外交大臣的家没公爵府那么大,但有帝国专门配备的守卫人员,个个装备精良,实力初级以上。
他的管家是个二十岁上下的年轻女人,两只眼睛里闪烁出常年敲打算盘养成的精明光芒。这种精明让人不舒服,也许是她认为八岁的小孩子看不出来吧。
见面的房间是外交大臣的私人书房。除了大门一面,房间的三面都有一个黑色木材制作的摆满书籍的书架。正中央书桌上的名贵熏香散发着淡淡香味。
外交大臣三十岁左右,皮肤却像十岁的少年一样白嫩。他看人会带有若有若无的微笑,给人种如沐春风的舒畅感,是擅长交际的类型。
“莫尔先生,恭喜你通过了初级魔法师的考核。”外交大臣起身放回一本《大陆通史》,“几天前的战斗非常精彩。尤其是打败中级法师,让人大开眼界。”
“过赞了,我的技巧不值一提,换做其他厉害的法师能做得更好。”
“你太谦虚了。”外交大臣卷起一张羊皮纸,盖上帝国的狮头印章,“这是委任书,明天会有帝国的马车来接你。”
我接过来,但不准备就此离去,还有事情要做。
“怎么了,莫尔先生?你好像有话要说。”
“是有话,大人。”
一张破委托书就想把我打发了?老子可是拼了命的,真拿老子当小孩子玩了。
外交大臣轻叹一口气,好像在说就知道没那么轻松。
“我有三个请求。如果大人不答应的话......”
“不答应又怎么样?”
“即使背上叛国罪名这封委任书我也要撕掉。”
外交大臣脸上的笑容消失了,取而代之的是轻微的愤怒:“你最好知道你在做什么。说说你的三个条件。”
“第一,帝国要允许我带两个随从上路。”
“上路”两个字说得极为微妙,外交大臣下撇的嘴唇又向上翘起,点头允许。
“第二,给我身为大使应有的权力。包括镶金手杖和人员调动。”
这点容易满足,外交大臣说:“我会通知全国的。”
“第三,下逮捕保罗勋爵的命令,罪名是诬告罪行。根据帝国法律,诬告罪至少要蹲三年牢的吧。再加上他身为帝国记录在案的勋爵身份,最少蹲七年。”
我早打探过了,保罗靠抱激进派的大腿才混到今天的位置。我在逼外交大臣在我和保罗之间二选一。
外交大臣身为激进派的领袖人物,他亲手下令才会有说服力,相当于对外宣称保罗失去了激进派的保护。
那么保罗的结局显而易见了。他将受到仇家和对立派别的攻击,下场凄惨是一定的,甚至七年之后还活不活着都说不准。
这么做对于外交大臣来说不是没有好处,他能落下个大义灭亲的美名。坏处也有,会降低他的信誉。具体看他判断吧,是收买我还是保护保罗。
“区区一个男爵没有让我费心费力保护的价值。放心吧,今天下午逮捕令会和你成为大使的通知一起出现。”外交大臣果断选择了我,“还有别的要求吗?”
“没了,和大人您合作真开心。”
“彼此彼此。”
我们两个老狐狸撮合生意一样互相笑着握手。
※※※
外交大臣没有食言。当天下午,一群士兵送来了代表大使身份的镶金狮头手杖和帝国最高法院亲自签署的逮捕令。有权力真好,想抓谁就抓谁。
全国通知已经下达了,我现在正式成为背负保护帝国安危的大使,不管大官小官见我都要尊敬三分。
此一时彼一时,当初被士兵押走的我如今要拿着逮捕令去抓陷害我的仇人了。
可怜保罗还不知道自己大祸临头,看到我的手杖和逮捕令后一脸懵逼,动作僵硬地把酒杯举在半空。
典狱长这次见我点头哈腰。作为打招呼的方式,我特地用手杖敲了两下他堆满脂肪的脑袋。
保罗的到来结束了法兰西斯的无聊生活,他终于不用叼着稻草晒太阳消磨时间了。
死到临头保罗还没反应过来自己已经被激进派抛弃了,叫嚣着要请律师。
哼哼,叫吧叫吧,叫破喉咙也不会有人来救你的。
我小人得志?是的,那又怎么样!人不就是在得志和不得志之间徘徊嘛,趁着好时候当然要对敌人嘚瑟一下咯。
再见了,保罗勋爵,好好享受你接下来七年的监狱之旅吧。
随着保罗被抓入狱的新闻传遍索亚王城,麻烦也随之而至,比如烦人的正义骑士弗兰。
保罗进去没半小时他就急匆匆地赶来,要求我立即释放保罗。
当我问及原因时,这家伙没脑子似的说抓保罗没按照帝国法律的程序,应该先释放他然后收集证据上诉。
呵呵,傻吧,再放走保罗不是明摆着告诉他可以逃走了吗?
接着他长篇大论地叙述我这么做的后果和恶劣影响,从小到大头头是道。
但不管他嘴上说的多么好听,我一个标点符号也不会接受。后来弗雷德识趣地走进来拖走了他。
光凭“正义”两个字可解决不了所有问题。我是滥用法律,但保罗确实诬告了我,这是他应得的惩罚。
我知道弗兰不会放弃的,他会做数不清的无用之功。我不可能苦口婆心地对他说教,谁也阻拦不了。
※※※
帝国的马车来了,随车配备的人员有四个训练有素的初级剑术师和二十个普通士兵,都骑着强壮的白马。
本来出使他国的大使要有五十个士兵陪同的,外交大臣还是略微削减了随行数量。但这能讲得通,毕竟两国处于战争敏感期不能带太多人去。
好在莉丝娅的加入让公爵派了自己家的一些守卫,虽然比不上帝国训练的,但能增加一些安全感。
荷鲁斯当然跟着一起。他除了管家的身份还有保护莉丝娅的职责,到底是出于老师对学生的关心还是其他原因我就不清楚了。
六十个士兵、四个初级剑术师、狂力流中级的莉丝娅、剑斗流中级的荷鲁斯、剑斗流上级的弗雷德外加我这个初级法师。阵容说不上豪华,出使外国足够了。
治疗<衰老咒>的往生草是迪亚苏斯的特产,希望能制作出解药让荷鲁斯回到巅峰战斗力,算是报答公爵长久以来对我的照顾吧。
瑟瑞娜和卡洛儿我并没有带上。一是因为迪亚苏斯局势不明朗,二是因为同行女性太多会有麻烦。
可麻烦不知为何总是找上我。离精灵国度还有大约十公里,在帝国边境的狮心林地,满地的尸体堵住了我的去路。
尸体不是突然出现的。先是残肢断臂,然后是身子,越来越多,直到最后堆积如山。
它们井然有序地堆放在一起,被人为地摆成由低到高的座位。视线顺着放置的轨迹看至最高点处,大马金刀地坐着一个长发遮脸的年轻人。
这人肩抗一把长度夸张的黑鞘长刀,鞘身上的七颗彩色宝石在不透阳光的阴森树荫下闪闪发光。
他显然等烦了,无聊到用脚去踩破碎不堪的碎尸,每踩一下就有血从残破的尸体上崩出来。
从伤口上看,有的人死于干净利落的快刀,有的人死于钝器击伤。由此可推测他的战斗方式是长刀或者连刀带鞘当长棍用。
不,不对,不单单是死于刀和钝器!
马鲁克之眼能清楚地看穿尸体上残余的魔力和体力。可有的尸体上还残存些许,有的尸体却一滴不剩了。这可不是刀能做到的,一定有某种外力干扰了。
拦路的不止一人!
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