圣堂的某个房间里，芙蕾尔正靠在前辈的怀中，一脸的幸福和满足。女人那张略显苍老的脸虽然看上去依旧冰冷，但眸子里也全是满满的深情。
“前辈。”芙蕾尔撒娇似的扭了扭身子，“我好想你啊！”
“我也想你。”
前辈用手指轻柔地梳理着芙蕾尔那头金色的长发，眼神却有了一分微妙的变化。她已经感觉到，芙蕾尔体内空空荡荡，一丝圣力的痕迹都没有。这对于一位圣堂武士来说，是比死更严峻的事态。
“你游历的这一年，都发生了什么事情，可要好好和前辈讲讲。”前辈指了指门外，“尤其是那个小伙子，你可得老实交代。”
芙蕾尔小脸一红，旋即一五一十简述了这一年多来发生的所有事情。她重点讲了与莱茵的相遇、他成为圣骑士的经过、奥术使的复出、圣光的神谕，以及异位面的入侵者。
前辈听着这一件件非同寻常的大事，饶以她的定力，都不免惊讶的瞪大了眼睛。圣骑士、奥术使、圣光的神谕、异位面入侵，这其中每一件事单独捡出来，都是足以载入圣堂传记的大事。可就在这么一年之内，居然全让芙蕾尔给碰上了。
“前辈当年在大陆上游历的时候，也经历过许多精彩的故事，可还是不如你这一年的经历来的厉害。”她微微一笑，宠溺地揉了揉芙蕾尔的脑袋，“不愧是最有天赋的圣堂武士，你已经可以独当一面了。”
“才没有呢。”芙蕾尔脸一红，“前辈你怎么开始夸人了，我都不好意思了……”
前辈淡然一笑。以前她带着芙蕾尔在圣堂中训练的这十一二年中，早就感受到了她非同寻常的天赋。但那时她年轻懵懂，哪怕恰如其分的夸赞也可能让她心浮气傲。经过了在艾尔斯兰这一年的游历，她已经长大了。虽然看上去还像个孩子，但她的内心已经足够完善和坚强，那些年想说而没说出来的赞扬，如今也可以全部奖励给她了。
“这么说，你体内圣力全部消失，就和圣光本体有关系了？”
“嗯。”芙蕾尔点点头，“我曾经以为自己失去了全部力量，可修养了这么长时间，虽然肉体强度还没恢复到鼎盛时期，可经脉已经全部修复完整了，照理说应该开始恢复圣力了才是。可不知道为什么，它就是没有反应……”
前辈拍拍她的肩膀：“别急，我知道是怎么回事了。”
“真的？”芙蕾尔顿时喜笑颜开，“真棒！不愧是前辈！”
“呵呵，开玩笑，前辈再老也还是你前辈。”女子也微微笑着，可眼眸中却闪过一丝微不可查的痛楚，“你等着，我先出去找那个小伙子。咱们圣堂既然让外人进来了，就没有怠慢客人的规矩。”
“前辈！”
女子把芙蕾尔放在石椅上，芙蕾尔伸手拉住她的袖子，一脸恳求和委屈。女子苦笑着摇了摇头，语气中满是无奈：
“放心，我不会对他怎么样的。真是的，有了男人就开始护短……”
芙蕾尔脸又是一红，松开手心，看着前辈走出房门，有些忐忑地坐直了身子。
房门外，莱茵一直在打量着圣堂的大厅。这里几乎所有的东西都是石头做的。当然，不可能是普通的石头。但从外观上来看，这石头大厅总给人一种冰冷坚硬的感觉。这倒也符合圣堂武士这个群体的特点。大厅里找不到任何可以休息的椅子，明摆着就没有会客的意思。不知为何，莱茵左看右看，总觉得这个地方有着一股圣堂所不该有的阴森。
“啊，您好。”
莱茵听见房门打开的声音，转头对女子微微躬身，乖得一点都不像是刚才大打出手的那个家伙。女子看到他脖子上的血迹和绷带，冷哼一声，左手在空气中一抹，莱茵顿时感觉脖子上的疼痛全部消失不见。他拆下绷带，发现不仅伤口愈合了，就连身上和绷带上的血迹也全不见了。
“不愧是您。”他又是微微一躬身。
“好了，汝别拍吾的马屁了。”女子皱着眉头，盯着莱茵看了半晌。莱茵也不发怵，就这么大大咧咧地站着让她看。十几秒过后，女子移开目光，眼角的皱纹消失了一些。
“说实话，我很纠结。”她的口吻变了，“如果把你当作圣骑士，那么我作为袍泽，应该好好尊重你这位百年一见的圣骑士才是。可如果把你当作芙蕾尔的……扈从，那未免太不够格了。”
“前辈说的是。”
莱茵现在完全就是秉持着近乎耍无赖的态度——我虽然回答你的问题，但实际上根本什么也没回答。虽然这并不使人满意，但总好过因失言而好感度下降吧。他现在无比看重芙蕾尔这位前辈的态度，原因嘛，自然不言而喻。
“倒是个圆滑的小子。”女人微微一眯眼，似乎也不反对他的这种态度，“那我就都直说了。我们要处理的事情非常多，而且混乱。现在我要把你当作远道而来的圣骑士呢，还是芙蕾尔的伙伴呢。”
“当然是芙蕾尔的伙伴。”莱茵毫不犹豫地回答道，“她的事比较重要，先处理吧。”
“哼。”
前辈又是冷哼一声，转身就走，吓得莱茵以为自己说错话了。正在他思考如何补救的时候，女子那冰冷中带着戏谑的声音再次响起：
“别慌了，算你勉强合格。跟上来吧，我有话单独和你说。”
莱茵松了口气，连忙跟上女人的脚步。两人来到圣堂的另一个房间外，前辈打开房门，映入莱茵眼帘的，是琳琅满目的……刑具。
“坐吧。”女子在一把石椅上坐下，然后指了指另一把石椅。莱茵嘴角抽搐了一下，上前一步，在紧挨着刑具的石椅上坐下，同时小心翼翼地发问道：
“前辈，您这是何意？”
“这处圣堂在建设的时候，就没打算接待客人。”女子看着他的眼神依旧充满戏谑，“能落座的地方只有卧室和厨房，还有就是这里。这地方比较近，所以我带你来这里。放心，我不会把你怎么样的。”
莱茵感受着她嘲笑的目光，心中不断碎碎念：你根本就是打算趁机针对我，才来这种地方谈话的吧……他的目光只是粗略一扫，视线中出现的刑具就超过二十种，其中有几件，他光是看着都感觉头皮发麻，身上各个地方都不舒服。他又不敢盯着这位前辈看，于是只能把视线固定在自己放在膝盖的手背上，拘谨而严肃，一动也不敢动。
女子看着他这幅模样，只觉得有些好笑。
“芙蕾尔现在的状况，你肯定也是知道的。”女子发问了，“你觉得，导致这些的是什么原因。”
莱茵轻了轻嗓子，斟酌着语言：“我认为，肯定和圣光脱不了干系。虽然这么说有些不敬，但也许是圣光给予她的那份外力导致的。”
说这话的时候，他的后颈上已经冒出了丝丝冷汗：圣堂武士都是一群狂信徒，自己把矛头针对圣光意志，万一踩到地雷，估计就算自己是圣骑士也要死路一条。可出乎他的意料，女子的反应很平常，似乎根本不在意他刚才那句话。
“有一定道理，但不是真相。当然，真相或许只有我一个人知道，所以不怪你。”女子摇摇头，“这事很重要，但我们等会再说。我现在要问你，这一年来她实力增长的大致过程。”
“为什么您不直接问她？”
“她刚回来，又遭遇了那种事情，我盘问得过紧只会让她不舒服。”
莱茵在心里一笑，看来这位前辈虽然看上去不近人情，但情商还是很高的，而且她的确爱护着芙蕾尔。于是他一五一十，把芙蕾尔实力获得大幅增长的每次情况都如实报告。包括蓝弧城时圣光赠与的能量、卡昂对古剑的重锻等等等等。
“有圣光本体的神眷，还找到了传奇级别的大匠人，甚至教会那边的帮助，你们的奇遇还真不是一般的多。”女子面无表情，“原本我以为，芙蕾尔这样的成长速度太过迅猛了，对冲击传奇门槛的那时候不好。可现在看来，你们拥有那么多各种资源，这样的速度还算慢的。我猜，她估计花了很多时间在那些没有效率的任务上，对吧？”
莱茵深吸一口气，眼神立马变得诚挚而认真起来。没想到啊，这位前辈居然一语道出了自己在历练途中感到最痛苦的事情。虽然跟着芙蕾尔去做那些助人为乐的任务是不错，就当积阴德。可那些任务大多繁琐而且无聊，报酬还低的可怜。他一开始还能强迫自己保持兴趣，可时间一长，这就变成了一种折磨，精神和肉体的双重折磨。莱茵几乎可以拍着胸脯说，如果这一年来他们不去做那些浪费时间的任务，现在起码要多出十级开外。
“唉，我就知道。”前辈看着他那张苦大仇深的脸，忍不住笑了，“芙蕾尔恪守着圣堂最古老的誓言，并烙印在了自己的个性中。这点虽然很好，可是我没有教会她，誓言和规则本来就只是一种标尺，秉持誓言不代表一板一眼地去遵从。有你这种油滑的人在身边跟着，我相信她也不会太过极端。”
莱茵松了口气，这算是对自己的肯定了吧。这种心惊肉跳然后又脚踏实地的、如过山车一般的刺激感，难道就是传说中的……见家长吗？
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