在决定休假没几天的某天傍晚，我安静地坐在城镇一角的石阶上吃着爱吃的肉包。
平时结束一天的工作后都差不多入夜了，就算直接在野外露营也是常有的事。肉包自然也只能在每天出发的时候去常去的那家店购买，可勇气系统虽然能保存一定量的食物并且让其不会腐坏，但保温的功能却是没有的。
因此，能像这样一边看着逐渐昏暗的天空，一边吃着热乎的肉包悠哉度过的时间，对我来说非常难得。
然而这份宁静很快就被打破了。
“哟，阿零。好久不见！”
在我安心地吃完最后一点肉包，准备喝口茶缓缓的时候，轻快的招呼声伴随着拍肩的动作从背后传来。
我瞬间紧绷了身体向后看去，但在注意到来者何人后，我顿时松了口气，有些无奈的说。
“已经来了吗，阿尔莉尔。还是那么神出鬼没啊你。”
与我为了和本体区分开来，所以直接使用零三一这个编号作为姓名不同。她似乎是直接沿用了原来世界的名字，至于到底是真是假，那就只有本人才知道了。毕竟也有不少既不用编号也不用本名，而是随自己自己喜欢另取名字的人存在。
对于我们这些早已断绝了和过往，不对，没有任何过往的勇者候补来说，名字叫什么根本没有任何意义。
但就此衍生出来的“那么，名字什么的随自己开心就好”这种想法，也不是说不能理解，只是有的时候真的是很烦人。
至少在我认识的人里面，就有好几个持有这种理念的家伙。丝毫不在意更换姓名带来的一系列麻烦，随心所欲地改变自己的名字。
以至于每次被要求用新名字称呼他们时，我都会觉得在那之前想着“这应该是最后一次了吧？”，然后费心去记那些乱七八糟名字的自己简直是个傻瓜。
一不小心就扯远了，话说回来——
在听到我这番话后，眼前这位披着亚麻色斗篷的猫系少女立即跳到我面前，挺起贫瘠的胸膛看上去十分得意的说。
“呼呼呼，毕竟姐姐我就是靠这个吃饭的嘛。”
虽然看不见身后，不过她那根毛茸茸的尾巴应该翘得老高了吧。
没错，这位真·猫系少女来自异世界。
嗯，这么说可能有点语病，准确来说应该是——她来自除了我本体所在世界，和这个世界外的第三个世界。
不过勇者候补本来就龙蛇混杂的，像她这样的存在并不稀奇。倒不如说来自地球的普通人，在这充斥着异类的勇者候补里反而是少数派，不过在阿尔莉尔眼里，他们兽人种肯定也是少数派吧。只能说角度问题。
无视了阿尔莉尔浮夸的表现，我敷衍的回答道。
“是是。但还是拜托你下次至少从正面出来，这种突袭一样的打招呼实在是对心脏不好，真心的。”
“才不要～姐姐我是为了锻炼你随机应变的能力，是为了你好哟～”
骗鬼呢！只是觉得好玩而已吧？不过要是在这对她吐槽只会让她更加得意。
我放弃挣扎，叹了口气说。
“算了，随你喜欢吧。委托你调查的事情怎么样了？”
“当然，已经全部查清楚了。”
阿尔莉尔毫不介意地坐在我旁边的石阶上，然后将左手平举在胸前。我心领神会，将酬金具现化出来放了上去，她掂了掂重量，满意的说道。
“根据我的调查，发布委托的人叫做乔·霍布尔，男，45岁，在克兰巴斯的老家有一个妻子，不过并无子嗣。然后职业是原石商人，曾经在林库鲁城开过一家原石店，不过很快就因为造假的事情败露而被查封，在赔了一大笔钱后干起了行脚商的老本行。
但奇怪的是，在不久前，他不知道从哪得到了一大笔不明资金。之后就在路过这个城镇的时候发布了一条委托，并在发布那条委托后连夜赶往库里姆，重新做起了原石生意。现在的话，应该还在库里姆倒卖他那些石头吧。”
“就这些？”
我一边为阿尔莉尔恐怖的情报能力所战栗，一边忍不住皱起眉头。
这个叫做乔的男人，光听情报的话，怎么看都只是一个获得了意外之财的普通人而已。可我实在不觉得这样一个普通的商人，能拿出像秘银这样贵重的材料作报酬，这可不是发横财就能轻易获得的东西。而且还将它用在了那种任务上……
“欸，就这些。他的确只是一个普通人而已，除了做过一些偷鸡摸狗的勾当外，家底非常清白。”
阿尔莉尔像是看透了我的想法般，对我的疑问作出了补充。不过很快又一脸坏笑地说。
“不过~给了他一大笔钱，并指使他做这些事的人就有点意思了。怎么样，有兴趣吗？”
还问什么有没有兴趣……这不是手都快凑到我的脸上了吗？
好在多多少少也跟她做过几回生意（我单方面被宰），为了以防万一都会多带些钱以备不时之需。
“还是一如既往的出手阔绰呢。呐呐，要是姐姐哪天流落街头了，就靠你包养姐姐了哦。”
简单确认了下金额后，阿尔莉尔开心的说道。
“还附赠梳毛服务好不好？”
“吼吼，那还真是让人期待呐。”
少女眯起琥珀色的眼睛笑了起来。
嘛，这当然是玩笑。别看阿尔莉尔这幅德行，好歹也是比我早了不知道多少年进来的前辈。单纯因为兽人系的平均寿命都比较长，所以才看起来比我还要年幼。只是身材方面，就算以兽人种的角度来看，也远低于平均值的飞……
怎么回事，突然一股寒意从背后涌上来。
“呐，阿零。”
“吓！？”
过于平静的话语让我吓了一跳。
“虽然姐姐完～全！相信阿零，也完～全！不觉得阿零是那种只看外表的肤浅男人，但你没在想什么失礼的事情吧？”
恐怕是通过敏锐的第六感察觉到了我的想法，阿尔莉尔收起笑容，半眯着眼向我询问道。
“咕唔！当、当然！那种人最差劲了！”
“嗯嗯，很好。”
姑且算是逃过一劫了吧，我心有余悸地追问后续的情报。
“那个，追加情报……”
“是魔族，而且还是相当高等级的。就目前得到的情报来看，至少是干部级别。”
“什……！”
简短的一段话让我惊的说不出话来。
在我的记忆里，魔族虽然数量十分稀少，但个体都十分强大。至少普通级别的魔族就不是现在的我能对付的，而干部级别就更加棘手了。大概除了魔王外，手上沾染最多勇者候补血液的就是那些家伙了吧。
可他们除了每年特定时节会攻入人族领地掠夺物资外，其他时间都应该盘踞在北方魔域才对。而魔族上次进攻还是半个月前，距离下次进攻应该还有至少三个月的缓冲时间才对，为什么会有高等魔族跑到这种地方……
严峻的局势让我瞬间抛弃了休闲的心态，紧咬牙关苦苦思索着方案对策。
“嘛，不用那么担心也可以哦。就像我们靠近瘴气会被削弱一样，魔族离开魔域深入人族腹地，战斗力也会受到很大影响。何况每个城市都有结界保护，就算是高等魔族，在这种状态下也很难对城镇出手。顶多一些周边的村子可能会遭殃而已。”
“说的倒是轻巧……”
我苦闷地吐了口气。
“这也是没办法的吧。高等魔族可不是随随便便凑一两个人，尤其是你这种新人能对付的。而且就算能够募集人手进行围剿，恐怕对方也不会就那么乖乖跳出来吧，到最后我们所能做的也只有等待而已。”
阿尔莉尔没有再继续说下去。
“嗯，我知道。”
如果只是一两天倒还好，可要是为了几个不到一百人口的小村庄而放弃前线，将大量战力平白且无益地消耗在这里的话，根本是连仁慈都算不上的做法。
我没有过多纠结，长吐一口气平复了下心情后继续说。
“那个魔族发布任务的目的，有相关情报或者说头绪吗？”
“嗯，当然。虽然还不知道最终目的是什么，但大致的行动规律姑且是了解了。啊，这条情报是免费的，不用那么着急掏钱也可以哦。等……！你那是什么表情？你平时到底是怎么看待我的啊！？”
“……黑心的情报商？啊，疼、疼疼疼疼！”
被免费情报震惊到瞠目结舌，以至下意识说出真心话的我，立刻就被眼前气的满脸通红的猫人少女赐予了天罚。
因为同样是勇者候补，可能也有情报商的加成。以至于她非常清楚攻击哪些部位虽然不会致死，但能给人巨大的痛苦。比如耳朵什么的……
“哼，你这样绝对不会有女孩子喜欢的哦。”
“那种事情怎么样都好啦。哇啊……，感觉头都要被扯下来了，你看上去也没那么z……”
在我又差点口出狂言时，我被少女的黑气气场震慑到了。
“咱、咱们还是说说行动规律的事情吧。”
“哼！……这个魔族是为了某个人才来这里的，那个人你也认识。”
“『ID:0361』的，银色骑士？”
我顿时想起了几天前遇到的那个人。
“没错。其实不止是你，那个骑士每路过一个地方，当地的最强者都会收到类似的委托。而委托的内容无一例外——将那个骑士，杀死。可惜的是，没有一个能活着回来。说起这个，你应该感到荣幸哦，不仅被当作最强者，还第一个从骑士手下活了下来。”
说到后面阿尔莉尔露出了几分戏谑的表情。
“就算你这么说我也高兴不起来啊，而且我觉得那个骑士并不是什么坏人……”
不过阿尔莉尔却像是对这些完全没有兴趣一样说道。
“他是好人还是坏人我可管不着，又不能当作情报卖出去。而且社团那边也已经一致决定放任不管了，毕竟他杀死的那些人里面也有不少是我们的同伴，已经没办法把后背托付给他了。让他自生自灭就是我们念在同胞情谊下做出的最大宽恕。”
“嗯……”
虽然根据这几天的交往来看，骑士是个非常耿直的人。如果能改改他那一言不合，不，一言不发就动手的脾气，应该很好相处。但即使这样也不能改变他曾经杀死同胞的事实，哪怕只是出于自卫。
对此我只能低下头轻轻应了一声。
稍过一会，阿尔莉尔将手搭在我的肩膀。
“我劝你也最好别在跟他有什么瓜葛了哦，一定会惹来一大堆麻烦的。这是姐姐我作为情报商……不，作为朋友的忠告。”
“嗯。”
“好了好了，别摆着一副苦瓜脸了，来，给姐姐笑一个。”
阿尔莉尔揉着我的脸，强行帮我摆出了笑容。但松手的瞬间我又恢复了低沉的表情。
“啊啊，怎么还是那么愁眉苦脸的！年轻人就要乐观开朗一点，跟我念，茄子！”
“明明你看上去更年轻，还有这是拍照的时候说的话啦……”
虽然嘴上是那么吐槽的，但看着龇牙咧嘴的猫人少女，我还是不由得，因为这份温暖而露出了微笑。
“这才对嘛！那么，我先走啦……”
“嗯，一路顺风。”
“用『旅者之门』一瞬间就到了啦。”
简短的吐槽后，阿尔莉尔站起身，豪爽地拍扫了斗篷上的灰尘向旅者之门方向走去。
但在走到离我两米远的地方时她突然停了下来，然后回过头说。
“呐，阿零。虽然已经提过很多次了。你要不要跟我一起来王都？比起这种鸟不拉屎的乡下城镇，那里绝对更适合你大展拳脚。而且王都还有很多像姐姐这样的美人哦～”
“哪有自己说自己是美人的啊……”
“姆！阿零，没脑子。这种时候就算是奉承，也要老老实实承认哦。”
阿尔莉尔生气地鼓起脸颊给我翻了一个白眼。
“是是。”
明白这只是为了缓解气氛的我随意地敷衍道。
“所以，考虑的怎么样了？”
“不，果然还是算了吧。就算是王都附近的墓穴，同样的亡灵点数也不会更高。而且到处都是重兵把守的皇陵，实际上我能活动的范围反而更窄。”
阿尔莉尔像是打心底感到无语一样说。
“结果到了王都你也要继续当你的『除灵师』啊，真是拿你没办法呢。”
“抱歉。”
“不，没事。我本来就没有逼你作决定的打算。”
阿尔莉尔笑了笑继续说道。
“但是，阿零。你要清楚，独自战斗是有着绝对的极限的，总有一天你会遇到一个人无论如何也无法战胜的对手。所以在那天到来之前，还是再好好考虑下吧。”
“谨记在心。”
“那么，再见了……”
没有等我回答，阿尔莉尔一头扎进转角，消失这条冷清的街道中。
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