——某一年的秋天，天气很冷。
“你怎么没有死？”
有人在自己耳边小声抱怨到。
自己知道他在开玩笑，自己当然知道——葛林•布亚厄伦特经常和自己开这种奇怪的玩笑。
可是自己这次笑不出来，因为自己躺在病床上，连一根手指都动不了。
——你可真是个混蛋。
自己在心里骂道，真想让旁边的护士帮忙弄死这个老混蛋。
“
葛林先生，请不要再开这种玩笑了，将军阁下会生气的。”
“——朋友，我给你一百金，能不能帮我弄死他？我不会说出去的。”
葛林朝着护士小妹眨了眨眼，护士小妹慌慌张张的拒绝了他，引得对方哈哈大笑。
而躺在床上的自己差点没有一口气咽回去，这个家伙真的喜欢开这种过头的玩笑。
“喂，塞提斯！”
葛林大声喊着自己的名字，虽然就坐在自己的旁边，却生怕自己听不到一样。
“我就先回帝都了，等你养好了你这身臭皮囊，记得回来请我喝酒！”
塞提斯在心里骂了一句脏到不能再脏的脏话。
然而，这一别就是七年。
自己在一年的时间里养好了箭伤，在中央的安排下去边境征战，这一战就又是六年，战争的道路上顺风顺水，和葛林的书信联系也没有断过。
……
——75年12月，寄，葛林，“老伙计，边境这边下了很大的雪，我们在这里和对面国家的人隔着边境线打雪仗，他们输了，我们赢得了荣耀。”
——75年12月，回，塞提斯，“曼里的冬天很难熬，就算窝在帝都也感觉的到，我的老腰时不时地疼，我柜子里还有一瓶上好的威士忌，等你回来。
”
——76年9月，寄，葛林，“我们打了一场大胜仗，军队缴获了很多有意思的小玩意，我帮你留了一套上好的银章，明年我就回帝都养老，说什么也不出来玩命了。
”
——76年12月，回，塞提斯，“老朋友，很抱歉现在才回你的信，帝都好像在搞什么大动作，封锁了很多消息线，我们这些老兵都不知情，万事小心，对了，威士忌，我还帮你留着。”
；
——77年4月，寄，葛林，“老伙计，首先很高兴我要回家了，预订是五月回到帝都，但是听闻帝都情况好像很乱，注意安全——”
……
这封信的后半段不知道何时丢在了什么地方，葛林在无聊之时总是拿出来读一读，那瓶威士忌他到最后都没有舍得喝，但是也不知道被自己丢到什么地方了。
塞提斯是自己的一个老朋友，在自己的印象中是一个永远充满行动力的老头，所以才会被帝国一直利用，被当做人偶一样四处征战。
他也算是自己作为“人类”的时候唯一留下来的遗憾。
——没有和他好好道别。
其实这一次他选择回到星車城也是有私心的，如果那个家伙听闻自己叛变了国家，一定会不顾一切代价来到星車城来见自己，那么自己也可以借此机会了断最后一个心愿。
现在又到了夜晚，晚风很冷，但是【叛神会】众人马不停蹄的前进，他们绕过了森林，在天亮之时就可以抵达星車城。
“咳咳，咳咳……”
突如其来的一股眩晕感，葛林险些被一阵风刮倒，他被一旁的诺瓦扶了起来，然后开始剧烈的咳嗽。
葛林咳出的是黑色粘稠的鲜血，这是【黑麦】晚期的信号，也是无药可医的证明。
诺瓦没有说什么，只是帮忙整理了一下葛林的斗篷和披风。
“时间……不多了。”
这是事实，也不知道葛林对何人而说。
……
另一位朋友也知道时间所剩不多，他的鲁莽拖累了他的部队……10个人的小部队。
该死！
他骂道，在这片伸手不见五指的树林里摸索着前进。
丢掉了火把，却又被不知名的怪物袭击，传闻这是伴随死亡出现的食尸鬼，没想到在这里被他碰了一个正着。
德尔西曼•F•塞提斯，这个不走运的老家伙在去星車城的路上就遭遇了袭击。
死亡的威胁总是伴随着自己，塞提斯从来没有害怕过死亡，但是他还是很心疼跟他跑出来的那十个新兵，第一次任务就葬身在此。
帝国发给了他一个任务，让他去镇压星車城的暴乱，当然也提供给了他相当多的情报，包括【黑麦】和【叛神者】，塞提斯一清二楚他的挚友现在在帝国的眼里是一个怎样的定位，他恨不得飞到星車城当面质问葛林到底是为什么背叛国家。
当然没有人愿意陪这个老家伙一起去送死，只有十个新兵被他的热血所打动跟随到了这里。
我可不能死在这里——
塞提斯后撤一步，一个体型娇小的食尸鬼跳了过来，但是在空中就被拦腰砍断。
十个人都警戒着四周，每一个人都吓得牙齿打颤，只是嘴上不说，但是都怕死在这里。
“我们需要光！我们需要有人点燃火把！”
塞提斯高声喊到，但是没有人敢去暗处捡起掉落的火把，它就躺在离所有人数米远的角落里，还带着一点点余温。
所有人的咆哮声都淹没在了袭来的食尸鬼群落之中。
……
“呼——！！”
突然响起了一阵声音，食尸鬼们如临大敌一般的倒退了几步，锋利的爪子和牙齿离开了塞提斯的皮肤，众人冷汗刷的一下就流了下来。
“刷刷——”
像是有什么人在丛林中奔跑，速度极快，塞提斯捕捉到了她的动向，目光转向上方。
高大的树冠上亮起了一点火光，光点越来越大，最后笔直的落在了地面上。
咚的一声落地声，一个异族少女举着火把落在了众人中间。
“精灵？”
塞提斯眯起了眼睛，阿休特静静的环顾了一下四周。
“十个人？”
阿休特皱眉。
塞提斯干咳了一下，现在少女有绝对的发言权，他就这样等着少女的下一步发言。
“你是领导？”
阿休特把目光转向塞提斯。
“我要和你做个交易。”
“交易？”
塞提斯很奇怪少女的意图，他们应该才刚刚到星車城，为什么要和他们进行交易。
“提供你们的装备和知识，并且无条件接纳星車城的难民，让他们进入帝都。”
“这不可能！星車城的难民大部分都染有疫病，我们不可能让他们进入帝都！”
塞提斯不禁感觉这提议相当荒唐。
“帝都也深陷【黑麦】感染，加入几个难民影响不了什么。”
“这不一样！说到底你到底是什么人，你又能给我们什么好处？”
阿休特理所当然的看着他，“当然是救你们的命了，你们都不想死对吧？”
说罢阿休特就把火把平移到自己的右后方，食尸鬼们心存警戒的避开光线，在黑暗里发出愤怒的嘶吼。
更离谱的是阿休特居然在一点一点松开自己的手，如果火把落在地上必定会在分秒内熄灭。
“你疯了！你在干什么！我们答应你……”
一个新兵受不了这种压抑的刺激，张口说到，然后被塞提斯瞪了回去。
“如果扔掉火把的话，你我都走不出这片森林。”
“你想多了士兵，我有一万种办法离开这里，信不信由你。”
阿休特满不在意的摆了摆手，然后又把火把松开了几分，火苗开始向下倾斜，惹的周围众人开始倒抽冷气。
“这样吧，我再加一个报酬，你提供给我装备和情报，这样我就会帮你清理掉【叛神会】的众人，当然你们也要出力，适当的。”
“……”
塞提斯沉默不语，他眼前这个女孩子有着相当恐怖的交涉能力，他现在对情况一无所知，但是相反的这个女孩好像掌握着大部分的情报。
“我们可以提供装备，但是我不会让任何人威胁到帝都的安全，星車城——”
“保护人民安全才是圣银骑士团应该做的事情，你并没有做错什么。”
阿休特打断了他的发言。
“那我也没有权力——”
“我们现在只要你一个承诺，士兵，给你五秒钟时间决定，1——”
“什么？你——”
“2——”
“3——”
“4——”
完全不给塞提斯考虑的时间，少女无情的报数就像是倒数他们一行人的生命。
“好！我答应你！”
塞提斯只能服软，但是他好像晚了一步，少女数到四的时候就把手中的火把扔了下去，所有人的目光都转移到了火把上面，随着它掉落，掉落——
“不！！”
有好几个人都不禁尖叫起来，然后一声火焰爆裂的声音打断了他们。
“慌什么，走吧。”
少女变戏法一样的又掏出了一根火把点燃，慢悠悠的走在了最前面，所有人都松了一口气，只有塞提斯在一旁如同盯着怪物一般看着阿休特的背影。
没有人敢在命运攸关的时候开这种玩笑，这人是一个彻头彻尾的疯子。
……
——其实并不是。
背对着所有人的阿休特脸色比谁都难看，她面色铁青，小幅度的调整着呼吸和步伐。
甚至紧张的拿不稳火把。
她完完全全就是把医生告诉自己的谈判词一字不差的背了出来，她其实早在塞提斯等人被食尸鬼袭击之前就找到了他们，但是医生再三嘱咐要最后一刻才能出场解围。
没人知道为什么亚提兰斯会推断出他们会被食尸鬼袭击。
而阿休特之所以能在黑夜里如此行动自如也完全是因为身上带着亚提兰斯的一小瓶血液，如果只是拿着火把，那么习惯光亮的食尸鬼早就把他们所有人都撕成了碎片。
亚提兰斯在暗影之中掌握着全局，无形之中把阿休特推上了舞台。
所有人都一言不发的走着，各有各的想法。
夜晚还很长，塞提斯从未想过曼里的寒风有如此刺骨。
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