暴风雪愈来愈猛，刺骨的寒风带来了大片大片的雪花；寒风摇撼着树枝，狂啸怒号，发狂似地吹开整个雪堆，把它卷入空中，寒风不住呼啸，方向变化无定。这旋风的怒号和呼啸声中，只听得一阵阵凄苦的声音，像狼号，又像马嘶，有时又像人们在大难之中的呼救声。沉重的黑云层层叠叠，挤满了昏暗天色。沉雷似乎已经冲出了乌云的重重包围，克啦啦啦像爆炸似的响着，从西北方向滚动过来。
空旷的冰原上空，在夜之黑幕的衬托下，几点晃动的红光显得格外显眼。
半空中，身着漆黑机甲的星陨帝国特派队队员肃穆无言，紧张地望着正前方散出幽幽蓝光的巨大洞穴。身后的推进器不时突出几点红光。
这里是雪之国的龙之谷，银装素裹的冰天雪地正是龙族繁衍栖息的天堂。但几个月前，就在星陨帝国与霖月帝国签署停战条约后不久，这里出现了异象。先是无数巨龙嘶吼着飞离龙之谷，随后几天，天色大变、暴雪骤起、寒风怒吼、落雷爆响。而这样的天气竟足足持续到了现在！千年来宁静的山谷陷入了从所未有的恐慌之中。
雪之国是星陨帝国的附属国。得知这一消息的帝国高层也是诧异不已，他们担心的倒不是雪之国出现的异象，一直以来星陨帝国与雪之国的关系都是利用与被利用，用皇帝的话说——那些愚昧封闭的落后人民的死活关我们什么事。他们关心的是如此大规模的巨龙，一旦暴走会不会侵入帝国的领土。战争结束没多久，元气大伤的帝国一旦与龙族开战，招致的可能是灭国之灾。但就在帝国高层激烈讨论对策之时，更令人震惊的消息传来——皇帝竟然下令密切注意雪之国龙之谷的异象，并要求派出士兵前去勘察！
皇帝为何会对这里如此在意呢？这可相当反常啊，不……不如说这里的景象更加反常吧。
忍受如刀割般吹在脸上的凛冽寒风，特派队队长道格·艾格紧眯起血丝密布的双眼，却动弹不得。现在自己动一下，僵硬的骨头都会发出崩裂般的声响，随之而来的剧痛足以使饥寒交迫的自己昏厥。连续一周的无间断勘察，体能的严重透支，漫山的暴风骤雪令他苦不堪言，但他仍咬牙坚持。皇帝不可能无缘无故注意到这片千百年来无人打扰的区域，而自己要做的是将第一手资料上报上去。
回想刚来到这里时，村里一位穿着破烂，蓬头垢面的老婆婆对自己说的话，道格·艾格不由苦笑，这种事怎么可能发生……
“队长，要不休息一下吧。”说话的队员其实身体并无大碍，或者说，这支队伍除了队长，其他人都无大碍——道格·艾格将自己的食物甚至用来取暖的艾德姆拉石都分给了队员。这群从小就接受血腥教育的冷血杀手也不禁内心感动乃至于温暖。在帝国的铁血政策下，如此关心下属的长官几乎绝迹。
他们看得出来，队长已经撑不住了，好几次都出现差点昏厥的现象，再不休息的话……
“我……我，我没事。”强行扭动面部冻住的肌肉，道格·艾格努力做出个微笑。此时可不是休息的时候，通过这三天的观察，自己已经看出来了，洞里散发出的蓝光随着时间的推移正逐步增强。而今天，这一速度似乎加快许多。
一定有什么事情要发生，搞不好很快就……
突然，毫无征兆的，洞口的蓝色光晕极速聚集，霎时向洞里收缩。天边的乌云像是被无形的手拨开，刺眼的金色阳光使得晶莹洁白的山谷绚烂夺目，发狂猛兽般的雷暴早已不见踪迹，万里无云的碧蓝天空如宝石般透亮。一切显得静谧自然，梦幻而又朦胧，如刚睡醒的梦。
“这是……”望着面前的巨变，所有人都惊诧万分。但未等众人平复下来，满脸的惊诧瞬间变成深入骨髓的惊恐。
尖锐的冰峰轰然倒塌，一道蓝色光柱冲天而起，荡气回肠的龙吟声如怒海翻腾的巨浪般奔涌，无形的龙威瞬间压盖下来，深入灵魂的强大威慑令所有人都吐了口鲜血，昏厥过去。
在即将失去意识的瞬间，道格·艾格看了眼面前的幽深洞口。
一颗如冰般晶莹的巨龙头颅赫然在目！
没想到，不，应该是我不愿承认老婆婆所说的话……远古冰龙真的要复活了！
“姓名？”满脸胡渣的大叔终究不情愿地打开面前的泛黄的记录本，无精打采地问道。
“汐月。”
“年龄？”
“十八……额？”看着面前大叔突然露出痛心疾首的纠结面孔，汐月很是无奈。
“你真的不考虑加入皇家骑士团？！”大叔双眼圆瞪，眉头紧锁，紧咬的下嘴唇都快要破了，脸上就差写上“不甘”二字。
“大叔，我跟你说了八遍了吧，我不是日耀帝国的人。”
“没关系，可以破例，只要你肯加入，怎么样都行。”大叔双眼立刻亮了起来，像讨好主人的狗般应道。
汐月实在无言以对了，原本打算加入“影”佣兵团的他却在军务办理处被卡了足足三个小时，期间一直在回答同一个问题——你愿不愿意加入皇家骑士团？外加听这个满脸胡渣的奇怪大叔慷慨激昂，手舞足蹈，唾液飞溅地介绍皇家骑士团的光辉历史及未来十年规划。头昏脑涨的汐月只回答两个字——不愿。
他实在搞不懂这个大叔葫芦里到底卖的什么药。对方那一副“就算死也要拉你下水”的样子，让汐月怀疑这家伙是不是冒充政府人员的土匪头子，正积极招募反抗政府的黑帮兄弟。
汐月自然不清楚这大叔的打算。
说起日耀帝国的皇家骑士团，别国之人都露出倾慕之色。这个兵团的每个人都装备着全大陆最昂贵的武器装备，政府高额的补贴措施更是让无数人红了眼。但是日耀帝国军方高层都清楚，自己的这支部队，仅仅是华美的空架子。由于第二次世界大战时，日耀帝国皇帝宣布中立，一百年左右的稳定发展使得日耀帝国综合国力第一的位置无可撼动。可也正是这中立政策，长期的安逸早让士兵忘却了战争一词。松散的管理，低强度的训练，最可怕的是大国给士兵带来的无上骄傲，使得这支队伍唯一的任务就是外交场面上用金光光闪闪的昂贵装备亮瞎别国的双眼。当然，一旦发生战争，被打爆双眼的就成了自己了……
大叔作为军务处理委员长，自然深知国家这方面的弊端。但他清楚，尽管无奈，尽管悲观，但帝国长期发展遗留下来的问题是不可能在短时间内解决的。只要帝国还采取中立政策，这些问题也就睁一只眼闭一只眼算了，至于后果……反正那是日后的事，与那时早已入土的自己也没什么关系了。
假如只是这样，大叔绝不会这么激动。可问题是两年后各国将举行第一次国防交流会，届时会举行擂台赛，以目前的情况来看，日耀帝国自然是当之无愧，名至实归的倒数第一……你这让大国颜面何存！即便这时开始没日没夜地操练，估计也出不了几个狠角。所以当大叔看到汐月在之前申请“影”佣兵团测试时露的那一手，顿时有了将其拉入皇家骑士团，代表其参赛的想法。更重要的是，看汐月的身手，即便是日耀帝国，甚至是整个大陆，能击败他的人都不会太多。比起兵团现在的教练员强多了。若是日后让他成为教练员，兵团的战斗素质多多少少会有起色吧。
正是抱着这样的想法，大叔才会放下架子（事实上已经成了死皮赖脸了），亲自前来说服。可没想到自己口干舌燥，天花乱坠了半天，面前的黑衣少年只是一脸淡定地要求加入“影”佣兵团。气得差点急火攻心，不省人事。
这孩子这么倔干嘛，加入皇家骑士团又不会少块肉。我都说可以破例了，多少人想进都进不了啊。
望着大叔脸上的不快，汐月猜出了他心中的想法，不由得微微一笑。假如不是为了那个，我怎会来你日耀帝国。
见汐月露出微笑，大叔欣喜若狂，以为他正要松口……
“请问现在可以办理加入‘影’佣兵团的手续了吗。”
“好好好，不来拉倒，我不求你了，拿着，滚滚滚！”大叔彻底绝望了，将手里的文件一砸，不耐烦地怒吼道。
“谢谢啊。”汐月像是不以为意，接过文件向门外走去。
还真是莫名其妙的大叔……
这便是“影”佣兵团吗？
按照文件上地图的指引，汐月找到了“影”佣兵团的总部——一间昏暗潮湿的地下室。室内，一群黑衣人挤满了不大的屋子，满是皱纹的沧桑桌子上摆着燃料将尽的油灯，跳动着一豆惨白的枯瘦火光。坑坑洼洼的粗糙墙面布满裂纹，没有倒塌简直是人类建筑学的胜利。
尽管做好了心理准备，但环境的恶劣还是让自己吓了一跳。
额，其实早该想到的吧，毕竟这里是“影”佣兵团啊。
为了弥补作战部队战斗力低下的问题，日耀帝国暗地成立了“影”佣兵团，成员大都是别国通缉犯之类的危险人物。尽管不光彩，但这支队伍的战斗力都是有目共睹的，几次重要任务中甚至挽救过整个帝国。但毕竟是由罪犯组成的，私下支付佣金也就算了，假如政府官方出面提供经费的话，于情于理都不合适。所以“影”佣兵团的条件自然艰苦了。
“喂，那边的小鬼，你有事吗？”黑暗中，一大汉粗着嗓子呵斥道。
“我是你们的新成员。”
“啥？我没听错吧！”发问的彪形大汉起身环顾四周，铁臂一挥，做出个夸张的表情，哈哈大笑道：“他要加入我们？大家听到了吗？哈哈哈……”
“不可以吗。”汐月淡淡一笑。
“当然可以，当然可以。”笑得浑身乱颤的大汉一手捂住肚子，一手指着汐月，“说说，你杀过几个人？”
“一两千吧，没数过。”
望着汐月一脸的认真，彪形大汉愣住了，如看外星人般瞪着汐月，随即更加放肆的狂放笑声暴起，抽搐般颤抖的身体就差满地打滚了。
“哈哈哈哈哈……”满屋子的人再也忍不住了。嬉笑声、嘲讽声简直快把本就不结实的大门掀翻。
“哈哈哈，一两千，还真是厉害啊。”彪形大汉笑着走了过去，友好似的伸出了铁塔般坚硬的粗壮右手，“来，欢迎加入我们。”
汐月沉默不言，笑着握了上去。
哼，不知天高地厚的小鬼，马上让你哭得很有节奏。
就在双方握紧手掌的瞬间，彪形大汉立刻察觉到了异常。
不不，这不可能，他怎么会有如此大的力气。可现实竟是如此的残酷，一直以力量为傲的自己竟然会输给这个看起来刚成年的小鬼。强大的压迫感顺着右手贯穿全身，手掌发出阵阵骨头崩裂的咯吱声，痛感令自己的额头渗出了点点冷汗。大汉下意识想抽出手掌，可接下来却惊恐的发现面前少年的手像铁钳般死死卡住自己，动弹不得。望着少年魔鬼般的微笑，大汉心头一冷，完了，这次算是阴沟翻船了。
就在大汉想着一会去哪家医院治疗骨折之时，汐月松了手。
“你刚才说我可以加入你们了，是吗？”
汐月依旧满脸微笑，平静地问，仿佛刚才什么都没发生。
“是是是。”
魂淡，哪里冒出来的怪物。彪形大汉捂着发痛的右手灰溜溜地逃回人群之中。
“喂，我没看错吧，刚刚……”
“咳咳咳……”观察许久的团长干咳几声，示意全场安静，看向汐月的眼神多了丝敬重，“既然副团长代表过大家欢迎新人了，我们就进入正题吧。”说着冷冷地瞪了眼刚刚的彪形大汉。
“对了，你叫？”
“汐月。”
“哦，汐月，时间紧迫，刚刚和别人说过的事我就不再复述了，可以吗？”
汐月轻轻点点头，在角落处坐了下来。
团长打开手中的任务卷轴，继续说道：“但雪之国隶属于星陨帝国，所以这次行动一定要多加小心。上头已经发话，考虑到任务的难度，就算无法完成也不加以怪罪。所以大家首先以自身安全为重。”
“团长，你已经强调了两个小时的安全问题了，任务究竟是什么啊？”
“嗯？有这么久吗？”团长诧异地抬头，迎面射来几道冰冷目光，一副“你说呢？”的样子。
“好吧，其实安全问题是我自己加的。”团长挠挠头，不好意思地笑了。
……
“这次的任务是……”团长敛了笑容，严肃低喃道，“讨伐，远古冰龙！”
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