大名鼎鼎的昌武大道就位于城南，从忠武门经卍昌宫直通港区，横贯这座城市的核心地带。截然不同于拥挤的后街区和破落的旧城区，这里没有残破的推板，豪华的马车霸占着大路；这里没有浑身油腻的醉汉，衣着华丽的绅士淑女们在谈笑风生；这里没有摇摇欲坠的危房，奢华装潢的商店里陈列着一排排约莫一辈子都与穷苦人家无缘的商品。
这里就是天泰城最繁华的地段，没有之一。除此之外，皇帝的进出，使节觐见乃至礼仪庆典都必经此处。
若要问起这个区域里最出名的地方，那就要数道路东沿的红叶亭了。
红叶亭，虽名为红叶，可实际上与树叶没半点关系，从外表看，这是一栋典型的色目人风格建筑，就这么突兀地插在这堆天泰式建筑的中间显得无比扎眼。再看看那些进进出出的客人以及他们身边靓丽的姑娘们……这种被人俗称为“俱乐部”的销金窟也是个来自地中海西岸的欧塔斯联盟的舶来品，而这座红叶亭便是这类店在全天泰帝国的独苗。
“罗丝在吗？”田丰推门而入喊道，就像进了家后街杂货铺。
踏入大门的一瞬间，楚天阔就能明显感受到来自四面八方的目光都聚集到了这边，自己身上的旧街气息混合着潮湿污泥味与房中弥漫的清香发生剧烈对撞，不解、歧视、厌恶和恶心这几个词几乎可以具象地浮现在空气里，长久受训造就的敏锐听觉也将那些令人不快的议论尽收入耳，人们纷纷避让生怕沾染上肮脏的痕迹。
相比于顾客们的恶意，店里的女孩子们则好多了，她们似乎早就习惯了二人的到来，甚至还冲着对方微笑致意。
“我不是叫你们从后门进吗？”
那夹杂着些许口音的熟悉声音传来，一个年纪与楚田二人差不多的色目人女子走下楼梯。她身着裙装，温柔的色彩与各样首饰一道同白皙的肌肤形成绝佳搭配，那头金色的长发也被妥当地束扎起来。不同于蓝宝石一样的左眼，她的右眼如翡翠一般……其实那是只义眼，左手的手杖已被其运用的熟练异常，旁人从外表根本看不出那线条完美的左腿也是个假肢。
她便是罗丝·德拉塞尔（Rose de Laserre），异瞳女神，金发小姐，宝石眼的公主……诸多称号就像丰收时节树上的果实般又多又沉，但这些头衔中最有名的莫过于因成功经营这座红叶亭而得来的“红叶姬”。
“尤其是田丰，你怎么这次穿着盔甲就来了？”罗丝刚想抱怨，却正看到抱着宋家大小姐的楚天阔，“你们……这是发生了啥？”
“等会儿给你解释，先上楼给我们找个空房间。”楚天阔恨不得赶紧从大家眼前逃开，抱着宋家大小姐直接往楼梯跑去。
“等等，别用客房，放我房间去！”罗丝在后面匆忙叫道。
……
“所以，你们就把她送我这里了？”在红叶亭顶层的私人房间里，罗丝听完二人的解释后默默站在床边，而宋家小姐正躺在上面，“宋家的千金明珠宋诗涵，在宴会上光彩照人的模样就在眼前，结果转眼就成了这样，真是让人唏嘘。”
“你对她很熟？”楚天阔从口袋里拿出一块手帕轻轻擦去宋诗涵脸上的污渍，尽管依旧脏乎乎的，却也隐约看得出几分姿色，“田丰这家伙可真够乱来的。”
“噫！我能有什么办法诶。”一旁的田丰摊开双手摆出一副无辜模样，“矿场不要女的，农场活她干不了，我还在想怎么把她出手呢。”
“我说的是你把她拴在链子上当狗遛的事，她这惨样明显是虚脱了。”楚天阔抬手把田丰的手掌拍了回去，“你忒么到现在还满脑子出手的事？再被你这么遛着，甭说找下家出手了，你估计还得搭钱赔本给她办后事呢！”
“办后事？我自己的后事还没搞定呢哪顾得上她？”田丰继续打着哈哈。
“得嘞得嘞真是服了你了，要是有空赶紧去买点药去成不？”
“成咯，买药去，买药去。”
田丰就这么哼着小曲离开了房间，也不知啥时候能把药买回来。
躺在床上的宋诗涵突然剧烈咳嗽了两声，楚天阔伸手感到她体温发烫，便将旁边的毛巾沾水铺在其额头上。
“有时我真感到奇怪你们是怎么混到一块儿去的。”一旁的罗丝又拿了几个新毛巾过来，“实力先放一边，就你们这性格差异也够大的。”
“没啥奇怪的，他只是活出了一个猎兵本该有的样子罢了，而我则是继续猫在原生活的影子里不愿走出半步。”楚天阔长叹一口气，“所以同样身为猎兵，人家就过得比我潇洒得多。”
“潇洒？我看是已经丧失了一些人的基本品质。”罗丝叫人安排去烧了热水，“在我看来你这方面可比他好多了。”
“我好多了？”楚天阔转过头看向罗丝，脸上一副讽刺的表情，也不知是嘲笑罗丝还是嘲笑自己，“这话从你嘴里说出来可真是神奇。”
顺着楚天阔的目光罗丝低头看到了自己的义肢，她先是怔了一下，之后也不禁叹气摇头，靠着楚天阔坐下：“好吧，我就依你的意思收回前言，就说你也不怎么样行了吧。”
“至少心里能轻松点了，干了那破事还被你夸奖真不是个好体验。”楚天阔道，“话说，你这边能要她吗？”
“怎么可能，首先我这里全是色目人你也不是不知道，其次就她那出身以及从小受的教育肯定宁死也不干我们这行。”罗丝毫不犹豫地摇头表示否定，“另外，你们不理睬也就算了，把奴隶放我这里是想害我吗？本来我在天泰混到这地步已经不容易了，如今再公然违反天泰的废奴法令，怕不是自己跟自己过不去！”
“那咋办？我看田丰的意思是出不了手就要扔了，她可是早就无家可归咯，一条人命就这么不管了怎么看都不像那么回事啊。”
想到这里楚天阔只感到自己太阳穴胀痛，就在准备低头按摩一下时一阵咕噜声从肚里传来，他这才想起因为这突然变故，自己今天本就少得可怜的饭食也只吃了一半。
“怎么，没吃好？我去叫人给你弄份吃的？”罗丝站起身，“你又没钱了？”
“普通猎兵没人权呗。人家赚大钱的都是接受指名委托，田丰是早就把名号打响了，像我这种没啥名气的谁会来找，就连找个徒弟凑数换口补贴都没人愿意来。”楚天阔使劲拉紧腰带，“我那破屋子也没法修，睡个觉那冷风嗖嗖的特透气，屋内空气新鲜度倒是保证得挺好。”
“别朝我哭惨，这儿可不能再让你呆了，我可不能再让上次那种景象重演。那帮没志气的花痴就和没见过男人似的。”
“说得我愿意似的，搞清楚上次我才是受害者好不好，是谁愣是让我卷着铺盖在走廊上对付了一晚的？我可是差点生病诶！”楚天阔翻着白眼，“再说这几天天气不好，我得回去守着，别半夜刮风下雨把屋顶给掀咯。”
“那她咋办？让她留我这儿吗？”
“至少等她恢复一些吧，就这样把她扔掉的确不像个人干的事。”楚天阔说，“这方面我一向没有田丰那么果断。”
“你该庆幸自己没变得和他一样。”罗丝道，“可以，我能帮你留她几天，若她愿意我也能帮她找份活计。但咱也得提前说明白，等她醒了后若不能自愿留下，我就真没法帮你了。”
“了解。”楚天阔点了点头，“多谢帮忙。”
“你跟我说什么谢啊。”罗丝摆摆手，“还有，你确定不留下一夜？”
“我不是已经说了嘛，还是说……”楚天阔坏笑着靠过去，“还是说你想我留下？”
“你给我去死吧！”罗丝脸一红，羞笑着抄起扫帚把前者赶了出去。
“回家咯回家~”
“活该你单身。”站在楼梯口看着楚天阔逃下去的背影，罗丝不知想起来什么噗嗤一声笑了出来，接着喊道，“别忘了吃完饭再回去！”
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【附录】
1.天泰城是天泰帝国的首都，位于国家的西南部海边。城市被划为以天泰要塞为中心的旧城和以卍昌宫为中心的新城两大部分，旧城的野稻山地区居民较为穷困，而西边城外的汇泉湖畔则是上流贵族聚居地。
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