短短半个小时,马克就彻底明白了为什么茉莉说这家旅店是镇子里“口碑”最好的了。在茉莉刚刚踏出旅店的下一秒,他就被一群膀大腰圆的壮汉团团围住。然而马克想象中的暴力或哲学画面并没有出现,出乎他意料的是,这群面相凶悍的汉子们围住自己仅仅出于好奇和热情而已。
短短半天时间,茉莉队长遭遇神秘黑衣人的事情早已经传遍整座城镇,当地的居民们一方面对那些逃脱的士兵表达了极度的鄙视,另一方面又对这个身世来历极为神秘的女孩的死里逃生的经历深感好奇。特别是当这个相貌身材均属顶级的王国百夫长不仅神奇地活着回来,而且身边还多出了一位眉清目秀的少年时,很多人的脑袋里顿时浮现出数万字的本子剧情,当然这都是后话了。
不管怎样,对于深处王国腹地常年相安无事的闪光镇的居民来说,今天发生的事情算得上是值得大书特书的事件了。因此这帮平时闲的蛋疼的壮汉们绝对不会放过询问当事人的机会。
于是接下来的时间,马克被迫待在这雄性气息浓郁的环境中,满头大汗。关于他和茉莉的事情,马克解释的很简单——就是在森林里迷路正好看见女孩昏迷在地上于是顺便救了下来。在叙述的时候他刻意地将整件事情轻描淡写,掩盖了自己见到黑衣人的事实。实际上对于马克来说这事儿的确也不复杂:黑衣人“杀”了他,他复仇杀了黑衣人,顺便把茉莉救了下来。至于这帮匪徒为什么要杀茉莉,这就不是马克要思考的问题了。
没有得到想要的故事的众人自然不会就此罢休,将矛头转向了马克自身的身世来历。突如其来的逼问一度令马克冷汗直冒,还好他很快恢复了镇静,用之前对茉莉用过的理由解释自己失忆的情况。
这群壮汉们自然而然地想到了“堕法者”——在克里多尔,没有哪一个正常的克里多尔人会不知道“堕法者”,再加上失忆和随机传送的确是“堕法者”犯罪之后留下的附带作用。众人很快就相信了马克的说辞,不禁一阵唏嘘,咒骂“堕法者”的同时,他们看向马克的眼神也多了几分怜悯和同情。
内心紧张如翻江倒海的马克表示只能选择继续他的表演。
“行了你们这帮欠老娘酒账的家伙,别再骚扰这个小伙子了,该干什么干什么去,不然以后你们别想在我这儿赊酒钱!”
突然,一个粗犷的女高音从一边传来,马克顺着声音望去,发现说话的正是茉莉提到的酒店老板娘马妮大婶。这个中年妇女体格壮硕,手中的擀面杖散发着不输于锋利的刀剑一般的威慑力。语音落下,马克注意到众壮汉眼中都透露着几分惧意。
“马妮大婶,别这样嘛,我们是在跟马克老弟谈心呢”
一位红胡子壮汉似乎是鼓起了勇气,堆起笑脸冲马妮说道。
红胡子的话让其他人意识到了什么似的,连忙相继打起了哈哈
“对啊对啊,我们只是在谈心呢…”
“是吧…”
“我正打算请这位老弟喝一杯呢,你说是不是啊,马克老弟…”
马克只能摆出尴尬而不失礼貌地微笑作为回应。
“别扯那些没用的啊,去去去,都散了散了。”
中年妇女不为所动,依旧抡起了泛着金光的擀面杖驱赶起众人,后者只能一边感慨寄人篱下(欠酒钱)一边挪回了自己的位置。
马克像是终于摆脱了大麻烦一般深深呼出一口气,只见这个中年大妈赶走其他人之后,笑盈盈向自己靠了过来。
“那帮老男人一向热情惯了,遇见新人总是忍不住话痨,你别在意啊”
“哈哈,没关系的,无论如何还是得谢谢马妮大婶您”
马克连忙向她表示感谢。
马妮摆了摆手:
“哎,谢什么,茉莉的朋友就是我的贵客,这两天你就在这儿好好住着,有什么需要就尽管提啊”
“十分感谢!”
马妮大婶的话让马克心中泛起一阵暖意。
从马妮大婶和其他人的话语中马克不难推断出,茉莉在闪光镇居民的心目中,是有相当的分量的。
就在这时,马妮的眼中似乎多出了几分犹豫。
“那个,马克小兄弟啊…”
“怎么了马妮大婶?”
看到大妈突然一副欲言又止的纠结模样,马可心中满是疑惑。
“我刚才在你们谈话的时候听见,你是一个医生?”
“这个啊,其实我也记得不太清楚了,只是能隐约记得几个治疗的手法…”
马克的回答听上去十分犹豫,关于治疗茉莉的事情是他一不留神说出了口,只能找借口圆回去。
他想起之前将灵魂力传输给茉莉之后,后者的身体以可见速度复原,就此而言称为治疗法术似乎并没什么问题。然而他又意识到茉莉清醒之前浑身异常发热的情况,自己作为亡灵一族成员,施展的法术跟他们口中的牧师施展的法术绝非一致,因此最终决定谎称自己是医生。
但马妮听到自己的回答之后,脸上露出了喜悦的神情。
“真的!那太好了!呃我是说…那个,虽然这么说很失礼,但大婶我有一个不情之请——”
大妈突然通红地凑向马克,壮硕的身躯透露出些许羞涩,她神秘兮兮地对马克窃窃私语:
“您能不能帮我看看我丈夫的病,就是那方面的…”
“...啊?”
“那家伙最近感觉不太好,‘那个’有些…你知道的嘛。小诊所收费太高,而镇子里的牧师又拒绝管这事儿…所以小兄弟你看…”
马妮大婶的眼神中透露着希冀。
“……”
……
军营中,茉莉的办公室灯火通明,尽管时至深夜,早已经过了规定休息的时间,但她依然没有停下歇息的意思。
一个小时前,由王室派遣的秘密护卫抵达了闪光镇,并且效率极高地展开对茉莉殿下的全天候保护。
茉莉遇刺的消息在她回到闪光镇的第一时间就传到了首都军部和威尔亲王的府邸,紧接着十名直属王室的秘密护卫骑乘王国狮鹫在半个下午的时间赶到了闪光镇。
鉴于此事揭露会造成一定社会影响,王室决定将这件事暂时压下,但这并不意味着事情就这么简单过去了——维斯帝国的刺客能够穿越国境线和重重阻隔来到王国腹地而不被发现,还有,茉莉殿下被派往闪光镇的消息并没有公开,只有军队内部的人物才有可能知晓——它背后的含义让每一个克里多尔高层都不寒而栗:维斯帝国的情报系统已经渗透到了王国领导层。
为了保险起见,除了这十名护卫之外,一支千人规模的部队正开往闪光镇,他们奉命护送茉莉·克利朵殿下返回王都。
这些消息对于茉莉而言是早就预料到的事情,因此当她看到十名全副武装的狮鹫护卫从天而降时,她的心情毫无波动,只是有些惊讶于自己的父亲行动的效率之快。
然而此时此刻的茉莉并不在意这些,她现在思考着的是更为关键的问题。关于王国高层存在奸细的这一事实,在茉莉遇袭的那一刻,她就意识到了。
整理着桌子上堆满了的闪光镇当地所有关于物流商贸、疑似“堕法者”出没的情报,茉莉试图还原今天一天发生的事情。她想要知道帝国的人是怎么渗透到闪光镇的,以及“堕法者”究竟在其中扮演了怎样的角色——茉莉百分百确信这次两国大战,“堕法者”绝对参与其中,并且是同克里多尔对立的一方。
不知怎么,茉莉总感觉这背后存在着更为庞大的秘密和阴谋。她希望在回到王都前,能够尽快将闪光镇本地的所有情报吃透。
时间已至三更,茉莉的办公室依旧亮起,门外肃然挺立着两名全副武装的卫士,尽管是轮班守卫,但是站了三个小时岗的两人脸上依旧难以避免地添上几抹倦意。
与此同时,屋内的女孩聚精会神地研究桌上的资料,丝毫没有感觉到困意或疲倦,她甚至能够感受到体内充足的能量在涌动着,不过对于这一点反常茉莉并没有作太多想法——毕竟有更重要的事情等着她去考虑。
……
是夜,闪光镇郊外,森林深处某地。
冰冷的月光透过枝叶投射在地面,打亮了六具僵硬而惨白的尸体,破烂的黑色衣料乃至残破的躯体显示着这些尸体的主人生前经历了一场激烈的战斗。没人知道他们是因何而死,或者为何死于此地,但此时此刻这些问题已经不再重要。
在苍白的月光下,随着一阵诡异的抽搐,这六具原本已经“死亡”的躯体,重新睁开了浑浊无神的眼睛。
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