在远洋海湾，紫罗兰商会的总部里，紫觚和夜莺正坐在会长办公室中，面对着紫觚的父亲，紫罗兰商会的会长及发迹人，大陆上数一数二的富商，紫陌先生。
他约莫四五十岁年纪，容貌足以证明紫家优良的基因，是个成熟俊朗的帅大叔。若不是眉眼间有许多因常年操劳而生出的皱纹，看上去甚至和紫觚像是兄弟，而非父子。这个男人打扮得一丝不苟，看上去就是个寻常的上流人士，似乎没有什么特殊的地方。然而在他眸子里却充斥着精明睿智的光泽，足够老练的人就能看出，这绝对是一只不折不扣的老狐狸，纵横商场多年的老狐狸。他此时看似正在凝视面前的紫觚，实际上注意力全在夜莺的身上，眼底还时不时闪过思索和玩味的光芒。
“父亲。”紫觚朝紫陌规规矩矩地鞠了一躬，“我这次回来……”
“你还知道回来！”前一刻还沉稳如山的紫陌突然站起身，随手抓过桌案上的文件，劈头盖脸朝自家儿子打去，“不就给你安排个相亲吗，搞得好像你老爹我要把你卖了一样！还躲！你知道老爹我为了找你，付出了多大代价吗？！”
紫觚一面手忙脚乱地应付着文件袭击，一边反驳道：“相亲的目的不就是把我买了吗！还有，不就是一瓶酒吗，你还付出了什么代价啊！”
“一瓶酒？！你把苍鹿公爵当什么了，你真以为一瓶酒就能打发她？！”紫陌痛心疾首，“你爹我就算真把你卖了，也不能弥补损失！你这个没用的儿子！”
坐在一旁的夜莺斜眼旁观着父子俩不顾外人在场就闹起内讧，脸色纹丝不变，只是不动声色地移开了视线。恰巧紫觚回头，发现夜莺并没有看着自己这丢脸模样，心中暗自松了口气。
“爹，先别整这个，还有客人在呢！”
紫觚朝自家老爹暗暗甩去一个眼色。紫陌隐晦地挑挑眉毛，飞快闪过一丝笑意，然后放下手中的文件，重新正襟危坐，变回了那个久经沙场的生意人。
紫觚也坐回原位，瞥了眼旁边的夜莺，清了清嗓嘴：“父亲，这位就是我说的那位夜莺小姐，也就是遇袭商队的负责人。”
“紫陌先生，您好。”夜莺站起身，规规矩矩地行了个礼。紫陌微笑回礼，并握手以示尊重。
紫觚重新找回了状态，脸上多余的表情全部消失不见：“那么，接下来就由我说明这起袭击事件的大致经过。”
紫陌也肃然正色，以完全公事公办的态度听着紫觚的报道。夜莺在一旁看着这父子俩，突然感觉有些滑稽。这种父子之间工作时不顾私情的态度确实可敬，但考虑到他俩三十秒前还在大打出手，就给人感觉相当难已正视。
听完整个事件的大致经过后，紫陌的脸色已经变得相当凝重。他转头询问夜莺，语气中带上了更多的尊重：“是这样吗，夜莺小姐？”
夜莺不假思索地点了点头。她才没认真听紫觚的阐述，这件事情对她而言还是一个结了痂的伤疤，不小心触碰到还是会疼，没必要自找苦吃。反正紫觚的口才是专业的，讲个故事肯定不在话下。
“原本在通讯时听见你这么讲，我还没意识到事件的严重性。”紫陌皱起眉毛，脸上浮现出生意人罕见的肃杀之气，“这个林梓光子爵，居然能为了一个小小的炼金零件，做出这种伤天害理的事情来。夜莺小姐，我作为商人协会的负责人之一，未能对贵商队尽到义务保护作用，我对此深感抱歉。”
他站起身，居然对着夜莺深深躬身。夜莺不慌不忙地回了个程度相同的礼：“您无需自责。”
“先不说其他的。”紫陌坐回椅子上，表情没有丝毫放松，“保护每个登记在案的商队不受强盗流寇伤害，是我们这些大商会的责任，更何况发生了如此恶劣的事件。如果您允许，这件事就由我负责到底了。”
夜莺没有说话，只是默然。在这个时候说出拒绝，身为一个晚辈来说实在太过失礼，否则她不想让任何人再来管这件事了。
“紫觚。”紫陌把视线转移到儿子身上，“你有什么处理方案。”
“我之前已经找过了苍鹿公爵阁下，但她的态度很不明朗，似乎不太愿意提供帮助。”紫觚摇摇头，“而且我们的商队并没有接触林梓光领地内的商务，要实施制裁也有难度。更重要的是，林梓光背后站着的是林家这个庞然大物，光凭我们想要对付，有一定困难度。目前可实施的方法，也似乎只有制造舆论压力，希望帝国方面能插手管理，只是可能性不大。”
“有一定道理，但你的觉悟还不够。”
紫陌站起身，转向身后的书架，看着其中一物目不转睛：“的确，林家不是好惹的，也不能期待帝国做出什么切实行为。可你还是把这件事想得太简单了。听好了。”
“如果这件事交给你处理，那么你第一件要做的事，就是如你所说，制造舆论压力。这件事不仅要让我们知道，更要让商会的每个人知道，让商人协会的每个人知道。制造这种舆论，不是指望帝国能做什么，而是我们商人协会能做什么。绿洲商会、金旗商会、亚斯兰大商会，这些龙头商会的负责人，你要把他们全部发动起来。”
“诶？”紫觚一愣，“您说的那些，不都是……”
“对。我说的那些，都是和我们竞争了几十年甚至上百年的老对手。可是对于这件事，你必须让他们有所行动，而他们也必须有所行动。”
“这……”紫觚皱着眉，表情很是疑惑，“我不明白，他们真的会为了一个毫无干系的商队，不惜得罪林家这样的对手吗？”
“说到点子上了。”橱窗镜子里的紫陌微微一笑，“是谁的商队被袭击了，才没有人关心。说实话，无时无刻都有商队被盗匪劫掠，无非是情况严重的程度不同，我们也管不了什么。但如果是一名艾尔斯兰帝国的合法贵族派遣私兵袭击商队，那么不管是谁的商队，都是整个商人协会面对的、空前严重的事态。”
“有个故事，我和你讲过很多遍了。在纷争年代，在那个异族横行的年代，我们人族的商队是如何发展至今天的？固然，这其中有大陆形势更迭的原因。但反映到我们自身身上，生产力不如精灵族、贸易天赋不如地精的我们，是如何在当年的商场中幸存下来的？”
“因为团结。”紫觚抬起头，眼中闪过若有所思的光芒。这个故事，他听老爹讲了不止十遍。但每一次，老爹都能针对当下的情况，做出各种不同的解释，以此对他有所启发。至于第一次听这个故事的夜莺，已经有些听得入神了。
“对，团结。”紫陌点点头，依然没有转过身，继续凝视着橱窗里的东西，“精灵族太过高傲，没人愿意和他们做生意，这点不谈。对于地精一族，虽然他们天生极富商业头脑，但天性也造就了他们自私的性格。地精的商队之间根本不愿意互相帮助，甚至乐于见到彼此的灭亡，然后从中牟利。从这点来看，他们的智慧远不及人族深远。互相帮助的人族商会，最后在战乱年代抱团取暖幸存了下来。而地精，空有财富却不愿合作，最后被盟友兽人族的军事力量强迫交出财富以充军费。当然，现在是人族的时代，商会间彼此倾轧厮杀，是再正常不过的事。可你要知道，如果说强盗是任何一个商队都要面临的意外，那么贵族，就相当于当年的异族。强盗的袭击不可避免，可如果一个贵族攻击了协会的商队，我们却无动于衷，那么这个势头就将越来越猖獗，最后把我们变成贵族案板上随意宰割的鱼肉。这件事不仅我清楚，那几个老对头也都清楚。所以如果你出面，放下身段去和那些老狐狸说明情况，他们也会很乐意帮忙。到时集合商人协会的力量，林家这样的庞然大物，也必然吃到苦头。”
紫觚和夜莺都沉默不语，心中各自波涛翻滚。紫觚是没意识到这件事的严重性，他完全就是凭着个人对林梓光行为的愤怒，和对夜莺遭遇的痛心，才努力去试图制裁林梓光，现在才明白，这件事居然可以上升到全商人协会的层面。
而对夜莺而言，她的心里重新燃起了希望。的确，自己原本不想让别人插手这件事了。可正如紫陌所说，“是谁被袭击并不重要”，她个人的意愿已经不能左右如何处理这件事的决定了。就算她不想，这件事也必须要处理，而且目前来看并不是没有处理成功的希望。这让她心底本已熄灭的火星重新燃烧了起来。她何尝不希望，那个把自己与商队成员们的生命视作草芥、杀戮无辜者却只为享乐的贵族，能获得应有的制裁呢？
“所以。”紫陌停顿了一下，“这件事，我就交给你处理了，儿子。”
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