1715年11月25日,威纳森境内的海域。
虽说还只是深秋,但威纳森这座北方城市已经飘起了小雪。
近处的海面此时已经结起了冰,一艘捕鲸船正静静地停靠在威纳森港口的码头上。
雪花飘落在了捕鲸船的甲板上,随即便被炼油机器散发出的温度所融化。
“轰隆隆……”
年轻的捕鲸人乔森•奎诺此时正在将厚厚的鲸脂整齐地排在机器上,淡黄色的鲸油从出油口缓缓流出,滴在了油桶中。
忽然。
“奎诺先生!”
一个身穿白色棉袄,古铜色皮肤的小女孩向他跑了过来。一个中年人叼着烟斗,紧随其后。
“艾莫琳。”乔森放下了手中的工具钳,一把把她抱了起来。
“都说了多少次了,要叫乔森叔叔。”乔森望向了码头上的中年人,“托德,好久不见。”
“哈哈,不过你倒是没长高多少嘛……”中年捕鲸人笑了笑,把烟草点燃,塞进了烟斗里。
“怎么样,你们家的小子还好吗?”
“还好,亚桑他很喜欢看书,而且还很懂事,只不过……”
“不过?”
“他似乎不想当捕鲸人,整天吵嚷着要当什么王国地质调查员什么的……我也觉得不错。”
托德听完以后愣了一愣,随后笑了出来。
“好啊,这小子以后比你有出息。”
“您就别笑话我了……”
……
“对了。”托德忽然想起了什么。
“威纳森政府最近宣布出海捕鲸必须经过审核才允许进行捕鲸行为,否则就算违法。”
“真的吗?”
“说是因为座头鲸是威纳森的象征之类的,反正我也听不懂,就当是麻烦了点吧。”
托德一边抱怨着,一边登上了捕鲸船。
“最近我有些事要回艾莫尼亚,艾莫琳就交给你照顾了,让她和亚桑玩得开心点。”
“嗯,我知道了。”
乔森一边答应着,一边继续开始了工作。炼油机器再次启动,从通风口传出了热度。
“乔森叔叔。”
“嗯?”
“亚桑呢?”
“在家里闷着呢。”
“闷着干什么呢?”
“看书。”
“看什么书?”
“……”
……
不知不觉间,太阳逐渐西沉,一大桶鲸脂也一点不剩地被炼完了。
乔森一手拿着鲸油桶,一手牵着艾莫琳往家的方向走去。
“谁啊?”
在敲响了家门以后,过了一会门后传来一个慵懒的声音。
“亚桑,开门啊!”
艾莫琳迫不及待地喊了起来。
“艾莫琳?!”
门很快就被打开了,一个带着黑框眼镜,头发乱糟糟的小男孩走了出来。
“亚桑!”艾莫琳立刻冲上前去,抱住了亚桑。
“等等,我喘不过气来了……”亚桑努力挣扎着想推开,但最终失败了。艾莫琳凭着身高优势,将亚桑的身体钳得紧紧的。
“好啦好啦,放开他吧,艾莫琳。”乔森赶紧上去分开了两人。“每次一见面你总是这样。”
“那是因为亚桑很可爱啊?”
“那也不行。”乔森笑着说,拿着鲸油桶打开了地下室的门。
地下室的光线比较昏暗,乔森点着了挂在墙上的油灯。油灯的光线忽闪忽灭,将映在墙上的影子拉长。
地下室并不算太大,大部分的空间摆满了鲸油桶,但如今绝大部分都已经空了。
……
曾几何时,乔森是当地最出色的捕鲸人。他每次驾着捕鲸船出海总能带着捕获的鲸鱼归来,地下室的鲸油桶总是能够被填满。
但好景不长,在新一任的总督上台以后,立刻颁布了新的《威纳森公民守则》,规定了座头鲸为威纳森的代表,并极力反对捕鲸行为。
在外界的压力下,捕鲸人的行动受到了极大的限制。包括限制捕鲸数量,限制捕鲸时段等。于是,威纳森的捕鲸人越来越少,最后只剩下了托德与乔森两人。
望着眼前挂在墙上的鲸须标本与以前捕鲸归来时的照片,乔森无奈地叹了口气。
亚桑是个好孩子,也有着自己的理想。可以的话,希望他能找到属于自己的事业与生活方式,而不必像自己这样备受困扰。
但同时,自己却又无比地希望能够把自己的手艺传承下去,让他成为一名优秀的捕鲸人。
“唉……”
这样乱想也不是办法。
“走一步是一步吧……”
无奈的叹息被埋藏在了地下室里,谁也没有听见。
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