更加危险。
在森林中四处都有深不见底的沟壑，它可能是地壳变动自然形成的，也可能是某些能够挖掘地穴的异类的杰作，但无论是哪种，在赶路途中失足掉下去的后果都是致命的。
因此两人只能在顾及脚下的情况下尽可能地加快速度，选择开阔平坦的地方走。
由于一开始没有考虑过晚上还在森林中行进的情况，两人在和其他人分开时只拿了一只手电筒。在天色暗到用肉眼实在难以观测地面情况的时候，西伯不得不冒着被异类注意到的危险拿出了手电筒，和空铭牵着手一前一后地在林间草丛中穿行。
至于为什么要牵着手，这样如果其中一方发生了什么情况，另一个人可以及时地将其拉住，而如果被异类袭击，又能够立刻分开躲避，这一点上比用两人背包里的登山绳绑在一起效果更好。
值得庆幸的是，即使打着手电筒，他们一路上也没有再撞见过异类，除了空铭差点从一个坡上踩滑摔下去被西伯及时抓住之外，两人还算顺利地接近了目的地。
但是，就在这个时候，从前边的树林上方传来的阵阵光芒引起了他们的注意。
“为什么会有光？这个时候还有人在这里吗？”
空铭疑惑地说道。
西伯摇了摇头。太阳早已落山，他看着那光的颜色，觉得事情没那么简单：
“......我有种不好的预感。”
于是他们加快了步伐。随着目的地越来越近，前方的光亮也越加耀眼，而除却那光之外，他们也有了其他的感受。
在他们不断地靠近光源的同时，四周的温度也在逐渐升高，不仅如此，两人都闻到了弥漫在空气中那股浓郁的植物烧焦灰烬的味道......
——是火。
空铭不敢相信地瞪大了眼睛，看着眼前冲天的火光，前行的脚步逐渐停滞。
这里被人为地开辟出了一片非常大的空地，一道由竹子精心编成的篱笆将其内部和森林分离开来。这是为了将内部种植的植物——献给鸦神的祭品保护起来的，原住民的手笔。
然而此刻，篱笆之内赫然正燃烧着熊熊大火，并且那火焰显然还在不断地向其内所有的植物蔓延，浓烟伴随着火光冲天而起。热浪向外扩散，扭曲着四周的一切，就算隔着这个距离，他们都能感受到空气中那炙热的温度。
之前就说过，人体表面的灵素保护层对高温的抵御效果并不理想，像这样的火势要是贸然冲进去，只有和那些植物一起被烧成灰一个下场。
怎么可能？难道那些巨猿比我们还要快？
空铭被眼前的一幕所震惊，摇摇头立刻冷静下来：
不行，现在不是想这些的时候，篱笆中的火焰烧到这种程度显然已经没法扑灭了，当务之急是要寻找还有没有暂时没被烧起来的地方，哪怕只是一点也好，得赶紧拿到那些作为祭品的植物才行！
“我往左边，去找还没有被火烧到的地方。”
西伯显然和他抱有同样的想法，已经先他一步沿着篱笆外绕了过去，空铭见状也立刻朝着另一个方向开始飞奔。
现在是争分夺秒的时候，哪怕早上十秒钟找到火势还未蔓延及的地方，可能就能够抢救下足够的植物作为样本，在这种情况下暂时分开寻找是最好的选择。
空铭将衣领折成两层捂住了自己的口鼻，在他这个距离环境中的烟尘已经有些呛人了，但他仍然一边绕着篱笆奔跑一边观察着篱笆中的情况。不一会，他的眼镜上就沾上了灰蒙蒙的的一层草木灰，这让他只能选择摘下眼镜。
他倒不是真的有多近视，眼镜只是他的在和审查队一起执行任务时的伪装之一，所以问题不大。
终于在绕过篱笆大约四分之一的距离之后，在他视野中，篱笆中间出现了一个缺口，那似乎是原住民们为了方便进出其中而故意留出来的入口，在缺口往内是一条小道，便于来者向种植园的内部前进，小道两边的树之间隔有一段明显的距离，正是这点距离让火焰暂时没能将另一侧点燃。
“有了！”
这一幕让他眼前一亮，加快速度朝着那个缺口飞奔了过去。
但是就在靠近那个缺口之后，意想不到的景象出现在了他的面前，让他一愣：在缺口之内，居然有一个人影！
不仅如此，在空铭看见那个人的时候，对方也正好转过头来发现了他。
似乎是没有想到会在这里看见其他人，对方也微微一愣，随后率先有了动作，转身挥动手臂，瞬间三道黑色的物体就从他的黑色斗篷之中朝着空铭激射了过来。
战斗一触即发！
没有任何交谈的余地，亦没有必要，对方此刻存在于此处，这就是双方必须将对方排除的理由。
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