清晨，东方天边渐渐浮现鱼肚白，万籁俱静的山林慢慢被似有似无的薄雾弥漫，小河前的村庄也不甘示弱地升起袅袅炊烟。
村庄中各家饲养的鸡笼传出高亢的鸣叫，栖于树上叽叽喳喳的雀鸟噌地一声起飞，一同跟着曙光刺破这片宁静。接着出现某位村名雄厚的吆喝声，再混着各种家禽出笼声便宣告了新一天开始。
火红的朝阳已在远处山坡露头，小村庄渐渐升起一支支炊烟扶摇而上。村庄整齐划一的朝向南面不远处的小河，同时又拥着一棵粗壮的梧桐树围成一个圈。村庄里每户人家的门前既没有筑篱笆，也没有开出任何一块用来种植蔬菜的小地。倒是屋前院后栽有许多果树，有桃李、有梨杏、有枇杷和红柿，还有三棵樱桃树，不过尚且年幼。村中只有一口水井，当初打井时为了便宜大家就选择落在这梧桐树下。村民先用青石铺就一个地坪，又用一整块白石敲打出一个圆圈扣在井上，平常时就用一块木板盖在井口。
这时几户人家的男人担着木桶聚在井前，一同热闹地互相打过招呼。一个年轻的小伙子提着木桶凑上前来，嚷嚷着：“高二叔，再让俺来一桶呗。”
正在提水的壮汉端直了身子，瞧了瞧小伙：“去去去，你小子力气大回床上抱小媳妇去。”
这时小伙子旁边的大汉调笑道：“这年轻人身体就是经整，”大汉一边打趣时还不忘轻按年轻小伙的肩膀子，“你瞧这大婚都过去六天了，每晚对面那屋传来的叫声，都弄得我那老婆子在我枕边吹热风呢。”
“就是说嘛，这年轻人有资本就是好，每晚办那事儿也随便来!”
众人高声的谈笑，弄得初经人事的小伙脸上更是不由的一阵发烫。小伙到也不怨，反到有些感激这些不正经的前辈。因为要说如何办这档子事儿，也是小伙临近婚前打水时前辈们你一言我一句慢慢教导出来的。
“高二叔你快让俺先来吧，昨晚俺那媳妇非得跟俺争个娃的名，今早闹别扭不给俺做饭，灶上又烧着饭，俺得快点回去。”
小伙的话惹得四周大笑，被小伙叫做高二叔的人更是连忙把桶递给小伙。周围便有人打趣道：“这小媳妇就是在跟你撒娇呢！”
随后四周想起一片附和声，“还得多宠宠自家小娘子！”
小伙将桶往井下扣去，望着那人：“周大叔，怎样才算宠媳妇？”
那周大叔望着小伙又瞥了瞥旁边的高二叔，笑了笑：“这得问问你高二叔怎么讨老婆子欢心咯。”
随即那高二叔便凑近小伙耳边悄悄地说了一阵，小伙也放下水桶认真地听着，生怕记漏一点。
临走时高二叔对着小伙子喊道：“晚上照我说得做，好生治治你的小娘子，看她第二天还能不乖！？”
小伙本如同大赦一般逃离井边往家中走去，听到这话身形一顿脸变得又红又烫。
……
“安之！”
随着一阵紧凑的敲门声，名为安之的少年知道不能赖床了，不耐烦地“起来了，起来了”连连应付。
安之迅速地套上短袖短裤，追着唤他的妇人出门，“今早吃什么呀，娘。”
妇人身着粗布的茶色短褐和米黄色的裙，青丝更是简单盘于脑后再用木簪固定。手脚粗壮，肤呈麦黄，却齿白唇红，螓首蛾眉。星眸微转，宠溺地看着安之，“快去洗漱吧，你爹爹在屋里等你。”
安之随即跑到院中的水缸处，舀出一瓢清水。快要入秋的季节白天虽然仍旧炎热，但清晨却能感受到丝丝凉意，何况村庄靠山沿水别有一番清凉。
等安之洗漱完去吃饭时恰巧遇见打水回来的高二叔，打算向高二叔问好时却见他低着头自顾地嘀咕着什么，径直地往家里走去。
安之见高二叔此番模样，便止住叫声不再管他，也径直向内屋走去。
安之见父母在桌前等着，便两步上前，躬身作揖，“母亲，父亲久等了。”
桌前端坐的男子已入不惑之年，正当壮年。身躯凛凛，相貌堂堂，孔武有力，好一个立于天地的男儿。同儿子一样只穿着短袖短裤，不同的是暴露出结实的肌肉。整个人被晒的黝黑，理着清爽的短发，留着精神的剑眉，打理得很干净的脸庞。一双炯炯有神的眼睛望着安之，笑道“快入座吃饭吧。”
一张小圆桌，恰好围坐三人，不松不紧。说起这木桌也是安之父亲当初刚到村庄修房时，拜村中精通木匠的老人为师，先跟着老师傅学筑屋，后来慢慢才把家中各种木器补齐。但老师傅却没享几年清福便早早去世，好在安之父亲做事细致认真，慢慢地村中木匠的活也都交由他来做，算是好好地继承了老师傅的手艺吧。但村中人做事又不兴给工钱，往往哪家需要帮忙都是上门来招呼一声就行。白日里只需管他一顿饱饭，让人做事的时候不饿肚子就行，村中大家也乐于相互帮助。最后落得周围邻居几声好评，自然而然邻里之间相处的和睦融洽。
饭毕安之正想起身，他娘却把他叫住。妇人起身从隔壁屋子里拿来一件深色短褐叮嘱着：“天气开始变凉，安儿可别着凉了。”
安之接过衣服，“娘亲真好。”
“素卿，之后农忙时就让我跟安之去吧，你在家中多做两件袄子给村长和张爷送去。”
“既然如此怀仁你去河边瞧瞧，今年的新棉花够不够？倘若不够我去向王家讨要一些。”
安之母亲说的河边是指村民一起在村前小河两岸开垦的耕地。二十六年前村民们聚在一起从小河上游某处开挖，幸苦一年零三个月终于引来一条小渠。之后每年一小补三年一大修，至今落得一条青石铺底的米宽的清渠。得益于此村民逐年开垦出跟多耕地，渐渐的小河两岸布满了一块块大大小小的田地。各家又按照时节种上了各种作物，十几年的风调雨顺让村民的生活慢慢变得富足起来。甚至小河下游更远的地方有一片果林，全是村人栽种的几种果树。
安之见父亲应下母亲的话，出屋正寻锄头和铁锹放进背篓准备出门下地，安之也告别母亲出门打水去。
素卿收拾碗筷时见儿子担着水桶大步往门口踏去，指着隔壁正在往院中水缸倒水的小伙说：“安儿瞧瞧你大牛哥，清早就已经来回担了四趟水。”
安之回头望了望母亲笑道，“大牛哥他身子多壮，我还得多练练呢。”
说完便撒腿跑去，路过大牛哥院前对着喊了一声“大牛哥！”。
大牛哥也回应一句：“猴子今天去山里打兔子还是山鸟？”
“不打鸟了，抓回来又跟家里面的鸡没法一起养。”大牛哥说的山鸟就是指山鸡。山鸡比家鸡更野更壮，雄鸡在一起老是掐架。
“这就不懂了吧，你只管留下雄鸟，之后的鸡仔壮得很！”
安之连连点头正准备离去时，想起今早高二叔犯的嘀咕，对大牛哥说：“之前碰见高二叔，在这嘀嘀咕咕半天说什么‘这小子大清早就弄这大动静’。”
大牛哥像是想到了什么，脸色顿时一变，支支吾吾地说：“你别理他！”
安之见此反而更好奇，忙问：“大牛哥你瞒着高二叔做了啥？？”
……
随后安之打满自家水缸，又去帮村北孤寡的张大爷打满水缸。这张大爷是个苦命人，自幼父母早早离去留他一人在人间苦苦挣扎。长到十五岁时又瘦又弱，听闻国家召兵便为了一顿饱饭跑去响应。那时天下各国战乱纷纷，人命更是如同草芥一般，像张老这样为了一口饱饭混进军中的穷苦人遍地皆是。他们上战场前能接受简单的训练就算运气不错，更多人还不知道怎么挥剑就被安排上了战场，面对持着刀剑长枪的敌人更是吓得手抖个不停。
张老也知道反正像他们这样的人上了战场也只不过是一个人皮肉盾，能多吃一顿饭就算赚。最后张老也是身经百战，终究落得一身残疾。左脚右膝两手腕，弓背右臂侧腰腹，周身尽是伤痛。更不提深深刻在右眼窝的一划刀疤，鼻梁也被深深的打塌下来，常年带着棉帽，只为尽量遮住半只耳朵。尽管张老身体已如风中残烛一般，但他经常不服输地拄着两支拐棍，一个人在村中走走停停。有人见此想上前搀扶，老人脸上也满是不愿。
好在老人有个好邻居——王家。尽管村中常常有人送来米菜衣被，但王家却将老人当作生父照养。王家家主不仅多次劝老人同他们一起吃住，吃饭时更是让老人就上座。但老人却不愿更多接触王家，经常在王家吃过饭便独自一人回到家中，过段时间待老人将入睡时，王家女儿晓琴便进来帮忙伺候洗漱。夜深时老人每每从睡梦中醒便感叹到，自己何德何能老年能享此厚福。老人不敢轻易接受更像是有点害怕王家浓浓的亲情，更不愿向王家道一声谢而显得彼此疏远，因此老人只能在夜深时念念王家的好，随即老泪纵横。
必须要提的是王家跟张大爷并无瓜葛，只是王家见张大爷自个一个人日子难过便上前帮扶。来来往往日子久了，自然而然就成了这样。村中人性情大多如此，见不得不好，若是见了自然顶上去帮忙，日子久了慢慢形成风气，村中人竟开始争相效仿。
安之随后离去时碰见正欲出门的王家丫头，便朝她喊了一声：“琴丫头今天要去练琴吗？”
王家三丫头，名唤晓琴，桃面朱唇，杏眼柳眉，留两发髻。纤手细腰，肤如凝脂，身着青白直裾深衣，又系柳绿腰带，小丫头出落得甚是可爱。
“安之哥哥！”小丫头蹭蹭地小跑过来拉住安之，“会来听我练琴吗？”
“你的琴都是我娘亲传授你的，要听自然听我娘的啦。”
“来嘛来嘛，我奏琴，你舞剑，我们好好配合。”
安之见两只手臂被丫头晃来晃去不愿撒手，也就答应下来，说是等手上的事做完再回家。
离开王家，安之来到村中梧桐树下，找到在这里活动身体的李村长。村长年过花甲，年岁在村中除了张大爷就数他最高，不过身子没有伤痛也很硬朗。村长负责教导村中未成年的孩子习文。村中现在也只有七个需要教导的小孩，安之自幼聪颖好学又经常往村长家中去寻旧书看，跟在老村长身边不到三年便觉无趣不再跟着学文。不过安之每次打水都会顺道瞧瞧村长家中水缸，担一两桶水灌满为止。
村长抓着安之聊了一阵，安之许下打只野兔或者山鸡作孝敬便作揖退去。村长也叮嘱他早些把东西拿来尝尝鲜。
……
安之还未走近，听见院中传来袅袅琴音。听着尚不熟练的琴声安之便知是琴丫头正在练琴，娘请也坐在旁侧缝衣。
琴丫头见安之走进屋内，提把桃木剑出来。丫头手中拨动琴弦，安之随之起舞，时快时慢，时强时弱，时而轻柔如烟渺，时而凝重如山崩。
琴丫头六岁跟随素卿学琴，安之也是六岁向父亲讨剑。如今丫头年十三，安之十四，七八载皆有小成。期间来来往往，张、王两家逐渐变得亲近，两年前安之生日当天两家便订下婚约。青梅竹马的两人，从两小无猜到如今情投意合，就待双双成年完婚过如胶似漆的小日子。
安之早早吃过午饭，丫头跟着母亲做着缝缝补补的事。他便背着一个比他还大一截的背篓，装着桃木剑和饭菜，往河边跑去。
来到河边自家田地，四下望着不见父亲踪迹，便来到不远处树荫下歇着的父亲。
父亲怀仁接过餐盒也不忙着吃，见儿子拿出桃木剑比划两下，随手提起锄头用握把指着安之。
“来看看你有多少涨进。”
父子两一手提剑，一手握把，一来一退相互喂招。即使树荫够大遮得住两人，但正午时刻气候炎热，不一会安之便气喘吁吁，接不上气无法蓄力。
两人你来我往不多时便停手，父亲见儿子使剑点、刺、崩、劈、撩等基础剑招无一不精，随即教导：“吾儿聪颖自通剑招，但为父不曾授你任何剑招，只想让你明白再精妙绝伦的剑招也不敌经过千锤百炼的一剑。”
怀仁话毕提气运劲，一挥手中握把，只听噹得一声，握把的头便深深砸进地里，一道气劲向远处河中疾射而去，顿时水面炸开。
安之望了下河面，平息喘气，也酝酿起一击。按照父亲以往所教，灵气由丹田，经脉络，传至剑中，再经三息蓄足气力发出，气劲到时河水顿时炸开。
怀仁见此，点点头赞扬一番，“你尚且年幼，能到此已属不易，”说着拿出餐盒中的包子，“吸纳灵气，炼体通脉，沉于丹田，归于心胸。现在你应当多练习如何使用这股力量。”
安之提气挥了挥剑，父亲又说到：“刚才我随意一击而你却需三息，这就是千锤百炼的结果。”
“如何练习？”
“天气渐凉，你开始准备过冬的木材吧。尝试把教给你的提气运劲之法加在其中，你自当了然于心。”
拜别父亲，安之顺着河道往上游走去。不过四五里，见一密林顺山势蔓延，数重小山堆叠在一起此起彼伏。山中多柏树，不时也有红松，更有核桃百花果树插在其中，也有许多野生果树。密林遍布各种藤，有长刺的，有爬树的，也有开花的，倘若时令合适这山林中必定是一片鸟语花香之境。也有少许空地，长着深深草丛，开着小朵小朵的花。
安之顺着前人走过的小道向林中寻去，如今小道被草叶覆盖只留下一条浅浅的窄痕。安之也不往深处走，循着父亲教导，用木剑开道，杂草树叶滕根皆被剑气斩断。路过一棵柏树，提剑上前，一道道剑气激发。一棵树的枝条尚未砍完，就累得安之喘气不停，消耗着实很大。
安之静下来打坐回复灵气，回悟着握剑的感觉。从提气运劲到激发整个流程，甚至挥空剑气打不中枝条的感觉，一一在心中重演。
随后安之按照这笨法子练习，渐渐熟悉体内灵气流转，挥出的剑气也能打着树枝。安之看着满地长长短短的树枝不满意地摇了摇头。树枝大多不能从根部砍断，更也有几棵树被安之剑气拦腰折断。收拾起树枝装进背篓，见天色降暗便起身往回村中赶去。
比安之整个人还大的背篓底下装着砍下来的木块，上面按着用生藤条绑紧的柏树枝，直到高出半个背篓为止。树林中天色暗得更早，安之往回走的路上比划着快要破损的木剑，心中想的也是如何提气运劲如何激发剑气。
随后安之选了一条村北近道路过王家，索性将木材放在王家。院中四下不见人便喊了一身婶婶，这才出来一妇人。热切地招呼安之，将木材安放在猪圈的隔屋。跟婶婶一番交谈后安之了解到丫头还没回屋，多半跟娘亲在家中忙活。婶婶也打趣道：“这丫头还没过门成天就往你家跑，以后这娘家指不定回来瞧一眼呢。”
安之笑了笑：“婶婶切莫担心，过几年我们修个大院子让两家住一起，到时就不用分什么夫家娘家了！”
王家婶婶听闻宽心：“你这孩子个头不大知道的东西倒蛮多诶。”
随后安之作别婶婶回到家中，果不其然丫头正忙着跟母亲做晚饭。随意地招呼一声，放下东西，拿盆打水在院中擦洗。丫头闻声赶来，让安之把衣裳脱给她，乖巧地在院中台阶上搓洗。夏天的衣服晚上洗净第二天早上就能接着穿。
待家中四人吃过晚饭，天色将晚。丫头突然闹着不走，却见往常袒护自己的怀仁叔断然不许，垂头丧气的丫头便让安之拉着往外走去。
途中，丫头生性天真烂漫，转过头就忘记之前不开心的事，吵着闹着让安之背她。
……
日子天天眨眼溜过，转眼农忙就结束了。某天安之顺着河道往山林深处摸去，想着母亲快把村北张大爷和李村长的厚袄子做好，自己也该寻几只野味送过去。
安之在前三天日就把陷进布置好了，今天去逛逛有没有收获。沿着河道安之布置了十七处都很简单的陷阱，挖个坑，立个撑杆，竖起一块薄石板或者木板，之间横一根木棒，垂一根藤下来吊着另一根木棒，再铺上一层树枝，放几个诱饵。
背着背篓的安之沿着河道往上走，路过了七处陷阱，有的没动静，有的已经塌下去了，待安之将陷阱重新修整一番继续往前走去。前十三个陷阱都没有收获，其中两处有挣扎过的痕迹，看来是被猎物逃脱了。
安之一脸丧气的继续往前走着，提着气劲随意挥舞捡来树枝激发出一道道剑气抒发自己的不满。不过树枝最多只经得住两三下剑气激发便作废，便要捡新的树枝。安之试了几下觉得不方便，就扔掉树枝干脆以手指作剑，一横一斜地在空中随意画着。敲青石，打枝头，射飞鸟一时间林中顿时响起鸟兽惊走的声音。
比较才开始练习气劲控制的时候，这时安之手中激发的剑气更是凝练。随心意而出，要强便强，要弱便弱，更是指哪打哪。不得不说安之天赋异禀。
正纳闷往前走着的安之，却突然脸色大变。
只见林中河道边的一块大石斜靠着一少年。少年同安之一般年纪，虚弱的靠在那里，望着安之。少年心中的喜悦之情尽显露在脸上，更是用一张苍白的脸努力挤出一丝笑容。
之后不知何名，不知何故出现在山林中的少年便晕死过去。
安之每晚一如既往地牵着琴丫头回家，素卿怀仁照常日出而作，村中人依旧日落而息，张老头拖着残烛般的身体四处走走停停。村庄围绕着一片祥和的风，享受着此刻安宁。
可能村中发生的最大变化就是，打水时众人不再戏弄大牛哥，反而开始叫他牛大汉。
以及突然出现的外来客。
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