阿萨历998年5月7日，玛罗琪亚王国，玛罗琪亚王城，艾斯特拉宫。
一大早，瑟拉与圣殿骑士团的三位副团长——罗恩.史密斯、奥娜.希斯莱杰和查尔斯.道尔一同参加了艾斯特拉宫大厅内举行的国家会议。
艾斯特拉宫是玛罗琪亚王室的住所，也是全国性的会议中心和国家大事的决策中心。
玛罗琪亚王国实行权力三分的制度，权力机关分为王室、贵族院和监察院，王室是最高权力中心，贵族院辅佐王室，监察院对贵族院负有监督义务。
每次境外调查完成后，三个机构都会在艾斯特拉宫大厅举行会议，将圣殿骑士团所调查到的情报进行共享，当然，这三个只是最主要的，还有许多其他领域的最高领导机构。
会议之前，瑟拉将调查报告用魔法印制工具复制成多份，在会议上分发给在场的每一位高层人员，并清晰地讲述了本次境外调查所获得的情报：
从结果来看，这次调查损失惨重，究其原因，是敌人使用了此前从未见过，圣殿骑士团也没有任何应对方式的攻击手段。
这次调查的贝克村距离玛罗琪亚王国现有的国土较远，同时，其正好位于几年前亡灵大军袭击王国时所侵占的主要地区内。
亡灵似乎在那片区域设下了大量的陷阱，而绿烟就是其中之一。
绿烟可以使陷于其中的生物出现脓肿和出血的现象，并在极短的时间内使生物出现各种并发疾病死亡，且防御魔法无法阻止绿烟的蔓延，建石墙这种物理手段反倒阻止了绿烟的扩散。
至于死亡之后为何会变成亡灵，奥娜给出了她的说法：
她在撤退之前，观测到部队所在地方出现过复数的巫术反应，这些反应都是在绿烟袭击之后才发生的，而绿烟出现的时候，并没有巫术反应。
因为当时企图包围部队的亡灵军队，其行动带有人为的战略性质，显然是有人在操控他们，所以完全可以肯定当时有亡灵巫师在场，与瑟拉交手的人极有可能就是操纵这一切的巫师。
结合巫师在场这一点，奥娜认为，绿烟不是巫术，那么，绿烟也不具备巫术那种可以将尸体转化成亡灵的能力，绿烟的作用只是致死，出现了亡灵，是因为在场的巫师使用了巫术。
另外，瑟拉在峡谷中注意到一个细节，那些沾染上绿烟的人，尽管浑身流脓出血，但脓液在不停涌出，血液几乎是在刚流出的一瞬间就凝固了，甚至都没来得及滴在地上。
瑟拉对于贝克村火灾的情况也进行了具体描述，其中就包括了那栋建筑内的异常布局以及任意一片废墟都没有血迹等特殊情况。
综上，瑟拉对贝克村的火灾进行推测：
首先需要明确一点，毁了贝克村的并不是火灾。
需要满足两个前提条件：一、奥娜的想法是正确的；二、绿烟的布置比亡灵军队直接进攻更加省时省力。
亡灵大军在进攻之前，就采取了某种手段布置下了绿烟，夜深人静，贝克村的人们都回家休息了，这个时候，绿烟悄悄扩散，村民会在不知不觉间被绿烟杀死，然后，亡灵大军在巫师的带领下进驻贝克村，巫师再将尸体全部转化成亡灵，扩充军队。
完成这一切之后，再放一把火，毁掉有关绿烟的所有证据，那样的话，骑士团就不会察觉到绿烟的存在，利用绿烟进行奇袭就能取得非常好的成效。
于是，火灾就成了销毁迹象的方式，而非行凶手段，摧毁了贝克村的，是使用了绿烟的亡灵军队。
四处都不见血迹，唯一一栋基本保持完好的建筑里只有床和门窗遭到了损毁，便是那栋建筑里的人睡觉时被绿烟感染，在巫术的作用下变成亡灵之后，丧失理智，破门窗而出的结果。
瑟拉的推测一出，会议上一片惊呼，很多人的额头冒出冷汗，不停地交头接耳。
“嗯……”位于会议最中央位置的现任玛罗琪亚国王——安诺维奇.道尔顿.琼斯.马洛奇亚尼卡，又称马洛奇亚尼卡十八世，紧锁眉头，扶着额头沉思，“如果真如瑟拉所说，那之前亡灵大军以爆发式的速度占领整个北部地区，就解释得通了。”
阿萨历992年-993年，亡灵大举入侵玛罗琪亚王国，仅以一个月的时间就占领了北部地区的大部分村落和城镇，王国的国土面积大量减少。
这次调查之前，没有人知道亡灵是怎么在这么短的时间内把王国面积最大的北部地区近乎完全侵占的，此前瑟拉也曾带人前去调查这一事，但也没有查出个结果。
直到他们遭遇了绿烟。
绿烟确实为亡灵的入侵提供了极大的便利，换言之，只要把绿烟给查清楚了，研究出对付绿烟的方法，说不定就有希望可以夺回被亡灵侵占的领土。
坐在国王旁边的是他的妻子和儿女——卡莉亚王后、大王子安哥拉.道尔顿.琼斯.马洛奇亚尼卡和公主薇薇安.道尔顿.琼斯.马洛奇亚尼卡。
薇薇安公主兴奋地问瑟拉：“能弄清绿烟的真面目吗？”
瑟拉摇摇头，“样本全失，团内相关人员全员牺牲，无法进行研究。”
听到瑟拉的回答，薇薇安公主原本闪亮的眼睛，一下子变得黯淡无光。
安哥拉王子拍了拍薇薇安公主的肩膀，轻声安慰，“瑟拉他们逃出生天已经很不容易了，就不要为难他们了。”
这时，坐在瑟拉右侧席位的一位身穿长褂、带着眼镜的女人遗憾地叹了一口气，“要这样的话我们皇家技术院也无能为力咯。”
就在大家都在七嘴八舌地讨论绿烟的事的时候，“砰”的一声响，所有人的注意力都集中到了一个人身上。
“荒唐！”
那是坐在特等席——贵族院专属位置的席位上的大人物，是一位衣着华丽，体态臃肿的中年大叔，他冷哼一声，把报告砸在桌上，然后站起身，怒不可遏地看着瑟拉。
“德鲁斯公爵，请问您有什么想法吗？”瑟拉面带职业假笑，礼貌地问。
德鲁斯公爵挥挥长袖，“既然连样本都没拿回来，没法进行研究，你又如何证明你所看到的绿烟是真实存在的？”
听了这话，罗恩有些不爽，攥紧拳头。
奥娜和查尔斯分别拉着罗恩的两条胳膊，再加上瑟拉给罗恩使了个眼神，罗恩只好叹了一口气，就此作罢。
看到瑟拉他们没有任何冲动的表现，德鲁斯公爵走到大厅中央，高举双手，面向在场的所有代表。
“诸位，报告中明确提到，跟着一起去的王国护卫队成员只活下了一名，显然，圣殿骑士团只注重保护自己的团员，却无视了护卫的安全，这非常不利于国家军事力量的团结一致，我认为，绿烟不过是他们为逃避责任而凭空捏造的一个借口。”
德鲁斯公爵滔滔不绝，“近几年圣殿骑士团的境外调查全都一无所获，这次更是造成了这么多的牺牲，现在连民众都对圣殿骑士团的能力产生了怀疑，依我看，应禁止圣殿骑士团继续境外调查。”
“什么？”这番话令奥娜变得有些激动，“你这是想让那些逝去的人白白牺牲吗？”
德鲁斯公爵冷笑一声，“自汉克斯城战役以来，亡灵再也没有进犯过王国，说明亡灵也害怕我们的力量，只要我们固守城池，他们就什么也做不到！像你们这种跑到外面的行为，才是让逝去的人白白牺牲的做法！”
会议上又开始议论纷纷。
“德鲁斯公爵，现在还在开会，请你注意自己的言行。”国王严肃地提醒。
“我明白的，尊敬的国王陛下，”德鲁斯公爵微笑着对国王行礼，“请再给我一点时间。”
“够了！”国王拿起象征权力的权杖，用权杖最底部的尖端敲打地面两下，“给我回到座位上！”
德鲁斯公爵转身背对着国王，完全无视了国王的话，自顾自地大声说道：
“诸位，我们不能再任由圣殿骑士团胡闹了，继续下去，且不提圣殿骑士团，跟着一起去的王国护卫队和国政军的安全都无法得到保障，不断造成人员和物资损失，一旦亡灵对王国发动突然袭击，王国将陷入无人应战的窘境！”
说到激动之处，德鲁斯公爵高举右手，握紧右拳，“我在此提议，禁止圣殿骑士团的境外调查，并削减圣殿骑士团的经费，防止他们继续挥霍国家的钱财和资源！”
一讲完，贵族院里面除了少数几个代表以外，其他人全都高声欢呼和鼓掌，监察院和其他机构的大部分代表与身边的其他人面面相觑，犹豫了一会儿，纷纷附和着鼓掌和微笑。
照这个架势，通过这个提议基本没有悬念了。
国王看着场合已不受自己控制，气得身体发抖。
安哥拉王子和卡莉亚王后扶着国王，薇薇安公主有些气愤地对德鲁斯公爵问道：
“你就肯定我们守在城里能打倒亡灵吗？你觉得亡灵真的拿我们没办法吗？作为玛罗琪亚忠诚的国民，你难道就不想夺回那些被亡灵抢走的国土吗？”
德鲁斯公爵认真地回答：“不过是一群平民生活过的地方，只要能保住现有的国家和财富，失去那点领土又算得了什么？”
看着德鲁斯公爵嘴角扬起一个胜利的弧度，薇薇安公主气得直咬牙。
皇家技术院的代表里面没有一个人为德鲁斯公爵的言论喝彩，那个女人坐在最前面，给了德鲁斯公爵一个鄙夷的眼神。
“拉克丝院长，形势不妙啊。”一名坐在旁边的同样穿着大褂的男人用担忧的语气轻声说道。
皇家技术院院长拉克丝.维恩转过头，看了一眼瑟拉所在的位置，然后指着瑟拉，冲那个男人摆出一个调皮的笑容。
“我看未必。”
此时，另外三位副团长都非常气愤，唯独瑟拉始终保持着微笑。
没有人能看出，到底是瑟拉真的想笑，还是应付职场用的职业假笑。
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