“哼，希望到时不要再出什么岔子。”
之前的颓态一扫而空，熟悉的嘲弄再次回到詹姆斯口中。
“那是当然的，我相信这种事不会发生第二次······那么，我们现在去参观参观世界树吧。”
卡莱曼十分有风度地将手摆在走廊一旁，示意所有人前行。
詹姆斯冷哼一声，快步离开。身后零零散散的小组人员跟随詹姆斯的脚步，在工作人员的指引下，纷纷离开实验室。
走在队伍之后的萧子夜对一旁的音涟致以微笑——
“同学，小心不要掉队哦。”
在提醒完若有所思的音涟后，快步跟上队伍的尾巴。
“咦？”
此时的音涟才注意到整个队伍的远去，索性也不在思考其他问题，急忙跟上他们的脚步。
转过几条走廊后，便是一条向下的斜坡通路。倾斜的角度让追赶队伍的音涟不得不放慢自己的脚步，以免速度太快而滑倒。
明亮的灯光将整条通路照亮，通路两旁是各种类型的实验室，与魔法相关的全部实验在其中进行。每一间实验室都是透明公开的，透过玻璃音涟便能看到各种各样的魔法光芒在实验室闪烁。如果不是要陪同调查小组的话，音涟一定会伫立在一间实验室门口，仔细观赏这些让自己兴趣盎然的实验。
一路上，工作人员也借此开始介绍科研所的实验成果，詹姆斯少有的安静着。
当音涟已经数不清自己扫到过多少实验室时，斜坡倾斜的角度逐渐平缓，他们来到一个圆形平台。
“这里就是通向世界树的电梯······”
工作人员一边说道，一边在一旁的控制台上飞快地操控。
音涟与其他人还在好奇地观望四周以及在他们正上方的中空空间时，齿轮转动的声音在耳畔回响，然后脚底的圆形平台开始逐渐上升。
上升的过程中，四周的场景从最初的机械墙壁渐渐变成根枝缠绕的泥土。不需要灯光，根枝上长出的发光香菇就能让人看清周围的所有情况。在最后，他们的正上方出现一道光线。
电梯抵达，夜晚的微风吹拂过众人的面庞，整个岛屿的海风吹洒在世界树繁茂的枝叶上，“沙沙”声在空中回响。
这是音涟第一次近距离地看着世界树。当她将视线向上移去时，令人发抖的震惊从心头涌现。
深蓝色的夜空中，美丽且庄严的巨大身影矗立在音涟的正前方，宛如一位守护神站立在岛屿之上，守护着这片地区。被金绿色覆盖的巨大树干笔直地冲向云霄，由下到上，仿佛没有尽头般向上生长。在视线所能看到的最高处，世界树似乎与天空融为一体。在探照灯的光芒下，音涟能看到在世界树的枝叶下方还有些许白云漂浮，茂密的枝叶中依稀能看到闪耀的星空。
沿着一条水泥台阶走近世界树，音涟仰望眼前如同墙壁般的躯体。恢宏的气息让她不禁深呼一口气——它是一切的源头，也是造就世界格局，现在音涟的生活的存在。
“这就是……世界树啊……”
音涟口中喃喃道。
众人的惊叹声不断响起，他们也都是第一次近距离看到世界树，都为它的高大形象震撼。
世界树四周陆陆续续会有科研所的人员拿着仪器测量着什么，每隔一段距离便会有一支科研团队驻扎在那儿。
在带领他们参观的工作人员示意他们可以随意参观后，所有人如同鱼群般迅速分散开，各自前往自己感兴趣的区域。
詹姆斯只是向远处退去，冷眼看向世界树以及它周遭的景象；卡莱曼也是找寻一处视野开阔的地方，向四周扫视什么；音涟则来到了世界树前，与她一起的还有萧子夜。
望向身旁绝美的女士，音涟有一丝紧张，在面对容貌比自己要高出许多的女性，她不知道该说些什么。调查小组的其他成员都是选择去科研团队驻扎的帐篷中参观，唯独只有萧子夜一人选择靠近世界树，光这一点就让音涟感到好奇。
唔……到底要不要向她搭搭话？就这样不理她会不会显得我很没礼貌呀？
当音涟开始陷入这种纠结中时，萧子夜先提出话题。
“世界树……真是宏伟呢。”
赞叹的语气说出这句话，当音涟意识到萧子夜这是在向她搭话时，整个人有些慌乱。
“咦？……啊啊，是呢……”
慌张的附和让音涟有些尴尬，而看到音涟脸上的表情，萧子夜仿佛猜透音涟的心思。
“我叫萧子夜。你呢？”
“我……我叫音涟……”
心中想到自己很早就通过资料知面前女士的名字，但音涟还是回应道。
“音～涟，嗯，是个好名字呢。”
听到萧子夜对她名字的赞赏，音涟不好意思地摆手笑道。
“也没有那么好吧，到是萧姐姐你的名字很好听啊，而且跟你的气质也很搭呢。”
萧子夜轻笑，貌似对“萧姐姐”这一称呼十分喜爱。
“小音涟就别谦虚啦，你也很棒啊。我还是第一次看到有人这样跟詹姆斯议员理论呢。你这么有勇气，在陨星学院肯定有很多追求者吧。”
音涟脸微红，不自觉微低头。
“哪……哪有？也没……有人啊……”
“啊啊，那萧姐姐猜猜，音涟是有喜欢的人吗？”
“这个……也……也没……没有啦。”
一边害羞地说出这句话，音涟脑海中一边浮现出了一个人的身影，整个人都显得有些迷迷糊糊。
“喔～～看起来真的有啊——”
“唔，没有没有，真的没有。”
快速摇头的音涟已经无法掩饰她通红的脸颊，看到这一情景的萧子夜噗嗤笑出声。
“嗯嗯，有喜欢的人很好哦。我就不调戏你啦。”
“嗯，嗯……”
害羞地回应过后，当脸上潮红退去时，音涟再看向萧子夜，她已经将双眼闭上，长长的睫毛微动，似乎在享受在她周围的一切。
“萧姐姐是在想什么呢？”
音涟问道。
“嗯？”萧子夜睁开双眼，嘴角扬起弧线。“我在感谢眼前这棵世界树啊。”
“感谢？”
萧子夜继续说道。
“对噢。感谢世界树带给这个世界的变化：人类停止在这一阶段已经太久了，现在新人种的诞生，魔法的出现，这些不都是它赠予给我们的礼物吗？”
“诶？你一直都是这么想的吗？”
音涟疑惑地问出这个问题。这也是她心中最好奇的一点：随着会使用魔法的新兴人种诞生，整个社会对这类人的第一反应便是排挤。尽管有些人认可，但那也只是很少的一部分。在音涟幼时便因为自己能使用魔法而被班上的同学排挤，那时也只有青梅竹马的林佐涵陪在自己身边。
“我可不是那些大众噢。”
萧子夜微笑说出这句话。
听到萧子夜的话语，音涟心头一股热气冒出，这是第一次她从陨星以外的人听到对她们这些人的认同。
果然能跟萧姐姐认识真是太好了。
心中这样的感慨发出，音涟突然发现自己有很多东西都迫不及待地想和萧子夜分享。想说的话即将从口中涌出，但却突然被闪过的人影打断。
——那是学生会长卡莱曼。
他径直冲到音涟和萧子夜中间，在二人之间来回扫视后，转向萧子夜。
带有极具压迫感的气息，口中缓缓吐出二字。
“出来！”
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