这是一间书店，而且从外表上看，应该是刚刚才在这里安定下来的店铺。
朝向街道的店门还没有安装，门板随意地被斜靠在墙上。偌大的开口只用一张长桌挡住了大半，上面凌乱地摞着高低不一的破旧书本。向里望去，似乎连照明的烛灯果然也还没有安置，只能借着阳光看到里面依稀的几个人影，更别说任何足够吸引客人的元素了。
三人面面相觑：在威尔斯堡，这样不会做生意的店铺，大概找不到第二家了吧。
不过，正是这种反差中带来的神秘感，反而令这家店铺在三人心中的评分上升了不少。
“打扰咯……”
好奇的希尔菲恩弯着腰，绕过长桌。
与杂乱的第一印象不同，那桌子似乎经过了精心打扫。当希尔菲恩的手指无意识地抹过桌面时，甚至摩擦出了咯吱的响声。她第一个走进店门。瑞恩和亚德紧随其后。
随着眼睛逐渐适应了室内的光线，三人不由自主地慢慢瞪大了眼睛。
内部本不是什么庞大的空间，但是当三人朝着四周完全被高耸的书架覆满的墙壁上抬头仰望时，不由得产生了空间被撑开的错觉：装订精美的书籍少说也有上千本。尽管有新有旧，但质量明显要比扔在门口那张桌子上的书本优秀得多，革制的封皮微微泛着幽光。长短大小不一的书脊在书架上形成一波一波的浪潮，偶尔有一些微微脱落的泛黄书页从夹缝中探出脑袋，仿佛浪尖上的一抹白花。
更重要的是，在这能称得上宏伟的空间中心，正有三名女性安静地矗在那里，仿佛和这环境融为一体：
一人是面色苍白的青年女性，她手持绘画用的碳棒瘫坐在摇椅上，松散的长袍和黑色的丝绸一般的长发揉在一起，随意地散在地上，但她丝毫不在意，灰色的眼睛全神贯注地盯着眼前的画板；
一人是亮金色长发的幼龄少女，她坐在刚才那位女性对面的藤椅上，同样灰色的大眼睛中充满了童真，两只小脚够不到地面——大概是有些无聊吧——在空中一前一后地自然摆动，脸上保持着柔和微笑；
另一名少女身着女仆装，站在前一名少女的身边，浅褐色的头发在脑后束作一根短小活泼的马尾辫，她朝瑞恩三人眨了眨眼睛，将一根手指轻轻抵在唇边，小声发出“嘘——”的声音。
但是，兴奋活泼的希尔菲恩早就按耐不住了。
“维罗妮卡！莉莉！还有露西碳！”
她快步走上前，眼看着就要扑过去挨个拥抱一遍。
“喂喂喂，不要给别人添麻烦啊。”
就在她脱缰的一刹那，瑞恩拉住她的后领，将她重新拽了回来。虽然瑞恩此时也很想上前恭喜维罗妮卡总算能够安定下来，但此刻她明显没有交谈的嫌隙。
亚德有些诧异地询问：
“咦？希尔菲恩大人和这家店的主人是熟人吗？”
“啊哈哈……算是吧。”
回答她的是露西。她从藤椅边上走过来，
“咦，瑞恩大人身上的气味……？”
露西本想问个究竟，但她立刻察觉到了瑞恩阴沉下来的表情以及亚德交叉着手臂猛烈地摇着头，一副“这个话题是禁忌！”的模样，
“总、总而言之，”
露西苦笑着，再次将手指轻轻抵在唇边，
“详细的事情我们一会儿再说，现在请安静一点哦，维罗妮卡大人正在进行莉莉的肖像画绘制。”
这件事情维克多先前有向瑞恩提到过。为了寻找莉莉的家人，想要将绘制出的肖像张贴在威尔斯堡的各个必经之路和人流较多的地方。
“说起来，维克多没有和你们在一起吗？”
瑞恩压低声音问道。
“嗯，主人他昨晚和托索大人一起匆匆忙忙赶去神圣乔治路易斯了，临走时还怨念深重地嘟囔着‘要让那些观念固执的老糊涂们醒醒’之类的话。”
维克多苦着脸的样子立刻浮现在了瑞恩的脑海中，
“不过主人说了哦，今晚的祭典他应该会赶回来参加的，‘很期待瑞恩的表现！’这样的。”
“那家伙也真够忙的……”
就算维克多不说，瑞恩自然也会尽全力做好自己的本职工作的。
他觉得维克多有些啰嗦，轻轻叹了口气，重新看向眼前正在认真作画的维罗妮卡，语气有些感慨：
“不过，维罗妮卡竟然还会作画吗？”
维罗妮卡依然面色苍白。她正瘫坐在摇椅上，前后轻轻摇摆——这个姿势像是万年也不会改变一般。不过，尽管身体看起来十分放松，但是灰色的眼神中却丝毫没有怠慢。
“瑞恩大哥哥，祭祀仪式快要准备好了吗？”
尽管按照吩咐不能随便变换身姿，但仅仅是打个招呼应该没有问题吧？莉莉这样想。
“嗯，仪式需要的东西已经采购完毕了，接下来就是到达场地进行最后的准备工作了。今晚一定能按时展开的。”
“是吗，太好啦。维克多大哥哥说今晚会有祭典，听起来很有趣！”
莉莉原本柔和的微笑一下子灿烂地绽放开来。维罗妮卡对此显得稍微有些不满。她朝着刚刚步入店门的三人地摆了摆手，
“去去去……局外人先四处随便看看，现在正画到关键的地方，不要打扰我的模特……”
尽管出于身体原因，她的动作看起来有气无力，但这几人明白这就是维罗妮卡所能表现出的最强烈态度了。莉莉轻轻吐了吐舌头，露出“抱歉啦！”的表情后，重新将头扭回开始时的位置。
希尔菲恩好奇她刚刚所说的“关键的地方”，便探头探脑地看了过去。
洁白的画纸上，虽然没有将莉莉的五官画出来，但是柔软的身体轮廓线条、衣着的褶皱、就连一头轻柔的金丝长发都在那一根小小的碳棒下显得栩栩如生。
“不是已经画得很像了吗？”
“眼睛可是灵魂的窗户，这里出了差错的话，就会被认成其他人啦，咳咳咳……”
对于希尔菲恩的问题，维罗妮卡头也没抬地回答道。
“啊哈哈，明明每天都会画到眼睛，但是维罗妮卡大人每次都会这样认真呢。”
“咯咯咯……每时每刻都在变化，这才是人类。”
“维罗妮卡大姐姐就是这样的啦，露西姐姐。”
看起来莉莉似乎还挺喜欢当模特的。
在书店的更深处，幽暗的走廊还在向内通行。
“那边可不要随便过去哦，那是我的私人房间。”
正望着那深邃的空间发呆的希尔菲恩被突然而至的话语吓了一跳。维罗妮卡像是背后长了眼睛一样，而且那眼睛仿佛能够看穿希尔菲恩的心思，没有抬头却突然这么说道。
这时，像是突然明白了什么似的，维罗妮卡突然少见地坐直了身体，抬起手中的碳棒，眯起眼睛，在画纸上仔细雕琢了几笔。
“……好了，今天的份也完成了，咯咯咯。”
她将画纸从画板上取下。看到完成品，别说亚德和瑞恩，就连平时被瑞恩调侃为毫无审美观念的希尔菲恩都不由得发出了感叹。
“好漂亮。”
端庄地坐在藤椅上的娇小少女，双手娴静地撑在椅子的边缘上，身体微微前倾，一缕柔顺的长发从弱小的肩膀前垂下，在这恬适的姿态中，一前一后轻轻摆动的的双足反而露出一丝年龄应有的顽皮与朝气。阳光从侧面照射在她的脸颊上，阴影让她的嘴角显露出似笑非笑的微小角度，双眼斜视窗外，透着些许朦胧——有些期待，也有些迷惘。
“莉莉果然是什么贵族家的大小姐吧？！是这样的吧？！”
“笨蛋，这个明显是作画者的造诣实在太高了才对吧。”
果然是完全没有审美能力的希尔菲恩啊，瑞恩叹了一口气。
“这个水平的话，说不定都可以拿去贵族的拍卖会了。”
“啊哈哈……这样的画，不论看多少次还是会赞不绝口呢。”
亚德一脸惊叹，而已经陪着莉莉来过一个星期的露西依然表达了对这种高水平技艺的赞叹。
“维罗妮卡大姐姐，谢谢你！”
“不用谢啦，这个只是我自己的兴趣罢了……”
维罗妮卡和蔼地笑了笑，摸了摸莉莉的脑袋，
“绘画只是兴趣，正经的生意是卖书人而已。”
“明明开了画廊一定会名声远扬呢。”
瑞恩耸了耸肩。
“名声、荣誉，我并不憧憬这样的东西。我只要能够一个人平凡地度过一生就足够了，咯咯咯。”
——这个人，和我很像。
瑞恩微微睁大了眼睛。
——但，还是有些不同。
他不禁看了看希尔菲恩。她仍然一脸兴奋地拿着那幅画，仔细地将其和莉莉进行着对比。
维罗妮卡在摇椅上轻轻活动了一下僵硬的身体，发出一如既往的有些奇怪的笑声。
“那么，要求的肖像画数量，到此全部完成了对吧？”
“是的，每天一张，正好是七张。北门西门南门的告示板各张贴一张，廊桥一张，货运码头一张，城堡区的入口处一张，还有一张会交给神圣乔治路易斯的君王，他们也会帮助寻找线索的。”
静静等待露西板着指头一个一个清点完，维罗妮卡点了点头。
“那么，为了感谢莉莉能够做我的模特……我可是特意准备了礼物哦。”
“哎？莉莉可以收下礼物吗？”
“那、那个，明明是我们拜托了您来……”
维罗妮卡摆了摆手，打消了莉莉和露西的犹豫：
“别看我这样，我还是挺害怕寂寞的……画画也是很久没有做了，能够有人主动找到我，我高兴还来不及呢，咯咯咯。”
她颤颤巍巍地站起身，长袍和黑色长发拖在地上，每一步都让人担心她会不会就这样摔倒再也站不起来。
露西和亚德想要去搀扶她，她只是伸出一只手，表示自己没有问题，一边扶着书架走向那个幽深的长廊，
“在这里稍微等我一下……”
说完，身影便消失在黑暗中。
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