“听说了吗,城外五十里的圣马洛整个村子都死绝了!”
“真是惨呢,几十口人不到两个月就死绝了!”
“是啊,听说昨天领主就下令将整个村子都烧干净了呢!”
“被围困了两个月,即使不病死也饿死了!”
“别那么说,虽然那些村民很可怜,但至少那怪病不会传染出来了!”
“情况可没那么乐观,听说其它的地方也出现了这种怪病呢!”
……
在一个昏暗脏乱的酒馆里,几个衣衫褴褛形容枯槁的中年男人坐在角落里,一边喝着廉价的劣质啤酒一边神秘嘀咕着,对于口中所说的几十条人命的消逝没有丝毫怜悯,完全是当做酒桌上的谈资!
亚巴顿,这便是人们对这种奇怪传染病的称呼,破坏,毁灭与死亡的代名词!染病者先是持续高烧,然后开始全身溃烂,最终肉穿见骨,五脏具显,在无尽的痛苦中慢慢虚弱而亡!
“老板,这是治疗你儿子的药,你看一下!”
在众人嬉笑着谈论这他人悲惨命运时,一个身形健硕的英俊少年拎着一个袋子走了进来,快步走到柜台前交给了站在柜台后面的光头大汉。
“啊,是特里斯啊,你来了。”
大汉热情地向被他唤作特里斯的青年打着招呼,顺势接过了青年手中的袋子。
“嗯,父亲说最近你比较忙没空去拿药,所以让我送过来。”
“居然特地跑一趟,这怎么好意思呢!”
“没什么客气的,这次是要给好几家人送药,所以也不算是特地跑一趟啦!”
青年人挠了挠后脑勺,憨厚地笑着。
“无论怎样说,还是要感谢你们父子的帮助,不然那小子可能早就没命了!”
“没什么啦,这是医生该做的事情。对了老板,我一路过来看到城里好像有些不安呢,发生了什么事情吗?”
“哎,还不是因为最近爆发的那怪病,已经有几个村子被毁了。虽然领主派人隔绝了那几个村子,但还是不断有新的村子爆发怪病,而且离这座柏若科越来越近了,很多人都担心会不会传到城里来。”
“原来是这样啊……”
“说来也是怪了,这怪病每次都是一个村子接着一个村子发生,完全没有到处爆发的迹象。说是传染病吧,去参与隔离任务的士兵们都没有出现被感染的情况。但这接二连三地发生,而且都是整个村子的人先后发病,不会传染也说不通啊。”
“确实,情况有点奇怪,父亲也觉得十分蹊跷呢……”
青年人和中年光头面露忧虑地交换了一个眼神,便陷入了一阵短暂的沉默。
“那个,我还要给其它几个病人送药,那我就先走了!”
青年人想起了自己还有其它事情,打了个招呼便匆匆朝门外走去。
“特里斯,带我向你父亲问好啊!”
“好的,我知道了!”
特里斯来到门外解开绑在柱子上的马辔,一跃跨上马鞍,轻夹了一下马腹,匆匆离开了破旧的小酒馆。
柏若科作为这一带领主的首城,是这一带最繁华的所在。然而,虽然作为这一带的中枢而一片繁荣,但繁荣也是具有两面性的!在带来便利的同时,也会带来麻烦!
攒动的人流虽然会带来各种财富与商机,但在传染性疾病爆发的时候,这也将成为最可怕的危险。在享受城市生活带来的各种好处的同时,风险,也是需要一并承担的!
当特里斯将父亲交代的药物窸窣送到时,已是斜阳西坠,霞光浸染天地。秋末的科伦纳盆地已是一片金黄,渡上一层艳红之后更显瑰丽。然而,虽然周遭的景色宜人,但恐怕没有一个赶路的人愿意在这种时候停下脚步欣赏美景!
策马疾驰在林间小道的特里斯焦急地往回赶,今天是无月之夜,而且最近经常听到猛兽和魔物出没的消息,所以必须赶在日落之前回到村落才行。因为种种原因而耽搁了,特里斯比原先预期的时间已经晚了将近半个多小时了,但焦急却无法缩短地理上的距离!
“丹尼,虽然我知道你今天已经累坏了,但还是再加把劲,已经不远了!”
特里斯眼见夕阳即将落下,心里十分焦急,马鞭落下的频率不由得急促了起来。
特里斯虽然只有十九岁,但已经是一名小有名气的猎人了,尤其是他的箭术十分精湛。虽然特里斯的身手算得上不错,但在完全的黑暗中与猛兽或者魔兽战斗,这可不是一个明智的选择!
特里斯的家在柏若科南边越三十里外的山林地带,沿途多是些森林和小山岗,即使是在白天人们也会选择结伴而行,黄昏之后便见不到人影了!而此刻,特里斯正独自一人焦急地往回赶。
“站住!”
“快,别让她跑了!”
“追!绝不能让她活着离开!”
……
就在特里斯抵达离家不到五里远的一处小山包时,从前方不远处的树林里不断传来粗犷的喊杀声。
特里斯左手勒紧缰绳降低丹尼的速度,右手本能地按在了别在腰间的那口防身短刀的刀柄上,警觉地四下扫视着。这个时间会出现在这条道路上的,而且还是在追杀什么的家伙,除了山贼就是少数会说话的魔兽了!
在特里斯全神贯注地戒备着周围的时候,在他前方不远处的灌木丛里传出一阵急促的骚动声,不一会一个黑色的身影便从灌木丛中窜了出来。紧接着,先后又有四个身影从灌木丛中窜了出来。
后面窜出来的几个身影对特里斯来说并不陌生,用兽皮制成的简陋服饰只能起到最低限度的遮羞作用,暗绿色的粗糙皮肤下是兼具力量与速度的肌肉。高大魁梧的身躯比人类大上一圈,再加上他们手中那惨白的骨制武器,给人以极强的压迫感!
这些家伙,是兽人,魔物中非常接近人类的一种!
曾经数次和兽人交过手的特里斯清楚,这些无论是身形还是智慧都十分接近人类的兽人,绝对是最难缠的对手!
而最初窜出的那个身影则完全包裹在黑色斗篷之中,无法直接辨认对方的身份。不过,从那略小娇小曼妙的身姿可以看出,这是位女性!
还来不及思考,特里斯的身体变本能地反应起来。原先握着缰绳和短刀的双手已经伸向了随身携带的另一种武器——让特里斯成名的弓与箭!
“看你往哪里跑!哈哈哈……”
“哼哼,偷了东西还想跑,真是太天真了!”
“别跟她废话,赶紧办正事,拿了东西回去!”
“嘿嘿,在那之前,先好好玩一次吧,不然这么辛苦忙一场可就亏大了!”
“你……你们……别过来……”
四个兽人将黑斗篷团团围住,不断缩小着包围圈,彻底阻断了对方的退路。黑色斗篷右手握着一把黑曜石匕首戒备着敌人,左手压在还在不断溢出鲜血的右腹,试图缓和伤口传来的阵阵疼痛!
“嘿嘿嘿……放弃吧,你已经逃不……”
“啊!”
兽人的话还未说完,他身旁的同伴便伴随着一声惨叫倒在了血泊之中。
“谁?”
“怎么回事?”
“是那边!啊……”
在兽人们还未完全明白到底发生了什么时,特里斯的第二支夺命利箭已经穿透了第二个兽人的身躯,又一具高大魁梧的身躯应声倒下了!
“啊!有人类在那边!”
“敢杀我的族人,看我不把你扒皮拆骨!”
在察觉到特里斯的存在后剩下的两个兽人立马窜进了灌木丛中,消失了踪影。不过,特里斯丝毫也不敢松懈警惕,因为他知道,那两个兽人并不是离开,而是隐藏在附近,准备伺机攻击过来。
以刚才的距离以及周围的空旷程度,直接冲向手持弓箭的特里斯是愚昧的行为,而藏身树林靠近并伺机动手就能最大程度避开弓箭的威胁。
论力量,兽人在魔物之中只能算中等水平,但论智慧却可以说是翘楚。学习和积累战斗经验,让只有中等身体能力的兽人成为了魔物中最强盛的一支,同时也成了最难缠的对手!
当然了,虽然兽人的力量在魔物中只能算中等水平,但相较于人类来说却有过之而无不及,硬拼也占不到一丝便宜。
以一敌二的局面,而且对方还是躲在暗处的兽人,即使是小有名气的猎人特里斯也没有多少胜算。特里斯将弓箭一扔,手按短刀全神戒备着四周。
虽然现在的局面对特里斯非常不利,但不幸中的万幸是刚才趁那些兽人反应过来之前解决了两个敌人,不然以一敌四那是决然没有一丝生机了!
冷静,是以弱迎强的前提。智慧,是以弱胜强的基础。特里斯屏息凝神,在堤防着周围的同时也在快速思考着应对的方法。
天色渐暗,再加上身处密林之中,特里斯现在只能勉强看清周遭的状况,再拖下去局面只会更不利,而兽人却没有这个问题!必须在天色彻底暗下来之前解决一切!
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