安塞尔林地的参天大树间，一支四人队踩着随处可见的枯枝败叶行进着。
除了行在末尾的一人用帽兜挡住了脸孔，其他三人从相貌上看都是实打实的少男少女。
一个穿着皮铠的高大少年大步流星的走在最前面，身后的两个轻装打扮的少女怎么看都很勉强地才跟上他的样子。
三人脖子上都挂着象征冒险者身份的铭牌。
远行者之中有不少人学了点三脚猫功夫就成天做勇者梦，这其中以十八九岁的年轻人那些居多。
菲璐见过许多这样的家伙，就比如说队伍最前面那个拿着剑嚷嚷着让大家加快速度的刺猬头。
哈啊，真是，就不能体谅下这队里的两个女孩子嘛。
她叹了口气，扭头望向她身旁的另一个少女。结果发现那个乌发碧眼的女孩儿正小口小口地喘着气，**的胸脯不稳定地起伏着。
“要休息下么，安娅？”
她担忧地唤了乌发少女的名字。
“啊，嗳？不要紧的，阿奎文哥哥也在努力。”
安娅抹了抹发迹渗出的汗水，对着菲璐露出了一个急匆匆的笑容。
……你是有多想追上他啊，笨丫头。话说那想法本来就不对吧，毕竟阿奎文就是头有劲儿瞎使的蛮牛。
菲璐在心里腹诽着，顺手摘过腰间的水壶狠灌了一口。
安娅就是这样，在刺猬头面前凡事无主见。可毕竟刚认识的时候就是他们形影不离的两人，自己才是掺和进那种得到了彼此认可的生活状态，所以这话还是等相处得更久点再讲吧。
“肯定会有的！魔物麦斯戈，讨伐掉的话，咱们绝对能名利双收！”
麦斯戈，长相和生活习性都像猩猩的，狡猾的魔物。活跃在深山老林里，却又喜好潜入进林边的人类村庄偷窃牲畜和作物。
国王不可能去抽调军兵去帮农人看田，村民自发组织的巡逻队又做不到万无一失。
最近几种作物又到了熟成的时候。村长决定把两份委托递到镇里的冒险者公会，一份是为村子看守作物田，一份是进到林子里驱逐麦斯戈。
第一份倒是很受欢迎，因为性质不过是应付形影单只的小偷，实在是轻松的护卫任务。
但，第二份委托是鸡肋。费时费力，希望渺茫。
委托人支付的佣金最多能雇上几个三五成群的普通冒险者团队，这么点人，谁会去一望无际的林海里找狡猾的麦斯戈。
可队伍最前方的少年兴致勃勃地嚷着，分明就是想化不可能为可能。
倒也不是自讨苦吃，只是去公会去得晚了，只剩下了称得上是苦差的委托。
少年发现目的地是离小镇不太远的山林里后，觉得比起义务劳动和退治以如今的他们绝对应付不来的魔兽，这种富有冒险精神，接下也似乎不算自不量力的委托值得一试。
“不过是费时间点儿找麦斯戈而已！”
望着领头人那志得意满的模样，菲璐无奈地想着临行时他对自己和安娅打的包票。
什么肯定能让人刮目相看啊，那么大的林子。话说回来，前台负责人其实是不建议我们接这个委托的啊。
“等等！”
一个绝对算不上高昂，但就是能让人清晰地听到的声腔在此时打搅了菲璐的胡思乱想。她愣了一下后才恍然地转过头去。
落在最后却站在原地不再行进，戴着故弄玄虚的兜帽，整个上身裹在被一件在胸口和肩膀处钉着旧皮革的半身罩袍里的男人，他们队伍中的第四个。
……啧。
安娅脸上的戒备之色被菲璐看在眼里。自己现在落到这家伙眼里的也一定是这种表情吧，那对于同伴而言的确有些失礼。
可百分百信任一个临时的同伴，这种事本小姐也恕难从命。
她扭头瞥了一眼阿奎文，很显然尽管和那个男人隔得最远，但他也听得清楚，此时正一脸奇怪地转过身来。
“怎么了大叔？”
……说起来，连名字也不知道。因为声音低沉，唯一露出的下巴上有胡茬，再加上阿奎文自来熟地满口“大叔”，就这么被他糊弄过去了。
自来熟啊，真不知是好是坏。这种在安塞尔林地里孤身一人的神秘家伙，遇见后互相打个招呼便各走各路就再好不过。
结果热血笨蛋一句“你看到过麦斯戈了吗？”把自己队伍的底细透给了不认识的人。
接下来的发展还能再可疑点儿么，陌生人表示“我也在找那些家伙的巢穴，如果方便的话请允许我同行。”
“……请，请问有什么事，先生……？”
菲璐正胡思乱想的当口，安娅也发问了。说完后她发现阿奎文走到了自己身旁，便蹭了两步把自己的半个身子藏到他身后。
“你们真的是去找麦斯戈的？”
……喂喂，这算什么啊。当时某个不设防的笨蛋恨不得把早上吃什么都告诉你，结果连最基本的信任都没换来么。
这么想着的菲璐开口了，话里不自觉地带上了点儿冲意。
“你什么意思？”
她看到罩袍人退后两步，用手指着满地的土石和植物根蕨。
“这附近没有它们活动的痕迹，如果你们的确要找它们，现在就换条路走吧。如果那只是欺骗我的幌子，直说也无妨，我自己去找。”
“没有？何以见得？”菲璐冷声道。
有没有是由麦斯戈说了算的，不是人。
她不信，看了看自己的两个同伴，然后发现他们也是一脸质疑。
那是自然的，就算是猎人肯定也弄不清这种畜牲的斤两，否则它又怎么会难缠到村民需要发委托给冒险者公会的地步。
“……麦斯戈好动，有用藤条悬在树枝上做简易秋千娱乐自己的习惯。如今应该是蒲萝果树最受它们欢迎，因为它是为数不多的在这个季节也挂果的树。麦斯戈在上面做好秋千后玩累了就能吃，吃饱了继续玩。”
“一路走来，蒲萝果树有许多。可上面都是干干净净的，没有那些像是上吊绳似的玩意儿。所以除非就在这几天它们的爱好变了，否则这个区域不会有麦斯戈。哦，还有……”
……起码比什么都是一知半解就一头扎进安塞尔林地里的我们强到不知哪里去了啊这家伙如果他所言非虚的话？！
菲璐瞪大眼珠望着罩袍人左指指，右看看。以及那像是开闸泄洪般的侃侃而谈，那些听起来很厉害的东西和说出他的人不一样，有理有据有头有尾令人信服。
……不过，毕竟我们不清楚状况，他胡编乱造的话也是分辨不出来的。
但看那家伙想都不想就长篇大论的模样，如果真的是信口开河，这种能在帝国大剧院当编剧的家伙为什么会出现在偏远地区的树林里找猩猩啊……
菲璐想要征求队友的意见，结果一扭头便无语了。
看了阿奎文的表情，菲璐只觉得他到现在都能忍住没嚷嚷出“好厉害”“不得了啊”已经算是不可思议了。
安娅也是一样，只不过她是望着阿奎文的。应该是完全无视了罩袍男的“讲学”，反倒只觉得“阿奎文哥哥能把这么博学的人拉来帮助我们，真的好可靠。”
“我要说的就这些，这就是我的临别赠言，希望能对你们有所帮助。”罩袍男在此时做了总结性发言。
“大叔懂得真多啊，我还是第一次知道这些，长见识啦，哈哈！那么接下来有了大叔的帮……等等，临别赠言？”
阿奎文还没来得及笑几声。
……就是啊。刚才我们可是把自己的业余彻底暴露出来了，预想中是可以互助的同伴，结果发现只是包袱。那当然要摆脱掉。
菲璐倒是并不惊讶。
就如她预料中的一样，此时他们看到的不再是罩衫男那被兜帽遮盖住的脸孔，而是他背后负着的那个褡裢了。
“嗯，我改主意了，同行就免了吧，有缘再见。还有——”
罩衫男在此时回头。
菲璐一愣，她发现罩衫男的帽兜侧面因为设计的原因遮挡得并不如正面那样完全，自己可以清晰地看见他的一只眼。
那是一只泛着冷厉寒芒的，透出绝对称不上平和的视线的眼。
“我刚刚说的麦斯戈在树上做秋千的习性，别的事可以不知道，但这对于真正以它们为目标的猎人而言是最最基础的常识。”
“没想到你们连这个都不清楚，根本就是一点儿准备都没做便闯进诺大的森林里，而且毫无自觉地不断深入。”
“你们朝现在的方向再走最多半个时辰就会进到至少四种大型野兽的狩猎圈里。不过**脆利索地杀了吃还算好的，要是因为边走边瞎嚷嚷而被劣魔斥候盯上了……”
那骤然狠瞪的眼让菲娜的心一阵抽紧——长着狰狞獠牙的恶兽，在不见天日处隐居着的，极端憎恨人类的劣魔聚落……这些可怖似乎都能在那漆黑的瞳仁里看到。
“立刻回头，半吊子们。不要再继续往前了。”
罩衫男扬长而去，留下三人愣在原地。
“……那个，抱歉！看来是我考虑不周，让大家陪我冒冒失失地跑这一趟。我们回去吧，去找些更适合我们的委托。”
“哎，啊！好的！”
“……突然有种如释重负的解脱感，队长，安娅，要喝水么。”
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